《喋血的权杖》

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喋血的权杖- 第39部分


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  刘秉哗的一声站了起来,冲着早已等候在堂下的女眷、一箱一箱的财宝、还有数百名随从大喊一声——走!
  太阳仍然悬挂在群山顶上。
  这一群倾巢而出的人风驰电掣地冲上建康城的街道,向着石头城的方向没命地狂奔。
  对此感到万分诧异的当然不仅仅是坊间的老百姓。
  马蹄扬起的漫天灰尘中,萧道成的耳目正冷冷地看着这一幕。
  刘秉一进石头城,袁粲惊诧得无以名状:“为何这么早来!?今日之事要完蛋了!”
  刘秉觉得自己终于安全了,边喘气边说:“只要看到袁公,虽万死不恨!”
  看着眼前这个懦夫,袁粲气得连骂他的力气都没有了。
  片刻之后,禁军将领孙昙瓘也紧随刘秉逃进了石头城。
  萧道成闻报后,一边派人通知宫里的王敬则,一边命将领戴僧静率兵往石头城驰援薛渊、苏烈等人。
  此时的王敬则已经遭到卜伯兴的软禁,房前站满了守卫。王敬则情急之下,在后堂的墙角下打通了一个洞,脱身后径直奔向中书省。
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六 生生世世不要再投生到帝王家(2)
中书省内,领军将军刘韫已经全副武装,静静等待着约定的时辰。王敬则突然出现在他面前,刘韫愕然地站起来,堆着笑脸说:“兄台何故夜晚到此?”
  王敬则狠狠地说:“你小子怎敢当反贼?”
  刘韫反应过来时,王敬则已经扑了过去。刘韫来不及拔剑,一下抱住王敬则。王敬则挣脱开来,重重一拳打在刘韫脸上。刘韫跌倒在地,王敬则抢上前去,挥起一刀砍杀了刘韫。随后,王敬则召集自己的部下,没有费多少工夫就把卜伯兴也杀了。
  与此同时,萧道成安插在石头城内的几个将领也率部哗变。薛渊占据了南门,苏烈和王天生占据了仓城。
  建康城内的王蕴惊闻刘秉提前出逃,不禁长叹:“事不成矣!”然后带着几百名部下仓惶逃向石头城。按原定计划,城上守军必须打开南门迎接他们。但此刻南门已经落入薛渊手中。薛渊在城头上看见王蕴,命令士兵射箭。王蕴一见城门上箭如雨下,以为石头城也失陷了,只好带着绝望落荒而去。
  戴僧静与苏烈、王天生里应外合,率兵杀进石头城,孙昙瓘殊死抵抗。戴僧静分兵直扑袁粲府宅,纵火焚烧府西门。刘秉的两个儿子越墙而逃。
  正据守城东门的袁粲和刘秉看见府上火起,匆忙往回赶。
  袁粲的儿子袁最擎着烛火,搀着老父一脚深一脚浅地走着。黑暗中,袁最听见父亲苍凉的声音在说:“本来就知道,大厦将崩,独木难持!但为名节与忠义罢了!”
  戴僧静纵马在城中四处搜索,决意手刃袁粲。从东门往前走了一段路,忽然看见前面有两个熟悉的身影。戴僧静跳下马,挥起大刀扑了上去。
  袁最隐约听见刀锋划破空气的锐响,挺身挡住了父亲。
  他倒下去的时候,最后听见父亲说了一句:“我不失为忠臣,你不失为孝子!”
  随后,袁粲的头颅也紧跟自己的话音一起落地。
  刘秉追上自己的两个儿子后,父子三人逃到额檐湖,终被追兵捕杀。
  驻守新亭的黄回严守起兵日期,于深夜率兵从御道直奔建康城门,半道上听说政变已经流产,不得不掉转马头回到了军营。
  萧道成再一次放过了黄回。仍旧委以重兵,让他溯江而上迎战沈攸之,只是派出了几名心腹监视他。
  大敌当前,萧道成不想自断臂膀。
  帐下各将异口同声地说黄回手握重兵,一定会反叛。
  萧道成笑着说:“你们何必怀疑?他办不到!”
  黄回始终在自己的手心里,他迟早要死,但不是现在。萧道成想。
  换句话说,飞鸟未尽、狡兔未死,良弓还不能藏,走狗也还不能烹。
  升明元年(477)十二月十四日,沈攸之大军抵达夏口(今武汉汉口),威胁郢城(今武汉武昌)。沈攸之自恃兵强马壮,认为小小的郢城不值得攻打,对属下说:“要跟城里的武陵王刘赞问个好。”随后派人给郢州长史柳世隆送信,说:“我奉太后之命入朝,你既然也效忠朝廷,想必也赞同我吧。”
  柳世隆回信说:“承蒙你们东下之师的问候,郢城是个小地方,我们足以自守而已。”
  眼见柳世隆的口气如此嚣张,沈攸之手下将领宗俨之建议攻下郢城,另一位将领臧寅却表示反对:“郢城虽然兵弱,但是地势险要,十天也不一定能攻克。倘若不能及时拿下,会打击士气。如今顺流而下直驱建康,一旦摧毁根本,小小郢城何能自守?”
  沈攸之决定采纳臧寅的策略。
  十二月十六日,大军即将开拔。柳世隆突然派人在沙洲上大肆挑衅,将军焦度也站在郢城城楼上大声叫骂,用尽脏话把沈攸之的历代祖宗通通问候了一遍。
  沈攸之勃然大怒,命令大军停止前进,掉头猛攻郢城。
  小不忍则乱大谋。
  沈攸之不至于不明白这一点。
  但是他太轻敌了。
  他以为小小的郢城不费吹灰之力便可拿下。
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六 生生世世不要再投生到帝王家(3)
可他不知道郢城是一座泥潭。
  一直到第二年的正月,沈攸之损兵折将,郢城却依然固若金汤。
  沈攸之一边加紧进攻,一边分兵袭取武昌(今湖北鄂城)和西阳(今湖北黄梅西南)。武昌太守投降,西阳太守弃城而逃。沈攸之的军队占领了武昌和西阳。
  正月十三日,豫州刺史刘怀珍发兵一万重新夺回了西阳。
  同日,黄回大军溯江而上,通过西阳,锋芒直逼沈攸之。
  与此同时,沈攸之万般无奈地发现,小小的郢城似乎就要成为他的终结之地。
  从攻城的第一天开始,士兵就开始逃亡。
  一个月下来,逃跑的士兵比伤亡的士兵还多。沈攸之日夜在各军营中辗转慰问,可逃兵仍旧有增无减。沈攸之不得不召集将领训话:“我奉太后之命,为正义进军建康,如大事成功,大家共享富贵;如果不成,朝廷只灭我家族,不关其他人。现士兵逃散,各位却不以为意。我也无法追究逃亡者,从今往后,凡是部下逃亡的,将领概负其责。”
  接下来的日子里,人还是逃。将领们惶恐,派人去追,追的人也逃。将领们无奈,只好互相隐瞒,心里都凉了,只想着自己哪一天逃。
  正月十九日夜里,司马刘攘兵忽然纵火焚烧军营,率部下仓惶出逃。
  一瞬间军营大乱,人人丢盔弃甲,争相逃窜。
  沈攸之绝望了,带着剩余的军队渡过长江,准备撤回江陵。一到对岸,连剩下的人也都一哄而散。到最后,沈攸之身边只剩下数十个骑兵。将领们也都各自逃散了,只有臧寅说:“只想侥幸贪图他的成功,而抛弃他在失败之时,我不忍心这么做!”说完投江自尽。
  沈攸之只好命人向那些刚逃不远的士兵传话,说江陵城中还有很多钱财、物资、粮食,大家可以回去瓜分。
  这一招果然奏效。
  逃兵们纷纷跑了回来,散兵游勇算算还有两万多人。
  沈攸之就领着这帮既怕死又贪财的残兵败将急急忙忙地赶回老巢。
  可是,他们已经没有巢了。
  萧道成早早就插在江陵附近的那颗钉子不是摆设。
  沈攸之前脚一出江陵,张敬儿的军队后脚就杀进了城。
  沈攸之的儿子沈元琰只身出逃,在半道上被人杀了。
  张敬儿轻松拿下江陵城,斩杀了沈攸之的另外两个儿子和四个孙子。
  当沈攸之和他的逃兵们马不停蹄地赶到距江陵城一百多里的时候,老巢被占的消息就传来了。
  轰的一声,两万多人在一瞬间全部消失。
  沈攸之身边只剩下一个人。
  那是他最后一个儿子沈文和。
  父子二人伫立在辽阔苍茫的天地之间,感觉生命忽然变得一片空白。
  过去和未来都被齐刷刷地斩断,陪伴他们的只有一个孤零零轻飘飘的现在。
  可现在是什么?
  现在是生命中的不能承受之轻。
  现在是无路可进无步可退的孤峰断崖。
  现在是一颗丢失了棋盘的棋子。
  现在是没有归宿的归宿。
  升明二年(478)正月二十一日,几个砍柴的村民在一片栎树林中发现了两具吊在树上的尸体。
  村民们立刻认出了他们,于是砍下首级,当天就送到江陵讨了几个赏钱。
  张敬儿把两颗头颅挂在闹市上示众,随后派人送到了建康。
  沈攸之的所有党羽和亲信都成了张敬儿的刀下之鬼。
  沈攸之留下的数十万财物也成了张敬儿的囊中之物。
  正月二十八日,朝廷解除戒严。
  同日,在郢城保卫战中立下汗马功劳的柳世隆被越级提拔为尚书右仆射。
  二十九日,任右卫将军萧赜为江州刺史,侍中萧嶷为中领军。
  二月初五,加萧道成为太尉,都督南徐等十六州军事。
  狡兔死了,飞鸟尽了,萧道成也准备收拾一个早就该收拾的人了。
  

六 生生世世不要再投生到帝王家(4)
四月十四日,时任南兖州刺史的黄回被征召回京。
  黄回奉命来到萧道成所在的东府。
  可他没有见到萧道成,只见到了萧道成手下的几十个刀斧手。
  黄回死后数日,时任竟陵相的儿子黄僧念也被捕杀。
  升明二年(478)九月初二,下诏升萧道成为指挥中外军事的大都督、太傅、扬州牧、骠骑大将军、上殿可以佩剑,入朝不必疾趋,赞拜不必称名,仍兼太尉,录尚书事。
  升明三年(479)三月初二,下诏升萧道成为相国,总管百官,封赐十个郡,号称齐公,加九锡;仍兼扬州牧、骠骑大将军等职。
  至此,天下姓什么已经毫无悬念了。
  一个挂着这么多头衔的人假如不做皇帝,那就叫天理难容。
  这一年严格来讲已经不能称为“升明三年”,而应该叫“建元元年”。
  当然,这“建元”已经不是刘宋王朝的年号,而是萧齐王朝的年号了。
  四月初一,进封齐公为齐王,再加封十个郡。
  四月二十日,这一场无聊的加封游戏就彻底结束了。宋顺帝禅位了。
  二十一日,本该莅临禅让典礼的顺帝刘淮却始终不见踪影。辅国将军王敬则率领军队入宫的时候,刘淮正躲在佛堂的佛幢底下不肯见人。太后亲自领着太监搜遍了整座皇宫,总算把顺帝刘淮搜了出来。
  王敬则把号啕大哭的刘淮领出了宫外,让他登上一辆普通的车辇。
  刘淮擦干眼泪说:“你要杀我吗?”
  王敬则说:“只是请您出去住别殿罢了,官家以前取司马家的天下也是一样!”
  刘淮又哭了,一边弹着眼泪一边说:“但愿转世投胎,生生世世不要再投生到帝王家!”
  给皇帝送行的一大帮宫人都跟着哭了。
  刘淮哭完了,忽然想起什么,拍拍王敬则的手说:“只要我没有性命之忧,我会酬谢辅国将军你十万钱。”
  这十万钱给得出去吗?
  四月二十三日,齐王萧道成在建康南郊正式即皇帝位,改元建元。是为齐高帝。同时废宋顺帝刘淮为汝阴王。
  至此,刘宋王朝历八代五十九年而亡。
  同年五月十八日,汝阴王刘淮被杀。
  二十日,刘宋宗室的剩余成员阴安公刘燮等人,无论老幼全部被杀。
  历经二十多年的骨肉相残,再加上萧道成的最后一次大清洗,刘宋开国皇帝刘裕的七子四十余孙六七十曾孙,至此基本上死亡殆尽。
  这是一百多条充满困惑的冤魂。
  他们杀人,他们被杀,可他们不知道这一切到底是为了什么。
  他们长久地飘荡在建康城的上空。
  我听见他们嘴里念念有词,嘤嘤嗡嗡响成一片,仿佛咒语。
  他们说——
  但愿转世投胎,生生世世不要再投生到帝王家!
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