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学校礼堂才盖好不久，是砖砌的高大建筑，左右两侧墙上开有十几扇狭长的窗户，屋脊呈“人”字形。礼堂整体看上去坚固结实，朴素大方。
礼堂门楣上有块匾额，上书“半杏林”三个隶书大字，意寓女子也要在读书人中占有一半的席位。这是顾可人亲笔题字，看过的人都认为很切实。
礼堂里是一排排固定在水泥地面上的靠背木椅，最顶端是主席台，上面已经摆放好铺了绿绒布被鲜花装点的长条桌。主席台两边的幕布也是绿色的绒布，顶部垂有四幅红纸标语，“开学典礼”四个黄色的楷体大字在不甚明亮的光线里也清晰可辨。
学生们按班级分别坐定，顾可人、舒兰，还有另外二位副校长坐到主席台的桌子后面，其他教员则坐在礼堂最前排。
待所有师生都已落座，副校长舒兰站起身，大声宣布：“培华中学第十一届开学典礼现在开始！首先有请顾校长给我们讲话。大家欢迎！”
说完她带头鼓掌，望向顾可人，台下也响起了整齐的掌声。
顾可人起立冲舒兰含笑点头，然后面对台下一双双期待的眼睛，开口说：“今天能再次站在这里和大家见面，我感到由衷的高兴。今天坐在这里的，不仅有已经彼此熟悉的老生，还有许多新的面孔、新的思想，以及培华新的希望！”
台下响起零星的掌声，有人在好奇地张望新生所在的右侧，还有人在悄声讨论，台下有些嘈杂。
顾可人抬起手作势向下压了压，脸上的笑容被一种肃然代替，声音也变得更加清晰稳重：
“古有木兰从军，今有女侠鉴湖，她们都是我们学习的榜样。值此国家存亡的危难之际，我们每个中华儿女都应当为国为民贡献自己的一份力量。今天你们坐在教室里学习知识，明天你们就有可能成为国家的栋梁。历史不仅是由男子写成，也应当有我们妇女的足迹。现在历史刚刚翻开新的篇章，正等待能者书写！这个书写者也许是我，也许是你，也许是现在在坐的任何一位！我以及全体教员期待培华的同学们应从现在起，竖立远大的人生目标，以救国救民为已任，以弘扬中华文明为目标，刻苦学习，努力进步。将来能够成为国家、社会、国民所需要的栋梁之才！济世之才！”
她的讲话不时被台上台下热烈的掌声打断，礼堂的气氛异常高涨。所有学生都听得热血沸腾，极受鼓舞。众人起劲地鼓掌，恨不得顾校长口中的那一天早日来到，她们早日成为社会所需要的人。
掌声持续了将近五分钟，顾可人恢复了亲切的笑容，不住摆手让大家不要再鼓掌，却止不住学生们的热情迸发。
好不容易掌声变得稀疏，舒兰赶紧起身说：“下面请学生代表讲话！”
一个微胖的女生沿台侧楼梯走上主席台，正是校报主编巴想云。她的双眼仍在闪动着激动的光芒，脸颊泛着红晕，显得很富于活力。
她先向校长们深深鞠躬，然后又冲台下鞠了一躬，直起身体放开嗓子大声说：
“同学们好，我是三年一班的巴想云。我代表全体同学上来讲几句话。本来我有准备讲稿，可是刚才听了顾校长的发言，我觉得自己的稿子已经不能再代表我自己以及在座全体同学的心声了。在此，我只想说一句：国家兴亡，匹夫有责。我们一定不辜负校长和先生们的期望，早日成材，为国家贡献我们的知识和力量！”
说完，她又分别向校长及台下鞠躬，跑下主席台。
台下的同学们都为她的讲话感到振奋，报以热烈的掌声。几位校长及教员们也含笑拍手，颇感欣慰。
开学典礼结束后，各班分别由班长带回教室召开班会，新生则由各自的班主任带领去新教室。
担任一年一班班主任的教员是已有五年教龄的舒曼，她身材高大，梳着短发，走动起来常常带着一阵风，为人爽朗而直率。
简短的开场白后，她开始按花名册点名，被叫到的学生要起立并做自我介绍。
叫到金小小时，她冷静地起身，声音不高不低：“我从宁远乡下来，家里有父母，还有一个哥哥和弟弟。我没有什么爱好。”说完她就坐下了。
同学们被她过于简单的介绍弄得有些发怔，舒曼忙点下一个学生“黄秋云”！
没有人应声，舒曼提高声音又喊了一遍，仍旧没人答应。
她奇怪地再次查看几眼花名册，然后扫视教室问：“谁和黄秋云一个宿舍，她为什么没来？”
教室里一片安静，大家东张西望，想不通竟会有人刚开学就逃会。
何欣然忍气在黄秋云胳膊上下死劲儿拧了一。黄秋云尖叫一声，跳了起来，桌子被她碰到，发出很大的声音。
舒曼不悦地皱起浓眉，问：“怎么回事？”
黄秋云吓得脸色发白，不敢抬头，只管垂泪打哆嗦。
何欣然满脸恨铁不成钢的懊恼，举起右手说：“先生！”
“何欣然，你说！”舒曼记得这个干脆利索的学生，觉得很对自己脾气，马上点名让她发言。
“她就是黄秋云！”何欣然狠狠拿眼睛剜黄秋云一眼。
黄秋云下意识地弯下腰，似乎想要藏到课桌下面去，被何欣然一把拖住。
“咦？”
“呀！”
学生们都惊讶地扭头去看黄秋云，不明白她明明在场却不应声是怎么回事。
黄秋云的脸色发青，牙齿捉对打架，已经哭得上气不接下气。
素秋不忍心见她这么难堪，也举起手。
舒曼刚要问黄秋云话，见素秋举手，就又指指她：“什么事，余素秋？”
“先生，我可以去你那里讲吗？”素秋为难地望一眼摇摇欲倒的黄秋云。
舒曼觉得奇怪，却点点头让她上讲台。
素秋走到她身边，踮起脚尖凑到她耳旁小声说：“秋云很胆小害羞，刚才她是不敢起立做介绍。先生让她坐下吧？”
“嗯？”得知原因，舒曼哭笑不得。她一向大胆，当众讲话从来不知道害怕，今天却首次见到这么胆小的学生，实在让她感到匪夷所思。
她让素秋归座，对黄秋云说：“你也坐下吧！”然后点下一个学生的名字。
黄秋云如蒙大赦，跌坐到椅子上，哽咽着悄看何欣然一眼，见她正怒目横眉，不由又哆嗦一下，不敢再看，低头继续垂泪。
朱秀颖和刘娣也都做了介绍。朱秀颖讲得隐晦含糊，几乎可以同金小小的相比。刘娣却讲了半天，后来还是在舒曼阻止下才意犹未尽地结束介绍。
学生们都介绍完毕后，开始选班委。因为大家从前都不了解，无法进行投票选举，就由舒曼指定了几名学生暂代，何欣然是班长。
舒曼带班委们去领取教材及作业本，其他学生则留在教室等候。
一挨她们出去，刚才还算安静的教室立刻热闹起来，同宿舍刚认识的学生凑在一起聊天笑闹，气氛显得很轻松。
素秋和刘娣跑到黄秋云身边，她还在掉眼泪，一块手帕都被沾湿了。
素秋递过去自己的手帕，替她拢拢乱发，担忧地说：“秋云，别再哭了。你的胆子这么小可不行，将来麻烦会很多的。”
“对啰！黄秋云，你要是再不改变，别人不说，我看你表姐就会吃了你！”刘娣也担心，预估着她的前途。
黄秋云听得心惊胆战，回想起昨天那次恐怖的沐浴，只觉前途一片灰暗，她的眼泪又开始喷涌，止都止不住。
素秋抱怨地瞟刘娣一眼，嘀咕：“你是劝她还是在吓她？明明知道她怕何欣然。”
刘娣吐吐舌，刚要再说什么，门外传来脚步声，舒曼带着班委们回来了。学生们慌忙逃回原位坐好，却不敢再喧哗。
舒曼早已对这种状况见怪不怪，指挥班委发教材作业本子，自己将一页页的课程表发放到学生中间。不一会该发的都发好，也到了午饭时间。舒曼组织学生先将书本放回宿舍，再整队去饭堂。
中午的菜是青菜豆腐、麻辣鸡块、红烧牛肉丸，外加一碗二合饭。
二合饭顾名思义就是将二种不同的米谷同煮的干饭，多半是用小米加大米，偶尔也用豆类和大米的。学校很注重学生营养的摄入，饭菜品种丰富不说，花样还很多变，基本一周没有重复的，能够满足大多数同学的口味。
鸡块鲜香麻辣，很对素秋胃口。她吃了好几块，然后就感到有人悄悄踢了一下她的右脚脚尖。
她纳闷地扭过头，见金小小正盯住她筷上的鸡块，同时将自己的菜碗轻轻推过来：“交换，牛肉丸和鸡块。”
素秋一怔，然后马上恍悟。趁巡视的舍监没有看到这边的空档，她将筷子掉个头把鸡块全部挟给金小小。金小小也照样将牛肉丸挟给她。
刚刚换好，巡视的舍监就漫步走了过来，幸好她只注意那几个挑食的娇小姐，没空理会一直埋头吃饭的素秋和金小小，这才没有发现两人菜碗中明显和别人不一样的部分。
素秋吃着美味的牛肉丸，悄悄斜眼瞟金小小。金小小察觉到她的动作，也看过来。两个女孩子对上目光都是微微一笑，然后转开眼睛各自专心用餐。
作者有话要说：俺也好想生活在那个年代，也成为教书育人的文人啊，惆怅中……
四十九
用过午餐，下午学校没有安排，学生们全都自由活动。
校内由学生自发组织的各种社团在树荫下支起桌子摆开摊，开始招收新成员。校园里彩旗飘飘，到处都是妙龄女孩子的笑声和歌声。
刘娣见阳光很好，就兴奋地建议同宿舍的伙伴们一同去礼堂前的草坪晒太阳。大家都没有什么要紧事，就都同意了。连想抽空提前预习功课的金小小也被素秋一块拉了去。
礼堂前的草坪仍旧绿意盎然，大片的绿草间夹杂着十几株桃树，与坚固高大的礼堂相映衬，草坪显得安静而优美。已经有一些学生相中了这里，携席抱书坐在树下聊天打瞌睡看书，很是闲适。
她们挑了株树叶较稀疏的桃树，在下面的草地上展开刘娣的一领草席，脱去布鞋，坐到上面开始聊天。
天空是纯净的蓝色，深远得没有尽头，间或有几朵白云飘荡在四处，映得那蓝色更加可爱。
凉爽的秋风轻轻拂过枝条树叶，女孩子们头顶上方就发出轻微的沙沙声。几片叶子随风而落，颜色鲜明地掉在草地上，形成一种自然的图画。
阳光温暖而柔和，投射在女孩子们的淡蓝短上衣、深蓝裙子上，它们就似乎要发出光，呈现出一种干洋葱皮般的薄脆干爽，无端地令人有种想去抚摸的念头。
女孩子们全都背对太阳而坐，生怕将脸晒黑了，一个个浑身发热，额上冒出细小的汗珠。
素秋捡起掉落在席边的一片叶子，用指尖转动着玩，听刘娣笑着讲她们姐妹的趣事，一边好奇地四下张望。
她看见两个拿着一叠纸头的学生穿梭在四散晒太阳的人群中间，不住劝说，偶尔发放表格并记下些东西。不一会儿，那两个学生就迎着刺目的阳光向她们这边走过来。
“你们好！”两个学生中一个瘦削的礼貌地冲她们打招呼，然后自来熟地和另一个学生坐到她们旁边的草地上，热心地问，“你们感到社会不公吗？会认为妇女正在遭受迫害吗？想不想改变妇女目前低下的社会地位？”
素秋她们停止交谈，不解她这样问的意图，不过很快地除朱秀颖外都点头称是。
女生兴奋地说：“太好了，那还等什么？赶快加入我们国际妇女救援会吧！我们国救会的宗旨是彻底将妇女从家庭中解放出来，争取就业权利，要求同工同酬。我们国救会在许多学校都有成员，在社会上也很有影响力！怎么样，你们有没有兴趣？”
女孩子们都睁大眼睛，惊讶地望着这两个鼓动者，觉得“国际妇女救援会”这个名号很响亮，不禁感到有丝敬畏。
“请问，参加这个会具体需要做些什么工作？”何欣然很内行地提问，似乎早有这方面的经验。
“要做的工作很多，不过刚参加的会员只是抄抄写写，学习会章，了解妇女现存的问题。大概半年后才可以做宣传工作，当然也只是贴传单、做演讲、发展新会员，不会有什么危险性。”
那个女生以为她们有所顾虑，连忙打保票，一边一个个地从她们面上看过去，眼神很热烈。
大家商量一下，觉得如果在学校里这种组织较多，她们也都有兴趣要加入。与其参加一个没有名气的小组织，还不如选一个会员多的更好些，至少可以认识更多的人，开开眼界也好。没有过多思量，除朱秀颖外大家都表示要加入。
“秀颖姐，你不参加吗？大家在一起不好吗？”刘娣疑惑地问始终没有吭气的朱秀颖。
朱秀颖脸上没有什么表情，平静地回答：“家里不让我参加任何社团组织。”
如果违反，就立刻回家，再也不许念书！她默默地回忆父亲当时的话，头脑比任何时候都清醒。
大家惋惜地望着朱秀颖，猜测她家长一定很保守。自我介绍时，她只说家在长沙，其他的信息一概没有透露，所以没有人能了解她的背景。
女生很快将手中表格发到各人手中，要求她们填写后交回。另一个女生端出笔墨，供她们使用。不一会儿大家的表格都填好了，瘦削女生一张张细看。
“金小小……家里……咦？”她惊愕地抬起头，目光变得尖利，盯住金小小问，“你家里是地主，还是大地主？”
金小小回视她，没有回答。她只是诚实地填写要求填报的内容，没有深想会有什么后果。现在被责问，她才发觉这件事情并不像刚才她们讲的那么简单。
女生在大家不解的目光中将表格扔回给金小小，冷声说：“地主老财是我们要斗争的对象，你不可以参加！”说完她又低头看另一份。
金小小默默地捡起那张表格，一点点将纸撕成碎片，然后一言不发地起身穿鞋离开草坪。
素秋抬头望着她苗条纤秀的身影渐渐消失在树木掩映中，觉得阳光似乎都没有方才那么明媚了。
她考虑片刻，对那个女生说：“请把表格还给我，我也不参加了。”
女生扫她一眼，有点不耐烦地问：“你叫什么名字？”
素秋报出名字，女生找到表格看了看，惊讶地说：“你通过了，可以参加的。”
她的脸上浮起个笑容，诚恳地劝说：“别放弃，想想被迫害的同胞。”
素秋迟疑一�