大夫人拧了拧眉：“果然是个巧舌如簧的小子，你可知我赛家最忌讳的话多之人？”
“小人只是就事论事。再说了，夫人凭什么觉得话多之人就不好？难道不说话的人都是好人么？”
“你！”大夫人被夏商说得顿了顿，“你还敢顶嘴了不是？昨日让你的做一样的汤品，今日却明显有不同，不按主子的话办事儿，你这样的下人在家里呆久了怕是要为祸患。”
夏商有些恼了，这样的鸡毛小事儿都要被说成祸患？
“夫人，这么说您是摆明了要赶我走咯？若真是这样，您明说就是！亏得小人还一番好心为夫人调理身子。”
桑桑看了看夏商，壮着胆子到了大夫人面前，伏在耳边小声道：“夫人，您看他多有怨言，想必是有些误会，不如听他解释解释。”
大夫人诧异地看了桑桑一眼：“你可从未替人说过话。今日竟为了一个刚来的厨子说话，难不成他给你灌了迷魂汤？”
“夫人，我……”
大夫人摆摆手，不再理会桑桑：“既如此，你且说说今日汤品跟昨日为何不同，你又如何好心为本夫人调理的？”
其实夏商不想解释，照他的脾性肯定转身就走，凭着自己的厨艺，哪儿不能混一口饭吃？但现在他心里牵挂自个儿的小岚岚，想着小岚岚病怏怏的模样，心里头便是暖暖的，想要好生照顾她。所以现在还不能离开赛家。
夏商拱了拱手：“不瞒大夫人，今日的汤品在做法上跟昨日确有不同。因为昨日的菜品是偶然所得，在工艺上多少有些欠缺，故而小人用一夜时间将其改良，用了更合理的方法烹制。烹制出来的鸡汤汤色更纯，味道更鲜，香味也更浓。要说这口味该是没有差别的。而夫人口中差别肯定是觉着没了苦味。其原因是小人发现昨日入锅的药材中有一味‘山畸’的药物。山畸味苦，故而使得昨日的鸡汤带有苦味。今日小人未用此物。”
“为何？本夫人倒是觉得带点儿苦味更好喝。”
“看来夫人对苦味比较喜好，但小人认为此汤中不可加入山畸。”
“为何？这可是大夫亲自写下的药方，难道有误？”
“是否有误，小人不知，但根据小人的经验，夫人现在是气血不调缺乏食欲，若使用药膳，当以调理为主。而山畸药效显著，乃是补品。与夫人的身体现状不符，正如小病用猛药，短时间可能有奇效，但从长远来看对夫人身体无益。望夫人明察！”
第十一章：贞观十年
夏商说得有条有理，让人没得反驳。大夫人没有立即搭话，而是回屋将汤碗重新端起，细细地看了看碗里。随后又到门口对夏商说道：
“这么说来倒是本夫人曲解了你的好意？”
“小人没有此意。小人只是想让夫人明白，我虽非什么大丈夫，但也懂得食君之禄忠君之事，既然在赛家当差，自然不会乱了赛家的规矩，为夫人做菜自然也会尽心竭力。若夫人觉着小人话多，那实在是没有办法，小人天生如此，想要改过来着实有些困难，不过小人可从未有过半点儿坏心思。”
“好了，你别说了。本夫人并非不通事理，刚才所言不过是试你的罢了。既然你能解释清楚，本夫人也不再为难你。不过本夫人还是喜欢昨日那味儿，明日记得给我照原来的法子做。”
“原来的法子？可是万一影响了夫人的身子……”
“没什么可是的。身子本夫人自己还不清楚？这日子过一天没一天，心上的伤还未好呢，谁还管身子？”
说着，大夫人多了一丝哀伤，幽幽地叹了口气准备回屋。
这前脚刚动，后脚的就有丫鬟的前来禀报：“大夫人，二老爷和三老爷来了，在大堂等着见您呢。”
“知道了，我随后便去。”大夫人轻轻应了一声，只是那口气有些古怪。
……
夏商回到了厨房，现在她要为主子们做午餐。可夏商有些心不在焉，刚来古代的第一天，周围一切事物都可能给他带来困惑。
比如在大夫人房门口闻到了烟草味，很明显屋里在烧大烟。心说这到底是什么年代？还会有大烟这种东西？
还有大夫人最后几句话的语气有些奇怪，还有那什么二老爷三老爷是怎么回事儿？
更奇怪的是，硕大的赛家怎么连一个男主人都没看到？
各种各样的问题让夏商心绪不宁，午餐就简简单单地弄了几个家常菜。然后便跑到大院找李瘸子打探点儿消息。
李瘸子也是赛家的老人了，平时没什么爱好，就爱在货仓里面去些东西给自己开小灶，现在又在角落里起了小锅，似乎熬着绿豆汤。
赛家所有人都叫他李瘸子，独独夏商恭敬地称他一声李伯。虽然只跟夏商见过两次，但对夏商的印象却是赛家中最好的。
李瘸子见夏商过来跟自己说闲话，欢喜地亲自给夏商端了条凳子来。
坐在凳子上，夏商想了想，打开话茬：“李伯，您这绿豆汤不错呢？！哪儿来的？”
李瘸子以为夏商怀疑他拿东家的东西，表情有些不好看，夏商赶紧打了个哈哈：“哈哈，李伯勿怪，小子没别的意思，只是想……嘿嘿……”
说罢，夏商作出垂涎状。
李瘸子这才嘿嘿一笑：“火候还不够，等一刻钟再看看。”
夏商试探着问：“方才大夫人唤我，发现大夫人屋里尽是烟味儿，那味道怪着哩，也不知是啥？”
“怪？你小子真是不识货，那可是真正的稀罕货。”
“稀罕？怎么个稀罕法？”
“那是放在香炉里烧的熏香，大户人家都好这一口。”李瘸子丢了一颗豆子进嘴里，眯眼摇头，“别人家的熏香都是用谷草谷子经过香料浸泡晾干后烧的，奢侈一点儿的人家也就烧点儿香脂，只有咱家夫人才不惜重金从蜀中之外的蛮夷之地搞来了一种奇怪的香料，奇香无比，但价钱跟黄金有得一比。话说你打听这个干嘛？”
“没干嘛，就是好奇罢了。”夏商也跟着挠挠头，笑眯眯地答道。
但此刻夏商心里却泛起了嘀咕：“难不成大夫人将大烟的原料当做熏香在烧？”
虽还是没搞太明白，但这话题让两人的关系近了几分，夏商觉着时候差不多，忽然转换话题问道：“李伯，咱也是一个人，偷偷摸摸熬了这么多年，终于熬进了赛家。以前只需要把肚子填饱就够了，对外界的事情一点儿都不知道，现在来了赛家，出入赛家的都是有头有脸的人物，我怕我太老土被人笑话。有些事情想李伯给我说道说道。”
李伯扑哧一笑：“咱们就是下人命，被人笑话怎么了？”
“李伯，您还是稍微给我讲讲如何？”
“好，你先说来听听。”
“现在是什么朝代？当今皇帝是谁？”
“你问这个干嘛？现在当然是太宗皇帝了，至于年月嘛，贞观十年。”
“太宗皇帝？！”夏商大惊，心里默念，“唐太宗？李世民？贞观之治？”
对于一个历史盲来讲，听到太宗皇帝也只有这几个印象，至于更多的信息全还给历史老师了。夏商心里那叫一个后悔，只恨自己没有好好听历史，现在到了古代连最基本的以后的日子会发生什么都不知道。作为一个穿越者，当下已经输在了起跑线上。
好在夏商还有印象，李世民在的年月都是盛世，之后的年月也没发生过什么战争，要不然哪天匈奴什么的杀来自己都不知道。
看着周围人的打扮，夏商还是没法和唐朝联系在一起，整个人都有些发懵。
忽然，李瘸子一句话点醒了夏商：“嗨！你一个厨子管这些干嘛？还是老老实实的做菜吧！”
一想也是，心说自己凭着厨艺吃饭，哪个朝代不一样？一个小小的厨子，又不当官又不打战，操心什么朝代干嘛？
“李伯，您说得对。我这关心的有些过头了。咱们还是说说实际点的东西。比如赛家。”
“赛家？你连赛家都不了解？”
“只听旁人说过赛家有多牛多牛，但具体干什么的倒是一点儿都不明白。”
李瘸子正了正脸色：“你是赛家的人，这事儿你倒是应该弄清楚的。咱们赛家祖上是江南以北的花农，后来不知怎么的就在京城干起了丝绸生意。赛家已经发达了整整三代人，从江南最不起眼的布行变成了京城数一数二的大户，几代人都已织布为生，赛家的‘花锦子’那是全天下都独一无二的绸缎，连皇上都下了圣旨要赛家每年进贡一车呢。”
第十二章：有客来
“赛家竟然跟皇上都能攀上关系？那得是多牛？”夏商听得一阵感叹。
李瘸子继续道：“那是自然，这江南气候极其适合鲜花生长，江南的花场有十分之一都是赛家的，专门给赛家供货。还有赛家染料制作也都是独家秘诀，从来是传长不传幼，传男不传女的。靠着江南父老抬着，又靠独门秘方，这想不发家都难。”
“那咱们的主子一个个都是有头有脸的人物咯？”
“那是自然！赛家老爷跟皇上一起下过棋，皇上还把棋盘赠给了赛家老爷。而赛家大夫人更是有皇上钦赐牌匾‘贤良淑德’。”
“我勒个擦，这真是大户人家啊！够风光！咱们下人估计也能沾一点儿光吧？”
说到这儿，李瘸子忽然叹了口气：“要说沾光的确是能沾光。各家下人谁不希望自家发达？水涨船高嘛！只可惜你进赛家不是时候。”
“啥？不是时候？难道来赛家还要分节气？”
李瘸子狐疑地看了看夏商：“你是真不知道还是假不知道？”
“李伯，你这话说得！我能知道什么？”
李瘸子把夏商拉到了身边，压低了声音：“先说好，知道了就别乱说，更不能说是我说的。”
夏商连连点头。
接着，李瘸子又叹了口气：“哎！赛家的风光日子不长咯！”
“此话从何说起？”
“一月前赛家发生的事儿你别说你不知道啊！”
“李伯，您就别卖关子了，我都说了我是两耳不闻窗外事，一月前到底发生了什么？”
“你真是啥也不知道啊！一月前，赛家老爷死了呗！那时候闹得虽不是满城风雨，但也让京城穿了个遍，你竟说不知道？”
“赛家老爷死了？！难怪我就只看到夫人见不着老爷，原来是死了！那赛家老爷是怎么死的？”
“痨病知道么？咳起来没完没了，一月前就是突然犯病一口气没提上来就归西了。”
“那也真够可怜的，不过生死伦常世间至理，一个老爷死了对赛家的影响也不至于那么大吧？不是听说还有少爷么？”
李瘸子所有看了看，声音压得更低：“你不知道赛家情况。赛家上下就只剩大少爷一只独苗了。更悲惨的是，大少爷天生就遗传了老爷的痨病，而且病情比老爷更严重。找了很多大夫都治不好，好多人都说这大少爷活不过二十的，我估计怕是哪一天也会跟老爷一样，一口气不对劲儿就要归西。
你想想，赛家这么大的产业，现在连个掌舵的男人都没有，大少爷天天在屋，连风都不敢沾。本来生意该大夫人掌管的，无奈大夫人是伤心过度，心不在商。
现在好了，一家人都不管生意，倒是把这么重的担子落在了芳龄十八的小姐身上。一个待字闺中的姑娘家，却要在外抛头露面到处奔波。听说小姐到江南商谈去了，这一走便是半月，至今还不晓何时能回，一个小丫头哪懂得做生意？我看这赛家好景不长咯。”
听李瘸子这么说，夏商对赛家的情况也算了解了七七八八，看看时间也差不多了，便道：“这样啊？的确是有些困难，谢李伯指点，我先去忙活了。”
……
正午，饭菜已在客厅备好。
“两位叔叔，我已让厨子备好了饭菜，今日就在此吃一顿便饭吧？”
赛家外院正厅中，大夫人跟自己那死鬼老爷的两个兄弟说了一会儿闲话。其间倒是谈得的不错，相互间有说有笑。
但大夫人心里明白，两位叔叔今日来访可不是件好事儿，他们肚子里还藏着一堆话没说呢！
这顿中午饭他们是肯定要吃的，既明知道他们要吃了中饭再走，那索性主动邀请，懒得墨迹。
正厅客位，两个锦衣玉带的中年男子靠在椅子上怡然自得，留山羊胡者为赛家老二，叫赛家远，右手一对核桃从不离身。另一人稍微年轻，玉面无须，时刻保持着一种邪意地微笑，叫赛青，此时正把弄着左手大拇指的玉扳指。
大夫人已经邀请两人用膳，赛老二看了看兄弟：“三弟，你怎么说？”
赛老三没有抬头：“小弟听二哥的。”
“额……既如此，我兄弟也难得来大哥这儿，虽然大哥走了，但对大嫂咱们也用不着客气。”
大夫人笑着从正厅走出：“两位叔叔随我来吧，昨日刚请了新厨子，还请两位叔叔把关把关。”
“这么说来咱们兄弟二人还是有口福了？”
三人说着客套话到了客厅，老远就能闻到阵阵肉香。
桌上摆着几道最简单的小菜。
卤花生，盐煎肉，炒凤尾，南瓜绿豆羹……
中间那盘类似红烧肉的东西很是惹眼。
“大嫂，这是红烧肉？当真是奇香无比啊！”
大夫人也愣了愣：“应该是吧？”
“哦？连大嫂自己都不知道？看着还真是个新厨子呢！不敢什么，先尝尝再说。”赛老二说罢便自己动手，夹了一块放在嘴里，浓郁的肉香混着粘稠的汁水刺激口水飞速分泌，那种浓郁到无以复加的味道很是奇妙。
“嘶！美味啊！”赛老二一脸惊喜之色，随后又微微皱眉，“这红烧肉怎的�
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