日本人迷信心理严重，战场上的日军有的跪地祈祷，有的举枪向遮蔽太阳的阴影射击。当时参战的日军上等兵高桥贺在回忆文章中谈到，士兵们见到日蚀心里都很恐惧，认为是不吉之兆，有的猜测家乡发生了大地震，总之是无心打仗。
但在中国抗战首都重庆，一切关于那天的记载和回忆中都没有提到这次日蚀。原因是那天天气阴有小雨。那天，蒋介石一整天泡在军委会作战室。
自9月20日向各战区下达了策应九战区作战的命令，蒋介石一刻不停地注视着战局的发展。此时在他头脑中转动的不只是中国抗战这盘棋，还有更大的一盘棋，即这个战火四起、烽烟弥漫的世界。
在欧洲，苏联和德国这两个世界强国已开战三个月，打得难解难分。从7月开始的列宁格勒和基辅两大会战，双方投入的总兵力达300余万，而更大规模的莫斯科之战又将拉开帷幕。斯大林向丘吉尔提出在欧洲大陆开辟第二战场遭到拒绝，而美国介入战争首先的日军便是积极南进的日本。7月，美国红十字会以上百万美元价值的药品援华。8月，美国百余名已退出现役的飞行员和机械师结伙援华抗日。这支在中国取名“飞虎队”的武装空军部队成立时其发起人和领导者、生性乐观浪漫的陈纳德，第一次将从中国大陆起飞轰炸日本本土列入作战计划。
世界动荡、天下大乱，中国抗战走过了四年艰难历程，走出了亡国的危险，走出了孤立无援的困境。如果过去高呼胜利不无为自己和下级打气的成分，那么现在终于可以挺起腰杆认为，胜利不是一句空话。
蒋介石信心满怀，整日在作战室中看着幕僚和参谋人员忙忙碌碌。与九战区相关的第三、五、六战区正在按照他的命令开展策应行动，这其中他更为关心陈诚六战区反攻宜昌。他的脚步频频挪到负责六战区的小组，看着参谋人员在一幅巨大的鄂西南地图上标标画画，听着关于战况的报告，一站就是半天。
宜昌之战不但与湘北战场关系密切，而且还有它自身的重要性。在蒋介石心中，湖南与湖北，形成了1941年秋天中国抗日战争的聚焦点。
聚焦之一：长沙兵戈
重庆。军事委员会委员长蒋介石致九战区薛长官电：
一、湘北之敌，经各部队奋勇截击，其势已疲，其兵站线亦不易推进，此为我军截击敌人后方、覆灭敌寇之良机。希我全体将士，抱定必须灭敌之决心，纵敌进抵长沙附近，更须再接再厉，抱定必胜信念，猛烈向敌截击，迫使敌人无法立足而击溃之，以争取最后胜利，发扬湘北再捷之光辉。
二、此次敌人抽调第五、第六战区当面兵力向湘北进犯，敌后异常空虚，第三、第五、第六战区已于23日发动攻势。第九战区方面，应坚决猛烈打击敌人，使其首尾不能相顾，粉碎敌占长沙企图。
强行军：加快行进速度并加大每日行程的行军。通常在奔袭、追击、迂回或摆脱敌人时使用。（摘自《中国人民解放军军语》第105页）txt电子书分享平台
湖南与湖北，1941年秋中国正面战场抗战的聚焦点（2）
79军98师是以强行军速度赶往长沙的。
74军被日军击败，长沙以北竟再无一支师以上的主力部队。日军第4师团和早渊支队在击败37军95师后向长沙逼进，六战区所辖的夏楚中79军奉命调往长沙，其先头部队王甲本98师最先赶来。
原为滇军将领的王甲本，在抗战爆发后与日军作战大小二十余次，第一次长沙会战时率部反攻于鄂南通城防线，截杀逃敌于龙门厂、长寿街，毙敌逾千。此次由常德赶来，26日中午在长沙东北2公里处占领阵地，黄昏时便与日军早渊支队接火，战至深夜，不分胜负。
27日拂晓，二十余架日军飞机对98师阵地狂轰滥炸，将官兵们辛苦半夜刚筑好的工事掀了个底朝天，紧跟着的便是步兵强攻。王甲本与其他几名师指挥员分头下到各团督战，士兵们在工事废墟中顽强抵抗。
日军一次次冲上来又退下去，守军阵地上烈士与伤员不断线地向后抬，时间在不知不觉中到了中午。阵地送不上水，官兵们在战斗间隙拿出随身携带的干粮一点点干嚼，一口口硬咽。
下午2时，日军第4师团一部向98师阵地侧后偷偷包抄过来，百余名等待转移的伤员不幸与这股日军相遇。日军端起刺刀朝这些没有武器的官兵猛刺，搏斗中有一名伤员扑上去拉响了日军身上的手榴弹……
为避免全师覆没，王甲本含恨下达撤退命令，带领剩下不到半数的人马退出战场。
七战区来增援的部队是暂编第2军，所属的暂8师由师长张君嵩带领一个旅先期于27日晚7时到达长沙东郊的左家塘。等在那里的九战区接应人员报告说，日军一个支队下午进入长沙市，另有一个支队在距此3公里处待命。
张君嵩权衡良久，还是决定先打城外之敌。摆开队形在黑夜中摸过去，试探性地冲了一下，发现对方严阵以待、无懈可击，只好退了回来。
9月28日黄昏，79军暂6师由长沙以西占领了岳麓山。官兵们在山上隔湘江水望着夕照中初次被日军侵占的长沙城，心里不知是什么滋味。
深夜，暂6师师长赵季平接到薛岳电令。他看完电报在地图前伫立许久，连日来困扰心中的烦躁烟消云散。
不光赵季平一人，许多参战将领都有一种在打乱仗的感觉。日军动作既大又快、把握不住，九战区盲目拿许多部队堵上去，不论“王牌”还是“杂牌”竟是一一垮掉。仗打了10天，中国军队苦吃够了，日军也疲惫不堪，九战区终于找到了感觉，有章有法地统起各个部队开始反攻。
29日凌晨，赵季平下达部署：强渡湘江，攻击长沙之敌。经过一白天准备，是日深夜，全师分为6路乘船偷偷渡过江面。
各路渡江部队进展十分顺利，在大西门登岸的一路与敌遭遇发生激战也在意料之中。大西门打响后，各部加快渡江速度，上岸后一阵猛攻，将江边之敌打退，乘势攻入市区时天已微明。两军随之展开巷战。
古城长沙终于结束了数年胆战心惊的等待，被浸泡在战火之中。
聚焦之二：湘鄂牛蝇
第27集团军所辖各军多为川军部队。抗战爆发后各路军阀枪口对外，在国民政府统一指挥下打鬼子。虽有个别如韩复榘之类不听调遣保存实力，贻误军机，大部分部队尤其是中下层官兵都能以国家、民族利益为重，积极投身抗战。
九战区副长官兼27集团军总司令杨森自奉命统领湘鄂赣边区作战，一直谨慎操持。湘北开战之初，他的部队不敌日军强大攻势，狼狈溃逃到深山老林之中，待日军走得远了，他又伸头张望，窥测时机，要在日军背后做些手脚。 txt小说上传分享
湖南与湖北，1941年秋中国正面战场抗战的聚焦点（3）
9月20日，日军大部队杀向湘北腹地，杨森率领第4、58、20三个军各一部追着日军屁股打了一天。第4军的大部队在新墙河一线惨败，只有不久前刚从37军划过来的60师完好无损。日军急着往南推，不屑于理睬背后的袭扰，不经意中让60师捡了个大便宜。
21日上午，60师根据一个要饭老汉提供的线索，偷袭张家园日军40师团的供应基地中转仓库。师长董煜指挥部队干净利落解决了防守仓库的300余日军，走近一看，心中大喜。大帆布下，是一堆堆摞得好高的炮弹箱、子弹箱、食品箱、药品箱，还有汽油、炸药、防毒衣、电话线、尸袋、担架等等。“简直是一个百货商店！”董煜对副师长说。
一个“搬”字，全师官兵变成了辛勤的蚂蚁。刚走了两个团，日军返回来了。看出是真生气了，十几架飞机追着搬箱子的部队炸，千余名步兵跑来打。董煜下令：剩下的不要了，炸掉！
轰轰隆隆的巨响中，60师撤离张家园，日军一气猛追，将他们又赶回大山才算了事。
23日之后，杨森一面派整建制的师从背后袭扰南进之敌，一面派出无数个营或连的小分队，伏击日军辎重队、破坏补给线。
25日，26军和37军作战失利，杨森指挥手中尚有攻击能力的部队向日军发动了一次攻击。是役，90师夺取浯口、59师攻抵汨水北岸、60师进至东港，58军一部于26日控制源坝、哲阳桥一线公路。
在错综复杂、瞬息万变的战场上，杨森带着集团军总司令部周旋于汨水以北至平江一带。他的部下、当时任作战参谋的毛久荫在多年之后回忆说：“杨森平日常与身边的人打哈哈，打仗时照样有说有笑。一次与他卫士开玩笑，茶水里放辣椒油。但我们当参谋的知道他经常处于很危险的境地，有时离日军大部队只有几公里。二次长沙会战那年他已经60岁了。他曾说比蒋介石大5岁。”
27集团军的部队跟在日军屁股后面一直跟到长沙附近。这些部队没有进行什么实质性的战斗，但日军却又不得不防备他们破坏捣乱。回头打他时，不见了踪影，不理他时，又来了。如日军战史这样严肃的文字中也有这样评价他们的语言：“像一群讨厌的牛蝇。”
似乎评价不高，但对于日军，如果不能当老虎，那么当牛蝇也将就。
聚焦之三：宜昌战端
陈诚手拿望远镜，久久地向这个坐落于浩瀚长江岸边的美丽小城观望。9月20日，他接到军委会和蒋介石两份电报，从那时，他的脑子里就装满了宜昌。
一年多之前的1940年6月，日军第3、13、39三个师团从李宗仁第五战区和陈诚兵团手中抢夺这个长江咽喉。中日两军在城外激战12昼夜，日军田中静一13师团一部于6月11日下午5时，首先由东南方向突入宜昌城内。守军第18军军长彭善指挥罗广文第18师在城内与敌短兵相接血战一昼夜。日军第3、第39师团各一部又由城北攻入。6月12日下午4时，18师由邓萍营断后撤出城区，宜昌沦为敌手。
陈诚对那一仗中国军队20个作战军不敌日军3个师团丢失宜昌而耿耿于怀。打那一仗时总指挥是李宗仁，而现在要由他雪一年前之耻。
9月23日，军委会同意陈诚电报请示，将五战区第33集团军划归六战区指挥。陈诚手中掌握14个师，而宜昌城内只有内山英太郎第13师团欠早渊支队共万人，即便将装备和兵员素质打些折扣，中国军队仍占绝对优势。 。 想看书来
湖南与湖北，1941年秋中国正面战场抗战的聚焦点（4）
9月28日，各部队到达攻击位置，陈诚开始实施他的“先由右岸部队开始攻击，以期吸引日军第39师团主力南移，然后以33集团军攻击荆门、当阳，断其归路，再围攻宜昌”的战役构想。李及兰第94军、李延年第2军、宋肯堂第32军等部队分别发起攻击。日军据坚固工事顽强防守，攻击部队进展缓慢，但在浴血苦战中总算步步逼了上来。
10月1日，城外日军开始向城内退却，陈诚命令各部队对宜昌城实施包围。
10月2日，陈诚接到蒋介石从重庆发来的电报。同一天，宜昌城内的第13师团长内山英太郎接到武汉11军军部的电报。两份电报内容迥异，却令两位指挥官同样大伤脑筋。
11军电报内容为：
来自本土著名的东京浅草艺术团即启程来宜昌慰问战地官兵。南京中国派遣军总部指示，出于政治原因，不能以作战为由拒绝慰问团前往，该团来此就是进行火线慰问的。
蒋介石电报内容为：
湘北日军已开始回撤，令你不惜一切牺牲，务于3日内攻克宜昌。
陈诚拿着电报呆了许久。宜昌之战已进行数日，各部队顽强攻击，已付出一定伤亡代价，谁都清楚，如果日军回援，则前功尽弃。
聚焦之四：湘北复辙
9月30日夜，岳阳日11军作战指挥部灯火通明。参谋长木下勇将所汇集的各师团报告和侦察情报一一标绘在作战地图上或按时序摆在司令官案头。
阿南惟几面临抉择。
虽然掌握着中国军队的通讯密码，但双方的作战态势正在发生着迅速变化。早渊支队攻入长沙后，与跟踪而至的79军暂6师激战于市区，至30日傍晚，两军各有伤亡，却都不能将对方赶出城外。第3、4、6、40师团分别到达长沙外围，这支再次集中起来的力量令中国军主力躲在不远处不敢靠近。第3师团一部乘汽车南下到距长沙50公里的株洲，占了这座没有军队也没有老百姓的空城。
身边没有对手，但后方却渐渐吃紧。中国军队正面打仗接连失利，后方袭扰、破坏供给线却花样百出。眼看各师团弹药和食品越来越紧张，已无法做持久支撑。
十几天连续作战，继战斗减员而来的是一天高于一天的非战斗减员。部队疲惫至极，据上报的情况，每个联队都有累死的士兵，许多士兵在行军中突然昏倒在地，病员不断增加。
更加危险的是那些被击溃、被赶跑和由外地赶来增援的中国军队，他们正在重新集结布阵，时刻窥视着这些已不像前些天那么强有力的各师团部队。即使各师团仍能勉强再撑几仗，那么还有一个严重的情况将如何处置？
这就是宜昌被围。
宜昌是日军由长江水路向南推进、威胁中国陪都重庆的重要据点。1940年6月12日占领宜昌，11军曾于三天后的15日下令占领部队撤回原驻地休整。撤出仅一天，军司令部便收到大本营要求确保宜昌的急电，撤退途中的各部队急忙调头返回。由于在撤退之前已将全城焚烧一空，锯断电线杆，炸毁大小桥梁，使再次占领宜昌后困难重重。在当时大本营坚持占领宜昌的意见中，就只有任陆军部次长的阿南惟几态度坚决。
即使当面中国军队和供应线问题能够克服，宜昌也不能坐视不救，这事关战略全局，而内山英太郎的大半个第13师团是绝对无法坚守到底的。
阿南从地图上看着湖南省，这片美丽丰饶的土地几乎就在掌握之中了。他不无惋惜地下达了退却命令。 。 想看书来
湖南与湖北，1941年秋中国正面战场抗战的聚焦点（5）
日军各师团于10月1日凌晨同时接到“反转要领”，于当天下午4时踏上了�