种〃制度〃，于是就有〃冰敬〃、〃炭敬〃、〃别敬〃等文雅含蓄的名目。所谓〃冰敬 〃，是夏天送的钱，好像是〃降温费〃，在巡抚、督军和军机们之间通行。〃炭敬〃，是冬 天送的钱，好像是〃取暖费〃。帝国最流行的是〃别敬〃，即一个官员得到升迁时送给有关 官员的〃感谢费〃。这种〃感谢费〃的价码根据官职大小和〃感情〃薄厚而定，少则十两八 两，多则上千数万。一位曾经从帝国都城普通衙门升迁到四川省当官的官员在自己的笔记中 记载了他临行时送的〃别敬〃数目是白银15万两。而另一位到陕西任粮道的官员的〃别 敬〃达到了17万两。自己的巨款迫不得已给了别人，那么他们只有在其任上迅速地将〃 本〃〃赚〃回来，当然赚的肯定还有〃本〃以外的〃利〃，因为比他们更小的官员在升迁的 时候也会给他们送〃别敬〃。 帝国的官员没有一个是〃穷官〃。但是，整个帝国内，没有一个官员不叫唤自己〃穷〃的。 就连王公们也时时要表露出自己就快〃山穷水尽〃了。这是帝国在19世纪末的又一种黑暗 ：声明自己〃穷〃，无不是索贿的一种暗示……帝国末期官员们有多少钱也觉得不够花的原 因之一就是生活糜烂。 清末，中国有了一句几乎无人不知的话，而且流传甚久：天下越乱，国人越吃。 官员们狂吃不止的时候，也就是这个政权即将崩溃的时候。 帝国的官员们向来是〃连吃带玩〃的。那时的国人都爱〃听戏〃：〃晚近士大夫习于声色， 群以酒食征逐为乐，而京师尤甚，有好事者赋诗以记之曰：'六街如砥电灯红，彻夜轮蹄西 复东；天乐听完听庆乐，惠丰吃罢吃同丰。街头尽是郎员主，谈助无非白发中。除却早衙迟 画到，闲来只是逛胡同。'〃徐珂：《清稗类钞》。所谓〃天乐〃、〃庆乐 〃为戏园子，〃惠丰〃、〃同丰〃是饭馆，而〃胡同〃指的则是妓院。官员们为了应酬吃喝 整日奔忙，往往一个晚上同时在几个大饭庄或者张府李府之间来回〃赶场〃。〃大宴会无 月无之，小应酬无日无之〃，杯碗罗列，山珍海味，划拳行令，一醉方休。震钧《天咫偶 闻》记载：〃今日一筵之费，至十金，一戏之费，至百金。〃官员们吃起来花样百出，不怕 花银子。《汪穰卿笔记》中说： 京官四人为食鱼翅之盛会，其法一百六十金购上等鱼翅，复剔选再四而平铺于蒸笼，蒸之极 烂，又以火腿四肘、鸡四只亦精选，火腿去爪、去滴油、去骨，鸡鸭去腹中物、去爪翼，煮 极融化而漉其汁。则又以火腿、鸡、鸭各四，再以前汁煮之，并撤去其油，使其清腴， 乃以蒸烂之鱼翅入之，味之鲜美盖平常所无。闻所费并各物及赏犒庖丁，人计之约用三百余 金，是亦古今食谱中豪举矣。四人者为翰林林贻书、商部主事沈瑶庆、候选道陈某，其一人 则不记矣。汪康年：《汪穰卿笔记》。 这样的菜肴，不要说花多少银子，仅仅消耗的时间就很可观。当时帝国的政治局势每分每秒 都在恶化，灾难同时每分每秒地在向帝国临近，而帝国的政府官员却能耐心地观看厨子们如 此烦琐地制作一道菜，其心态令人吃惊。 更令人吃惊的事还有。尽管京城里已是一片混乱，但是戏园子里的剧却照演不误，官员们捧 坤角的彩也照喝不误：〃近日京师梨园，声价十倍，红氍毹上，清歌一曲，缠头辄费千金。 〃《觉花寮杂记》，转引自《旧京人物与风情》，北京燕山出版社1996年6月版，第 163页。帝国的时局越危机，官员们好像越开心。外国联军云集中国沿海，义和团云 集北京城内，炮火连天，尸体遍地，帝国的官员们越发表示出对〃艺术〃的酷爱。为了更热 闹些，他们每人交上几两银子……谓之〃凑份子〃……然后聚在一起摆酒席招妓女：〃同年 公会，官僚雅集，往往聚集数百金，供一朝挥霍，犹苦不足。〃震钧：《天咫偶闻 》。也许在炮声中，戏子们的歌唱和妓女们的媚笑，更有另外的一番风韵？ 有人这样描绘帝国的官员：胖、好色、虚弱。 准确之极。 这样的官员，在处理国家大事的时候，做出令人匪夷所思的决定就用不着奇怪了。曾经当过 赛金花丈夫的帝国大员洪钧是举国公认的欣赏美女的内行，但在国家外交上却是一个白痴。 他奉命到中俄边境和俄方一起〃勘测边界〃，由于手上没有当地的地图，他竟然从俄国人那 里买来一张，然后按照俄国人画好的地图〃勘测边界〃，其结果可想而知。另外一个帝国官 员崇厚，奉命到俄国去谈判关于新疆伊犁的问题。俄国人发现，这个中华帝国政府派来的官 员竟然连基本的外交知识和起码的地理知识都不具备，并且〃他急于回国料理家务〃，于是 ，在俄国人故意天花乱坠的一阵阿谀奉承之后，崇厚便稀里糊涂地在条约上签了字。他根本 不知道，他的大笔一挥，不但中华帝国政府要毫无道理地支付给俄国人相当于500万卢布 的〃赔款〃，而且竟然把特克斯河流域和重要的军事隘口木扎提山口全都〃割让〃给了俄国 。朝廷知道后，急电崇厚，不许他在条约上签字，但是，朝廷的电报到达的时候，这位帝国 官员不但已经签了字，而且〃未经奉旨擅自回国〃了。 〃君以国为市，以民为醢。〃……朝廷把国家当成了一个交易大市场，官员以挥霍民脂民膏 为乐事。于是，最深切、最惨痛的灾难向危机中的帝国扑面而来了。 txt电子书分享平台
〃与走私盐一样危险〃的商品（1）
一个叫做陈恒庆的帝国官员的家就在西什库教堂附近，在义和团围攻教堂的那些日子里，他 〃尝登墙观战，其见闻较切也〃。他把他所看见的事情记载了下来，其中的古怪离奇叫人不 知当信与否，《归里清谭》： 义和拳及虎神营兵，日日围攻，予亲见之。闻教堂内教士、教民约三四百人，其兵械只有枪 数十。义和拳挟煤油柴草，从外诵咒以焚其室，迄不能燃，于是谣言出矣，谓教民以女血涂 其瓦，并取女血盛以盎，埋之地做镇物，故咒不能灵。大学士（误）启秀献策于端王、庄王 曰：〃此等义和拳，道术尚浅。五台山有老和尚，其道最深，宜飞檄请之。〃乃专骑驰请， 十日而至。启秀在军机处贺曰：〃明日太平矣。〃问其故，曰：〃五台山大和尚至矣，教 堂一毁，则天下大定。〃闻者为之匿笑。和尚往庄王府邸，先选拳匪之精壮者数百，又选红 灯照女子数十人。协同拣选者，大学士刚毅也。韶年女子，手携红巾，足著小红履，腰系红 带，下垂及足，额有红抹，掩映粉黛，口诵神咒，蹀躞于府厅氍毹之上。乐部歌妓唱荡韵， 舞长袖，不能比也。拣选事毕，庄王问大和尚何日可攻打教堂，和尚轮指以卜曰：〃今日三 点钟为最吉。〃又问：〃骑马乎？步行乎？〃和尚闭目而言曰：〃骑载勋（庄王）之马，备 一大刀。〃于是跨马挟刀率拳匪直入西安门，红灯照尾其后，刚毅亦以红布缠腰缠头，随之 步行。西安门内有当店两座，早被拳匪抢掠一空，和尚暂坐其中，以待吉时。座前酒一 壶，菜一盘，自斟自饮。刚毅及诸拳匪侍立于庭。将报三点钟，予 在寓登壁而观，家人阻予曰：〃枪弹飞来奈何？〃予曰：〃今日拼死观此一剧。〃旋见和尚 策马率领拳匪直扑教堂，指令纵火，教堂猝发数枪，正中和尚要害，坠于马下。拳匪大师兄 居前者亦被弹而倒，后队大溃，数人拖一尸而奔。红灯照幼女有被践而死者，鞣花碎玉，殊 可惜也。败北者一拥出西安门，刚毅立不能稳，足不能动，力抱门柱而立。一老阍人不知其 为宰相也，曰：〃你老先生如此年纪，亦学此道，何自苦也。〃拳匪拖尸径奔庄王府， 中道谓人曰〃和尚暨大师兄暂睡耳，吾当以神咒醒之。〃途人窃语曰：〃恐长眠不起矣。〃 《凌霄一士随笔》卷八第十七期。 要不是白纸黑字的历史记载，这幅景象无论如何也不像是一场关系到国家命运、政治前途和 外交危机的真正的战斗。而这场滑稽戏中的主角却都是帝国政权中的重量级人物：帝国军机 大臣启秀，帝国总理各国事务衙门大臣端郡王载漪，京城步军统领载勋，另外一位就是那位 来自五台山的〃法力〃无边的大师了。 当启秀提出邀请大和尚前来破敌时，慈禧太后郑重批准并命启秀亲自处理这件事……整个帝 国从上到下，在这一瞬间，把国家的命运寄托在了一个和尚身上！除了那几个〃匿笑〃的官 员之外，在这件绝顶荒唐的事件中，最认真、最严肃的是载漪和载勋两兄弟。这两个帝国的 高级大员把〃师傅〃迎接到自己的府邸，〃咸执弟子礼〃，然后〃赠如意锦缎〃，再封〃师 傅〃为〃荡魔大国师〃。当〃师傅〃出发〃荡魔〃的时候，载家兄弟脱下了〃官衣〃，换上 了义和团农民们的打扮……〃皆裹红巾，短衣执刀以从〃……〃战斗〃的时候，他们〃身先 士卒〃……这份勇敢和献身精神在帝国中可谓多年不见了……在〃拳〃民们夹道欢呼的一瞬 间，他们也许还真感到了〃为国赴汤蹈火〃的荣光。 而更让义和团们感到放心的是，〃我们的大和尚〃不但和他们一样自称〃关圣降神附其身〃 ，〃携青龙刀一柄骑赤兔马往攻〃，更重要的是，大和尚的怀里还抱着〃《春秋》一部〃… …与其说这位大和尚靠的是〃法术〃在战斗，不如说他依仗的是中国文化在〃冲杀〃…… 这完全符合中国人的心理，因为拼武器和实力咱不行，论文化全世界哪个能比？京城百姓的 欢呼声随之震耳欲聋。这一下，教堂里那些心惊肉跳的洋人们禁不住探出头来，他们看见的 情景令他们亦真亦幻：一个披着袈裟的老头骑在一匹红马上疯疯癫癫而来，如果说这是武装 攻击，他手里提着一柄刀可以理解，可同时抱着一匣子书本是何目的？炮弹爆炸，子弹射来 ，披着袈裟的骑马老头瞬间被子弹击倒，〃坠于马下〃，伴随着大和尚进攻的嘈杂的呐喊声 突然终止。天地间一下子寂静下来，无论是进攻的还是看热闹的中国人瞬间消失得无影无踪 。就是到了这个时候，洋人们也许还没弄明白刚才到底发生了什么事。 陪同大和尚一起被洋人子弹打死的，还有一位义和团的大师兄，义和团的农民们拖着他们的 尸体往回跑。在夕阳残照的胡同中，看热闹的北京人紧追不舍，一个劲儿地问：〃这是怎么 了？〃义和团团员回答：〃师傅'睡了'。〃 最令人百感交集的莫过于帝国的农民们对于他们弟兄的战死的解释。一个〃睡〃字，悠远绵 长，凄凉婉约，犹如杜诗汤曲中征夫怨妇的悲怆呻吟，情伤千古，令天地欲哭无泪。 无论是帝国的农民还是帝国的军队，在与洋人们的战斗中所持的信念是坚定的：这不是人与 人的战斗，这是神与鬼的战斗。无论是教堂之战、使馆之战还是街头上的战斗，其模式几乎 相同：洋人们开枪，中国人〃作法〃。〃鬼〃有枪弹，〃神〃有法术。一方是在现实中作战 ，一方是在幻觉中作战。因此，战斗的结局便是：一方在屠杀，一方在自杀。 〃长安街奥国使馆看人凶猛，登时开快枪数百响，枪毙者数十人，良莠在内，玉石不分。〃 《石涛山人见闻录》，载《义和团运动史料丛编》。 〃拳匪自言临阵时，密诵所传符咒能避枪炮。有诵声未绝，即中枪扑地死者。〃胡 思敬：《驴背图》，载《义和团》。 既然是〃神〃，帝国的农民们便固执地认为使用〃咒语〃便可以把洋人的枪〃闭住〃，但是 ，〃洋兵来，众骇欲奔，大师兄曰，勿伤。各授一飘，令向洋兵而舞。洋兵举枪拟之，大师 兄曰，进，则枪已闭矣。众进，枪发，无一得免者。〃黄曾源：《义和团事实》， 载《义和团运动史料丛编》。 一般来说，大多数中国人对生活的看法是物质主义的。中国人是不愿意轻易失去生命的，因 为在中国人的思维里，那个被西方宗教所看好的〃幸福而美丽的天堂〃根本不存在。但是， 崇尚物质主义的中国人却并不拒绝〃远大的幻想〃……〃他们的脸色像圣徒一样闪烁着献身 的精神〃……义和团们的视死如归是确切的。但是，更确切的是，帝国的农民们根本不相信 〃神仙附体〃的自己竟然能死。即使目睹了太多的死之后，他们依旧不愿意承认〃神仙〃的 失灵。中国人对连自己都说不清的〃神〃有一种无法解释的坚信不疑。如果坚持要解释的话 ，只有这样的理由可能是一个出路：在中国人的性格深层里，有一个民族心理的惯性，即： 可以承担牺牲，但不能接受失败，尤其是不能接受为失败而牺牲。 可是，无论是多么短暂的〃睡〃了，人还是死了，证实这一点并不需要多少现代科学知识： 帝国6月的暑天里，死尸两天后就开始腐烂了。于是，义和团们便开始寻找各种可以自圆其 说的理由来解释死亡。需要指出的事实是，在关于义和团战斗的史料记载中，几乎看不到义 和团首领们死在战场上的记录，在死亡的义和团团员中以未成年的孩子居多。对此，当时普 遍的解释是：〃团与洋人战，伤毙者以童子最多，年壮者次之，所谓老师师兄者受伤甚少。 传言童子法力小，故多伤亡。年壮者法力不一，故有伤，有不伤。老师师兄则多神术，枪弹 炮弹近身则遁衣而下，故无伤。〃显然，这样的解释对农民首领们的名誉是有利的。可还是 有人看得明白：义和团〃临阵以童子为前队，年壮者居中，老师师兄在后督战，见前队倒毙 ，即反奔〃。佚名：《天津一月记》，载《义和团》。 无论怎样，都不应该责备帝国的农民们，因为毕竟是他们在为19世纪末的整个大清帝国承 担着无法避免的死亡。即使是这个帝国的高级官员们〃皆裹红巾，短衣持刀以从〃，但是究 竟没有听说哪一位官员牺牲在进攻的队伍前面。帝国京城内每一处战场的情景无一例外的是 ，洋人的枪声一响，〃后面的人〃跑起来比谁都快。更何况大部分官员根本没有上战场，他 们正聚集在各种酒席宴会上，争相传播着各种离奇古怪的消息，那一张张〃胖、好色、虚弱 〃的脸上浮现着愚昧的嬉笑。
〃与走私盐一样危险〃的商品（2）
1900年的夏天，帝国政府官员极端愚蠢阴暗的私心对中国百姓的伤害，甚�