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在美日关系开始紧张之时，美国在采取了紧急的措施来加强菲律宾的军事力量的同时，下令动员菲律宾陆军十二个步兵团与美国守备队合并。同时把这位“吕宋拿破仑”应召服现役，脱下自制的元帅服，在衣领上镶了中将军衔，统管远东全部的陆军和空军。他的指挥菲律宾的金质手杖，从此锁进了箱子里。
日本偷袭珍珠港之后，战争计划的目标明确了。眼下日本战略的关键一环，就是要迅速地吞并美国直接保护下的菲律宾联邦，把美国伸向海外的咽喉掐住。
麦克阿瑟的办公室成天挤满了司令部的参谋人员。在日本人偷袭珍珠港那天，在他的办公室里，麦克阿瑟第一句话就是：“他们动手了，我们也应该还手了！”他说完翻开不久前马歇尔将军发来的电报：看来，与日本谈判业已中断，谈判已无任何实际价值。日本政府不可能再回到谈判桌上来继续谈判。日本今后如何行动尚难预料，但随时都可能出现敌对的行动。如果敌对行动不可避免，美国等着日本打第一枪。
远东空军司令布里特少将赶来了，他大步扑到麦克阿瑟跟前，大声地说：“司令官，既然日本人轰炸了珍珠港，那是我们海军的眼珠子，我们为什么不立刻去轰炸台湾的日本舰只？我们在克拉克机场还准备好了十八架B－17重轰炸机，你就下命令吧！”这可真是个大胆的想法，看他的脸色一阵青一阵白，可见他报仇的心理状态了。
麦克阿瑟嘟囔了一句：“我还长着陆军的眼珠子。”在办公室里的参谋们和指挥官们，都同时站起身来，几乎都喊出了：“对！干台湾一下！”
麦克阿瑟胸腔中正像一盆火似地燃烧着，“报仇”的念头正中下怀，他也同时双手扶着办公桌站起身来。他又拿出登陆的架势了。刹那间，他见参谋长萨瑟兰最后站起身来，两眼火辣辣地看着空军司令布里特。麦克阿瑟看到参谋长的迟缓反应，以及他站起来后投给空军司令的眼神，他的心像被一只手抓住了。
“参谋长，下命令吧！”布里特喊，挥舞着拳头，冲着萨瑟兰极其明确地说着。
“啊！下命令是你是我吗？我想应该是驻菲律宾最高司令官。”萨瑟兰极其明确地说着。
麦克阿瑟作为高级指挥官的责任感，使他头脑清晰下来，他想，怎么能由没有作战经验的飞行员，驾驶十八架轰炸机，在没有战斗机掩护的情况下（因为P－40战斗机从现在的机场起飞，没有足够的油料，无法到达台湾），硬去攻击森严壁垒的台湾呢？日本人在该岛上驻有数百架战斗机，有高度戒备，随时可升空作战。十八架B－17会被日机不费吹灰之力地消灭掉，这完全是“自杀”行为。
他满脸立刻堆起极难看的皱纹，说：“轰炸台湾，用十八架B－17不等于甩手榴弹炸军舰吗？你是空军司令，你会知道在台湾有日本几百架战斗机，他们防空戒备很严。再说，就飞去十八条光棍吗？”他说到这里心比刀割还难受，如果真能炸一艘日本在台湾的军舰，也算报一下仇，壮壮美国人的威风。
布里特两眼还红着，嘟囔了一句：“那我们白挨炸了？”他把飞行茄克扯开了，好像要血战的模样。
萨瑟兰参谋长说：“布里特将军，你准备三架B－17执行照像侦察任务，去发现日军舰船的大概位置，好给我们的飞机找靶子。”
其实就在这时，布里特空军司令那十八架B－17重轰炸机停在克拉克机场，已经成了日本飞机的活靶子。
麦克阿瑟脑袋晃一下，他在心里说：糟了！日本人怎么能在干珍珠港的同时不干掉菲律宾的飞机呢？这条狼，胀破肚皮也还会吞鸡的。他感到脖子后头有些发冷了。参谋递给他一份马歇尔拍来的电报。
这封电报可以视为战争警报的信号。与日本进行的旨在保持太平洋现状的谈判已陷入僵局。日本在几天后可能采取侵略行动。日军的数目和装备及海军特混舰队的组成都表明，日本要对菲律宾、泰国、克拉克半岛，或许还有婆罗洲，发动两栖进攻。因此必须采取适当的防御措施……
这是在马歇尔提到“美国等待着日本打第一枪”那份电报同一天收到的电报。麦克阿瑟好像自己对自己说话一样：“哎呀，晚了！糟了！”他有些目瞪口呆了。
萨瑟兰参谋长这时也明白过来了。他一手推天窗子。但天空没有声音。大家都想到了空袭。
砰！麦克阿瑟从衣袋里摸出巴掌大的一只小手枪，拍在这封电报上，大家知道这是他父亲老麦克阿瑟在菲律宾留给他的一只空枪，没有留下一发子弹，枪太小了，子弹不好配上，后来搜遍全岛才找到两粒子弹。他激忿地说：“菲律宾是我们的，我们要用鲜血保卫菲律宾。”他立刻部署他指挥的十三万使用第一次世界大战老旧枪的陆军部队，大炮不超过十二门，只有一百零八辆轻型坦克，三十五架B－17重轰炸机，七十二架P－40战斗机以及四十架菲律宾空军陈旧过时的飞机。事实证明，这点力量实在不足以完成保卫菲律宾的任务，但这不是麦克阿瑟的过错。别人谁能会像他那样为建设菲律宾及其军事力量而不屈不挠的奋斗过呢？
麦克阿瑟像着了魔似地与空军司令官布里特少将和萨瑟兰参谋长简单磋商了一下，要布里特赶快执行，好像着了大火似的。
麦克阿瑟虽然还没听见日本人的飞机声，在菲律宾海面还没有发现日本人的军舰，但他作为一个指挥大片岛屿国家的司令官，首先他想到的是把飞机隐藏好。菲律宾飞机场上的飞机是“秃子头上的虱子”明摆着，没有保护机场的防空武器，没有隐藏飞机的地下水泥洞库。没有足够的雷达。
他催布里特赶快回到远离马尼拉的尼尔森机场司令部去，要他想尽一切办法保护住这些飞机。那里有五个机场可以降落七十二架P－40战斗机，有两个机场可吸收起落三十五架B－17重轰炸机。为了安全起见，命令三十五架B－17飞机全部转场到被认为在驻台湾的日本轰炸机攻击范围之外的德尔蒙特机场。
麦克阿瑟和同僚们研究菲律宾防务，到八点多时，他的夫人带着宝贝儿子阿瑟驱车来了。他长出一口气。大家紧张了五个多小时，连口咖啡都没有喝，他抓起桌上的小手枪刚站起身来，紧急电话到了，在吕宋岛西海岸的一部雷达发现了朝吕宋岛飞来的日军飞机。这个时间距离偷袭珍珠港不过五个小时。麦克阿瑟想到日军飞行员无疑认为吕宋岛像台湾一样戒备森严，闯进来会遭到厄运，所以不敢轻举妄动，再加上他们偷袭了珍珠港，这里已经知道，早在这五个小时之内已严阵以待了。美国飞行员是要拿他们大报珍珠港之仇的。麦克阿瑟这时心如明镜，在日军的原计划中，这次攻击应该在袭击珍珠港的同时进行，准是由于台湾到菲律宾的能见度差，才推迟到了八点钟。
麦克阿瑟像头疯了的狮子，他命令布里特空军司令，要战斗机紧急起飞，同时命令克拉克机场上的十八架B－17重轰炸机升空以免被摧毁，他没有下轰炸机飞往德尔蒙特机场的命令，只是让他们在空中盘旋。可能是这位陆军司令忘记了飞机不是坦克，可以爬窝待战。布里特是空军专家，他本应该懂得十八架B－17重轰炸机应该飞往安全的机场，可他还在考虑从这里起飞去轰炸台湾的日军舰队。这时发现的日军飞机，攻击了克拉克机场以西的地区就飞走了。
布里特准备当天下午，派出他的十八架B－17重轰炸机去轰炸台湾，还准备调德尔蒙特机场的另十七架轰炸机作为第二梯队。他的“自杀性”计划还没有向麦克阿瑟讲，也没有向参谋长萨瑟兰讲。在空中盘旋的十八架B－17重轰炸机在十点钟返航克拉克机场。同时，被选中执行侦察任务的三架重轰炸机在准备安装照相机。机场里的P－40战斗机没有拦截日机已返航了，这样，整个机场有的飞机起飞，有的飞机降落，还有许多停留在跑道旁进行保养、加油。
就在这紧要的当口儿，大批的日军战斗机和轰炸机突然袭击了克拉克机场和伊巴机场。一串串的炸弹摇曳呼啸着从机身倾泻下来，可以说，在几分钟之内，日本人在空中无抵抗的情况下，摧毁了克拉克机场的十八架B－17重轰炸机，克拉克机场和伊巴机场的七十二架P－40战斗机。这次袭击使麦克阿瑟丢掉了保卫菲律宾的空军力量，摧毁了他使用这支空军力量轰炸入侵舰只和为他的潜艇编队提供空中侦察的能力。麦克阿瑟向罗斯福总统保证的保卫菲律宾的计划被粉碎了。
他失去了空中的翅膀；在菲律宾这像项链似的诸多岛屿的串着的绳被炸断了，菲律宾支撑不下去了。
吕宋岛残存的轰炸机和P－40战斗机还剩下十七架，也逐渐被日军飞机吃掉了。德尔蒙特机场的B－17重轰炸机向敌人发动了几次攻击，因为没有战斗机掩护，一周之内也仅存十四架了。麦克阿瑟下命令给布里特少将，把剩下的飞机转移到澳大利亚去了。在飞机飞走那天，他独自站在阳光下，死死地盯着头上的蓝天，眼里涌满了泪水。他预感到脚下的菲律宾大地在颤抖了，不是下沉，就是像冰山似的漂走了。
美国没有保护的能力了。 。。
第六章 第十三节
美国驻菲律宾的空军力量，在遭到日军的突然袭击之后，损失殆尽，为了保存力量，麦克阿瑟下令把所剩下的飞机全部飞往澳大利亚避难。菲律宾的天空向日本敞开了。
美国在菲律宾的潜艇，没有了空中翅膀的掩护，对日本便没有威胁能力了。但是麦克阿瑟请求海军潜艇保卫菲律宾，他还要和日军决战。自从克拉克和伊巴机场内的P－40战斗机被歼灭之后，海军上将哈特大为震惊，他清楚地知道，潜艇要从马尼拉湾出海作战已属绝对不可能了。三艘大型的潜艇已成为日军的活靶子。美国在空中被消灭之后的两天内，日本飞机毫无阻挡的飞行在马尼拉上空。在一次极其有效的攻击之下，三艘潜艇完蛋了，二百三十三枚超级秘密磁性鱼雷全部被摧毁了。
同时，日军以庞大的作战力量向菲律宾逼近。一艘轻型航空母舰、两艘战列舰、七艘重型巡洋舰、十六艘轻型巡洋舰、三十七艘驱逐舰和数十艘供给舰、扫雷舰、布雷舰、炮艇，这些没有遭受抵抗的舰船很快地向吕宋岛开来了，就像南极的大冰山撞来一样。
担任攻占菲律宾作战任务的是陆军第十四集团军、第五飞行集团和第三舰队、第十一航空舰队。第十四集团军司令本间雅晴中将是一个有名的儒将，曾从事过剧作，到过英国留学考察，第一次世界大战时参加过英国远征军到法国作战。这个人与山本五十六相似，也认为对美开战，帝国凶多吉少，但一旦开战，宜速战速决，否则灾祸降临。他对对手麦克阿瑟的经历早有所闻，知道此人刚愎自用，盛气凌人。决定先激怒他，先后再攻击，于是向麦克阿瑟发了一份明码电报：
美利坚合众国驻菲律宾最高司令官麾下：
欣闻将军治岛有方，理政有术，已将菲律宾构成金汤之势，防御坚固，诚令世界惊奇。然大日本帝国皇军自战争以来，所向披靡无所不摧，菲岛乃成吾囊中之物，纵有天才杰出之将领，忠勇善战之士兵，亦必为吾所下。目前，吾军已准备就绪，待命总攻，一旦海陆并进，孤岛指日可破。某素知汝所行，惜子爱民，怜悯有加，千里迢迢，临政东亚，至诚之心，感慨众人。故而，诚望阁下速引兵复归本土，免动干戈，使军民不遭惨虐，此乃将军一生中最大之功德。如其不然，复有旅顺口之祸矣。阁下宜自思焉。
大日本帝国陆军
本间雅晴中将 谨致
第14集团军司令
麦克阿瑟读完信之后，果然怒不可遏，但也更加坚定了他坚守菲律宾的念头，于是也是明码向本间雅晴发了份电报：
日本第14集团军司令本间雅晴阁下：
近几百年间，西盛东衰，我国来到亚洲，只求造福于此间民众。不曾想，阴差阳错，小小贵国竟意独起于东亚，且欲与我国论短长，争雌雄。真乃螳臂挡车，蚍蜉撼树。阁下勿多言，任凭率兵来战，胜负哪家，鹿死谁手，结论尚早。望阁下不要引火烧身，死无葬身之地。
美利坚合众国驻
道格拉斯。麦克阿瑟
菲部队最高司令
在双方唇枪舌剑之时，并没有放松军事上的准备。麦克阿瑟作为一位军事战略家，清楚的知道，日军进攻吕宋岛，最为理想的攻击地点是西海岸的林加延湾。登上林加延湾，宽阔的沙滩后边是辽阔的沃野，坦克和其了机动化车辆可以像海潮似的涌上来，发挥出最佳作战性能，直逼马尼拉。战局也正是这样发展的。
当美军一艘驶向马尼拉的潜艇在傍晚从潜望镜中发现海面上一缕缕的黑烟时，日军舰正一字摆开，约二十英里长，向林加延湾驶来。情况已经非常清楚了，麦克阿瑟那硬撑着的保卫菲律宾的计划已在为一句空话，没有了制空权，没有了制海权，日本飞机整天成群结队地在马尼拉上空飞来飞去。海军已经向麦克阿瑟通电，保卫菲律宾海军是爱莫能助了。哈特海军上将把剩余的潜艇调到保卫爪哇岛的水面舰队了。
对哈特和亚洲舰队没能在菲律宾南面和美国的荷兰水面舰只的策应之下打开通道，进入马尼拉，麦克阿瑟勃然大怒。他认为，海军没有打仗的意愿，是海军将领们缺乏勇气。他除了面对海潮大骂之外，别的一点也没有用。他的怒气未消，又收到了海军两们上将金和哈特拍来的电报，说是海军没有忘记他麦�