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五分钟之后，杜立特机群终于看见了这场战争的策源地和大本营，日本帝国的心脏，拥有八百万人口的东京市！
防空警报声响彻整个东京全城，可是日本人还以为是防空演习，不以为意，站在街头，仰天看热闹。他们望着特别飞行队俯冲而下，以为巧逢日本飞机在做逼真的表演。杜立特见状，异常高兴，心想：“好极了！”他立即发出了投弹的指令。
只见B－25式轰炸机上的投弹指示灯红光闪烁，一枚枚五百磅的炸弹和燃烧弹呼啸着纷纷直落而下。轰隆隆的爆炸声夹着刺耳的空袭警报无情地灌入日本人的耳中，开战以来被皇军胜利冲昏了头的日本人，这才相信“狼”真的来了，是真正的空袭！顿时，一片混乱。 座闹市区中的人们先是被轰炸惊呆在那里，很快惊醒过来四处逃命，好不狼狈。东京新桥车站、炼钢厂、炼油厂、一所中学、几所医院、油库、贮油厂以及横滨、神户、名古屋等市的一些建筑物均被摧毁，燃起熊熊大火。
杜立特眼下出现了日本皇宫，他真想仍下几颗炸弹把天皇之小子送上天，至少也吓他一吓。可是，上边有命令，不允许轰炸皇宫，于是只得无奈放弃了。
三十秒钟之后，特别飞行队全部投弹完毕，超低空从正南方撤走，然后转向正西北飞往中国。十六架飞机八十名机组人员飞抵中国上空，但此时燃料已用完，除十架迫降在海岸边外，其余六架机组人员全部弃机跳伞。八十名美军飞行员除了三个人跳伞时阵亡外，全部被中方扣留。中方针对美国军用飞机进入中方领空一事，对美方提出了严重抗议。直到中国对日本宣战之后，这些飞行员才被送回美国，这是后话。
这番轰炸犹如一场大地震，登时使日本一片混乱。羞辱、愤怒、惶恐、震惊，种种心情蒙上日本人的心头。空袭时，天皇裕仁携皇后正在御花园为前方将士采药，以示恩泽。警报响起后，他也以为是演习，直到听到爆炸声，才恍然大悟，吓得钻进樱花林躲避，周身颤抖不已。直到空袭过后侍卫们四处寻找，才把散魂收回，顾 得往日的风度了，大叫道：“立刻传东条首相等进宫见朕！”
东条英机与松山元、永野修身等文武百官进宫，一见天皇，东条立即跪倒，哭泣着说道：“臣罪该万死，疏忽大意，使敌机机了圣驾！”
裕仁是龙颜大怒，道：“尔等曾经对朕说过，太平洋上已经没有了美国舰队和美机，那么今天的事，你们做何解释？！”
众臣都跪倒在地没有人敢说话，昔日向天皇吹嘘时的神采荡然无存。
天皇压住火气，缓缓的问道：“有没有击落敌机？”
众臣子又是无言以对。
天皇怒气腾的一下又升起来了，喝问道：“往日你们一直在对朕说什么帝国固若金汤，海空无虞，全都是屁话，你们让朕如何向国民们交待？”
杉山元参谋总长起身而奏：“敌机来势突然，不及烟耳，实属无奈。”
天皇怒道：“这也算是理由吗？”
杉山元无言以答，呆在当场。
天皇又问道：“防空之责，由谁来负？”
永野修身军令部长奏道：“依分工，是由陆军统管防空。”
杉山听罢，认为是海军想推卸责任，也立即奏道：“永野君言之有理，防空应该由陆军负责，但是敌机不论从何处何时来袭，均是从海上经过，联合舰队为什么不拦截呢？”
提起联合舰队，天皇想起山本五十六，于是问道：“山本司令官同在何处？”
永野回道：“正在东南亚指挥作战。”
天皇不愿看到陆海军为此事互相攻击，于是问道：“敌机造成的伤亡和破坏情况怎样？”
“正在调查！”东条回答道。
“我们一起去看看！”不等众臣子反应，裕仁已起身向外走去。
……
1941年四月中旬，在“大和”号巨型战列舰上，日本联合舰队正在紧张的举行总结第一阶段作战的研究会。在会议结束时，山本大将站起来，振振有词地发表演说，号召海军尽最大的努力，争取下一步作战成功，他说：“……我们已经建立了不可战胜的战略地位。……为了牢固保持这个战略地位，我们必须连续攻击敌人的薄弱点。这就是我们在第二阶段作战的中心目的。”
然而，第二阶段作战究竟先向哪里开刀？就这个问题，近几个月来，日本海军部与陆军部以及与联合舰队司令部之间，争论得面红耳赤。
海军军令部、海军省的战略家们鼓吹“澳大利亚第一”的战略思想，主张继续南下，占领澳大利亚。此议遭到了陆军的反对。而鉴于美航空母舰的活动有了惊人的增加，以山本为首的联合舰队一派却主张首先东进，夺取距离夏威夷只有一千一百三十海里的中途岛。
陆军虽然拒绝了海军攻占澳大利亚的方案，但主张“不去直接攻占澳大利亚，准备通过切断美国和澳大利亚之间的联系来扼制美英对日本反攻的企图。”
在争论不休的时候，美国对东京的轰炸，帮了他们的忙。虽然这次轰炸使日本人深感不安，但对于日本下期作战任务的争论也逐渐趋于一致，那就是，集中一切力量，彻底消灭美国在太平洋中的力量。矛头直指中途岛。
而美国也在积极准备着对日本人的反攻。早在珍珠港事件之后，美海军司令金海军上将在他办公室墙上的一张太平洋海图上划了一条由中途岛、萨摩亚、斐济到布里斯班的防线。他曾对太平洋舰队司令尼米兹说：“你看，就是这条战线，必须不惜一切代价守住。”
而且，早在1940年三月，金海军上将就着手组织“了望台”战役，要求首先占领图拉吉岛，目的是：
“1、在美国与澳大利亚之间的航线上增加一个堡垒；
2、作为美军沿着所罗门群岛向西北进攻日军基地腊包尔的起点；
3、阻止日本进一步向东南太平洋扩张。”
为此，美军在三、四月份采取了为该战役作准备的步骤。
美日双方都在积蓄着力量，正在酝酿着一场空前未有的大战。
第六章 第十七节
1940年二月下旬，日本的潜艇炮击了美国的西雅图；三月上旬，十五架从舰上起飞的飞机空袭了洛杉矶。虽然军事上说这些袭击不过是骚扰性的，但对于美国人的心理冲击极大。就在罗斯福用安祥的语调劝告全国人民没有理由悲观之时，日本人又派了一支潜艇分队袭击了圣巴巴拉。这样，在洛杉矶和旧金山都架起了高射炮来。
当杜立特轰炸了东京之后，日本非常希望将战火扩大到美国本土。然而，日本没有远程的轰炸机，为了达到这个目的，日本人使用了一种极富创造性 足以把战火引向美国心脏地带的武器。他们受古代火灯笼的启发，研制出了可以携带燃烧弹和炸裂弹的风船武器。火灯笼外壳用纸制成，用油灯或蜡烛在下面加热，使之飘浮起来。
早在太平洋战争爆发前，日本就发现美国和日本之间的上层大气存在一种奇特的现象，就这是后来被命名的“喷流”现象。这是一条刚好将美国和日本连接起来的狭窄的空中走廊，走廊里的空气以每小时超过两百公里的速度自西向东快速流动。这条气流的厚度有八米左右。
日本人将风船武器发向空中，到达喷流的高度后，风船武器随着这条气流向东飘去。在飘动过程中，气球里的氢气不仅会变冷，还会有多多少少的泄漏。这样，气球就会开始下降，气球内部的气压计会监控气压的变化，于是点燃电子引信，扔掉一个小沙袋。重量减小后，气球自然再度升高。
气球就这样高低相间地前进，直到沙袋（压舱物）用完。日本人计算得相当准确，沙袋扔完后，气球也刚好飘到美国本土上空。整个过程长达三到四天。这时，气球下降后往下扔的就不是沙袋，而是携带的燃烧弹和炸裂弹了。燃烧弹扔完后，气球进入自毁阶段。可谓来无踪，去无影，美国人将其称之为“神秘气球”。
一件风船武器一般携带五颗燃烧弹和一颗炸裂弹。携带燃烧弹的目的是在美国西北部地区的大森林里放火，消耗美国的自然资源，在美国居民中间制造恐慌，从美国的后方打击美国。
这种奇特的武器造价非常便宜，效果却相当不错。１９４0年五月二十日，几件风船武器同时飘到洛杉矶上空，导致该市拉响了防空警报，一度搞得人心惶惶。很多地方小道消息满天飞：日本派出数百架飞机空袭美国本土。驻扎在洛杉矶的四个防空连慌里慌张地向空中发射了一千六百发炮弹，把夜空照得如同白昼。
很快，美国本土就开始流传起遭到神秘气球袭击的传闻，但很多人并不相信这会是真的，认为这是某些被日本人吓怕了的美国人胡编乱造的小道消息，因为日本和美国之间的距离超过八千公里，无人驾驶的气球怎么会飞这么远的距离呢？
美国政府对神秘气球采取了全面封锁消息的措施。与此同时，美国派战斗机进行空中拦截，效果不明显，因为雷达根本发现不了气球，而且气球飘得既高又快，美国空军折腾了好几天，总共击落了不到二十个气球。
在骚扰美国后方的同时，日本军队在南洋的部队也开始频繁调动，海军舰队也大摇大摆的活动。整个一幅大举进攻澳大利亚的势头。恶战迫在眉睫，尼米兹是心急如焚，现在他的几支船队都有任务，手里只剩下由菲奇海军少将率领的以“列克星敦”号航空母舰为中心的特混舰队。事态刻不容缓，菲奇奉命即刻驶离珍珠港，赶赴珊瑚海。
当美国人的注意力转移到澳大利亚方向时，日本人的主力却在东边。
五月二十日，永野奉天皇的敕令，发布了《大本营海军部第十八号命令》，命令海军“须与陆军协同攻占中途岛及阿留申群岛西部要地”日本大本营并将此役命名为“米号作战”。
至此，日本海军史上最大的一次作战，已部署就绪。二十日午夜，山本在他的“长门”号上召开了作战会议。随着各军官的到齐，山本起身宣布：“天皇陛下敇令我们联合舰队即日启锚，先以机动部队空袭中途岛摧毁敌人所在的兵力及防御设施，后以进攻部队一举攻占该岛。与此同时，捕捉并歼灭前来增援的敌方舰队。为此，我命令：近藤信竹将军！”
“卑职在！”近藤“啪”的一声，起立接道。
“你的第二舰队组成登陆进攻部队，五月二十二日凌晨五时，自濑户内海启锚，经过后水道向西进击。途中掩护自###出击的登陆部队，六月二日进至中途岛南至西南方向，在机动部队空袭后，断然实施登陆作战。”
“请问长官，我的兵力有无变化？”近藤问道。
“没有，战列舰两艘、重巡洋舰八艘、轻巡洋舰两艘、轻型航空母舰一艘。”
“嗨，明白了，长官！”
“田中赖三将军――”
“卑职在！”第二水雷战队司令田中应声而立。
“你即刻飞回###，五月二十一日傍晚自那出，输送登陆部队，配属你十艘驱逐舰、十二艘运输船，不得有误！”
“嗨！”田中接令。
“小松辉久将军――”
“在！”第六舰队新任司令小松是皇族，应声而答。
“阁下率领第一、第三、第五潜艇战队共五十一艘潜艇，组成先遣部队，在夏威夷和中途岛之间展开，协助水上飞机发现美舰的反击活动，请小心留意。”
“嗨！”小松得令。
“南云忠一将军――”
“卑职在！”南云起立而答。
“你的第一航空舰队四艘航空母舰、两艘战列舰、三艘巡洋舰、十二艘驱逐舰组成第一机动编队，五月二十日晨自濑户内海西部向西出击。于六月一日七时三十分空袭中途岛，支援登陆，并配合主力舰队歼灭美国舰队，不得有误！”
“嗨！”南云接令。
“细萱戊子郎将军――”
“卑职在！”细萱起身答道。
“你率领两艘航空母舰、五艘巡洋舰、十三艘驱逐舰和四艘运兵船组成第二机动编队，即日起从大凑港出击，五月三十一日驶抵荷兰港南部海面，空袭荷兰港、基斯卡岛和阿克达岛摧毁敌人所在兵力和防御设施，次日在基斯卡岛和阿克达岛登陆，如果遇到敌人的精锐主力，则应于中途岛方面主力部队的行动相配合捕捉歼灭之。”
“嗨！”细萱接令。
“高须田部将军、高桥伊望将军――”
“卑职在！”
“你们的第一、第三舰队七艘战列舰、一艘航空母舰、三艘巡洋舰、二十艘驱逐舰组成主力编队，五月二十三日早晨自濑户内海西部出击，支援各部队，待登陆当时进至中途岛西北六百海里处，在各机动编队的支援下，与美国舰队决战并歼灭之。届时，我将随你们一起行动。”
“嗨！”两人接令。
“井上成美将军――”
“卑职在！”
“你的第四舰队组成南洋部队，展开在西南太平洋，配合主力作战。”
“嗨！”
“冢原二四三将军――”
“卑职在！”
“你率领第二