塔齐布也是一个孝子。有一次，左右让他服用海燕窝，他神色黯然，说道：“我的母亲和夫人在京城里，吃了上顿不知有没有下顿，我怎么吃得下这么好的东西？”
但是，湘军的这员大将，在九江城遇上了劲敌，久攻不下。他没有死于战阵之中，却因忧愤而死。他的对手林启容，也是一位爱民如子、深得军心的猛将，令湘军将士非常敬服。
清廷接到噩耗，诏令按将军规格抚恤塔齐布家人，允许入城治丧，赐予祭葬，授予“忠武”称号。
塔齐布死后，五千军士需要大将。曾国藩从南康赶到九江，安排人事。
在继任塔齐布的人选中，彭三元呼声很高。他在军中以勇猛著称，军士对他都很拥戴。但是，曾国藩考虑到周凤山出身行伍，以治军有条不紊而闻名，而彭三元只有匹夫之勇，所以让周凤山统领部队。曾国藩没有料到，他今后会为这个选择而后悔。
周凤山用人喜欢论资排辈，调动不了官兵的积极性，从此这支部队的战斗力逐渐减弱。
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与塔齐布齐名的湘军大将罗泽南，尽管在江西打了不少胜仗，境况也很尴尬。他马不停蹄地转战各地，江西巡抚却对他时而恭敬，时而傲慢。战事危急时要依靠他，战事缓和了便把他当成累赘。曾国藩客居江西，寄人篱下，无法为罗泽南做主。 电子书 分享网站
1855年，咸丰五年（16）
塔齐布死后，罗泽南在义宁给曾国藩写信，分析战场的大势。他说，要扫除金陵的太平军，武昌是关键所在。湘军困守江西，犹如坐在瓮中，每天与太平军作战，无助于扭转大局。武昌的地理位置比九江重要百倍。得到了武昌，就可以控制江西和安徽。
罗泽南分析道，现在武昌和九江都被太平军长久占据，而崇阳和通城的太平军出没于江西和湖南，两省边界城镇都不得安宁。要想夺取九江，必须从武汉顺流而下，而要想解武昌之围，则必须从崇阳和通城进军。
为今之计，应该派南康水师和九江陆师合力攻下湖口，横踞大江，拦截太平军上下的船只。他请求曾国藩派他率领所部，进军湖北的通城和崇阳，占据长江上游，以攻占武昌，取得高屋建瓴的优势。只有进占了武昌，东南大局才会有转机。
曾国藩读了他的信，非常赞同他的看法。曾国藩想，攻坚会使部队疲惫不堪，何况塔齐布在世时，也没能攻下九江，现在罗泽南一个人攻打，更是没有指望。还是应该把罗泽南的部队放在能够发挥最大效益的地方。当时湘军刚刚失去塔齐布，曾国藩所能依赖的人，只有一个罗泽南了。
幕客刘蓉力劝道：“曾公所能依靠的部属，惟有塔罗二人。如今塔将军已逝，罗军再前往湖北，江西的兵力更单薄了，如果军情告急，无人可以调遣，恐怕不能自守啊。”
曾国藩说：“我当然知道，这支部队去了湖北，我们在这里就更加孤立了。可是，为了收复武昌，维系东南大局，应该这么做啊，我怎能只为自己着想呢？我主意已定。如今东南大局如此困敝，大家都守在江西，不可能有所作为。”
刘蓉说：“既然如此，我也前往湖北，希望有所帮助。”
罗泽南为了表明决心，单骑返回南康，谒见曾国藩，请求带兵增援湖北，使曾国藩下了最后的决心。
郭嵩焘企图劝罗泽南留下，说：“曾公兵单，你走了，他怎么办？”
罗泽南答道：“如果老天不亡本朝，曾公必不会死！”
罗泽南便率领所部，以及塔齐布的旧部彭三元等人所部，共计五千人，兵分三路，自领中路，刘蓉率领左路，李续宾率领右路，取道义宁，进军通城。
罗泽南走后，内湖水师失去了陆师的配合，曾国藩便让三十四岁的幕客李元度返回家乡平江招募三千名勇丁。
显然，曾国藩打算重用李元度，培养一员大将。他采纳罗泽南的建议，决定发起湖口战役。李元度招兵回营后，他命令平江营渡过鄱阳湖，邀约水师夹攻湖口。
李元度依计行动，平江营于9月2日在湖口的苏官渡打败太平军。
萧捷三的水师配合平江营，于9月4日攻克湖口。
太平军连遭挫败，撤到石钟山，坚守炮台。萧捷三率领十七艘炮船急进，远远望见李元度所部正在围攻石钟山，便超越太平军战船，实行包抄，与陆师上下夹击。这时，石钟山和梅家洲的太平军垒炮齐发，萧捷三被炮弹击中，当即阵亡。
南风急吹，船队急驶，陷在太平军壁垒之下，湘军内湖水师损失二十一艘战船。
曾国藩连忙率领四百人从九江赶到青山，安抚失去统领的内湖水师。他上奏请求罢免五营营官秦国禄等人，急召彭玉麟从湖北前来，率领内湖水师。
清廷下诏，赠给武陵人萧捷三副将官衔，赏予世职。
曾国藩在这个夏天连失两员大将，严酷的战争在考验这位湘军大帅的承受能力。
97
湘军在湖南境内的战斗，也延续到了炎热的夏季。
赵焕联、江忠淑和王錱的部队，从7月初开始，一直攻打朱洪英的东安守军。
左宗棠了解到胡林翼在湖北的困境，于8月份派兵出境增援，前往蒲圻的羊楼峒，被太平军击败，退回岳州。左宗棠没有更多的兵力可派，觉得力不从心。
他见王錱对东安久攻不下，又派刘长佑率领一千人增援。
但是警讯不断传来。何禄的广东会军于8月底攻打郴州。兴宁人焦玉晶和郴州人许月桂联合萧元发与李石保，组织几千人响应。
9月13日，何禄的会军向北挺进，分别袭击兴宁和安仁边境。
9月23日，何禄所部攻占永兴，分兵继续北上，于9月24日攻占三百里外的茶陵。驻扎在永兴的会军派部队在周边袭扰。 。 想看书来
1855年，咸丰五年（17）
省城长沙赶紧备战，如临大敌。左宗棠要求巡抚迅速增募勇丁，同时将各地的武装调往茶陵集结。
骆秉章命令湘乡人萧启江募勇，建立果字营，独领一军，协助攻打茶陵的起义军。果字营到位以后，萧启江率领几十名壮士逼近南门。起义军从民房中跃出，挺矛环刺，萧启江武功不俗，连连拿获几名起义军。其余起义军不敢近身。果字营率先突进，攻克茶陵。
萧启江年轻时在四川经商，后来弃商读书，博取功名。1853年加入塔齐布的部队。第二年跟随塔齐布进军岳州，攻战武昌、汉阳、兴国、大冶和蕲州，当上了县丞，又晋升为州同。
塔齐布死后，湘军急需将才，萧启江崭露头角。
刘长佑所部赶到了东安，已经苦战两个多月的湘军声势大振。三支湘军部队同心协力，发起猛攻。
升平军抵挡不住，于9月11日放弃东安，兵分两路，一路西进新宁，另一路南下广西全州。刘长佑率部援救新宁，王錱率部向南追杀。起义军转向东北方向，奔赴祁阳，在路途上溃散。
朱洪英所部南下全州，何贱苟与胡有禄所部却在北进东安。原来，何贱苟与胡有禄在道州吃了败仗以后，于9月上旬撤向全州。但是，他们在全州的白沙再度受挫，只得重返湖南。
这支升平军刚到东安境内，便在桐子山口遭到王錱所部湘军的阻击，再次溃败。
王錱对何贱苟所部紧咬不放，从零陵向北追逐，直到祁阳和邵阳交界处的四明山，在良村接战。胡有禄纵马上前，被湘军击落马下，捆绑起来。王錱将他用囚车押送长沙处死。
何贱苟率领一千多人进入四明山，躲进寺庙。王錱所部随即追到，于第二天采用火攻，何贱苟丧身庙宇。
刘长佑率部跟踪朱洪英所部西进新宁，屡次将会军挫败。
西南部的战火刚刚扑灭，东南部的战火却越烧越旺。李石保和郴州天地会首领焦玉晶、许月桂等人，于9月29日率部攻占桂阳州。州民结团自卫。胡林翼的幕客陈士杰得知故里被焚，从汉口回乡，专办团练，意图夺取桂阳城。
陈士杰敢于靠民团打攻坚战，自有他的道理。湖南的民团，就数平江、湘阴和桂阳州最为强大，各县无法与之相比。但是，陈士杰这一次碰上了他的冤家对头。
陈士杰这个桂阳的绅士，在从军之前，曾经团练乡勇，与会党作战。为了在乱世中保全自己，他想请一名武艺高强的保镖。他听说李石保自幼练武，善使双刀，骁勇机智，便许下重金，想把他延聘到身边。可是李石保不买账，陈士杰多次找他商量，都被他拒绝。
陈士杰见李石保看不起自己，颇为恼怒，便把李石保告到官府，说他有意谋反。官府派出团丁抓捕。
李石保闻讯逃脱，盛怒之下，倾家荡产，制造兵器，结拜天地会，发展了几千名会众。
李石保造反，可以说是陈士杰逼出来的。现在陈士杰回家招募团勇，要攻打桂阳，对手就是李石保，可谓冤家路窄。
李石保没等陈士杰找他，便主动出击，在斗石渡击败桂阳知州梅震荣和陈士杰所部团勇，又在七巩桥等处接连获胜。
陈士杰大为震怒，想反败为胜，无奈他兵力不济，只能等到王錱的湘军来增援了。
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曾国藩进驻南康以后，痛感水师的重要性。他细细回味湘军水师出征以来所取得的胜利，以及水师失败的教训，总结出水师行军、扎营和作战的一整套方法。
曾国藩的这个总结，写成了一篇《水师得胜歌》。这篇韵文显然是写给水师所有官兵的，希望大家都能铭记。他采用人人都能看懂，而且读起来朗朗上口的韵文，灌输完全切合实际的知识。
曾国藩将水师得胜的秘诀，总结为八条。
第一船上要干净。
这一条秘诀，是为了使水师官兵保持敬畏的心理，也是从实战出发，要求官兵们保持战船与火炮的清洁卫生。他要求大家早晚烧香扫灰尘，敬奉江神与炮神。
第二湾船要稀松。
这一条秘诀规定了水师停泊扎营要拉开距离。这是从惨痛的教训中得来的经验。战船在停泊时保持距离，才能在失火时或是太平军放火烧船时尽可能多地保全水师。当然，也是为了在大风时各船不至于发生冲撞。
第三军器要整齐。
这一条秘诀，是要使所有的军器在作战时都能有效地发挥作用。在这里，曾国藩的考察细致入微。他要求用牛皮圈把船桨挂在桩子上，要用湿棉絮封闭药箱，要把子弹包捆紧，要让大炮弹都与炮膛吻合，要把抬枪擦干净，要把大炮洗得发亮。 。。
1855年，咸丰五年（18）
第四军中要肃静。
曾国藩禁止官兵喧哗，要求官兵在半夜遭到袭击时不要慌张，不要乱报军情，不要乱敲锣鼓，乱放枪炮。
第五打仗不要慌。
曾国藩告诫新手，不要距离敌人很远就开炮。若是好汉，就要逼近敌船才开炮，这样炮火才能命中目标，并且有强大的杀伤力。
第六水师要演操。
一般认为水兵不用排列队伍，也用不上近身兵器。但曾国藩要求水兵操练队形，还要练习刺杀。水兵特有的功夫更要练习，荡桨要快，掌舵要稳，打炮要准。
第七不可抢财物。
曾国藩不许官兵抢夺敌人的财物。他警告说，敌人有可能趁机杀个回马枪，也可能在财物中埋藏炸药。
第八水师莫上岸。
陆师不许离营，水师不许上岸，这是湘军一贯的规矩。要采购物品，可以派一个人上岸统一办理。曾国藩要严厉惩罚违纪的官兵。擅自上岸打一百板。临阵上岸要杀头。
曾国藩最后说，他对待将官如同对待兄弟，对待兵勇如同对待子侄。他希望大家“仔细听我得胜歌，升官发财乐呵呵”。
曾国藩用朴素通俗的韵文写作军事条令和军人守则，是一个非常有效的创举，有助于统帅意志在广大官兵的意识中扎根，也有利于在部队中普及正确的军事知识。他的这个做法，对后世的军队建设具有极大的影响，而且被实践证明是军队打胜仗的一个保障。
10月份，清廷将曾国藩补授兵部侍郎。
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罗泽南于10月份命令所部从江西进军湖北。当时，太平军在义宁、崇阳和通城之间，号称有几万兵力，但都是临时凑集的部队和征集的兵丁，缺乏战斗力，见湘军杀来，立即败逃。
罗泽南所部顺利地进入湖北，奉骆秉章之命领兵驻扎在岳州的湘乡人刘腾鸿也率部来到湖北。湘军各部联合攻打通城。
太平军见湘军杀到，出动一万多人迎击，逼近湘军营垒。罗泽南命令部队席地而坐，不得喧哗，等到太平军逼近，一声令下，部队呐喊冲锋。罗泽南亲手斩杀三名太平军将领，太平军失去首脑，部队崩溃。
10月15日，湘军攻破城外的三座太平军营垒，刘腾鸿攀上城堞，登城砍杀，作战勇猛，给罗泽南留下了很深的印象。
李续宾所部将领周宽世也不示弱，斩杀三名太平军骑兵，俘虏七名太平军，因功以游击补用。
由于各部奋力作战，湘军一天就攻克通城。
紧接着，罗泽南率部进攻桂口，得手以后，留下会攻通城的李原浚与何忠骏等人率领平江勇丁驻守，自己率领所部进攻崇阳。
罗泽南所部推进到濠头堡，发起攻击。由于分兵去攻梯木山，兵力单薄，被太平军击败。罗泽南休整部队，再次攻击崇阳，于10月24日攻克。
胡林翼听说援军深入，亲自前往迎导。幕僚们曾经阻止他，说他的兵力太少，不宜在援军到来之前率先推进。
胡林翼说：“把硬骨头交给援军去啃，是兵家大忌，而且还有什么廉耻可言？能打胜仗要作战，只能打败仗也要作战。”
10月29日，胡林翼派遣六个营三千兵力前往蒲圻，而太平军的几万名援兵，从义宁开来，恰与湘军相遇，两下交战，湘军寡不敌众，败退撤兵。
太平军继续前进，攻打羊楼峒的湖南驻防军，集结几万精锐围攻，力战三天，攻陷军营。
罗泽南派李续宾率领大部分兵力去增援羊楼峒，他自己率领彭三元和李杏春的部队驻扎在崇阳。
11月2日，太平天国翼王石达开率领大部队从咸宁开到濠头堡，在崇阳败退下来的