僧格林沁对李世忠还不放心，派人到五河侦察他的动向。发现李世忠已经在执行曾国藩的命令，大家才打消了疑虑。
刘长佑在这一年里提出建立直隶六军。各个行省编练军队的做法，就是从这里开始。
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曾国荃于10月下旬命令萧庆衍等部结扎筏子渡水，扎营扼守天京东路。可是，萧庆衍发现，太平军已窥破曾国荃的意图，抢先占据河东阻截。萧庆衍下令隔河开炮轰击，朱吉玉与李祥和率部占据西岸，修筑三座壁垒，与太平军相持。
11月1日，李祥和率部从上游渡河，萧孚泗的吉字营从下游渡河，攻破太平军的五座壁垒。城内太平军出兵增援，萧庆衍命令部队边作战边筑垒，在东岸构成防线。
11月5日，太平军又分几路出击，萧孚泗、彭毓橘和陈湜等人率部扼守双桥门以东，萧庆衍率部进击中路。交战之后，太平军稍有退却，湘军将士们奋臂高呼，太平军掉头退走。萧庆衍指挥骑兵截断太平军的退路，攻克上方门和高桥门。
在右路方山与土山作战的太平军，被熊登武的部队挫败，也放弃壁垒逃走。
在这种情势下，驻守七瓮桥的太平军各部也想撤走，萧孚泗和彭毓橘率部挡住了东边，李臣典率部拦住了西边，不让他们逃走。城内的太平军着急了，出动大部队营救，与湘军搏杀。双方伤亡惨重。
萧孚泗命令部队趁夜放火，太平军顶着烟雾突出营垒，湘军进占七瓮桥。
接下来，湘军从方山南进秣陵关，攻打博望镇。在这里，太平军环绕全镇修筑了七座壁垒，上可以接应水阳，旁侧可以控制金柱关。
金柱关守将朱南桂听说鲍超在水阳作战，邀约朱洪章等人的部队出兵小丹阳，以袭击博望镇，使博望的太平军无法增援水阳。朱南桂率领所部八营趁夜衔枚急进，于拂晓抵达博望，攻克两道关卡。
太平军开壁大战，溆浦人武明良率部绕过第一垒，袭击军营。太平军回头一看，七座壁垒已换挂了湘军旗帜，大为惊慌，狂奔逃走。朱南桂率部追到长流觜，太平军战士多半淹死。
湘乡人朱南桂是罗泽南旧部，此战以后，因功以总兵记名。
曾国荃见博望已经攻克，只有中和桥孤零零地处在湘军包围之中，便于11月6日派赵三元率领七个营的骑兵和步兵，南袭秣陵，到达中和桥，一举攻占。秣陵关的太平军正在吃饭，见湘军骑兵和步兵突然杀到，拔腿便逃。湘军追到河干，被水阻挡，无法渡河，斩杀来不及渡河的两百多名太平军。
从此以后，紫金山西南方没有了太平军的壁垒。
11月8日，曾国荃来到孝陵卫勘察地势，准备调部队扎营合围。太平军从朝阳门和太平门出兵袭击，萧庆衍和陈湜分别领兵拦截，萧孚泗和李臣典所部从侧边杀入太平军阵列。激战正酣，一名太平军将领出来督阵，曾国荃派枪手将他击毙，太平军阵势大乱。天国章王和顺王退入城内。太平军余部奔向淳化镇。
安徽宁国和太平的太平军进驻高淳与溧水，企图南攻芜湖。彭玉麟亲率水师攻打高淳以南四十里的水阳，杨岳斌率部前来会师，两军联合攻克窑湾、金宝圩、水阳、新河庄和塘沟的太平军壁垒。
11月12日，湘军水师攻克沧溪和长乐，太平军将领杨友清投降，湘军进占高淳。
11月15日，曾国荃派兵攻克淳化、解溪、隆都、湖熟和三坌镇，捣毁太平军的二十多座壁垒。于是天京东南侧几乎全被湘军占领。
11月17日，彭玉麟、杨岳斌和鲍超的部队攻克高淳东侧的东坝，接着攻克高淳以北的建平和溧水，解散数以万计的太平军。 。 想看书来
1863年，同治二年（25）
李秀成于10月下旬又集结了###万兵力扑向后宅，命令各位王爷率部自己的部队，从望亭与后宅扎营，交替前进。李鹤章领兵攻打后宅，无法撼动太平军。李秀成又将各路大将的主力集结在西路，企图保住无锡，增援苏州。
程学启与戈登正在率部攻打苏州五龙桥。五龙桥位于宝带桥以西五里处，太平军靠着这座桥，可以从澹台湖和鲇鱼口到达太湖，然后前往浙江。
程学启亲率水陆四千兵力，从宝带桥攻击五龙桥左面，戈登的轮船从鲇鱼口攻打五龙桥右面。李朝斌率水师进入澹台湖，攻破太平军的六座壁垒。
谭绍洸从盘门出兵增援，被张遇春的部队击败。谭绍洸邀约嘉兴与湖口的太平军到达同里，攻打太湖东南侧的平望，为苏州太平军声援。
程学启叮嘱戈登率部防守五龙桥，自己率领水陆三路南下平望，在八坼会师，大败从嘉兴与湖口开来的太平军。天国会王和荣王只身逃脱。程学启令陈有升等部驻守五龙桥，于是苏州从盘门进入太湖的道路也被断绝。
李秀成所部占据了后宅、西仓和马塘桥，李世贤所部靠北占据了惠山和高桥，向南抵达坊前和梅村，队伍排列几十里，攻击猴山。
李鹤章令周盛波和刘铭传所部攻打坊前，令张树声和郭松林所部攻打梅村和麻塘，自己率领洋枪队援应。三路出击，都获大捷。只有李秀成设在麻塘的石营无法攻克，郭松林负伤，部队撤回。
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李鹤章于11月下旬催促各部轮番进攻，逼近东亭，攻击李世贤的太平军。刘铭传所部击毁太平军军营的几丈营墙，刘盛藻率领亲兵越墙而入，遭到火枪的猛烈射击，仍然无法攻克。
围攻苏州的湘淮军已攻克浒墅关，太平军接到军报，无不惊慌。
浒墅关在苏州西北方三十里处，由天国来王陆顺得防守。程学启和戈登率部越过苏州进攻，黄翼升的水师合攻。戈登攻破王瓜泾的六座壁垒，程学启攻破观音庙的四座壁垒，然后会师，将浒墅关攻克。随即向苏州进击，捣毁十里亭的太平军壁垒。虎邱和枫桥的太平军闻风撤走，湘淮军一路追杀到阊门，尸骸填满了道路。
自从太湖水师到防以后，黄翼升的水师本来应该驶向淮扬。苗沛霖在淮上起事时，曾国藩曾令黄翼升增援临淮。提督杨岳斌和侍郎彭玉麟都要求水师换防，又催促黄翼升西上。李鸿章上奏，说黄翼升所部在攻击苏州和无锡，正在紧要关头，李朝斌的太湖水师只能顾及苏州以南，要等苏州和无锡攻克以后，才能让黄翼升离开。清廷同意了他的要求。
李鸿章见程学启的部队对苏州久攻不克，亲自赶赴娄门指挥作战。太平军部队从盘门向北延伸到娄门，几十座军营相连，都在墙边挖了地道，上面覆盖木板，再垒上泥土，以躲避炮弹。娄门外的石垒长城，更是坚不可摧。
李鸿章认为，太平军兵力虽多，但断绝了外援，军心已经动摇，抵抗力其实不强。于是，他催促程学启和戈登挥师攻城。
11月26日夜间，湘淮军和常胜军暗设浮桥，衔枚疾进，很快逼近太平军壁垒。太平军埋伏在断桥之下，发射洋枪阻击，常胜军伤亡惨重，无法前进。李秀成率部从小路入城，协助谭绍洸防守。
11月29日，湘淮军和常胜军集中二十多门炸炮，轰击太平军壁垒。程学启部沿南岸攻击，戈登沿北岸攻击，李鸿章亲自指挥。
战到下午，垒墙倒塌一大截，李秀成和谭绍洸率领一万人从娄门杀出，拼死抵抗。程学启挥师猛冲，常胜军肉搏先登，长城石垒全部攻破，李秀成和谭绍洸收兵回城。
这时候，陈东友的水师部队从黄天荡登陆，对娄门和葑门发起攻击，攻克二十多座壁垒。黄翼升和况文榜的水师攻击齐门，突破壁垒。李朝斌和张遇春所部也攻破盘门的六座壁垒。湘淮军从三面逼到城墙下，太平军军心大为动摇。
在驻防苏州的太平军将领中，谭绍洸是一名顽强的大将，仍然率领所部精锐死守。郜云官等将领却有心投降，悄悄派人与湘淮军副将郑国魁联络。
按照双方约定，程学启和戈登单舟赴会，在城北的阳澄湖上会见了郜云官等将领。他们商量出一个计划，令郜云官等人斩杀李秀成和谭绍洸，献出苏州，事成之后，请朝廷授予郜云官等人二品武职。程学启发誓，戈登为证人。书包 网 。 想看书来
1863年，同治二年（26）
郜云官等人毫不怀疑程学启的诚意，但他们不忍杀害李秀成，只答应斩杀谭绍洸。双方就此议定。
12月1日，李秀成对郜云官等人的阴谋略有察觉，心知苏州城已无法守住，便挥泪与谭绍洸握手告别，趁夜从胥门出城，取道云岩和木渎而去。李鸿章下令，加大对苏州的攻击力度。
12月4日，谭绍洸召见郜云官议事，郜云官带着天将汪有为一同前往，当座刺杀谭绍洸，并杀害他的部属一千多人。然后大开齐门，迎接湘淮军入城受降。程学启命令郑国魁率领一千人入城。
12月5日，郜云官献来谭绍洸的首级，请郑国魁核验。程学启入城安抚视察。投降的太平军将领，列名的共有八位，手下的精壮战士，仍然有十多万人。
八位将领歃血盟誓，请程学启禀告李鸿章，他们要求担任总兵和副将官职，将部队分为二十营，仍然驻扎在阊门、胥门、盘门和齐门，而郜云官还没有剃发。
程学启悄悄对李鸿章说：“郜云官恐怕难以制服，只有将他杀掉，才能稳定他的部众。”
李鸿章犹豫不决，不忍心下手。但程学启一再要求，李鸿章无法劝阻。
12月6日，天国纳王郜云官、比王伍贵文、康王汪安均和宁王周文佳，以及天将范起发、张大洲、汪環武和汪有为，出城参见李鸿章。李鸿章已经备好二品官员的冠服等待。参见完毕，李鸿章突然反身入帐。程学启早已在帐后埋伏人手，现在一拥而出，将八位太平军将领全部斩杀。
随后，程学启进入城内，向投降的太平军部众发布告示，斩杀抗命者两千多人，其余部众全部听命。湘淮军这才算进占了苏州。
此战以后，黄翼升获赏云骑尉世职。江福山升为副将。
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李鸿章在12月7日整肃部队开入苏州城，副将郑国魁却不见人影。派人询问，才知道郑国魁在与郜云官商议投降事宜时，曾发誓不杀郜云官，而程学启也曾对郜云官发誓。郑国魁对程学启违背誓约大为不满，整天哭泣，不肯进食，卧床三天不起。
李鸿章本人对程学启杀降也有不满。他对程学启说：“你也是投降过来的人啊，为什么做得这么过分！”
程学启听了，大为羞愤，返回军营，扬言要率部离去。营中的军官跑来报告李大帅。李鸿章连忙赶到程学启的军营，不提正事，只是天南海北地乱扯，笑语甚欢，这件事才算过去了。
郑国魁却仍然放不下这件事，对程学启骗杀郜云官怨恨不已。
还有一个放不下这件事的人，就是洋人将领戈登。他素来与程学启交往甚密，自从程学启杀降之后，他就天天责骂，扬言要带领常胜军投靠太平军。
戈登找到郜云官的首级，捧在手里哭泣。他又派人找到了郜云官的养子，将他送到昆山。
李鸿章为了调和矛盾，令郑国魁为郜云官办了七天佛事，亲自到灵堂祭吊。郑国魁在棺材上叩头大哭，喊道：“杀你的不是我，我没有欺骗你！”
李鸿章也流了几行眼泪，众人方才心服。
再说李秀成从苏州逃出后，向西北方而去。他乘坐小轮船，毁掉无锡的西门桥，出了无锡城，绕到万寿桥，令太平军趁大雾迷蒙时包围湘淮军的军营，轮船上发炮轰击高桥水师。
刘铭传率领一百名军士埋伏在河埂上，发射洋枪，击毙外国舵师。太平军藏匿起来，驾驶轮船逃走。包围军营的太平军也跟随撤走。
刘铭传部乘胜进逼无锡南门，周盛波部进逼北门，张树声部进逼东门。无锡守将黄子漋听说湘淮军在苏州杀降，断绝了投降的念头，率领七万人死守。
湘淮军对无锡的攻坚战打响以后，攻守双方僵持不下。12月11日，郭松林率领轻骑，从小路突袭，攻破惠山亭子桥的石卡，为围攻部队杀开一条通道。
12月12日，张树声、郭松林和周盛波各部分别攻破东门、南门和北门的所有壁垒，看见城内的太平军正在逐步后撤，便迅速过河搭梯，登上城墙。黄中元部将周寿昌捕获天国潮王黄子漋，郭松林捕获潮王之子黄德懋，并抓获几百名天国官员，全部斩首。湘淮军进占无锡。
李鸿章上奏说，李秀成从咸丰十年春天攻破围攻金陵的清军以后，接连攻占苏州、常州、杭州、嘉兴和湖州，西进江西与湖北，收集溃兵游勇，数以百万计，占尽了东南富庶的地区，采取精华，供给庞大的队伍，日益强大。
1863年，同治二年（27）
但是，从去年以来，李秀成屡战屡败，占据的城市接连投降，精锐散失，不下二十万人。今年春夏之间，李秀成率部奔赴安徽北部，遭到长江上游湘军的截杀解散，兵力又折损十几万。从九洑洲渡到江南以后，兵力只剩四五万人。当时洪秀全惊惶失措，仍然依赖他回金陵主持防守。而李秀成认为苏州是他自己的地盘，见苏州告急，必须回援。他的部众布满苏州一带和浙江，其中最精悍的主力，是据守苏州的谭绍洸部和郜云官部，据守杭州的陈炳文部和邓光明部，以及据守无锡的黄子漋部。
现在，李秀成已丢失了根据地，部属孤单，踉跄西奔，随行的部众只有两万多人，将去金陵解围。曾国荃和鲍超的兵势正盛，在加紧攻击，是李秀成无法解救的。估计他会带领洪秀全及其母妻眷属，从浙江与安徽交界处西奔江西，再到福建，寻找返回广西的道路。
李鸿章说，他现在驻扎在苏州，四处观察太平军城防的格局，发现他们的规划部署，极有条理，他对未能擒杀李秀成这个太平军首领深感遗憾。现在曾国藩派兵回江西布防，左宗棠派兵到安徽南部分头拦截，预先有所戒备。只要不让李秀成所部再占据城池，使之成为流寇，消灭他就比较容易。
李鸿章说，他现在打算派程学启、李朝斌、刘秉璋和潘鼎新的部队从平望和乍浦兜底攻击浙江西部的太平军，希望与左宗棠和蒋益澧的部队前后夹击。又打算派李鹤章