毕业前夕的韩日世界杯上，罗纳尔多带领巴西队勇夺大力神杯，罗锋欣喜若狂，就像狂欢节一样，跟一帮同学喝酒庆祝了整整一个通宵。
酒醒之后，各回各家，各找各妈。就业形势严峻，有关系有背景的同学轻轻松松就找到了好工作，罗锋只能面对现实，回到老家那所乡镇初中任教。好在他很喜欢体育老师这份工作，很享受带着一帮孩子上体育课。虽然薪水微薄，但他乐在其中，朝气蓬勃干劲十足。工作之余，踢球看球仍是他的最爱。
在罗锋的带动下，学校的足球氛围逐渐浓厚起来，每个班级都成立了足球队，每学期都组织全校班级举行足球比赛。不少青年男教师也深受感染熏陶，积极参加教职工足球比赛，热闹非凡。
罗锋自然就是全校足球比赛的牵头人，同时也毫不谦虚地自任全校足球总教练。学校的球场比较简陋粗糙，但相比于硬件，这里的软件并不算太落后。罗锋在大学期间选修过足球课程，专业理论知识储备还凑合，又经常熬夜收看高水平足球比赛，喜欢思考钻研，对技战术颇有心得，因此现在训练学生还算有模有样。
在日常的教学和娱乐中，罗锋非常留意有足球天赋的好苗子。原来，他曾经的职业足球梦想已经破灭了，所以他把希望寄托在自己的学生身上，期盼他们之中有人能延续自己的梦想。梦想寄托的背后，是罗锋心中对职业足球那份沉甸甸的热爱。
然而，在这样一所规模不大的农村初中，学生们以前几乎都没有参加过足球比赛，也很少看过比赛，连规则都不太懂，更别提什么足球基础。罗锋要想在这样的地方选出好苗子，无异于沙里淘金一般。
但罗锋并不灰心绝望，也不心急，他愿意为此而等待，哪怕等到退休的那一天。冥冥之中有个声音告诉他，生命中一定会有一个足球天才在等着他，等着自己亲手将他推向职业足球的最高舞台。
2007年，12岁的关羽刚上初一，成为了罗锋的学生。跟这里大多数调皮好动的男生一样，关羽很快就喜欢上了足球。不久，关羽身上的足球天赋引起了罗锋的注意。
在同学们当中，关羽的个头不是最高的，体格不是最强壮的，速度不是最快的，以前也从未踢过足球，就连电视上的足球赛事也没完整地看过一场。可他自从接触足球的那一刻起，就对技战术表现出了惊人的学习领悟能力。短短半个学期，关羽就成了学校初一年级的最佳前锋，甚至比一些高年级的前锋还要出色。
这让罗锋赞叹不已：莫非关羽就是传说中的天生奇才？莫非他就是自己苦苦等待的梦想继承人？
罗锋感觉如获珍宝，于是开始对关羽开小灶重点栽培，悉心指导训练。每周两节体育课太少，况且主要教学任务又不是足球，所以罗锋几乎每天下午放学后，都要带着关羽等二十来个学生练上半小时。周末和寒暑假，只要学生有空过来，罗老师也会带着他们加练。
关羽的学习成绩除了语文稍好点，其他都很一般。当然有个例外，他的体育成绩是非常优秀的。因为经常受到罗老师的点名表扬，他对上体育课很来劲，每上完一节体育课就盼着下一节课早点到来。
课余时间，关羽不喜欢温习功课，一有空就爱踢球。在学校时跟着罗老师在操场上踢，回到家就在村里的晒谷场上领着伙伴们踢，不知踢坏了多少块邻居家的窗户玻璃。下雨天，他就一个人在家里练颠球。
另外，罗老师还给了关羽不少好东西：一些足球专业书籍，几张大学时代收集的欧洲豪门俱乐部青训光盘，以及多年来搜集的很多重大比赛录像剪辑，还有很多球星视频集锦，如罗纳尔多、齐达内、巴乔、博格坎普、里瓦尔多、巴蒂斯图塔、欧文、因扎吉、舍普琴科、卡卡、劳尔、皮耶罗、皮尔洛、小罗、亨利、范尼、罗本、鲁尼、埃托奥、德罗巴、c罗、梅西等等，绝大部分都是前锋，其中要数罗纳尔多的资料最多最全，要知道他是罗锋最崇拜的球星偶像。
关羽将这些资料仔细看了很多遍，认真观摩研究这些巨星级前锋的每一脚射门，每一次停球带球，每一次摆脱突破，每一次长途奔袭，每一次机敏跑位……他经常看得废寝忘食，连梦里都在模仿球星们的标志性动作。
虽说研究球星集锦有点纸上谈兵的感觉，但几乎所有的球星都是从学习和模仿别人开始的。关羽总算知道，这个星球上竟然有如此多的球星，他们竟然有如此高超的技艺。他如饥似渴地观摩着，模仿着，不知不觉中在博采众长，在慢慢成长，逐渐形成自己的风格特点。
受罗老师的影响，关羽最喜爱最崇拜的球星也是罗纳尔多，虽然外星人此时已经过了巅峰期，风光不再。他的第一件球衣，同样是巴西队的9号。从此，关羽格外偏好“9”这个数字。
罗锋知道，要想将关羽培养成一名优秀的球员，仅靠这样级别的训练，以及观摩球星集锦，那是远远不够的。但现在关羽又没条件去大城市读足球学校，只能放任他自由地生长。
谁会想到，正是这种自由的生长，最终才成就了日后那个遒劲豪迈、神勇绝伦的关羽。国内一些足球青训，技术含量低，训练效果差，没多少科学先进性，条条框框太多，束缚球员天性，误人不浅。倒是关羽这种无拘无束、自由自在的生长，原生态地保留了他的足球天赋。
初二下学期，关羽所在的县举办了一次全县初中生运动会，其中就有足球比赛，关羽以校队主力前锋的身份参加比赛。在主教练罗锋的指挥下，球队连战连捷，一路杀进决赛，最终荣获冠军。关羽也以6场比赛狂进15球的优异表现，荣获最佳球员称号。
在颁奖仪式上，罗锋老师高兴得手舞足蹈，他兴奋地告诉关羽：你真是个天才！你将会成为中国足球史上最伟大的前锋！
这句话已经是罗老师第二次对关羽说了，上一次是在上学期校内比赛，关羽荣获最佳射手称号的时候。
其实，这两次都只是罗老师在亢奋状态下的激情宣泄，纯属鼓励，并未当真。罗老师虽然很看好关羽，也确实很想帮他走向职业足球的舞台，但从未敢奢望太多。如果关羽以后能有幸成为国脚，罗老师应该就会感到莫大的荣幸和满足了。
可关羽却把罗老师的这句话当真了。俗话说，人不轻狂枉少年，关羽根本就没认真想过，成为中国足球史上最伟大的前锋有多难。他很喜欢这个霸气的称号，就轻狂地认定它一定将属于自己。
为此，关羽还特意请罗敷的爸爸用毛笔写下这几个遒劲大字：中国第一前锋。并将它裱起来挂在卧室的墙上，每天早晚各默念一次。
是的，这确实很轻狂。然而，轻狂难道不是青春年少者的权利？谁也无权嘲笑和剥夺每个人年少轻狂的权利！因为，轻狂还有一个更美丽些的名字，叫做梦想。
就在关羽刚刚立下凌云壮志后不久，他就得面对艰难的抉择了：初中已经毕业，人生何去何从？
关羽的中考成绩很一般，只够普通高中分数线。罗敷则如愿以偿考上了县重点高中（县一中），朝着她的教师梦想继续前进。若按自己的意愿，关羽当然是想去读一所足球学校，今后正式走职业足球的人生道路。
可关羽的意愿几乎遭到所有亲朋好友的反对。父亲关仁善对职业足球了解甚少，自然觉得这是不务正业。他仍然期盼儿子能回心转意，好好读书考大学，将来当一名医生，继承祖业。可关羽实在是对当医生没兴趣，子承父业几乎是不可能的。
关仁善的好友罗修文倒是开明些，他不赞同老关强求儿子从医，认为能让孩子自主选择职业比较好。不过，老罗多少了解一些体育行业信息，也觉得从事足球职业不靠谱：职业球员群体里，有稳定收入的不多，况且职业生涯很短，成材率很低，那种大红大紫、收入丰厚的球员更是凤毛麟角。职业道路一旦受挫，很可能身无长技，一事无成。
关羽的很多老师也不赞同他去冒险。他们觉得这孩子虽然在这个小地方算是足球天才，但要是去大城市一比，也许并不算特别出色，又没受过正规专业的训练，很难拔尖出头。有梦想是好事，但要找准方向，不能盲目自大，走火入魔。
这些反对意见，听起来似乎都很理性中肯，弄得关羽心里犹豫不决，难受死了。只有两个人最了解他此时的心情，最支持他：罗锋老师和罗敷妹妹。
罗锋当年就是面对类似的压力，无奈放弃了职业足球的梦想。他不想眼睁睁看着关羽步自己的后尘，他想倾全力帮助自己最得意的学生。
一天晚上，星光灿烂，罗峰老师把关羽叫到操场上谈心。他指着天上的星星说：
“关羽，你的足球梦想也许跟这些星星一样遥不可及，但请你一定不要轻言放弃。以前，人们觉得月亮啊、火星啊这些都遥不可及，可现在人类已经成功登上了月球，登陆火星也是迟早的事。
“大人们的反对意见似乎都有道理，但他们却不知道，梦想是不应该被扼杀的。有梦想，就要坚持捍卫它。很多人和你说不可能，那只是因为他们自己办不到。想追求什么，就去努力吧，无需对任何人解释。人类历史上，那么多曾经被认为不可能实现的梦想，最后不都成功实现了吗？历史的进步，就是需要坚持梦想不信邪的那种劲头！
“就算梦想最终未能如愿，至少为它努力奋斗过，所以一定会无怨无悔！最遗憾最可怜的人生就是，从来都不敢去放飞梦想，去积极尝试，等到年老志衰之时，才感到后悔，可一切都为时已晚啦！
“不过，考虑到现实因素，我建议你先去就读普通高中，学好现代社会的基本文化知识，培养学习和思考的能力，不管以后干哪一行，都需要这些。我会试着帮你联系一些足球学校，看能不能推荐你过去训练，也许会有好机会出现。你看怎么样？”
听了罗老师一席话，关羽心里透亮了不少，心情也好了很多。他遵照罗老师的建议，先去县城一所普通高中就读。他一边上课学习，一边积极踢球以防止球感退化。同时，他也在翘首以待罗老师的佳音。
罗敷就读的县一中离关羽就读的高中不远，她周末经常去看望羽哥哥，给他带好吃的，看他踢球，为他加油喝彩。
有一次，罗敷对关羽说：“我们都有自己的梦想，都陶醉于梦想的美丽。我想当语文老师，你想当职业球员，我们相互祝福对方的梦想一定会实现。现在你的梦想遇到困难了，就算这个世界上所有人都不支持你，但我依然会支持你，鼓励你。”
在那一刻，关羽的心融化了，他似乎开始有些明白罗敷妹妹的心意了。爱情，就像一股强劲的东风，将梦想的风帆鼓起。
罗敷妹妹，为了你，我将奋斗到底！
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第十一章 山重水复
关羽来到县城读高中后，对城市的新生活并不太适应。这个县城不大，但显然要比关羽老家的乡镇和村落繁华不少。然而繁华的背后，也显得有些嘈杂、喧闹、脏乱和冷漠。
这让关羽非常想念桃花寨的生活——美丽纯净的大自然，善良质朴的父老乡亲，亲密无邪的小伙伴们……他想起来就很有亲切感。
才过了两个月，关羽就惹上了麻烦：他先是撞见一帮小混混欺负勒索一名初中生，俗称擂肥，于是他路见不平拔拳相助，打跑了那帮混混。后来他又撞见那帮混混中的一员在学校车棚里偷自行车，于是上前擒住这小蟊贼，并将他扭送到派出所。
喜欢打抱不平的关羽，这下算是得罪了这帮混混，结果被他们缠上了。虽然关羽强壮结实，也会点拳脚功夫，但毕竟寡不敌众，被他们堵在角落里围殴了一顿，伤势不轻。
罗敷闻讯赶到医院，看到羽哥哥鼻青脸肿，心疼得直掉眼泪：“哥，你以后别再逞强了，咱惹不起还躲不起吗？”
关羽一边帮罗敷擦眼泪，一边谈笑自若：“哥这次大意了，不留神被这帮混蛋算计了一次，不过哥也撂倒了三个混蛋，值啦！妹妹你不要害怕，面对坏蛋我们不应该害怕，面对恶行我们不应该袖手旁观，常言道邪不压正，我要苦练功夫，跟这帮混蛋死磕到底！你别担心，我会更加留神，也有很多同学做帮手，警察也是我们的后盾……”
罗敷知道自己是劝服不了羽哥哥的，她十分了解他那刚正不阿、嫉恶如仇的品性，也很认同和喜欢他身上的正气。只不过，罗敷担心那帮混混太难缠，以后羽哥哥恐怕还会遭暗算。
关羽的伤痊愈没多久，罗锋老师就带来了好消息：他要好的一个大学同学，家里开煤矿的，现在在北京做生意。他同学认识一足球圈的朋友，这个朋友在北京开办了一所足球学校。他打算推荐关羽去那所足校，接受正规、专业、系统的足球训练，为今后走上职业足球道路打下坚实基础。凭着同学的面子，应该能减免不少费用。
关羽一听高兴坏了：朝思暮想的愿望，这么快就要美梦成真啦！
刚读完高一上学期的少年关羽，打算辍学离乡，独自一人前往遥远的北京闯荡。说心里话，他也舍不得和父母、罗敷、罗锋老师等亲友离别，但心中的梦想一直在召唤他。他就像一只羽翼渐丰的雄鹰，热烈期盼着能早日展翅高飞，搏击长空！
儿行千里母担忧，临行之际，妈妈对关羽千叮嘱万嘱咐：出门在外要照顾好自己，别挨饿受冻，别惹是生非……爸爸关仁善塞给他几本医术和中草药方面的书籍：“你想追梦我不反对，好好训练，别担心家里，爸爸盼着你早�