0师应做好在敌重兵包围下独立作战的准备，挡住敌人，掩护中国军队主力集中。
此时的同古就是力抵千钧的顶门杠。这里顶住了，中国军队主力才能完成集结和展开，缅甸之战才能往下打。作为远征军副司令官兼第5军军长，杜聿明把最精锐的第200师放在同古，出手就打王牌，可见这一仗非同一般。
迎着杜聿明灼灼目光，戴安澜郑重表示：“宁可玉碎，不可瓦全。请长官放心。”
3月19日，日军第55师团112联队搜索队500余人，驾着摩托车由南而北，进犯同古前哨阵地皮尤河。日军骄横狂妄，目空一切。入侵缅甸后，日军先在毛淡棉一带俘虏7；000英军，后又兵不血刃轻取仰光。英军不堪阵战，望风而逃，更助长其嚣张气焰。摩托车上插着小太阳旗的这支小小搜索队，从仰光出发，北进100公里，没放一枪，如入无人之境。搜索队长矶部一郎以为，既然仰光可以不战而下，那么，以他的搜索队占领同古也不足为奇。
可是，当日军洋洋得意，加大油门冲上皮尤河大桥时，“轰隆”一声巨响，走在前面的摩托车，连同桥身一起栽进皮尤河中。后续车辆拥塞在南岸公路上。
不容矶部一郎弄清怎么回事，霎时，枪声四起，副团长黄先宪指挥第200师警戒部队狂扫怒射，还出动了轻型战车。战斗结果，日军丢下300多具尸体，其余100多人从密林中逃遁。
皮尤河伏击战规模很小，但给日军震动很大。第55师团长竹内宽中将凭直觉知道，他面临的对手已经不是英军。
皮尤河战斗结束后，中国军队主动后撤，兵力收缩至同古南侧鄂克温。日军尾随而至，于20日，向中国军队猛攻，并出动飞机轮番轰炸。中国军队凭借坚固工事，顽强抵抗，岿然不动。
24日，日军在正面进攻鄂克温的同时，以143联队向北迂回，偷袭同古城北克容冈机场及附近的铁路。担任机场守备的工兵团，仓促应战，力不能支。当晚，机场陷落。
克容冈机场及铁路陷入敌手，切断了同古与后方的联系，第200师的处境立时严峻起来。战前，杜长官说过的“要准备独立作战”的话应验了。
当夜9时，戴安澜召开各团长及直属营长会议。
同古保卫战，到今天打了整整五天。日军的步兵虽然被挡在外围，但敌人凭借炽盛的炮火和绝对制空权，已经将同古城内炸得天翻地覆，瓦砾遍地。中国军队第一次在国外作战，地形不熟，联络不畅，加上天气酷热，饮水缺乏，战斗颇为艰难，伤亡不小。作战进入白热化程度。
现在，坐在师指挥所闷热的掩体里，戴安澜光着头，圆圆的面孔满是灰土和汗渍。服装很不像话，上身的一件草黄色衬衣，钮扣掉了两三颗，下身只穿着短裤。但他精神振奋，仍是一副天不怕、地不怕的大丈夫气概。今天的会，没别的，就四个字：“准备死战”。给部属下达完战斗任务，戴安澜摁灭手中烟蒂，缓缓站了起来，他戴上军帽，紧一紧衣襟，目光灼灼，如火如电。在场军官知师长要宣布重要决定，纷纷垂手而立。戴安澜以沉重而沙哑的声音立下遗言：书包 网 。 想看书来
“余战死，以副师长代理。副师长战死，参谋长代理”（4）
“余奉命固守同古，誓与城共存亡。余战死，以副师长代理；副师长战死，参谋长代理。”言之铿锵，掷地有声。
师长表示了死战决心，各团长、营长们纷纷仿效，当众留言，指定自己的代理人。
掩蔽部里笼罩着庄严、肃穆的气氛。人人脸上是一副冷峻、诀别的神情。第200师各级指挥官们，像在这里预先为自己举行追悼会。
当夜，部队调整部署，主动放弃鄂克温、坦塔宾等前沿阵地，将主力集结到同古城内既设阵地。为了确保与军部联系，戴安澜率师指挥部迁往城外山地，由师步兵指挥官兼598团团长郑庭芨指挥城内3个步兵团。
日军55师团两万余众，加上飞机，从天上地下，四面八方围攻城内万余华军，竟苦攻不下，第15军军长饭田祥二郎中将，为此大光其火。他以为，此一仗开太平洋战争以来未有之例，皇军武威在同古城下受到极大挑战。饭田军长将竹内师团长严加申斥之后，决定把从新加坡刚刚赶到的第56师团，调往同古，增强攻击力量。这样，同古城外日军兵力，已四倍于守军。
25日拂晓，日军发现第200师收缩阵地，这才跨过鄂克温、坦塔宾这条曾使他们伤透脑筋的防线，逼近同古城。
第200师官兵依托坚固城防工事，与敌周旋。日军炮兵和飞机虽已将地面建筑物和工事夷为平地，但是，摧毁不了中国军队埋入地下的坑道式掩蔽部。缅甸盛产的柚木，粗大结实，坚硬无比，不仅是造兵舰、建桥梁的好材料，中国军队用它构筑工事，更是如钢板一样坚固。待日军炮火延伸步兵出动时，中国军队从坑道里冲出，投入战斗，杀得日军人仰马翻。还有更省事的办法：当敌军步兵蚂蚁一样涌进城周丛林时，中国军队发射燃烧弹，引燃树丛，连人带树烧个精光。
到了26日，日军改变战略，集中2个联队兵力，突击同古城西北角，并使用糜烂毒气弹。奋战竟日，终因城墙坍塌，守军第600团伤亡过大，黄昏时撤出阵地，退守铁路以东。自此，同古城敌我各半，敌占铁路以西，我守路东。
经过多日血战，第200师在重围中左冲右突，前遮后挡，孤军奋战，援兵不至，已精疲力竭，只有招架之功，再无还手之力。
3月28日，日军将第56师团精锐的搜索联队投入作战。
这个时候，同古城已陷一半，第200师与日军撕缠扭打在一起，再也抽不出手对付敌军这支新锐。
平井卯辅大佐是只狐狸，他率领的搜索联队，并没有加入正面进攻，而是寻裆钻隙，从第200师侧背下手。当日夜间，搜索联队派400人偷渡水深齐胸的锡唐河，直取位于东岸的第200师指挥部。
深夜11时，日军突然出现在戴安澜指挥部附近。情况万分紧急。担任警戒任务的599团第3营与敌拼死作战。步兵指挥官郑庭芨知道大事不妙，火速派遣598团两个连增援。激战至拂晓，虽将日军打退，保住师指挥部。可是，敌人乘机占领了锡唐河大桥，切断了师指挥部与城内的联系。
此后，日军不断向城东及师指挥部猛攻，企图拿下城东阵地，瘫痪中国军队指挥，将第200师一举全歼。此时，第5军后续的新22师，在同古以北50余公里的南阳车站，遭到日军顽强阻击，进展缓慢，鞭长莫及。
虽说戴安澜将军及全体官兵早已下定死战不退的决心，但是杜聿明不能眼看着他的王牌部队玉碎。蒋介石尽管心疼滇缅公路，可是更心疼手中这支精锐之师，在杜聿明的多次请求下，蒋总司令权衡再三，终于说了一句十分沮丧的话：
“撤就撤吧。要是把军队丢光，要滇缅路何用？”
3月30日凌晨，戴安澜领着第200师数千名残兵，乘着漫天浓雾，悄悄撤离同古城。
天亮以后，日军第55、56师团集中全力，发起总攻。敌军集中炮火和飞机，实施饱和轰炸。之后，步兵发起冲击，这才发现同古已是一座空城。
“呱呱呱……”
林中的乌鸦仍在不停地呜叫，声声凄厉，令人胆寒。可就是在老鸹的鼓噪声中，第200师官兵于次日拂晓之前，安全渡过南渡河。
戴安澜想起，昨晚伏在山林，于心烦意乱之际，曾不断诅咒那些老鸹，便对身边的郑庭芨嘿嘿一笑：
“看来，是冤枉黑家伙了。”
渡过南渡河后，部队进入缅北热带丛林。官兵们在阴暗闷热的密林里，艰难奋进，没有给养，没有道路，也没有向导。有时在林中钻了一天，结果发现又回到原处。为了安全，戴安澜吩咐部队，每穿过一道河川和公路，白天先派侦察分队，化装成缅民，侦察敌情，占领有利地形，掩护部队夜间通过。每一路口，由各连互派联络员，传递信号，指导行动，防止迷路。
密林之中，全师官兵或者昼伏夜行，或者夜伏昼行，左右呼应，首尾衔接，跳跃前进。
不久得到消息，日军在攻占腊戍以后，18师团抢占八莫、密*，56师团快速纵队，沿滇缅公路北进，突破中缅边境，连陷畹町、瑞丽、芒市，直逼怒江。滇西大片国土，已沦敌手。
日本人已经闯到前头。第200师与军部会合已不可能。
日军电台不断广播：“要奠定东亚和平，非消灭第5军，尤其是第200师不可。”
日本飞机往密林中散发传单，上面画着一只老虎，后头是拿枪的猎人，前头张开一面大网，旁边写着：“第200师跑不了。”
日本人可不是拿空话吓唬人。
一个多月前，让第200师从铁壁合围的同古逃脱，渡边正夫中将认为，这是他的第56师团的耻辱，是缅甸作战的一个遗憾。他发誓要重新捕捉这支华军，彻底歼灭。渡边盘算，第200师是机械化部队，在平原地区固守或运动作战是他们的长处，一旦进入缅北丛林，就寸步难行。而他的第56师团，是丛林作战老手，曾在马来亚和新加坡打败过英军。在林中捉迷藏，第200师决不是他的对手！渡边在莽林中布下一道道封锁线，撒下一层层包围网，要把第200师拖垮，拽倒，吃掉。
当务之急是把官兵们带回国内（1）
5月18日黄昏，第200师官兵隐蔽运动至腊戍西南侧的郎科地区。
戴安澜坐在一片低矮的灌木丛中，借着西方一片霞光，掏出那张皱皱巴巴的地图，在膝盖上展开。郑庭芨也凑了过来。
从地图上看，郎科离国境线只有半截手指长，大约是七八十公里。回国的路程十分已经走完九分。郎科正对着中缅边境的南坎。国境线走到这，突然向缅甸方向突出，呈“U”字形，南坎便是“U”字的底部。这个“U”字，在戴安澜现在的眼里，如母亲向他伸出的手臂。只要再朝前迈一点，就可以牢牢抓住这只温暖的大手，重新投回祖国的怀抱！
“再有三五天，我们就到家了！”戴安澜无比兴奋，继而又深深地叹了一声，“唉……”
一声叹息，个中几多酸甜苦辣。
想到出国远征，抛妻儿，别亲人，出国门，走异邦，征战沙场，刀光血影。而今，眼看踏进家门，谁能无动于衷？
再想到，缅甸败退后，入密林，走荒郊，衣不御寒，食不裹腹，行荆棘丛中，睡草莽之内，后有追兵，前有罗网，身临绝境，危在旦夕。现在，眼看脱离险境，扑进祖国怀抱，谁不大喜过望？
可是转念再想，我远征大军，旌旗蔽日，刀枪如林，抱必胜信心，立钢铁誓言，保卫滇缅路，弘扬中华魂，可结果，丢盔弃甲，大败而回，丧师辱国，丢尽中国人的脸。踏上国门之时，直觉得惭愧满面，无地自容。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？我真该轰轰烈烈地战死在缅甸，不该这么窝窝囊囊败回来。戴安澜乍喜乍悲，百感交集。
师长神情忧郁，郑庭芨心里也不好受，本想劝慰几句，但搜肠刮肚找不到词儿，只重复了两句老话：“留得青山在，不愁没柴烧。”
戴安澜看看身前身后的数千残兵，立时感到责任巨大。当务之急是把官兵们带回国内，个人荣辱毁誉，不足为念！
继续前进！戴安澜挺起胸膛，甩开大步，走到队伍前头。
越是接近国境，越是不敢大意。官兵们又是兴奋，又是不安，高抬脚，轻落地，蔫不叽声朝前迈。林中有一条小路，那是往返于云南与缅甸之间的马帮踩出来的。马帮大多是走私贩毒，他们走的路都很隐蔽，连当地人也难于发现。路很难走，曲里拐弯，磕磕绊绊，不时能踩到一堆堆膻臭的马粪。这是惟一可靠的路标。每踩到一脚卟卟唧唧的马粪，给人的感觉是踏实，而不是落空；是希望，而不是懊丧。
队伍小心翼翼地在密林中前进。森林的夜色真美呀！
满弦的月亮挂在树梢，银光泻满大地。千枝万叶在明月照射下，映出点点幽光。森林好像披上一件镶满珍珠宝石的睡袍。来自印度洋的晚风轻轻吹拂，夜雾在林中缥缥缈缈，丝丝缕缕。那些不知名的野花在黑暗中散发出阵阵清香。叶瓣草尖不知什么时候已经挂上露珠，碰在脸上，给你一丝清凉，一丝甜润。满山遍野，虫鸣鸟噪，还有那高亢的蛙声，抑扬顿挫，悦耳动听。
可是，不要被森林的夜色迷住了！
你知道，月光笼罩之下，这里是怎样的世界？森林之夜并不宁静，并不和谐。号称林中之王的老虎最喜欢夜间行动。大象、野猪也是走夜路的。黑狼、印度豹、马来熊，这些凶残的食肉类猛兽，很多都是白天养精蓄锐，夜间彼此争斗的。像猫头鹰、蝙蝠这类货色，白天睡大觉，专在夜间捕食。连那讨厌的蚊蚋也是夜间比白天更猖狂。
当务之急是把官兵们带回国内（2）
森林的夜间在那月色朦胧之下，在那万籁俱寂中，处处藏着杀机啊！这里通行的是优胜劣汰、弱肉强食的铁的法则。这种搏斗比白天更残酷、更无情。
你听，山那边一群野狼发出为饥饿所折磨的阵阵嚎叫；山这边，立即回响起马来熊更加饥渴的呼啸。那阵阵悠远酣畅的松涛声中，谁敢肯定，其中没有掩藏着饿虎扑食的脚步声？身边，蚊蚋在不停地嗡嗡呜叫，你以为是美妙的音乐吗？不是，每一声呜叫都伴随着一次进攻！
森林的夜晚像一丛盛开的罂粟花，美得让人发怵；动物世界的大合唱像一支悦耳的夜曲，甜润得叫人胆寒。
第200师的官兵们提心吊胆，百倍警惕，衔杖疾进。因怕弄出响声，有经验的老兵给水壶和铁锹缝了布套；烟瘾大的士兵，只能把烟丝揉碎，放在嘴里嚼；为了防止掉队，有心计的连长，拉起一根长藤，全连官兵一个挨一个，牵着往前走。
夜里11时，部队隐蔽接近腊戍西侧细包至摩谷公路。这是归国途中要穿越的最后一条公路。只要今晚顺利通过细摩公路，明晚绕过包德温矿区，再有两三天路程，国境线就在脚下。
但决不能莽撞，此�