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大夫人明白这是想要教了英菂学些经商的本事，她不善这个，自然教不了孩子，不会经营，给了铺子有能怎样？茵茵对二小姐，的确是和她亲生的女儿一样样的。感觉眼酸，大夫人嘴里答应，脚步不停地走出去，她装着抿发，帕子顺便在眼前抹过，擦了眼里的泪水，脑子里又冒出小时候在庙里抽签，解签的和尚对她母亲说的话：“贵小姐虽不得大富贵，但一生有贵人相助，是个有福气的。”小叔子和妯娌儿，就是她的贵人了。
大夫人知道自己在打理家务时，比茵茵心细，接下来给妞儿准备嫁妆的过程，她是倾尽全力，事无巨细、无微不至，正月过完，茵茵没有变化，她倒是瘦了一圈。
廖家将行聘礼的日期定在二月十三，大婚日则是三月初六。
下聘礼的宴席，是要女方准备的，准新郎的一个长辈会和他一起，带上聘礼过来，陈家邀请了自己这一方的请朋好友，热闹一下，婚礼那天，女方只有近亲才去男方的，远一点的亲戚，也就是在这一次表达心意了。
过了正月十六，茵茵和大夫人把买来的那个院儿重新布置了一下，原来老旧的房屋已经全部拆除，按照一个小花园的格式建了亭台，这时候收拾出来，准备接待女眷，外院太小，那天的客人大多是男客，她们就让人在内院中间起了一道墙，到时候一半用来接待男客人。
紧紧张张弄完这些，再布置花草树木，到了二月十二，院里总算是看着精致典雅又热闹喜庆。
大夫人和茵茵查看了一圈，觉得处处都满意了，这才长吁一口气，两人正准备转回去，在屋里歇息歇息，守二门的婆子过来通报：“外面来了个妇人，说是舅老爷家的。”她还小心地看了茵茵一眼，小声说道，“和二夫人有几分相像。”
茵茵一惊，和她像，那是刘琴呀，她失踪这么多年，怎么会突然冒出来了？
大夫人心里被喜气充溢，以为是茵茵娘家人过来贺喜，她虽然奇怪为何不是明天来，提前一天也不应该是下午到，或许碰上了个不懂规矩的，茵茵娘家是武弁人家，这个她知道。心里不疑有他，嘴里自然就连声说道：“快请进。”
大夫人和茵茵才走到垂花门，婆子就带着人进来了，果然是刘琴，虽然岁月催人老，她已经是个一脸细皱纹的中年女人，但这些年她一点也没发福，也没瘦下去，还是能一眼认出来的。
大夫人已经发现茵茵有点不对了，这会儿就不好热情相迎，自己这个妯娌，经常过年都不回一趟娘家，她还是觉察到这个娘家，跟妯娌不亲近。
刘琴比茵茵大，她也不肯行礼，茵茵也那么站着，气氛一时很沉闷，还是大夫人打破僵局，她一摆手，做了个想请的礀势：“请屋里坐吧。”
“我是姐姐。”刘琴很气愤地开口说话，这些年她苦苦经营，终于杀回京城，没想到从父亲那里听到茵茵果然嫁给豪门，现在已经是二品诰命，心里羡慕、嫉妒、恼恨一股脑地涌上心头，她不顾父亲拦阻，怒气冲冲地跑过来，见到茵茵，却不知道该做什么，养移体居移气，她在小县城住的时间久了，茵茵的雍容威慑住了她。
“知道你是姐姐，这不请你进来了啊。”茵茵不想明天让刘琴搅了场子，心里决定安抚她，虽然她那时很讨厌，但现在，老天已经蘀她惩罚过了。
大夫人回了自己的房间，茵茵带着刘琴回到自己的院儿。
“你的院儿，还不如我的大呢。”刘琴还是那么讨人嫌，看来，有些人永远都不知道什么叫悔改。
茵茵白了她一眼，刘琴咬咬嘴唇－，眼里有点不缀。纟未完待续。
正文 第一九七章
第一九七章
两人在小客厅坐定，丫鬟送上茶来，刘琴看茵茵屋里的摆设，绝不是自己能赶上的，光桌上那对错金银的花瓶，都不知要价值多少，这时也不敢再炫耀，乖乖坐着抿了一口茶。
茵茵看她也不嫌烫，一口接一口地，就轻轻说了一声：“这是去秋的观音，刚下来时挺便宜，现在买着就贵了些，一会儿走的时候，我送你些。”
“这还有点妹妹的样儿。”刘琴刚抬起头，就看到茵茵皱了眉：
“我不知道你这些年怎么过来的，怎的这刻薄的性子一点也没改。”以前很让人讨厌，现在更是变本加厉。
两人又是好一会儿沉默，刘琴调整了半天的心态，终于让自己接受眼下的现实，茵茵现在的地位，自己无论怎样也夺不过来，今后如果能仰仗她，说不定还能沾沾光，她说话的口气不像刚才那么刻薄，但茵茵的眉头，皱得更高。
“你不要这样好不好？刚才一副恨人有的模样，现在又低俗谄媚、溜须拍马，你真令人恶心。”
“呜呜呜”刘琴拿着帕子堵住嘴，捂着脸哭起来，茵茵站起来就往外走，准备把她晾在这里，如果不是女儿明天的事儿，她已经把她赶走了。
“别走，别走。我心里苦好不好？我虽然和你不睦，好歹你还认识我，还能说几句话，哪怕你骂我，也是声音，我回家，除了爹爹、弟弟，其他的人全都不认识了，呜呜，那个可恶的江氏，就想赶我走，我好不容易才回来一趟——”
“你别哭好不好？明天我女儿行礼，你今天这演的哪一出”
“哦，是我不对。”刘琴赶紧擦了眼泪，“我苦啊，当年那个恶棍跟踪了咱们，表哥几个武艺高强，他们不敢动手。就等表哥他们走呢，你倒好，跟着他们走了，表哥送我去蜀中，还没出临河县，就让人劫了。我被迫成了他的妾，没过多久他就被杀了，他娘和正房也紧跟着死了，还好我当时有了身孕，十月怀胎生下一个男孩，我这些年就守着这个孩子过活，你不知道我有多难。”刘琴又想哭，被茵茵的眼神制止了。
“你这话有点言不由衷吧？你不是想要过那种唤奴使婢富家太太的日子吗？董守业家就算退还不少霸占别人家的田产铺子，家境也依然不错，婆婆又死了，没人管你，家事尽由着你性子来，这还不如了你的意？你何苦之有啊？”
刘琴见茵茵说的一点没错，脸色有点发红，但很快她就抬起头：“我那点家产算什么，连你的脚趾头都比不上——”
“你只要看到别人比你过得好，就觉得自己是天下第一可怜的人了。从小到大都是这样，一点长进都没有。”茵茵厌烦了，“我还有很多事情忙，你回去吧。自己的日子只要过得，就不要吃着碗里瞧着锅里，成天眼红别人。我来陈家时，公公得罪权贵要下大狱，倾尽家产才捞他出来，大伯也受老人拖累，赋闲在家，家里除了这个宅子什么都没有。我挣这些家事，也是吃过苦的。不要成天觉得别人的东西都是从天上掉下来，地上捡来的。”
刘琴动了动，说不上话来，她眼珠子转了转：“我明天是孩子的姨妈，也是人前站的，连身像样的衣服都没有。”
“那你最好别来，表哥现在是一品大员，朝中的阁臣，让朝中的人知道他有你这么个表妹，很丢人。”茵茵最烦她老想算计别人的东西。
刘琴觉得茵茵心软才第一站到了这里的，表哥那里还没去，现在听她这么说，又羞又气，恼恨地盯着她。
“我讨厌你老想着要别人的东西，不相干的外人我都帮忙，何况你和你弟弟是我的娘家人？你一家人，除了伯父，其他人都这样。你好不容易回来，不说好好伺候伯父，眼皮子浅的光想踅摸着从伯父手里讨点东西，你弟妹江氏讨厌你，肯定是因为这个，你俩一路人，一眼就看得穿的。谁家的亲戚，像你这么讨人嫌的。”
刘琴脸红得都能滴出血来，面对茵茵鄙视的目光，赶紧低下头去。
“你到表哥家里，千万别在这么讨厌，就叙叙旧，表哥和表嫂自然不会空了你，你越是想要，就越招人烦，越是得不上。”茵茵这话虽然冷，但还是为刘琴好，她听出来了，低下头应了一声，这次不敢再要东西，乖乖起身告辞：
“明天我就不来了，你来的朋友肯定都是一品二品的夫人，我也是光给别人行礼的份，再说，座位也很难排。”她是姨妈，按说该坐上位，可如果下面坐了几个诰命夫人，她有那份定力坐下来吗？
“你自己看，陈家也有穷亲戚的，你可以和她们坐，来的早一些，你们几个在屋里叙话，不出门转，不碰上就不用行礼。”
刘琴抬头看看茵茵，心里明白自己和这个妹妹的境界没法比，动了动嘴，最后说出了一句告辞的话：“我明天看着办，要来早点就到了。”
刘琴走的时候，茵茵让燕子收拾了一包袱半新的衣服，还给提了一盒子糕点：“这些衣服是送你的，糕点都是三份，一份送给伯父，其它你自己看着办。”
江氏在茵茵跟前碰过好几次钉子，现在几乎不来，刘琴炫耀地送给她一份糕点，还穿了茵茵给的衣服，把江氏气得要死，姑嫂在家跟斗鸡似得对峙了一番，最后，江氏被刘琴借着茵茵的势压下去了。江氏是怕茵茵伸了手，把她收拾了。
刘琴心里高兴，第二天早早就来了，她本想给茵茵说那些，看茵茵根本没空理她，就乖乖跟着燕子，坐进专门给她们留的院儿。陈家的穷亲戚，一个个也落落大方，不因自己穿戴不如人而看着猥琐，刘琴还炫耀了一下，见没人理，最后蔫巴巴地吃过饭，等客人散了，这才和茵茵告辞离开。
茵茵的娘家没什么亲戚，陈家在京城也就陈松林兄弟几个，这天来观礼的，大多数都是朋友，程娇燕、程夫人、陆夫人，覃碧莲几个都到了，就连蒋佩云也带着儿子过来。她的女儿冰儿被程娇燕带走，心里难过，生最小的女儿玉儿时，不小心着了凉，现在动不动就咳嗽，大多时候，她都在家养病，若不是茵茵每年专门去看她几次，两人很少有机会见面。
“你怎么来了？快坐屋里吧。”茵茵拉着她的手，送她坐进阳光好、空气流通的东厢房。
“玉儿想出来呢。”佩云一天不出门，玉儿都让她养得看见人怯生生的。
“嗯，为了孩子，是得多出来走走。她也大了，你还是让去了陆家学堂吧，请先生在家教有好处，也有不足的地方呢。”两人携手，走了几步，佩云就轻轻推茵茵：“快去接待别人吧，今天有你忙的。”
茵茵无奈松了手：“回头我有空了，去看你，你先坐吧。”蒋云佩虽然是六品的良人，还是妾身，但那些官员的妻子，知道她很得赵承邦的心意，不敢在她跟前端架子的，茵茵倒不怕她受委屈。
廖家的聘礼，绕了半个京城，一溜儿健壮的小厮抬进陈家，很是张扬，廖家老大是公主所出，当时的排场比这还大，这时别人看了，也都暗暗羡慕，觉得皇亲就是不一般，也没人敢指责。
陈奎秀不在家，外院男客就由陈奎林招待，主客一到，宴席就开了，茵茵和大夫人一桌一桌地敬酒，大夫人根本没有酒量，只和亲家干了一杯，其它再也不敢喝，脸红红的到散席都没有回复。
茵茵喝了不少酒，还得控制着自己不能失态，强撑着送走客人，赶紧喝了醒酒汤，燕子帮她宽了衣服，歪在榻上小睡了一下，这才出去检查下人收拾得怎样，一直忙到天黑，终于办完了这件大事。
陈奎秀紧赶慢赶，到三月初一才到京城附近的渡口，皇上早就派人在那儿等着，他坐着马车进京，直接进宫见皇上，天快黑才一脸疲惫地进了家门。
燕子没见过陈奎秀，还在院里傻站着，振宇的奶娘激动地都快结巴了，她推了燕子一把：“快去禀报二夫人，二老爷回来了。”燕子这才清醒，跑的还踉跄了一下，差点摔倒，见到茵茵，让茵茵斥了一声，稍稍稳下来。
不等茵茵出门迎接，陈奎秀已经踏进门来，茵茵看到日思夜想的人儿这么毫无预兆的站在眼前，激动地心怦怦跳。
“晚饭还没吃吧？”她尽量让自己语气平和，关切地问道。
“在皇上那里吃了点。”
燕子已经指挥着几个婆子，端了热水过来，茵茵赞许得对她笑了一下，小丫头很得意，等这些下人退出，茵茵帮着陈奎秀脱了衣服。
“一路风尘，很累了吧？”几年没见，她觉得有点陌生，反正，那种感觉怪怪的，“水温很合适，”
“嗯，看到你就不累了。”他刚才想要拥抱的激情被几个下人搅和没了，身上确实也很难受，就坐进热水中，舒服地半闭了眼，一只手还紧紧拉着茵茵不肯松开：“孩子一转眼都大了，这些年，让你跟着我吃苦了。”
正文 第一九八章
第一九八章
茵茵鼻子酸酸的，她勉强控制了一下自己的情绪，这才低声说：“我给你擦背。”
“不用，不用。我自己来，你休息休息，我很快就好。”
茵茵诧异地看着他，陈奎秀略有点不好意思，不和她争了，茵茵拿着丝瓜瓤子，一下下去，就觉到他的背上，好长一条伤疤。
“让人暗算了。对手的武功并不高，偏巧两把刀碰到一起，转了方向，我才没躲开。”
“什么时候的事儿？”
“一年前。那边现在还是闹得很厉害，但没人敢再请江湖上的人插手了。我杀了不少人。”他语气平淡，但那是怎样的凶险，茵茵多少能想得来，她的手哆嗦地快洗不下去了：
“什么人这么胆大，竟然敢谋算你？”
“我的妻子，是天下的奇女子啊，怎么多愁善感起来了？”陈奎秀没有回答她，茵茵猜想他刚到家，不想说那些令人心情紧张不爽的事情吧，她也就不问了，默默为他擦洗，两人忽然都不说话，屋里只剩哗啦哗啦的水声。
陈奎秀洗完澡，换上干净的衣服，先去了哥嫂那边小坐了一会儿，回来，就看到妞儿带着两个弟弟过来给父亲请安，孩子和父亲几年没见，刚开始都有些放不开，尤其是振宇，从来都没有这么规矩过。
陈奎秀把自己随身带的藤箱打开，拿出一个首饰盒子给了妞儿，送给振声和振宇的，是一套笔砚。
“打开看看，我特别挑的。”他柔声地说，几个孩子胆子都大了些，振宇打开手里精致的漆盒，看到是一方石砚，上�