陈奎秀和大哥商量了，觉得老宅已经住不下这么些人，他回来要重新买个院子来住。陈长贵私下给茵茵写信，说京城有个价值十万两银子的宅子因为事情着急，他七万三千两给买下了，陈奎林的信里也提了此事，他们回来时，一些行李就直接拉进了新宅，茵茵和陈奎秀依然先回老宅，在陈家二老牌位前行礼祭拜，这才和陈奎林夫妇见礼叙话。
陈奎林和陈奎秀也都是中年人，在官场打滚这些年，两人都练就喜怒不形于色的深沉功夫，兄弟二人相见，虽然欣喜，也没有大夫人和茵茵两人显得激动。大夫人一反常态地唠叨起来，比茵茵说得话都多。
正在热闹，有婆子在门口说话：“二小姐好”
“母亲婶婶”陈家的二小姐英菂进来了。
“婶婶”她恭敬地对茵茵福身行礼。
“快起来”三年没见，英菂俨然一个大姑娘模样，个子比她妈高些，文雅又沉稳，很像她父亲。
“哎呀，咱们家的二小姐，转眼就是大姑娘了。”茵茵搀扶孩子起来，拉着她的手，喜爱地舍不得放开。
“二婶，母亲说，我过几个月，就要当小姨了。”妞儿俯身在茵茵耳边，笑嘻嘻地说道，让茵茵又惊又喜，她转眼看着大夫人，见大夫人笑眯眯地颌首，知道这是真的，一时心里又是欢喜又是担忧。
两个男人出去了，留下两个女人在一起叽叽喳喳，英菂还小，不能算女人，但她稚气未脱，正是最好奇的年岁，缠着茵茵不停地问东问西。
“好啦，婶婶一路上累了，还要洗漱一番，等她休息起来再问吧。”大夫人拦住女儿发话。
“不累，不累。嫂子，派人去廖家通告一声，接了妞儿回来吧。”
“嘻嘻，婶婶，母亲刚才已经派了人去，现在大概都到了。”英菂的性格，一点也不像父母。
天快黑时，妞儿才回到家，原来婆婆怕她一人出门，不放心，非要等廖七公事完毕，回来陪了她来。
廖七公子的伯父和父亲都曾问过他，要帮他求了皇上，恩荫个一官半职，再积累战功，逐步升迁，廖七拒绝，他要等大比之年，参加武举，有了功名再入仕，没想到前年他陪朝熙去了一趟江南，回来时，皇上招他入宫问话，说起江南的治理，他对答得体，入了皇上青眼，没多久圣旨下来，让朝熙在户部历练，他则从旁协助。虽然没有官位，两人算是在户部熟悉和学习，但朝熙一门心思要做父皇的好臂助，每天起早贪黑尽心尽力，没多久就对户部的各部门初步熟悉，有他在户部这么天天坐镇，这一年下来，户部的账目比以往是清楚明了，收入支出分毫不差，皇上心里喜欢，今年过年，封了朝熙为明王，瑞熙为和王。廖七也忝为大秦王朝最小一个级别的官员：七品的户部襄理，专门负责审查西部各军部的来往账目，妞儿也得以成为诰命夫人。
茵茵看到女儿穿着大红遍地金的棉袄，玫红绣牡丹的裙子，外罩粉色底子浅蓝百合花的妆花禙子，白玉一般的脸庞珠圆玉润，知道她过得舒心，心里便舒服很多。大夫人和茵茵见她身体还很灵活，腹部也显得平坦，知道日子还早，两人拉住要行礼的妞儿，几个人坐下说话。
“母亲，七公子一会儿还要应酬，肯定和爹爹说几句话就走了，他说过一个时辰来接我。”妞儿大概怕自己丈夫不肯和爹爹多说话，大人怪罪，先把丑话说到了前面。
“你爹爹不会怪罪的，他现在也是官身，好些事情身不由己，我和你爹爹这次回来，肯定能住很长时间，也不在乎这一时半刻。”
“嗯，娘。”
大夫人着急问妞儿的身体，茵茵则是全盘都想知道，英菂见自己插不上话，姐姐又不时地害羞，知道好些话不该自己听，就找了借口离开了。一个时辰过得很快，门口的婆子禀告廖七公子来接廖七夫人时，茵茵只恨时光太匆匆。
长贵第二天早上来，准备陪茵茵去看买的新宅子。
本来，购买新宅的事儿，由陈奎林夫妇张罗，家里几个大管事都知道此事。那天长贵回来，向大夫人禀告，说以前户部侍郎林捷的孙子林浩男犯了事儿，急着用银子，他家的大宅子要让出来，因为事情紧急，说是八万两就出手。
“听说那宅子价值不止十万两，他家才刚放出风来。小人怕赶晚了，会让别人得了去，就擅自写了字据付给了定金，反正若是老爷夫人不喜欢，我们转手卖出，也不会折了本儿。”
大夫人脸色凝重，没说什么，大爷过了好一会儿，好像低声咕哝了一声什么有今天，我听不清，也不敢问，大夫人让我想办法尽可能便宜买下来，我最后搞搞价，又少了七千两。”陈长贵给茵茵说道。
“大老爷和大夫人看过这宅子吗？”
“没有。他俩说你满意就是了。”
茵茵一进新宅子，十分宽敞的外院让她先是喜欢，进了垂花门，后院更是一个套一个，房屋雕梁画栋，宽敞明亮，只是屋里的家具和用品都搬运一空，看着有点空旷。从主院往后，穿过一个带着几间厢房的种满花草的大院落，来到这个宅子真正的花园里，园里的花木都还没有开始发芽，好些树木认不出是什么品种，但栽种地错落有致，想必春天来了，这里花木葱茏，应该非常令人舒爽。
“夫人，刚才那个小院，说是林侍郎的书房，我看那里想必不错，你要是觉得好，我安排人收拾了，给老爷做书房吧。”
“长贵，你帮我买下这个宅子，我很喜欢，后面的事儿，你就不要管了，老爷他回来，把江南的管家带回来了，大概事儿都要让他操持，你还是好好帮我打理生意便是。”她本来人手不够，舍不得让长贵当管家，被家里的琐事羁绊，外面没人替她出头打理了。
“哦，是”长贵似乎有点失落。
“咱们的生意怎么样？”长贵有很仔细的账目派人给茵茵的，见她又问起，脸色一时有点发红，他吭吭哧哧地低声说：“不如前几年。”
“你二哥和二嫂回来，劝得福生回头，答应参加明年的春闱，京生想必也要下场参加乡试，他们没有心思做生意，但你二哥是闲不住的人，你也不想着帮帮他？”
长贵见茵茵是这个意思，脸色缓和了些，他点头应道：“二哥二嫂小门小店的生意已经看不上了，大点的生意，又要花费很大心思打理，我一时不知道怎么帮他。”
“你哥什么意思？”
“二哥看你开了绸厂，想在京城开个绸缎庄，可是找不到合适的门面，再说，我觉得他和二嫂对丝绸很不精通，不适合做这个，二嫂前些天去了一趟西山，她说那里有些人家有桑树，回来想在那里开丝厂，这个路子我觉得可以走，到江南弄些丝织工，买些织机回来，就织那种最便宜的平纹绸子。”
茵茵想了想：“京郊有不少人种棉花，你二哥不如开个棉织厂，每年夏天，朝廷都广征棉布为西部军人做冬衣，织好的棉布就不愁卖。让冬生从南方给咱们找一下纺出三根棉线的师傅过来，必定能提高纺花速度。”
“好，我今天晚上就去二哥那里一趟。二嫂这两天会来给你行礼，她肯定是怕你才回来身体疲乏，才押后两天过来。”
这个宅子是陈家宅子的好几倍大，茵茵转了一遍，还真有点累了，她让长贵去打点生意，自己带着几个仆从回了家。
“嫂子，新宅子很是宽敞，咱们都搬过去也不会觉得拥挤的。”
“哦，弟妹，你觉得好，就过去住了吧，我还是守着咱这老宅子。”大夫人想也不想就拒绝了。
“那，嫂子哪天有空，过去看看，帮我出出主意，看看怎么打理才好。”
“这个，”大夫人沉吟一下，说道，“振寰的亲事马上要定下来，我正准备着呢，怕是一时没有空。”
茵茵看大夫人明显就是借故推脱，不知她为何这样，只好不再说话。
陈奎秀在家歇了两天，就去了吏部签押，开始了他一品内阁大学士的宦途生涯。新宅子就交给了梁飒收拾。
茵茵这天，又去新宅子查看，才刚在门口停下马车，就有个婆子飞快跑过来，给跟车的婆子胡嬷嬷说：“劳烦转告一声陈二夫人，我家夫人求见。”
正文 第二二三章
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第二二三章
茵茵隔着窗帘，听见声音十分陌生。胡嬷嬷想必也心有疑虑，没有禀告茵茵，而是反问道：“你家夫人是谁？”
“我家老爷姓焦，以前也是翰林的，求夫人务必见她一面。”胡嬷嬷见她言辞恳切，谈吐应对十分得体，主家又是书香门第，这才过来，低声给询问茵茵，看是不是见她。
“嗯，请她过来。”茵茵心里还是有点疑惑，觉得和这个什么焦夫人根本不认识，她不好拒绝，也不好很热情，谁知道她找自己所为何事呢？
那婆子回去通知她家主人去了，茵茵在新宅子转了会儿。主屋里已经有了好些家具，厨房也开始动火，宅子里已经有了烟火气息。茵茵刚一坐下，喜鹃就飞快地给她端来了茶水。
守二门的婆子，禀告焦夫人到了，茵茵出于礼貌，慢腾腾地出门迎接，刚出们，就看到一个年近五十衣着朴素的女人进来，那张脸的五官，茵茵一看，心里就咚地狠跳了一下，她和陈奎林太像了。陈家大姑，当年不知为何，被父母嫌弃，断了关系，茵茵曾经问过此事，陈奎秀不知道是不想说，还是真的不清楚，茵茵到现在都糊里糊涂的，现在，她真的不知道该对这个大姑姐笑脸相迎还是冷淡处理。
“弟——，陈夫人，冒昧打扰，敬请见谅。”焦夫人看到茵茵的第一瞬间，眼里水光闪了一下，弟妹二字差点从嘴里冒出来，不过，她很快就控制住了情绪，满脸堆笑，和茵茵寒暄。
“不用这么客气，请进来坐吧。”伸手不打笑脸人，何况这是自己丈夫的大姐，茵茵觉得，如果她心怀不轨，自己再翻脸也来得及。
“陈夫人，你们一家要搬过来住了？”焦夫人一边进门，一边不经意地问。
“不是，大哥和大嫂舍不得老宅，不肯过来。”
焦夫人脸上的表情非常怪异。
“这个宅子大，我想让大哥大嫂和我们一起，他们不愿意，只有我们来住，难免空旷些了。”茵茵遗憾地说。
两人分主宾坐下，喜鹃上了茶，两人继续寒暄。
“陈夫人，你不知道这个宅子，还和陈家颇有渊源？”
茵茵一愣，嫂子不肯过来住，是因为这个吗？她还不好问这位焦夫人。
“陈夫人不嫌我啰嗦吧？”
“哦，不嫌，不嫌。”
“当年，这个宅子是肖毅王爷的，肖家跟随奸贼胡维和，让先皇流放，这个宅子一度空着，后来程秉禄为了筹措西部军费，让户部把这宅子卖了，当时看上这宅子的，一个是林家，还有一个，就是陈家。”
茵茵惊讶地说不出话来。
“林捷老儿极是阴险，他无论财力和权势，都不及陈大人，就想出了一招极为阴毒的诡计。”焦夫人已经忍不住了，她用帕子拭去眼里的泪水，略略深呼吸了一下，这才继续说道，“我家公公，咳咳，和陈大人关系匪浅，林贼那些天，经常过来和公公聊天下棋，趁机套取陈大人的牢骚之言。程秉禄当时把持朝政，翰林院的有识之士，对他多有微词，陈大人和公公也都不例外，林捷把公公的话都记了下来，放出风去，要向程贼密告。我丈夫得知消息，前去求情，林捷假意哄骗，让他去找程贼，我丈夫糊里糊涂上了当。其实林捷并没有告密，反而陈大人的坏话，都是我丈夫说给程贼的。陈大人获罪下狱，林捷顺顺当当取得了这个豪宅。”
没想到为了一个宅院，林捷竟然能下得去这样的黑手。
焦夫人继续说道：“京城当时疯传，是焦攀背后捅了陈大人一刀，把他送进了监狱。公公见儿子莽撞，亲自去了陈家求情，陈大人误会了，就没让他进门，还宣布跟他一刀两断。可怜公公四处活动，为解救陈大人出力，无奈，他们父子这时的一言一行，别人都不肯相信，更有甚者说他们是猫哭耗子，公公又气又羞，大病而逝，我丈夫也抑郁之下，向皇上写折子求了致仕。”
“事情总有一天会水落石出，你为何后来不肯向公公解释清楚？”茵茵很奇怪，事情过去时间长了，没见这位大姑子和公公婆婆修好关系。
“我亦曾向父亲说明，无奈，父亲怎样也不肯相信。母亲生下我之后，接连两个孩子都没保住，对我娇纵异常，我当时也太年轻了，求不下大人谅解，一怒之下，竟然说出再也不认他为父的话，呜呜呜——”焦夫人悔恨莫及，哭得极是凄惨，“我夫君当时已经疯了，我也是心里焦急，口不择言，呜呜，自从他死了之后，我就在家立了佛堂，不问外事二十几年，前三年儿子有了孩子，媳妇儿聪明贤惠，每日带了孩子到佛堂来陪我，这才让我慢慢解开心结，走出了佛堂，谁知，谁知，呜呜，父母都已经不在人世了，呜呜——”
茵茵也忍不住流下泪水，觉得自己这位大姑子太可怜。
“好——”茵茵想叫姐姐，又有点不敢，陈奎秀兄弟，这些年也没有提起过这个大姐，不会还误会她的吧？
“今天我失态了，让你见笑，这个宅子是陈家人的心病，没想到你竟然给买了下来。”
“我家老爷怎么什么都不说呢？”
“他当时一是还小，二是，他跑去了西京，不在京城，几年之后才回来，大概不知道吧。”
茵茵一时不知道该拿这宅子怎么办，难怪大夫人一家不肯过来住，长贵禀告陈大老爷时，他说得的话，应该是林捷肯定想不到，他们家会有今天。
“我回去啦，改天有空，再过来看你。”她向来时一样，匆匆告辞离开，茵茵都有点愣住，觉得她还真有点古怪。
晚上，她把见到焦夫人的事儿，告诉了陈奎秀。
“她哭了？”
“嗯，哭得我心里好难受。又不知道你们什么态度，她也没说要和咱们走动，我就没有敢多事，我真的差点就要认下她了。我还没见过她呢。”
“姐姐，唉，姐姐在姐夫死了之后，也疯了，后来是被她婆婆绑在佛堂的，母亲还托人去看过，她婆婆为她诵经，大概佛门真的可以四大皆空，她在听经时能安静一会儿，后来时间长了，听说她情绪渐渐平复，只是�
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