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茵茵想为鲁妈做点什么，吃完饭，她擦擦手脸，起身在房间里巡视，看到从张焦氏那里取回的箱子，想起前阵子她放进去的几匹绸缎，其中有一匹是淡蓝底色带白色花纹的，那个颜色比较适合肤色不白的人穿着，茵茵打开箱子把那匹缎子取出来，在身上比划着，考虑着做什么样子好看。桂枝进来收盘子，见到茵茵这样，惊讶地说：“小姐，这颜色给你做什么？裤子吗？衣服就太老气了。”
“我想给鲁妈做件衣服，鸭蛋和你，都穿的丝绸衣服，（桂枝穿茵茵以前的，茵茵穿不上了）只有鲁妈穿了件细布的。”
“鲁妈不要啊，她说，她天天做饭，穿丝绸的衣服不方便。”桂枝很清楚地记得鲁妈死活不要。
“不管她愿意不愿意，我这次坚决给她做。桂枝，鲁妈还年轻，她是望门寡，也就是一辈子没真正嫁过，你说，我们都劝劝她，她会不会答应嫁人？”
“我不知道。”茵茵觉得桂枝毕竟是小孩子，对这个话题，大概也想不出什么，就摆手让她走了。
要蒸馍的早上鲁妈是最忙的，从起床到吃饭，她人都没敢停下过，吃过饭，鸭蛋和桂枝替帮收拾了厨房，男人们都忙去了，鲁妈才好不容易坐下歇会儿。茵茵拿着布料到南院，让鸭蛋和桂枝参谋，看给鲁妈做衣服好不好看。
“好看！”“好看！”鸭蛋和桂枝异口同声。
“我一天身上尽是灰的，好衣服都糟践了，小姐，不用给我做。过年给我做的那个细布的，已经很好了。”鲁妈真的觉得对不起这么好的布料，她语气坚决的推辞。
“鲁妈，一会儿，我帮你缝一个粗布的围裙，那种带袖子能遮住裙子的，做饭时你穿上，做完脱了就是，衣服就不容易脏了。”她见鲁妈还要推辞，就语气坚决地说，“你过来我给你量量尺寸，一会儿就给你裁好。”
桂枝和鸭蛋也跟着起哄，两人推着鲁妈跟着茵茵去了主院。茵茵还是跟鲁妈学的裁衣服，也就只会这种老式的便衣样子。她心里可惜鲁妈要干活，衣服的袖子和身子都不能做瘦了，活动不便不行。幸好鲁妈常年忙碌，吃的又缺少油水，她身材还没有赘肉，衣服稍稍有点宽大，身材也仍是好看的。
茵茵把衣服裁完，收进一个小包袱，准备交给鲁妈去缝。她刚抱着借来的县志看起来。鸭蛋就进来了：“小姐，我来陪你。”
茵茵见鸭蛋脸色不太对，就疑惑地问她：“怎么了？”
“啊，没事，没事。”鸭蛋的大眼，根本不敢看茵茵，茵茵心里顿时警铃大作，她故意把脸儿一沉：“说吧，到底什么事儿？”
“没什么事儿，小姐。没——”茵茵咄咄逼人的眼神让鸭蛋手足无措。“小姐，我说了，你可别生气。”
“说吧。”
“小姐，村里有人说你，嗯，拦着不让鲁妈嫁人，说你心狠。”鸭蛋忿忿不平地说道，“也不知哪个人胡说八道的，鲁妈气得，说要知道是谁，撕烂她的嘴。”
桂枝进来，对鸭蛋把这话说给茵茵有点不愿意，背着茵茵，使劲给鸭蛋摆手。
“别做这些小动作。有些话还是让我知道更好。桂枝，这方面你婶婶做得可比你好。”茵茵不客气地说桂枝，鸭蛋嫁了，桂枝肯定要在她身边几年，很多事儿瞒着她，显然不是好事儿，茵茵这时的敲打十分必要。
桂枝红着脸没说话，一只脚在地上来回蹭着，低下头不知想什么。
“传这话的人，是害怕我拦着不让鲁妈嫁。前几天有人给鲁妈提亲了，鲁妈坚决不嫁。”
“就是，不能嫁。”茵茵的话音没落，桂枝和鸭蛋异口同声地接茬。
“为什么不能嫁？”茵茵奇怪。
“……”两人都直觉不能嫁，茵茵问时，她们张口结舌地说不上来。
“鲁妈也是女人，一辈子就这么过？没有丈夫，没有孩子，终老一生都孤零零的？”茵茵语气有点不悦，桂枝和鸭蛋都不说话，房间里气氛沉闷。
“小姐，我只是觉得，没有鲁妈，咱们家，好像空荡荡的。”鸭蛋声音里透出怯懦，“咱们家，没有了鲁妈，就不像家了。”
“我也是这么觉得，小姐，我舍不得鲁妈。”桂枝今天让茵茵发作了两次，她还从来没有经过这种情况，平时的伶牙俐齿一下不见了，这时说话也吭吭哧哧的。
“再舍不得也不行啊，我们考虑问题的出发点，是要鲁妈觉得幸福，而不是我们觉得怎样。”
“小姐，你真好！”鸭蛋动了感情，她这一年，虽然欣喜自己终身大事有了着落，但也担心嫁了之后，小姐会不会还能像以前那样，和自己没有芥蒂，听到这话，对茵茵的心意一下子明了了，她激动地走到茵茵身边，用胳膊笼在茵茵肩上，说话的声音都有点变调。
“可是，鲁妈也说不想嫁人。”桂枝还是有点不愿意。
“鲁妈也是重情重义的，你们舍不得她，她就能舍下咱们？有几个闺女嫁人时，不哭哭啼啼的？”
“哦！”桂枝声音非常沉闷。鸭蛋虽然和她年龄接近，成天和她打打闹闹，但桂枝没有母亲，鲁妈教她学做衣服，帮她做家务，这一年，桂枝在心理上，把鲁妈当母亲一样看，忽然说鲁妈要嫁人，她就像又要失去一次母亲一样，心里痛不可当，茵茵看到她眼角明亮，知道小丫头伤心了，就别过脸不说话，她心里也难受，一想鲁妈要是不在家，她心里也立刻空荡起来。
一时房间里寂静异常，桂枝坐下，纳起了鞋底子，鸭蛋则是给长富织结婚时穿的毛裤，茵茵一个字也看不进去，她索性把书放下，闷坐了一会儿，她才又说道：“你俩劝劝鲁妈，让她答应嫁人，不然，村里人骂我，对我名声很不好。”茵茵下了很大决心才说出这话来。
桂枝和鸭蛋看她的眼光，里面有着很重的悲切，茵茵心一酸，说不下去了。
正文 第三十一章 鲁妈的婚事（2）
（再一次对亲们表示抱歉，弄不清怎么错了）
“茵茵，刘茵！”是肖里正老婆的声音。
“肖婶儿，快进来吧。”茵茵迎到门口，肖里正老婆娘家在石楼村，茵茵曾向她打听石楼村那老光棍儿的情况，想必她最近回了娘家，过来给茵茵回话来了。
“茵茵，你让我打听的事儿，我弄清楚了。那赵四海以前家里穷，人也不成器，这才晃悠到现在。前几年不知去了哪里，去年才回来，说是碰到了贵人，发了一笔小财，现在修的新屋子，买了几亩地，骡子马的都有，在村里看着也像个人物了。”
“他以前不成器，是什么毛病？赌？懒？还是别的什么？”
“都不是，说不上来，我想想，嗯，是性子不定。好起来怎么都行，孬起来把人能气死，再就是有点手脚不干净，也就是东家一个瓜，西家一个枣儿的，让人不喜。按说这话不该说，鲁妈对我那么好的，咱怎么也得为她出点力吧？”肖里正老婆表功道。
“谢谢肖婶儿。”茵茵微笑点头。
“我想，赵四海年轻时，大概心里烦躁才那样的吧，想他长相不错，就是因为穷，娶不到媳妇儿。”
“那现在在村里名声怎样？人勤快吗？
“一般，不勤也不懒，为人也没什么可以特别称道的，也没什么坏毛病。”
“谢谢肖婶儿。唉，我实在舍不得鲁妈嫁人。”茵茵皱着眉，手放在心口，她真的感到那里空空地难受，似乎鲁妈现在就要走似得。
肖里正老婆见茵茵一脸难过，就起身告辞：“你坐，我到外面找鲁妈去了。”
“那肖婶子，有空过来啊？”茵茵客气道。
“嗯，好，我走了啦。”
“肖婶儿，”茵茵忽然想让她劝鲁妈，“你帮我劝劝鲁妈，她就是嫁了，这里也是她的娘家。她现在舍不得我们，不肯答应嫁人。唉，这人生就是一场经历，一个女人，没有嫁过人，那就像月亮缺了一豁儿，亮依然是亮，但总归是不圆满的。”
肖里正老婆脚下迟滞了一下，点了点头，这才去了南院。
桂枝纳着鞋底子陪坐在茵茵旁边：“小姐，照这么说，鲁妈真的要嫁到石楼村吗？”
“还没定呢。不知道那个人好不好。”
“小姐，我好舍不得鲁妈。这院里如果没有鲁妈，我都不知道日子会成什么样儿。小姐，呜呜，我舍不得她——”桂枝终于忍不住，放下鞋底子，用帕子捂着脸哭起来。
“傻孩子，别哭了，我也难受啊。可是这少年夫妻老来伴，鲁妈年轻时的好日子已经被耽误了，一个人孤零零的，不知偷偷流过多少泪水，咱现在怎能霸住人不让嫁呢？咱们再好，也没有老伴儿好的。”
“可我就是舍不得鲁妈的。”桂枝见茵茵态度坚决，小脸就垮下来了。“小姐，能不能在南落找个人呀，跟，跟婶婶一样，嫁了咱们也能看得见。”
“南落村就——”茵茵说不下去了，南落村和鲁妈年纪相当的单身男人，就一个赌鬼刘四，大鲁妈一岁，一个陈长庚，小鲁妈两岁，还有个鳏夫张庆林，不仅带三个男孩子，还整天游手好闲，儿子们为了吃饱，偷鸡摸狗的事儿没少干，村里经常有妇女站在他家大门口骂，说孩子偷了她家的东西
鲁妈要是能嫁给陈长庚，对茵茵来说，当然最好，可是这两人一锅里搅稀稠，也有一年多了，茵茵没见他们有什么亲热举动，她心里实在没把握撮合他们。她怕乱点鸳鸯谱，弄出一对怨偶来，或者事情明说了，最后却不能成，一家人在一起那就实在尴尬了。
见茵茵陷入沉思，桂枝就不说话了，茵茵经常这么说着说着停下来，她已经习惯不去打扰她。
“你说，你父亲要是给你娶个后娘，你答应不答应？”沉默了半天的茵茵忽然问桂枝。
“不答应，戏文里后娘都很坏的。会打骂我和冬生，不给我们饭吃，还给棉衣里絮芦花。”
“傻姑娘，你现在这么大了，自己都会做，还怕她吗？”茵茵笑了一下，过了一会儿，脸色又忧郁起来，“你爹现在有你，有你叔叔，你爷爷，感觉还不那么强烈，过几年，你们都成家了，各过各的小日子，你爹爹一个孤家寡人的，每天面对冰锅凉灶，要是有个头疼脑热的，躺在床上说不定都没人知道，那日子可就凄凉了。”
桂枝睁大眼，手仅仅攥着鞋底子，一脸的担忧，似乎她爹真的病了一样，过了一会儿，她又嘤嘤地哭了：“小姐，我怎么没想到这些呢？我光顾着自己个儿，是不是很不孝顺呀？”
“别哭，别哭，我只是那么说说，冬生肯定会孝顺你爹的。冬生是好孩子的。”茵茵急忙用帕子帮桂枝擦眼泪，嘴里不停地安慰着她。
“小姐，你说的对，我不反对爹爹娶后娘了，我跟着小姐好好干，养活我和冬生，不怕后娘使坏，她只要对爹爹好就是了。”桂枝起身洗了脸，眼神坚定地望着茵茵。
“哎呀，你爹也没说要娶后娘呀，瞧咱俩这是怎么了，不说了，不说了。”
正文 第三十二章 鲁妈的婚事（3）
鲁妈不愿让茵茵的名声受损，毫不犹豫地答应了石楼村这门婚事。吃馄饨这天，桂枝狠狠哭了一场，家里其他人，好像也都非常难受，一个个面无表情，绷着脸不说话，尽管没人敢像桂枝那样放肆地哭，也让茵茵心里嘀咕，怀疑逼着鲁妈嫁人这事儿做的有点过头。
村里说茵茵坏话的，却并没有停止，家里的女人不爱出去串门，但有人专门把闲话送进来，她们想不听都不行。
“鲁妈，听说你东家都没入洞房，新郎就跑了，她当姑娘时，可是有闲话？”治家嫂不是做活的人，经常一个鞋底子，拿在手里都能拿脏了，还没纳好呢。这现在装模作样拿着一团棉线，说是要给男人织双手套，她的话还没说完，鲁妈放下手里的棉条，抓起身边的扫帚，猛地站起来就抡过来。
“哎哎，你这是怎么了？”治家嫂见事不好，嘴里一边说着一边仓皇往外跑，鲁妈气呼呼地追出了大门，这才“长舌妇、缺德鬼、懒蛋！”地骂着，一脸气愤地回来继续纺线，院里坐的燕玲姐安慰她说：“鲁妈呀，别和她一般见识，气坏了自己，可没人替你受罪呢。你前阵子才经过一场大病的，自己可要小心了。”其他妇女也随声附和，鲁妈压下一肚子火气，一上午都不说话，那些人都找个借口讪讪地走了。
过不两天，治家嫂又在门口一掂一掂的想进来，被鲁妈“不要脸，长舌妇”的喝骂走了。
“唉，治家真倒霉，娶这么个媳妇儿，经常穿的鞋子，脚后跟都磨穿了，还没有新鞋子可换。”陈三卫老婆感慨。
“可不是，鲁妈，你们东家一天也不出门，都在屋里做什么呀？她出来都用帕子遮面，京城的女人都这样吗？不是她丑的不能见人吧？”这位林生家的，在村里名声也好不到那里去，特别爱嫉妒人，只要比她日子好过，她都会背后诋毁几句。
“你才丑的见不得人呢，还整天这么显摆，也不嫌丢人。”鲁妈变了脸儿，说话也很难听。
林生家的不高兴了：“我又不是说你，装的跟真的一样，好像真是个义仆。若说丑，丑到你跟前还有吗？你的东家能要你，肯定是她也和你差不多，拿你陪衬的。”
院子里的人都诧异地看着林生家的，她平时背后说人几句坏话是有的，但这么难听的话当着人面儿说，还是第一次。
鲁妈已经被激怒了，大扫把又抡起来，林生家的早有准备，一下子就窜出去了，鲁妈没抡着她，气得站在大门口呼呼直喘。
桂枝把这些都说给茵茵听。她觉得挺奇怪的，这几天几乎天天都有人故意激怒鲁妈。“你把她叫进来，让鸭蛋去前面做饭。”茵茵也觉得事儿挺蹊跷的。
这天吃过早饭，鲁妈正和鸭蛋一起收拾厨房，明善嫂过来了：“哎吆，鲁妈，好几天都没见你，躲起来做嘛？不就林生家的说你丑吗？这模样是爹妈生的，又不是咱做什么错事儿了。”
“不会说话，可以把嘴巴闭上。滚！”刚才还和鸭蛋又说又笑的鲁妈，一下子又暴怒了。
“谁说我不会说话了？你去外面打听打听，哪像你，见天撒泼打人。”
茵茵不知道这些人到底要做什么，她让鲁妈这几天克制一下，不要动不动就像个斗架