他就能一直瞧得下去？我看，这事你不用着急，等下去，迟早会有动静的！”
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贞观长歌十 飞虎（8）
这句话说得十分在理，让李恪大感振作，他的眉目舒展开来，也举起杯说道：“多谢先生指点，来饮了此杯。”岑文本端起杯来，二人欲饮，安黑虎走过来禀奏道：“殿下！门外有人送来一封信，是给殿下您的。”说着，双手递过一封信函。李恪接过来，撕开信封，从里面取出一张纸来，他就着暮光展读，读毕忍不住仰天大笑，说道：“用不着等到父皇瞧不下去的那功夫，老天爷已经开眼了！”
他将信递到岑文本手中，岑文本打开展读完毕，抬起头来将脸转向安黑虎问道：“送信的人呢？”安黑虎回答：“他留下信就走了。”
岑文本站起身把玩着折扇在亭中踱起步来。这封信实际上是一道奏章，是襄阳别驾程蕴良写给皇帝的，内容是参奏侯君集贪污了一百万两白银。岑文本自言自语道：“这程蕴良不是死了一阵子了吗？他家乡的忠烈祠都建起来了，怎么现在他的奏章又冒出来了？可真够蹊跷的。殿下，臣觉得还是应先查查此信的来路——这朝廷里头，谁都不知道哪块云彩会下什么雨，咱们贸然出头，就怕会落进人家的套子里去呀！”
李恪咬牙切齿说道：“管他是死人活人写的，也别管他有没有这事儿，先交给父皇再说。御史台的老吏们不是常说吗，官场上最锋利的锐器就是这参人的奏章和告密的信函，那可是杀人于无形啊。侯君集带了那么些年兵，常在河边走怎能不湿鞋？就算这贪财是捕风捉影，只要一竿子查下去，保不齐又撞出个别的什么罪状呢！”
把这封离奇的死人告活人的告状信递给李世民不难，让权万纪办就是了，他干的就是向皇帝打小报告的差使，因此这封奏章没费什么周折就通过御史台呈到了李世民的几上。因为是御史台转上来的，按惯例，他不能压着不予理睬，便只好召了房玄龄、魏征、岑文本等人来商议。正好张玄素来禀奏太子婚事的筹备情况，李世民就让他一起参与议论。一来太傅的品衔不低，二来长孙无忌不在，许多原本该由长孙无忌出面替侯君集说的话，可让张玄素站出来说。这就是所谓的帝王心术，什么话自己不方便说白了，就找张合适的嘴替自己说出来。
人都来齐了以后，李世民把那道奏章递给大家传阅了一遍，然后问大家怎么看这件事儿。
张玄素当即站出来道：“臣以为这一定是颉利的离间之计。侯君集之廉，世人皆知！他与颉利部血战于高陵，斩杀了他们不少人，颉利心怀仇恨，便使出这记毒招，目的只有一个，离间皇上与肱股之臣的关系，以逞报复之心。”岑文本佯作毫不知情，装嗔弄傻地说：“是啊，张太傅说得有理，程蕴良的灵位都进了忠烈祠，这死人难道还会说话？”
魏征看了张玄素一眼，他俩虽是同门师兄弟，但性格一向不合，颇有点水火不相容的味道。魏征为人一向忠厚，但一见到这位师兄，就处处和他针锋相对，这次也不例外，他接过岑文本的话茬说道：“死人当然不会说话，更不会说假话！皇上，这奏章从笔迹印信上看，确系程蕴良所写，应是他生前留下的绝笔。这么看来，连程蕴良的死因也值得怀疑了。”
张玄素对魏征的挑战十分不满，他驳斥道：“魏大人，侯君集是为朝廷立过大功的人，凭这么一张纸，就去查他，这会让功臣们感到寒心的。”
岑文本在一边不阴不阳地说：“魏大人，臣子们因为彼此心存嫌隙而无中生有罗织罪名诬告他人的事情，过去不是没有发生过。侯君集是立过大功的人，查出问题还好，要是查不出什么，怎么向朝廷交代呀？”
这话激得魏征发起怒来，他梗着脖子大声说道：“一条五品官员的人命再加上大量财宝，这样的案子不查，那朝廷又如何向天下交代？”
李世民皱了皱眉头，他已经瞧出这几个人各怀着不同的心思，只好把目光转向房玄龄，房玄龄长于谋，更重要的是他的性子比谁都柔和，再难和的泥巴他都能把它和稀了。他向房玄龄说道：“玄龄，你怎么一声不吭，你是左仆射，这么大的事儿，你该说说话。”说着，他投去了意味深长的一瞥。
从李世民的眼神里，房玄龄似乎已经看出了什么，他开口说道：“张太傅所言不无道理，对侯君集这样的功臣，不可轻易查劾。而魏大人也是出于一片公心，毕竟案情看起来十分重大，要是弄清楚了也能还侯君集一个清白。臣的意思，不可查亦不可不查。”
魏征说道：“你这叫什么话，查就查，不查就不查，查亦不查算什么？”房玄龄看了魏征一眼道：“密查！”魏征顿时被噎住了。李世民暗自赞叹房玄龄的急智，当即拍板：“好，那就密查！”
岑文本回到府中，李恪已经在等着他了，二人一见面，李恪迫不及待地询问事情的结果，当岑文本把皇帝的决定说出来时，李恪不解地问：“这密查是什么意思？”岑文本冷笑一声道：“哼，那不过是遮人耳目的招法罢了，你想，一沾上这两个字，派谁查，到底查没查，查出了什么，只有皇上自己知道。结果必然是大事化小，小事化了，最后不了了之。”
李恪倒吸一口凉气叹道：“这房玄龄果然工于心计，他出的这一招看似不偏不倚，实际上完全是帮侯君集的，还教人看不出来！如此一来，侯君集算是逍遥法外了，太子宫里宫外、母子甥舅三个人，再加上个侯君集掌着兵权，房玄龄又只顾着趋炎附势明哲保身，这朝廷还成个什么朝廷？不行，不能让他们得逞，本王这就派人秘密去襄阳查访，那么多财宝，我就不信他侯君集做得天衣无缝，不留下一点蛛丝马迹。”
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贞观长歌十 飞虎（9）
岑文本忙拦着他道：“不可！荆襄间到处是侯君集的旧部，程蕴良何等强悍之辈尚且有去无回，殿下的人又能查出个什么结果？”李恪问道：“先生可有何良策？”岑文本摇摇折扇道：“看而今的形势，咱们只能来个顺瓜摸藤。”李恪一脸不解地问：“何为顺瓜摸藤？”
岑文本说道：“一百万两银钱，这么大个瓜可不好藏呀，只要咱们找到了一百万两赃钱的去处，是什么人在贪赃枉法，这根藤不就自然明了了吗？”
就在李恪与岑文本进行这番对话的同时，李世民已经在去往终南山的路上。他悄悄来到终南山中侯君集的大帐，进帐后对随从们说道：“你们先出去一下，朕要和潞国公商量商量太子的婚事。”潞国公是侯君集的封号，他战功赫赫，早就封了公爵。
众人躬身退下，李世民看着侯君集，眼中放出电一般的光来，他问道：“有一件事儿你必须对朕说实话，程蕴良是不是你杀的？”侯君集心头一凛，但马上镇静下来，他将一只拳头紧紧握住，然后伸展开来道：“臣自弱冠从军，南征北战，这只手杀过无数人，但从来没有杀过文人。”
李世民久久地看着侯君集，对方的表情似乎十分坦然，没有半点心虚的样子。李世民放下心来，站起身来朝外走去，嘴里说道：“你好好地练你的兵吧！”
侯君集问道：“您就不问问别的事儿？”
李世民望着帐外正在操练的士卒说道：“朕只担心这件事儿，你是个爱杀人的人，但你不是贪财的人！你好好地练你的兵吧！”侯君集闻言一怔，呆立在帐中，久久地回味着皇帝撂下的话。
贞观长歌十一 残红（1）
侯君集心事重重地回到家里，海棠已经得知了消息，想安慰父亲几句。侯君集装出一脸平静，大手一挥若无其事地道：“女儿你只管把心放肚子里去，你爹是什么人你还不知道？”海棠看父亲那样子，一颗悬着的心放了下来，回到房中去绣自己的嫁衣。
傍晚，侯君集让人在客厅摆下一桌酒菜，然后把迟德立、管家侯贵叫来。侯君集平素节衣缩食，没有特别的事，从不在家中设宴，这让迟德立十分的惶恐不安。喝了几杯闷酒，侯君集开言对迟德立道：“德立呀，便桥一战飞虎军只剩下十一个人，眼下他们那几个都做着刺史、将军了，只有你，给什么官职都不去，一直跟着我，我这当义父的心里觉得欠着你呀。”迟德立憨憨地道：“义父对我恩重如山，我只求一生为您牵马坠镫就心满意足了。”
侯君集说：“但是我不能再耽误你的前程了！这是一枚陕州司马的印绶，我早就向皇上替你要好了，原本想着打完北伐这一仗再给你。但是，现在有人要暗算我，意欲置我于死地，我看还是先交付你稳妥。”一边说着，一边拿出一只锦盒，推到迟德立跟前。侯君集突然做出这样的安排，让迟德立十分吃惊，他脸色大变，扑通一声跪倒在地大声道：“义父，您不要赶我走！”
侯君集摇摇头：“你还是走吧，天下没有不散的筵席，我主意已定，你就不要再固执了，站起来吧。”说完给迟德立倒满一杯酒，双手端着递过去，继续说道：“我敬你一杯酒，只想问你一件事，你要说实话。”他的神情显得极不寻常，迟德立心惊肉跳地双手接过酒来问：“什么事儿？”侯君集说：“你还记得程蕴良这个人吗？他真是淹死的吗？”
侯家这几个人都知道，程蕴良的死与迟德立有关。去年冬天，迟德立手下的人在往北去的官道上截住了一个可疑的人，从他身上搜出一封程蕴良告侯君集贪污的奏章，迟德立忙把这道奏章呈给侯君集。当时前线战事正吃紧，为了不影响战局，侯君集下令让迟德立将程蕴良软禁起来，一切等打完仗再说。谁知这程蕴良是个倔强的主，在囚室里又写了一道奏章，还想买通卫兵送走。迟德立知道后，只好把他押到水师的一条船上，让他无法和外界联系。不想到了春天，突然连降暴雨，河里下来洪水，他坐的那条船竟然被巨浪吞没了。七天后才在下游找到一具尸体，不过已辨不太清楚模样，只能从尸身上寻出的官牒判断是程蕴良。侯君集狠狠教训了迟德立一番，但事已至此，也只好将错就错，向朝廷上报程蕴良是在运粮途中遇洪水溺亡。好在知道这件事的人极少，荆襄间又遍布侯君集旧部，程蕴良死亡的真相就被瞒了下来。
迟德立不知道侯君集为何突然重提这件旧事，半天说不出话来。侯君集催道：“我问你话呢，你有没有撒谎？”迟德立这才醒过神来应道：“我说的都是实话。”侯君集又追问程蕴良在囚室写的那道奏章在哪里？迟德立回答，早就烧掉了，侯君集放下心来，不再追问这件事。夜宴继续进行，侯君集坚持要迟德立尽快去赴任，迟德立拗不过，只好答应，他心里不痛快，一气喝了五六升酒，露出一脸的醉态，这顿酒才算喝完。
散席后，三个人各怀心事地离开客厅，回房就寝。夜色已深，迟德立沿着回廊跌跌撞撞地朝自己的卧房走去，走过一个月门，看见海棠房中露出一线灯光来，他略一犹豫，便神不守舍地走了过去。他像个贼一样顺着屋檐下的回廊一步步靠近那灯光，从门缝里向里瞧去，一眼瞥见一张白玉般质感的赤裸脊背，心里不由一跳，滚热的血往他脑门上冲撞上来。海棠沐浴完毕正在走出一只木桶，灵儿递过一件衣服，她接过来披上。迟德立使劲闭上了眼睛，但很快又忍不住睁开来。那个完美的背影让他的呼吸变得急促起来。他有些站不稳，脚向后移了一步，不料身后放着一只铜盆，这一脚正好将盆子踩翻，登时发出一声清脆的声响来。
灵儿惊叫道：“有人偷看！”海棠也惊叫起来，大声喊着：“爹爹！”侯君集魁梧的身影迅疾从那道月门外冲进来，出现在院子里，他一眼看见迟德立面如土色地站在墙角，脚后面是一只倾倒的铜盆，不由皱了皱眉头，朝屋里望了一眼，海棠从门口探出头来，用衣服遮掩着自己，露出一双惊惧的眼睛。
侯君集已经明白发生了什么，他将电一般的目光转向迟德立，厉声喝道：“你这个狼心狗肺的东西，你知道你在干什么吗？她是未来的太子妃，有一天还会成为皇后娘娘呢！”说着从院角的兵器架上拽出一把大刀，劈向迟德立。迟德立酒一下醒了大半，他的武艺很好，低头一闪，刀锋挟着风声贴着他的头皮划过。
这一刀也把海棠吓醒了，她大喊道：“迟大哥，你快跑呀！”迟德立一愣，没想到海棠会说出这么一句话来，不由心头一热，回头看了她一眼，才一拧身向月门外蹿了出去，消失在夜色中。侯君集一挥手，对赶来的几个家人喊道：“你们还不快追上他！”众家人应声去追，侯君集拄着大刀，喘着粗气，一脸余怒未消骂个不停。海棠走了出来，来到他的身边，他伸出大手慈爱地抚摸着女儿的头发：“你别怕，没事了，真没想到迟德立竟是这么个混账。”
这时，一阵狂风刮来，卷起的尘土几乎让人睁不开眼，海棠像是想起了什么，惊道：“难道背出死人来告爹爹的会是迟德立？”侯君集惊异地看着女儿，像是在琢磨她的话，海棠接着说：“程蕴良一共写过两道告您的奏章，第一道交给了您，第二道却没有，一定是他把那道奏章私藏下来了。”
贞观长歌十一 残红（2）
侯君集先是点了点头，接着又摇了摇头道：“就算他私藏了那道奏章，那他为什么要这样待我，我是他的义父呀。”海棠说道：“难道爹爹您还没有看出他的心思吗？这都是因为您的女儿呀！如果父亲不再是位高权重的将军，甚至成了罪犯，皇室就不可能再到侯家来选太子妃了。”
侯君集看着女儿跺了跺脚说道：“我明白了，终于明白了，这么多年他为什么不愿意离开这个家。”原来迟德立一直在暗恋海棠！
从侯府逃出来后，迟德立一时走投无路，暂时在一家客栈里住下，然后找到在蜀王府中当侍卫的一个同乡，求他引见，欲投到蜀王门下。
听说当年飞虎军中的第一虎要投到自己门下，李恪先是吃了一惊，等弄明白事情的原委后，他又动起心来�