他沉默许久，道，“很快就有答案了。”
宗元知道，他一定是在等什么人或者消息。
敲门声打破沉寂。
“进来。”唐承珣眼中满满欣喜。
周传明。
“她找你何事？”唐承珣满脸迫切。
周传明颔首给宗元打个招呼，讪讪地不知如何开口。
“她后悔了？她要见我？她是不是手头困窘？”唐承珣眼光闪着异样的光芒。当听说她要见周传明的时候，他沉睡的心再也把持不住了，周传明是他的下属，她找他，一定与自己有关。
他心中那抹熟悉的痛再度席卷而来，深处竟然迸出一丝甜蜜。
真的要“破镜重圆”了？
原以为一生都不会原谅她，心中思虑万千之后，只要她有一丝后悔之意，他也认了。
那个早逝的孩子，就葬在心底了。
周传明嘴巴张了几次，还是开不了口。
“周传明，你说话！”他急切想知道她的心意，斥责起来。
“先生——少夫人找我——纯属私事。”周传明磕磕巴巴。
“私事？你们有什么私事？不妨说出来听听。”唐承珣眉头一紧。
“是我的私事。年前我跟着少夫人认识了一个书店老板的女儿南小姐，她好像对我有······有点意思，托少夫人转交给我几封信，都是南小姐给我的，这不——”周传明把那摞信放在桌上。
“你小子艳福不浅。”宗元笑着瞥了眼。
唐承珣犀利的目光扫过那几封信，更加空洞寂寥。
他真是无可救药，竟然还在奢望，她的回心转意！
“她有没有说些什么？”他语气黯淡。
“少夫人让我好好考虑一下阿芷姑娘，还说，就是拒绝人家也别把话说的太难听，早些给人家答复，别误了人家青春。”周传明娓娓道来。
“她倒好心还怕误了别人青春！”唐承珣冷哼一声，“周传明，你就没问她，跟我有没有话说？”
“问了。”周传明一脸难堪，“好不容易见少夫人一面，我怎能不替先生着想——少夫人一听到您的名字就对我下了逐客令。”
唐承珣面无表情，右手成拳，骨节分明，青筋暴露。
宗元给周传明使个眼色，周传明匆忙拿起桌上的信件离去。
“她就这倔强性子，你当真生气？”宗元开解着他。
“下一步该如何对她，知道答案了吧！”他冷冷笑起来。
叶青然来到静安路父亲租的小公馆。
小公馆是个二层带花园的小洋楼。
鼓足勇气，敲门。
一个老妈子出来，瓮声瓮气问，“找谁？”
“叶介之。”她没好气。
“先生要晚上才回来，太太在家，我给你通报一声。”
“别——”叶青然不想见田艳秋，“我在外面等就行，你去忙吧！”
老妈子关上铁大门。
叶青然索性倚在门口等。
眼前这个小洋楼真是气派，虽说是租的，可月租也得几百大洋吧！年后，她与母亲弟弟就花不上父亲一分钱，他财大气粗的养姨太太，设小公馆，欠了债，债主们却去逼迫她与母亲！不想还好，一想心口就针扎般的痛。
早已深埋在心底的怒火，已经蠢蠢欲燃。
与其面对那个女人，不如在门口等。
没多久，大门“吱呀”一声开了。
一张颇有风韵的脸庞探出来。
田艳秋。
叶青然冷冷地把脸转向一边。
“进来吧！你爸可不定什么时候回来。”田艳秋打开门。
叶青然淡淡道，“我在门口等。”
“如今可不比往日了，我和介之要把一个铜板儿掰成两个花！如果你是来要钱的，我可以明确地告诉你，没有。”田艳秋走出大门，站在叶青然身后。
青然回身，赫然发现田艳秋的小腹已经微微隆起，好刺眼，她心中泛起一阵苦涩。
她冷眼望着身旁的田艳秋，“半年来，他从未给过我们一分钱，我和妈妈弟弟一样吃得饱穿得暖。可当初他把房子抵押出去，如今还不上钱，银行要来收房子了，我们住哪儿？”
田艳秋满目鄙夷，“你们没房子住？这所房子的房租也到期了，我住哪儿还未可知！大小姐，当初那么好的一桩婚事摆在面前，你却自找苦吃，弄得一家鸡飞狗跳。如果有唐承珣撑腰，你爸的生意非但跨不了，我们早就住上自己的洋楼了。”
“我不想和你吵，也没有兴趣听你说话。”叶青然压抑住心中的怒火。
田艳秋冷笑，又爱怜的摸摸鼓起的小腹，“我也不陪你说话了，燕窝炖好了，凉了对肚子里的孩子不好。”
叶青然狠狠咬住下唇。
初夏日落晚，夕阳残红之际，叶介之才坐着黄包车回来。
叶青然刚要开口，一个瘦高个的长衫男子气喘吁吁追到了门口。
“叶先生——那笔钱你必须还上。银行借款可以延迟个三五天，我们这可是高利贷，超一天，罚金一倍，老黑发话了，你这笔钱再不还，可就——对不住了。”
“还——一定还——我马上找银行借钱。麻烦你给老黑兄弟通融一下，再给我三天时间，连本带利一次结清。”叶介之唯唯诺诺，从包里掏出几块大洋塞在长衫男子手中。
长衫男子掂量一下手中大洋，语气缓了缓，笑起来，“看在你叶先生好说话的份上，老黑那里我替你来说。记住了，叶先生，三天，如果再拿不出钱来，天王老子也救不了你！”
“一定，一定。”叶介之拱手作揖。
长衫男子大摇大摆离去。
“叶先生——”又来一位。
“房子的租期到了，你如果想继续租，该交租金了。”
“我回去与艳秋商量一下，明日给你个回话。”叶介之取出手绢擦擦额头的冷汗。
“如果继续租用，明日下午把租金交了。”那位房东抛下一句也走了。
叶介之高大的背影在夕阳的余光中越发单薄，羸弱。
叶青然满肚子的委屈和愤恨化作了云烟。
她的父亲，满面风尘，脸色憔悴，头上星星两两的白发，他以往的气定神闲不见了，养尊处优不见了，只有这对着债主们维维是诺的佝偻身影。
她鼻子一酸。
“茉茉，有事里面说。”叶介之这才有机会对女儿开口。
“爸，就在这儿说吧。”叶青然悄悄擦掉眼角的泪水，“下午浦光银行来人说，如果那笔钱再还不上，三天后，我们的房子就会被拍卖。”
叶介之身形不稳，差点摔倒。
青然忙扶住他。
叶介之神色痛苦，“钱！钱！都是钱！悔不该——当初没听玉芯的话！”
“我回去就和妈妈收拾东西。”叶青然看父亲的表情也知道，房子是保不住的。“爸，您把心放宽，不是有句话叫，千金散尽还复来吗！我已经长大可以赚钱了。慢慢来，日子总会好起来的。”
叶介之诧异的看着女儿，原以为她会跟他大吵大闹，谁知，她竟毫无怨言，如此体谅自己的困境，女儿真的长大了。
“茉茉——爸对不起你们娘几个。”叶介之紧紧搂住女儿瘦削的身子。
“这所洋楼的租金也不便宜，就别租了。”青然小声道。
“不租了。茉茉，让你妈妈找个便宜点的院子，我们搬到一起住。艳秋肚子大了，离不开人。你还是先回去问问你妈行不行，实在不行，我们再另租房子。”
叶青然面有难色，与田艳秋一个屋檐下生活，她受不了，可如今少租个房子不就少份开支吗，妈妈肯定会同意的。
叶青然双目无神往家走着，初夏的风也吹不尽她心底的寒冷。她从未像现在这般无助，心里说不出的绝望和无奈。住了十几年的房子马上就要被银行收走，三日后，一家人将会在何处落脚？父亲负债累累，举步维艰，自己和两个弟弟的学业如何继续？
她伫立街头，望着来来往往的人群。
衣食无忧的生活彻底远离了她，肩上的担子更重了，钱，她需要钱！
她昂首迈开步子，走向百乐门。
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☆、第八章 去年的今日
很顺利就见到了上午劝她参加“月历小姐”比赛的王先生，告诉他自己要参加比赛，只是自己的身份证明函在来的路上丢了，明日要去学校没有时间来交。
王先生笑得合不拢嘴，道，只要你来参加，填上名字和年龄就行，余下的事我来管。
叶青然知道自己的名字在与唐承珣订婚时已经闹得妇孺皆知了，她不想用本名招惹麻烦，就用了“茉莉”两个字。
不为出名，只为那四位数的奖金。
她单薄的身影在落日的余晖中坚定前行。
就算前方满是荆棘，也要辟出一条路来。
她叶青然不是那么容易服输的人。
一栋豪华别墅内，锦帐低垂，铜炉熏香，满室春意，旖旎如醉。
女子精致的容颜在男子身下娇喘连连，她衣衫半褪，满脸红潮。
她媚眼如丝，声音柔糯入骨，“——珣——今日再也不许走了——我要成为你名副其实的女人。”
她芊芊玉手开始解他衬衣的扣子，一颗，两颗······
他凝视着身下已然情动的女子，千疮百孔的心总算暂时得到了救赎，最起码他知道，身下女子的曲意逢迎是由心而发的，他对女人仍有致命的吸引力。
那个女人，对他一而再，再而三地拒绝！
那两个多月的小生命被她活生生给毁了！
他的愤怒，她还不曾领教，就想淡出他的视野，做梦！
他的报复才刚开始。
此刻软玉温香在怀，想她做什么！他暗骂自己。
他的手开始抚摸身下娇嫩如玉的肌肤，如春日的柳枝拂遍心田，满是新鲜诱惑的气息，那种久违了的冲动和念想此刻竟然在这活色生香中一触即发。
洛意渐渐感觉到身上男子的变化，她低声在他耳边喘息，邀请着他。
他扯掉她身上残余的衣物，唇与唇交织在一起，两具年轻又寂寞的躯体热情如火，彼此找寻着慰藉空洞心灵的良药。
他褪下自己仅存的衣衫，俯身看着身下的女子已软如春水，柔媚姣俏。
他脑海中忽然出现了那个清丽倔强的身影！
她也曾这样在他身下辗转欢爱，南京那个脏乱的小屋里，他的热情，她的拒绝；他的狂热，她的反抗······一幕幕涌上心头。
他初次拥有她的喜悦，那种刹那永恒的感觉妙不可言，独一无二。
他猛然起身，留下床上一丝不挂的女子。
随之，卫生间传来哗哗的流水声。
洛意蜷缩在锦被里，低声啜泣起来。
他宠她，送她房子，贵重首饰，给她花不完的钱，已数不清多少次，他与她耳鬓厮磨，浓情蜜意，赤身相对却在关键一刻抽身。
他不解释，她亦不敢问。
他的大名她早有耳闻，但第一次见面，还是彻底被他的俊美不羁深深震撼，几次交往，顺理成章地爱上了这个冷然卓绝的男子，她知道，要想真正拴住一个男人，先要在肉体上征服他，今日又失去了一个机会。
他心机深重，从不在自己面前流露过多的情绪。偶尔一次酒后，他喊起“茉茉”，她才知道那个名字是他未婚妻子的乳名，她不知道他与那个女子之间究竟发生了什么，那刻她从他眼底看出了深不见底的思念和愤怒，以及无人企及的爱恋。
坊间传闻说他厌倦了未婚妻子，找了新宠，可她心里清楚，自己充其量不过是个闲暇之余与他解闷，陪他说话的摆设。
他裹着浴袍淡然走来，开始优雅地穿衣服。
“为什么每次都要这样对我？”她声音哽咽，娇俏的身躯在锦被下瑟瑟发抖，“既然不喜欢我，为什么还要给我房子，给我那么多钱！”
他穿衣的动作停都没停。
“养了我这么久，你却一次也不碰我，你心里有别的女人，对吧？”她对着墙壁上男子模糊的身影喃喃自语，“你心里爱着她，却又恨着她。你就找了我排忧解闷，如果我没猜错，她就是你的未婚妻叶青然。”
“叶青然是我的妻子，你没资格对她评头论足。你很聪明，但是最好记住你的身份！”他整理好衣服，对她不冷不热。
“珣，我哪里比不上她？”她仍不甘心，以往这些话堵在心里，从不敢开口，此情此景，她脆弱的心再也不堪负重，如决堤的洪水，肆虐而来。
“聪明如你，该闭嘴了。”他冷冷瞥她一眼，转身。
“我自知出身和学识无法与叶小姐相比，可我对你——”
“碰！”重重的关门声响起。
她猛然打了个颤。
他走了。
眼角几滴泪水落了下来。
这个男人宠她，给她一切，就是不碰她！在他眼里她不过是一枚随时都可以丢掉的棋子罢了！
外人都说唐承珣的未婚妻可怜，自己持宠上位，其实在这场三人的博弈里，那个素未谋面的女子才是真正的赢家。
自己在他心里又算什么哪？
叶青然请了一周假，开始与妈妈找房子，收拾东西。
最终定下市郊一个小院子，年租金一百大洋。虽然地处僻静，但好在离两个弟弟的学校近，只是叶青然搭电车往学校要远了些。
小院有主房四间，东西厢房各三间。房子半新半旧，院子不大却也种有几株修竹一棵老梅，青石铺就的石板路还算洁净，叶青然与吴妈从付下定金拿到钥匙那刻就开始忙着粉刷墙壁，打扫卫生。何玉芯则在家里收拾衣物。
三日来，她们已经把轻便简单的行李搬了过去，笨重的家具要等叶介之租好马车来拉。
一大早，叶青然惝恍在住了十多年的院子里，凝视着那株桂花树发呆。
今年的桂花，她是见不到了。
多少个日夜，自己与弟弟们在桂树下念书写字，妈妈做着针线活，爸爸在小几上喝茶看报······
那一去不返的岁月啊！
花圃中的茉莉只余下几盆成色不好的在夏风中茕茕孑立。
总有一日，她叶青然要重新拿回这所房子。
“茉茉——”
咽下隐隐的泪光，回身。
父亲神色暗淡来了。
“这些家具，