回归- 第29部分

　　　　“听说今天有好几个高价货…………”

　　　　“价格都是几千金币开始的，不是有钱人可真的买不起啊……”

　　　　“难得的机会，都曾经是高贵的贵妇呢………………有的是人愿意花几千金币啊。”

　　　　“不过也有些例外的……”

　　　　四周都是这种讨论，渐渐的艾尔达也明白了这里是干什么的。这里将要举行一场无官方证明奴隶拍卖会（这在帝国法律中明文禁止），而拍卖的则是战争中虏获的贵族妇女。人类确实是很奇怪，明明是同样的女奴隶，但是只要套上一个‘贵族’的字样，立刻就变得特别吸引眼光起来。或者是因为帝国法律的缘故。在塔斯克帝国的法律中，平民想要获得贵族身份一般只有军功或者联姻两条路，前者明显危险重重，后者受社会舆论的影响很大，几乎不可能实现。基本上平民根本没法获得贵族的地位，包括那些腰缠万贯财大气粗的商人。这样，在平民阶层那些大商人中，这种购买战争中沦为奴隶的贵妇的行为变成一种夸耀的资本。

　　　　“无聊……我们走。”

　　　　“等等，殿下……”红叶突然用力拉住了艾尔达的胳膊。她目光死死的盯着舞台，脸上的表情好象是看到了不可思议的事情。

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………【第一章　出发（2）】………

　　　　台上正式拍卖还没有开始，不过已经几个女孩被带到上面。。WenXueMi。他们都不是什么贵族女子，只是长的漂亮而已。

　　　　“那个……”

　　　　红叶手一指，但艾尔达已经先一步注意到台上那个独特的女孩。

　　　　那是个很年轻的少女，年纪二十来岁左右，但是站在那里却尤其出众。这并不是因为容貌或者身材，而是她身上流露出一种和旁边的人格格不入神态和气质。她站在那里，和周围几个同伴那种惊惶畏缩的姿态完全不同，反而是以一种倨傲的姿态和漠然的目光看着台下的人，那姿态与其说是一个在拍卖台上的奴隶不如说是一个即将在臣民面前发表演说的公主。

　　　　能在这种场面下毫不畏缩，这个女孩应该有些来历吧。艾尔达心中一动，但是红叶却把他的胳膊拉的更紧了。

　　　　“殿下……你能……”红叶终于鼓起勇气说了下去，“能把她买下来吗？”

　　　　“怎么了？”

　　　　“她……她是我的妹妹……”

　　　　那个女孩出众的姿态已经引起了下面的买主的兴趣。在宣布拍卖开始的铃声响起后，大部分想买个女奴的人就把注意力投向她。

　　　　“第一个，第一个……”一个中年妇女走到了台前，向下看着跃跃欲试的人群喊到。随着声音，她向后面做了一个手势，两个高大的保镖打手就从后面把那个与众不同的女孩拉了上来。

　　　　一个一个的人开始喊价格。借战争发财虽然收获大但是风险也大，兵荒马乱的时候人的生命是最不值钱的东西之一。几乎所有的人都懂得能享受就去享受。而且实际上这也可以算投资。在这里用相对便宜的价格买下来，带到本国去可以卖一个更高的价格。

　　　　“两百金币。”

　　　　“……两百五十。”

　　　　红叶的手抓的更紧了。艾尔达转目四顾，四面周似乎已经没人打算出更高的价格了。那个喊价的人是一个穿着一身貂皮衣服的肥胖的中年人——和舞台剧上常见的奸商角色极其相似。艺术毕竟来自生活。

　　　　“三百！”艾尔达高喊出声。那个中年人愣了一下。他嘴巴蠕动了一下，似乎想继续上抬价格。不过艾尔达那一身戎装实在很醒目的表达出他的身份。在这个时间这个地点和一个军官为难明显是不合适的。那个中年人选择了放弃。

　　　　几乎所有人都在看着第二个被带上来的女奴，反而没有人去看关心在台上的那个少女了。没有人注意到那个女孩脸上的惊讶之色。

　　　　“艾尔达……怎么可能……”

　　　　她用仅仅能自己听见的声音喃喃的说道。

　　　　“好，三百金币成交，下一个。”台上负责主持的女人高喊到。以宴席来比喻的话，这几个女孩只是开胃菜，大部分的注意力并不在她们身上。虽然这个女孩相当引人注目，但再美味的开胃菜也只是开胃菜，和主食有一段距离。

　　　　“他认出我了？”塔贝拉突然感到一阵惊慌，不然这个男人没有理由会来购买一个普通的女奴的——他想要多少就有多少，根本不用买。那天那场生死搏斗虽然发生在深夜的，但是杀手那早已经熟悉了黑暗的眼睛却牢牢的记下了目标的容貌和身材，这个年轻军官是塔斯克摄政王艾尔达没错。

　　　　但是多年刀头舔血经历培养起来的冷静和自律很快就让杀手恢复冷静。眼前的一切似乎没有那么糟糕。艾尔达身边只带了很少的几个卫兵，四周人群中也看不出伺机而动的潜伏者，甚至来说，他身边还带了一个女人，这应该不是打算逮捕一个可怕的刺客（即使没有武装）应该采取的手段。而且他似乎一点都没有警惕，浑身是破绽，如果手里还有她的毒匕首的话，塔贝拉几乎想冲上去在那个看上纤弱的脖子上给一下。

　　　　不过她现在两手空空，所以这个主意马上就被聪明的放弃了。

　　　　“一百”

　　　　“一百三十！”

　　　　下一轮喊价已经开始。但这些和艾尔达无关了。一个奴隶贩子把那个女孩带过来，用一种奴颜婢膝的态度讨好的对这个军官说道。

　　　　“大人，她是您的了。”

　　　　那个奴隶贩子把那个女孩带到艾尔达面前，刻意的把女孩背转过来，让艾尔达可以看见她背后的奴隶烙印。“这是完全合法的奴隶，这是她的证明文件……”奴隶贩子递过一张纸，艾尔达看也没看就把这张纸交到红叶手上。

　　　　“解开她的镣铐。”

　　　　一个打手立刻殷勤的动手，把那个女孩脚上的镣铐解开。这个镣铐已经戴了不少时间，以至于脚脖子上已经冒上一圈青痕。杀手警惕的看着艾尔达，但事实上她的戒备是多余的。艾尔达没有记得她的长相，就算记得，也绝对不会把这个被人贩卖为奴隶的少女和黑暗中几乎致他与死地的杀手联想在一起。这两者确实差别太远了。

　　　　“法拉丝……”红叶走到那个女孩面前，轻轻的叫了一声。直到这声叫才引起被贩卖者的注意——她刚才几乎根本没注意过红叶。

　　　　“你……”女杀手有些结结巴巴起来，这个名字早就被丢失很久，久的几乎连她自己都以为已经被遗忘了，而此刻却有人叫出这个早已经消逝的名字，这让她一下子惊慌起来。“你是谁……”她看着面前这个陌生的女人，从对方的脸上努力搜索着自己的记忆。

　　　　“是我啊，法拉丝……”红叶靠近对方的身边，伸手轻轻的拥抱对方，然后在塔贝拉的耳朵边轻轻报出一个名字。

　　　　“姐…………姐………………”最初是一阵慌乱，头脑终于明白和接受了真相的时候，一股夹杂的鄙夷的恨意就涌上了塔贝拉的双眸，但是这也仅仅是一闪既逝。第一个音还是充满着惊讶甚至是有些惊喜，但是第二个音就已经冷的如同冰一样。

　　　　“别说了，我们先离开这里。”

　　　　“……好，两百二十金币成交……”艾尔达带头离去。那一对久别重逢的姐妹则在后面。红叶不停的说话，而杀手的眼睛则盯着艾尔达纤细的脖子。那天晚上她几乎就把匕首埋进这个脖子中了。

　　　　以后她还会有机会的，天上掉下来的机会。

　　　　“殿下……大人，”一个士兵匆匆的跑了过来，“奇洛大人找您。”

　　　　“哦？”艾尔达回头看向那一对姐妹，杀手聪明把视线转移到地上。“红叶，把你妹妹带回去。我有点事情。你们两个，”他对那两个卫兵一指，“护送她们回去。”

　　　　“遵命，大人。”

　　　　艾尔达快步走向营地。他的副官不会没事找他的，可能是补给方面出现一些问题了。

　　　　他在营地外围看到了他的副官，老骑士奇洛。后者正匆忙的向马廊跑去。

　　　　“啊，殿下，”老骑士看了一下四周，四周都没人。

　　　　“有什么事情吗？”

　　　　“中午还好好的，下午的时候我们好些马开始拉稀。可能是草料的问题。”老骑士脸上闪过一个复杂的表情，被艾尔达尽收眼底。“我现在去找马医。如果事情恶化下去，我们恐怕要推迟出发时间了。”

　　　　“不，不推迟。如果我们的马需要长时间照顾的话，就换这个营地的马。”艾尔达果断的回答。“明早出发，绝不能推迟。另外，”艾尔达看着老骑士的脸，“你可以怜悯那些敢给我们马下毒的人，偷偷的释放他们——这些我不管。但最好告诉他们不要被我抓到，否则我就扒下他们的皮！”

　　　　艾尔达用平静的声音说完。奇洛似乎被艾尔达的语调吓了一跳，唯唯诺诺的让在一边。艾尔达自顾走向营地的中心大帐。

　　　　大帐中空无一人，只有那张地图摊在桌子上。中午和这里的指挥官见面的时候艾尔达就注意到这副地图。这地图制作精美，极其详细，价值一定不菲。很难想象这是一个小小的补给营地的指挥官所拥有的——军队中哪怕是将军级别的恐怕都没有这种东西。根据这里的指挥官说的，这地图是前些日子几个过路的神官（很可能是进行什么修行之旅）送给他的。事实也是如此，大概只有神殿才会有这么高级的地图。事实上，这地图比艾尔达自己拥有的还要详细明确。

　　　　地图上详细的标注出了大陆中央一带的城市、村镇、山脉、河流。从地图上可以看的出来，如果按进军路线回首都的路是转了一个多么大的弯，浪费多少时间。横在大陆中央的天云山脉虽然不是什么不可逾越的天险，但确实十分麻烦。他们这样的小队伍也许可以取直线直接翻过天云山脉。但翻山速度慢，而且又十分危险。

　　　　艾尔达的目光停留在山脉中央的缺口处。这张地图——如果没错误的话——验证了他原先的计划。

　　　　“大人……”一个声音打断了他的思路。艾尔达转过身，意外的看到一个陌生的男人。这个陌生人身上穿的是很普通的衣服，神态举止一看就知道绝对不是个军人。这里可是这个驻军营地的中心大帐啊，这地方不可能允许一个陌生人进入的。外面可是有全副武装的士兵把守的。

　　　　“你是谁？”艾尔达的手放到自己的剑上。

　　　　“大人，大人，小的是费尼德大人派来的……他让我给您送个东西。”这个男人点头哈腰，卑躬屈膝的回答。他从怀从拿出一个东西，一个红色的盒子。就是那种经常被用来在正式场合使用的礼帖盒。这个人提到的费尼德虽然不知道是谁，但是应该是和这里的指挥官相熟的人。所以门口的卫兵没有挡住他，而他又把艾尔达当作是这里的指挥官。这个解释合情合理。

　　　　艾尔达接过盒子，顺手打开。盒子里是一张帖子。

　　　　“小人先告退了。”送信人走后，艾尔达拿起帖子。这个帖子非常的简单，上面只有时间地点。另外帖子下有一个怪异的银色徽章和一副灰色的皮面具。

　　　　在上面的时间地点带着这个徽章和面具去赴约吗？看起来很神秘呢。而且还派专人送来……这应该是个非同寻常的礼物。如果只是普通的假面舞会的话……这种地方好象也不会召开假面舞会。艾尔达突然发现自己有些好奇心起来了。他收起盒子前再次看了一下时间，就是今天晚上，在旁边这座浮华集市中的灰色大帐篷里。

　　　　也许这东西本来不是给他的。但那似乎无所谓。既然在他手里了，他就去见识一下这个神秘兮兮的邀请吧。

　　　　艾尔达走出帐篷。马廊那边的一些嘈杂声吸引了他的注意力。奇洛已经找来了马医，这些问题他应该能解决掉。红叶刚刚和妹妹见面，就让她们呆一段时间吧。他突然想起红叶当时的表情，那副表情让他想到另外一个人。一个曾经视他为手足的人。

　　　　天色逐渐暗下来。白日的阳光所掩盖的寒意在夜晚终于可以纵情飞舞。站在军营门口的哨兵虽然穿的不少，但在钢铁盔甲和武器的辅助下，寒冷还是把他征服了。那个哨兵不停的跺脚哈手。一边诅咒着这个冷的过分的秋夜。

　　　　白天热闹的集市在夜晚显得一片寂静。帐篷和布幕构成的这个临时城镇好象一下子被黑暗吸光了生气，变得死气沉沉。商人或者投机家一般都有自己严加防备的营地。他们的帐篷围绕在集市周围，如同围绕着城镇的一个个小村庄。

　　　　艾尔达独自一人走进了集市里，向那个灰色帐篷走去。今晚的月色十分昏暗，阴沉的天空似乎凝聚了人世间的忧愁，始终不见散开。艾尔达握着剑柄，警惕的走向目标。他的样子他自己都觉得有些好笑。

　　　　不过这份警惕似乎是多余的了。灰色帐篷的门口站着一个一动不动的身影，一个高大魁梧的男子。他看起来像一座石雕更超过像一个活人。艾尔达走近的时候看到这个男子脸上戴着一个皮面具——和艾尔达脸上此刻戴的面具一模一样。

　　　　那个男人也看到艾尔达，看到他脸上的皮面具和胸口上的银色徽章。他没有说话，只是伸手做了一个“请进”的手势。

　　　　帐篷的门被掀起了一个小角。艾尔达走了进去，看到里面已经高朋满座。他记得自己白天来这里的时候，看到这个帐篷是作为一个剧院用的。晚上的时候这里也没什么特别的不同。胸口别着银徽章，脸上戴着面具的人已经有很多。这些人有男有女，有人衣着华丽，有人衣着简朴，大部分男人身上都明显的携带着武器。

　　　　艾尔达走到一个穿着旅行袍的女子身边。这个女人稍稍转头看了他一眼就把头转回去看着舞台上。尽管现在台上什么都没有。

　　　　没有任何预兆的，四周给予照明的火把突然全部熄灭。艾尔达心头一惊，手几乎是立刻放在剑柄上。

　　　　“别慌张，这没什么。”身边那个女人低声的说道。她的声音听起来