“哟，那就再想一个考验的办法吧。”
青音姑娘兴致勃勃地说。
听到这儿，博雅便说，是和那个《竹取物语》的故事相类似。
这个《竹取物语》的故事，又以《赫映姬》之名广为人知。
从月亮下来凡间的赫映姬，遇到五名贵公子求婚。
对这些男人，赫映姬预备了几道难题。
赫映姬要石作皇子去取大佛用过的石钵，要车持皇子去取蓬莱的白玉枝，要右大臣阿部御主人去取火鼠裘，要大纳言大伴御行去取龙头上的五彩玉，要中纳言石上麻吕去取燕窝中的子安贝。
“我将是达到要求的人的妻子……”
在晴明和博雅自由地呼吸着京城的空气的这个时期，《竹取物语》的故事和汉文书籍一样，是宫中的通用教养书籍之一。
“这种做法，倒是青音姑娘的一贯风格。”晴明说。
“那么，他们两个都去了吗？”博雅问。
“噢，去了。”
保宪用右手食指梳理着猫又的喉咙周围，答道。
八
以抽签来决定谁先去。
青音姑娘的手握着预先准备好的小石子，二人选答是在哪一只手中，答中者先行。
猜中的是景清。
于是，景清先出门而去。
为成在六角堂和青音姑娘边喝酒边等待，但总不见景清的踪影。
离理应回来的时间又过了很久，景清还是没有回来。
虽说半途上要走山路，但并不是难以辨认的路径。
拉起板窗朝外望望，美得令人叹息的满月当空高悬。
如此月明之夜，即使没有灯火也能走夜路。
是途中被鬼吃了吗？或者遇上了强盗？
或者，是被首冢中的犯人之灵攫住？
又或者——“是胆小害怕，溜掉了吗？”
为成手端酒杯，喃喃自语。
即使景清不玩了，仅此并不算为成获胜。要取胜的话，为成必须亲自前往首冢，把那块石头带回来。
但是，如果自己外出，就要把青音姑娘单独留下了。
虽然是她一手安排这件事，她也会感到害怕吧。
说不定她会放弃这游戏，要我不要去。
如果是青音自己提出中止游戏，为成当然没有必要再去，这场较量也就是为成不战而胜了。
不，如果我说要去，青音姑娘一定会要求中止游戏。
“姑娘呀……”
满有把握的为成放下酒杯。
“景清回来得太迟了，我去看一下情况吧。”
“噢。好的。”
青音姑娘说得很轻松。
“我也正想请为成大人去取石头，同时再顺便看看景清大人那边情况怎么样呢，你这样说，真是太好了。”
青音这么一说，为成就没有退路了。
“如果我带回了石头，这场比赛就算我取胜了吧？”
“当然。”
青音点点头。
九
为成在赶路。
夜路。
终于来到了船冈山前，开始上山，因为月光清朗。夜间的山路比想像中要容易走。
但是，尽管路好走，晚上前往首冢到底是一件别扭的事。
内心不免害怕。
景清那小子——“开溜了吧。”为成自语着。
大概他在附近安排了一辆牛车吧。
把牛车喊过来，可能就这么乘车回家去了。不，肯定是那么干的。
咦，这不会是设计好的一部分吧——也不妨这么想。
可能景清和青音合谋，要耍什么花招。但是，即便真是那样，自己也无从识破。
总之，只能走一趟了。
坡道上，树梢从左右两边伸过来，遮挡了一半月光。
四周一片昏暗。
好几次绊在树根或石头上，好几次绊倒在地。
又一次绊倒了，一只手撑住地面。目光不经意地向前瞄瞄，看见有件东西。
是人——一个人倒在那里。
站起来，走近仔细察看，果然是个人，而且是一具遗体。
那身衣服倒是眼熟。
“是景清大人……”
为成脱口而出。
倒在那里的，的确就是不久前离开六角堂的橘景清。
不过，用手去摸一下，感觉景清的衣服湿乎乎的，触碰过死者衣服的手指头黏糊糊的。一股腥味扑鼻而来。
是血。
为成大吃一惊。
再仔细看看，这具遗体没有了头颅。
为成用手去摸衣服，觉得遗体又薄又扁。
手上黏糊糊，却不知摸到的是哪一块。而且，还觉得特别硬。
衣服里是空的？！
景清的遗体几乎只剩下骸骨。
“天啊！”
为成惊呼一声，想站起来。
但是，他站不起来。
他吓瘫了。
他双手又双膝着地，打算像野兽一样爬着逃走。想逃脱什么，连他自己也不清楚。总之，要逃离那个地方。
爬着爬着，右手触到一件东西。
他不假思索地一把抓过来，一看，是一截肘部以下的残肢。
是景清的右手。
“哇！”
为成惊叫一声，想把残肢抛开，但自己的手指深深地抠着那截残肢，无法甩脱。
而且，好沉重。
似乎景清的右手还抓着什么东西。一看，那是成年人拳头大小的石头。
啊，这就是那块石头嘛——为成心想。
看来，景清已去过首冢了。然后，在归途中惨遭不测的吧？
为成好不容易才直起身来。
他极力抑制着双膝的颤抖，迈开了步子。很想撒腿就跑，可脚下直打战，实在是跑不起来。
不知从什么时候起，为成左手竟然握着那块石头，拿着它一步步走。
要尽快往前走。尽快远离此地。
因为景清的手也不放开那块石头，也就是说，不知从什么时候开始，变成了为成握着石头，而石头上拖带着景清的残肢。
等于为成拎着那只断手在走。
即便只是步行，也累得膝弯腰折。
不过，拼了命也不能停。
为成几乎没有觉察到自己是提着景清的断手在走。
必须把这块石头拿到青音姑娘那里去——为成的思维似乎停顿在这个念头上。
走啊走。
月光洒满一路。
为成热泪长流。
正当此时——有一个声音传过来。
声音很小，是硬东西和硬东西相碰撞的声音。
咣！当！咣！
不止一两个东西。
咣！咣！当！
是从身后传来的。
那声音从身后逼近来了。
随着它越来越近，声音也越来越大了。
好可怕啊。
为成觉得恐瞑，但不敢回头去看。
正要大喊一声向前冲时，左手突然被拉向一旁。
一阵战栗传到左手，仿佛钓到一条大鱼的那种感觉。
为成只往自己的左手瞥了一眼，随即发出一声惨叫。
两个头发蓬乱的脑袋咬住为成拎着的景清的右手。这两个头颅正在左右晃动，动作如同野狗在撕扯肉块。
他不禁松开手。
猛地把景清的断手扔了出去。
“哇！”
为什么会把那残肢带到这里来呢？
为什么没有在途中扔掉它？
什么石头不石头。管它呢？
青音姑娘什么的，已抛到九霄云外。
“好饿啊……”
这样的声音传了过来。
低沉的，不祥的声音。是咬牙切齿的声音。
“你竟然想抢走我们的食物啊！”
“这可是事隔二十年才有的食物啊。”
抬头望去，只见月光之下，几个头颅漂浮着，盯视着为成。
“为成……”
有声音传来。是熟悉的声音。
仔细看，那些头颅之中，有景清的头，景清的一双眼睛怨恨地望着为成。
“你打算自己带回石头，跟青音姑娘成其好事吗，为成……”
之后的事情，为成就记不得了。
“哇！”
他喊叫着拔腿飞奔。
跑啊跑啊，他终于回到了六角堂。
“姑娘，姑娘啊！”
为成关上门，把吊起的板窗也拉了下来。
“啊，为成大人，为什么这样慌张？”
“景清大人被那些头颅吃掉了啊！”
已经口干舌燥的为成说道。‘“哎呀——”
为成望着微笑的青音姑娘，不觉汗毛倒竖。
坐在眼前的青音姑娘，身体所朝方向与头部所朝方向竟然是不一样的！
青音姑娘身体明明背向为成，脑袋却面向为成。如果是扭头面向这边，肩、背也多少要转过来，可此时只有头部转向这边。
直到此时，为成才发现情况不对头。
青音姑娘坐着的地板上，有一圈东西正在扩散。
是血。
“这是怎么回事？”
青音姑娘的头颅在灯光映照下轻悠悠地漂浮起来。
她所穿的唐衣皱成一团，掉在晕染的垫子上。
“哇！”
为成大叫一声，冲了出去。
他跑向飘在空中的青音姑娘的头颅。
他抓住青音姑娘的头，向尚未关闭的板窗跑去。
“为成大人，你干什么？”
为成将发出斥责声的青音头颅掷出窗外，把板窗关上。
他扔出那头颅时，右手的一截手指被咬掉了，但他还是庆幸及时把头颅丢到外面去了。
没等他松一口气，又有一个重物砸在板窗上。
大概是哪个头颅在撞击板窗。
“为成大人，请把这板窗打开！”
“把你的肉给我吃掉！”
“好饿呀。”
为成胆战心惊地透过板窗的缝隙向外窥探，在月光的映照下，发现好几个头颅在飞舞。
为成流着泪念起佛来。
幸亏那些头颅没有办法打开门和窗，没过多久，东方的天空渐露晨曦。
“糟啦，天要亮啦。”
“怕什么，我知道为成家在何处。”
是景清说话的声音。
“我也知道！”
青音的说话声也传了过来。
“今晚再去他家吧！”
“好！”
之后，外面安静下来。
太阳照进六角堂时，为成已经等不急车来接他，便逃之天天了。
十
“噢，那天中午，在清凉殿的渡殿，为成大人和我正好碰上了。”保宪说。
“原来是这样。”
晴明点点头。
“这三个晚上，我都保护着为成大人免受那些头颅的攻击……”
“有什么事发生了吗？”
“唉，太麻烦了，晴明……”
“麻烦？”
“如果光是防止那些头颅的攻击，在他家宅的几个适当的地方贴上符咒，放下板窗就足够了。”
“今天晚上呢？”
“我放了四张符咒，虽然不是很放心，但不打开板窗的话，应该没问题吧。不过……”
保宪欲言又止，望望晴明。
“天天晚上这样也不是个办法啊。”
“保宪大人，您让那些头颅从此不再出现，也不成问题吧。”
“那是当然。”
保宪点点头。
“该怎样做才好，我也想了好几种方法。在实施方面。
应该没有问题，可是……“
“可是？”
“你很清楚，晴明，我对于麻烦事是实在做不来，光是想出那些办法，我已经疲惫不堪。趴在地上找东找西呀，四处奔走呀，找人说好话之类，我做这种事特别差劲。”
“的确。”
晴明苦笑着。
“派人到首冢和六角堂，找回景清大人和青音姑娘的遗体，把遗体运回各自的家，光是这些活儿，我已经想找个人交出去了。现在虽然还没有明说，但景清大人和青音姑娘到底是怎么死的，应该很快会传开吧。”
“我想也是。”
“我希望在闹得满城风雨之前把事情解决。”
“解决？”
“晴明，你代我干，怎么样？”
“我代你？”
“对呀，这事情原本也是冲你去的，我好歹也给你完成一半了，剩下的你来做吧……”
“由我来？”
“没错。”
保宪若无其事地端起酒杯，往嘴里送。
“首冢那边怎么样了？”晴明问。
“我没有去那里，据说有五个头颅巧妙地从土里溜出来了。”
“上面放的那块石头，似乎写着什么东西？”
“据说写着两个字。现在那些字也已经消失了……”
“好像是二十年前，净藏上人写的字吧？”
“正是。净藏上人在将门之时和纯友之乱时，都作了大威德法，以降魔伏灵。”
“净藏上人现在是在东山的云居寺吧？”
“怎么，晴明，你连这些都知道？剩下的事真的能独力承担啦。”
“要做倒是能做……”
晴明苦笑着。
“怎么啦？”
“那块石头现在在谁手里？”
保宪听晴明这么问，便把右手的酒杯放在地板上。又把空出来的手伸入怀中。
那只手再抽出来时，手里握着一块成年人拳头大小的石头。
“在这里。”
“您都安排周到了，我也没法不干啦。' ‘”拜托。“
说着，保宪又伸手去拿酒杯。
十一
“那样就行了？”
说这话的是博雅。
他们在藤原为成的大宅里。
外廊的木条地板上，站着博雅的家人实忠。房檐下倒吊着一条死狗。
这是实忠跑遍京城才找回来的遗骸。
“行了。”
晴明点点头。
强烈的气息扑向站在庭院里的晴明和博雅。
这是由于向狗的遗骸浇了刚捣好的葱汁。
“就这样，我们只需等到晚上就行了。”晴明说。
十二
夜晚，晴明和博雅在昏暗中静坐。
板窗都拉下了，也没有点灯。
只有藤原为成急促的呼吸声。
实忠半跪在吊着死狗的屋檐附近，把耳朵贴在板窗上。
“我听见有动静。”实忠说道。
不久，那些声响也传入了博雅的耳朵。
是牙齿咬嚼的声音。
声音逐渐挨近过来。
“好饿呀……”
“为成大人今晚还是贴符咒、关板窗，待在里边吗？”
听得见这样的说话声。
不久，又传来异口同声的说话声：“咦，这里有肉！”
“是狗肉！”
“是肉！”
马上，那些声音变成了野兽贪婪地大啃猎获物的声音。
“博雅，你看——”
听了睛明的话，博雅从板窗的缝�