书剑长歌江湖行- 第40部分

　　龙王点头道：“如此考虑也是对的。那就还足由你们五人作一路先行。我们三个带着手下作一路，随后进京。只不过进京以后，我们当在何处会合呢？”

　　顾燕然道：“你们三位进京以后，就到丐帮北京分舵找北京公舵主崔玉笛，他自会作安排的。”

　　鄢、杜、金三人道：“好吧。就这么定了。”

　　这一顿酒宴，吃到深夜方散。众人便在这俠义庄靳天南府中住了一夜，第二天早上，柳如烟、顾燕然等五人先行出发，先去城中客店结了账，离开苏州，往北京而去。

　　酒仙等三人，也随后带着从人，跟在柳如烟等后面赶去京城。

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　　回头再说那俠义庄庄主靳天南，早已左东厂总管兼锦衣卫都挥使王振相勾结，这次假借刘伯温秘录一事召开英雄大会，确实是有阴谋和目的，想借此以网罗一些武林高手，以为王振所用；并借此也消除一些异己。但为什么他们又打着“刘伯温秘录”作为诱饵呢？原来前些日子，柳如烟途遇崂山三鬼较艺后，柳如烟公开承认自己是刘伯温再传弟子，以及同李铎的谈话，恰巧被雪上无痕吳留意听到。吳留意自秋家被毁后即离去，投奔了锦衣卫。

　　魏人久、习阳山等几名东厂、锦衣卫，本来是奉王振之命离京南来，负责杀害李铎，并相机收罗一些武林人的。不想半路杀出“程咬金”，李铎没有杀成，派去的人却被柳如烟等所杀，救了李铎。他们本拟相机再行下手，可一路之上，又听到一些关于柳如烟的传闻。几人不敢冒然动手。及至吳留意听了那一番话，向他们作了禀报，他们觉得柳如烟是一个可疑

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　　而又可怕的人物，所以才想出这么个极为愚蠢的阴谋，热利用刘伯温秘录为诱饵，既引来江南五省武林人，收罗一批为己用，又可引来柳如烟，相机而除之。

　　谁料到人算不如天算，大会刚开始，便被天目酒仙、南海龙王、金算子三个江南五省顶尖高手有意捣乱一闹，他们的阴谋计划一步也没实现，全盘被打乱。事态的发展，他们已无法控制。

　　本来开头魏人久、习阳山等迈打算以武力把天目酒仙等三人控制、除去。及至“双凤”上台，柳如烟现身，骗局一下被戳穿。他们知道，台下群雄一知道真象，绝不会就此罢休。这柳如烟、顾燕然皮五人已令人头痛，还加上杜若州、鄢如龙、金满堂三人。他们怎么也应付不了这局面，所以只好悄悄溜走，弃庄而逃。

　　逃出庄来，魏人久忿忿道：“这三个傢伙也太讨厌了，要不是化们一开始就捣乱，也不会闹得前功尽弃。”

　　习阳山道：“现在看来，这个柳如烟是一个十分可疑而又危险的人物。”

　　张道玄道：“其实我们还可以同他们一拼，说不定可以把这柳如烟搏杀也未可知。”

　　习阳山摇摇头：“那可未必。我们的胜算毕竟不大。听说那山子的功力高得很。天师你的法力未必能以胜他。”

　　张道玄不服道：“总有一天我要和他斗斗。我不信他胜得了我龙虎山的法力。”

　　靳天南叹了一口气：“唉！看来我这俠义庄这一来也算名声扫地了。我也回不去了。我们下一步该怎么办？”

　　魏人久：“为今之计，只有先行回京，何总管禀报以后再行定宁了。百空大师、幻公师太和明远大师，你们还是先回金以奇、南少林和紫竹庵吧。靳天南可以同我们一道回京城。天帅是回龙虎山晚还是别有打算？”

　　张道玄：“我也同你们一道进京，见了王公公再说吧。”

　　习阳山道：“对，我们得赶回京城向总管禀报，早作准备，说不定柳如烟进京对王总管有所不利。”

　　这一伙人商议已定，当下百空等各自回自己寺院、镖局。而魏人久、习阳山刘率领着黄沙白、厉飞熊、靳天南吳留意等，还有龙虎山天师张道玄同他们一道，星夜赶回北京，去向总管太监王振禀陈一切去了。

第二十一回　　燕赵齐吳千万里
这大明自朱元璋开国以来，为了巩固朱明王朝的统治，要监视文武百官、皇亲国戚乃至后宫妃嫔、大下百姓的言行，以防有人暗中结党，阴蓄力量，伺机造反以夺天下，便建立起两大特务机构：锦衣卫、东厂。

　　东厂设总管，大多由司礼监的秉笔太监或掌印太监等职务的总管太监充化；而锦衣卫则设锦衣卫都指挥使，始由外臣充任。

　　燕买朱棣，从侄儿建文帝朱允炆手中夺得皇帝宝座，国号永乐，当时因其被相当多的大臣认为是篡夺，反对的舆论很多，为了镇压这些反对他的人，更加强了东厂、锦衣卫这两大特务机构。纪纲信是明成祖时最为有各的锦衣卫都指挥使。

　　到了后来，这锦衣卫都指挥使也有由太监兼领者。

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　　大明第六代皇帝名叫来祁镇，即位以后，国号正统，太监王振擅权。这王振，山西蔚州人，本来开始时，由儒士充任教官，当了九年，却无一点工作成绩。按规定，考核没有政绩的应该流放充军。当时皇帝下诏，说有儿子的可以阉割后入宫充任太监。王振便自己阉割了入宫，开始虎宫人读书，宫人喊他王先生。

　　宣德（明宣宗）时朱祁镇冊立为太事，就让他侍奉太子讲读。太子对他很是敬畏，担任了东宫局郎。

　　当时太监刘宁得到恩宠，掌管司礼监。但刘宁不会写字，皇帝便让王振给他代笔。不久，刘宁奉诏外出办事，把司礼监交给王振管理。到宁回来，王振不肯把司礼监的掌管权交出来。最后，皇帝把刘宁调任南京守各太监。王振就名正言顺地当了司礼监掌印太监。

　　宣宗驾崩，朱祁镇即位，国号正统（即英宗），但年纪尚小，因王振作过东宫局郎、太子侍读，朱祁镇喊他先生河石叶他的名字。这个时候王振的权力已不小，但他还不敢张狂，一是因为太后很英明；按照明太祖朱元璋些诏示，严谋中官干预政事；当时朝中内阁由杨士奇、楊荣、杨溥“三杨”主持，这三楊大学士又得到太后重用。王振只能韬光养晦，小心翼翼。太后驾崩，王振使用手段，拿住楊荣的把柄，又从中排拨三楊的关系。三楊后来年纪大，先后死去，新入阁的马愉、曹鼐德轻望线。王振便渐渐地把内阁大权抓在手中，又逐渐把东厂、锦衣卫这两大特务机构也掌握在手中，从此权倾朝野，不可一世起来。

　　他在皇城东为自己盖了很大很豪华的府第，卖官鬻爵，收受贿赂，专横跋扈，不可制止。

　　正统年间，发生了雷震奉天殿的事件，侍讲刘球上书陈述时政得夫，涉及王振，便令锦衣卫把刘球抓进天牢。并让锦衣卫指挥使马顺把刘球在天牢中肢解杀害。

　　大理寺卿薛暄、祭酒李时勉一向不巴结王振，王振今锦衣卫把李时勉抓来戴上重枷，在国子监门前示众。又用其他事诬陷薛暄，几乎把他害死。

　　御史李铎忤犯了王振，也被流放铁岭充军，后来只好辞官还乡。

　　连驸马石琤，都被他投进监狱。

　　太监张环、顾忠、锦衣卫王永以匿名书揭发王振的罪状。被王振查出，便命东厂、锦衣卫把三人抓了起来，在闹市分尸处死。

　　朝中文武百官、皇亲国戚，对他无不侧目。公侯勋出国戚，都尊称他为“翁父”。

　　总之，朝中一切大权，尽皆掌握在王振一人手中，顺之者生，逆之者死。

　　朝中也有忠直之士，如副都御史陈镒、兵部尚书于谦高，由于这正统皇帝宠信王振，根本听不进臣下的铮谏，所以一时拿他也没有办法，沙好暂时隐忍，等待时机了。

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　　在东皇城根下，有一座极其豪华、壮丽的府第。这所府第比起京城里几乎所有王公府第、驸马府第，都要气派得多。门前一座巨大的汉白玉牌坊，牌坊上雕龙镌凤，牌坊前还有下马石，文武百官从这儿经过，都得下马下轿步行而过。府宅大门不是三开，而是五开，金碧辉煌，中门上悬有匾额，全灿灿的三个大字“总管府”。这便是大内司礼监秉笔、掌印太监、东厂总管兼锦衣卫都指挥使王振的私宅。因他是皇上“先生”，文武百官畏之如虎。

　　这时一个极其秘密的会正在运总管府的秘室中进行。

　　这密当是一间地下室，四壁都是尺许的花岗石砌成，宅内的陈设与其他房间比较，那足简单得多，正中摆了一案，案后一榻，那榻、案都是描金画凤，气派不逊于皇上的龙榻，所差异者没有刻绘五爪云龙而已。两边摆了许多把椅子，灯火荧然，照得室内通明，纤党可见。这间密室，主要就是王振用来和他的心腹爪牙们商议机密大事的地方。

　　这时王振正坐在案后的榻上。他看上去约五十来岁，白面团团无须，由于胖，那本来就细的一双眼被挤成了一条缝，蒜头鼻子，鼻樑有点塌，有几粒大大的黑麻子像耗子屎般撒在鼻樑的四周，上嘴唇显得有点短，人中也变得短，上嘴唇给人以向上掀的感觉。身体由于胖

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　　也显得臃肿，头上戴了一项无翅九粱冠，身上穿了一件明黄袍，上面还绣了龙，只不过不是五爪，步有四爪罢了。

　　按照大明律例，只有皇帝才能用明黄，而王振只不过是一个太监，那敢用明黄，也根本没资格绣龙，但他自从太后驾崩，“三楊”已死，皇上都得尊他列先生，百官称他为翁父，所以他敢街身穿明黄龙袍，所差者，仅龙少一爪而已。这种擅权、僭越，谁敢说个不字呢。

　　他半躺在榻上，有两个年轻、美丽的女子，一个在给他搥背，一个在给他轻轻打扇。

　　在两旁椅上，坐了两排官员。这些人都是他的心腹，有他的姪化锦衣卫同知王山、锦衣卫佥事王林、东厂副总管曹吉祥、锦衣卫指挥马顺、郭敬、陈官、唐童、东厂大档头王长随、毛贵、工都侍郎王佑，还有东厂、锦衣卫的魏人久、习阳山、黄沙白、厉飞熊等人。

　　这时就听王振说道：“你们都把情况谈谈吧。难来老说？”

　　众人互相望了望，没有人说话。

　　王振道：“说呀，难道还要我一个个点到才说吗？好消息、坏消息都得说吗。吳诚，你先说麓川的情况。”

　　太监吳诚，是东厂的大档头，麓川夷人叛乱，王振让皇帝下旨发兵镇压。并派曹吉祥、吳诚担任监军。曹吉祥作为东厂副总管，根本没有到军中，吳诚去了军中，但是也大多数时候呆在京城。

　　吳诚被点了名，只好说：“那边的战况不太妙。”

　　王振：“怎么个不太妙，把它说具体点。”

　　吳诚道：“由于夷人所居地大多都是穷山恶水，地形复杂，他们对地形道路等也熟悉。朝廷军队地形不熟，那里疫瘴也重，将士水土不服，病倒不少。叛民不同我们正面作战，只和我军迂回捉迷藏，我们抓不着他的主力，都不断受到他们偷袭，伤亡不小，损失了不少物资。故没什么进展。”

　　王振道：“小小一个麓川，打了这么久，都无进展，反吃败仗，岂不笑话。曹副总管。”

　　曹吉祥忙站起躬身道：“翁父。”

　　王振道：“你也是监军，应和吳诚去一趟麓川，督促化们把这事办好。我们派了十五万大军，一定要把任思发抓住。”

　　曹吉祥、吳诚：“是。”

　　王振对魏人久、习阳山道：“你们说说，李铎和南边招募武林人的事怎么样了？”

　　魏人久望了一眼习阳山，习阳山示意让他说。魏人久道：“李铎辞官南归，我们派了人在半道上解决他，本来已可得手，维知半路杀出个‘程咬佥’，把我们派去的人都杀了，救了李铎，以致功欣垂成。后来我们又几次组织行动，结果都被这人所破坏。这人救下李铎后还和他的问伙，把李铎护送回南京。我们利用苏州俠义庄靳天南散死英雄帖，以收罗江南武林人，又遭这人及共同伙捣乱，闹得无结果而散。把靳天南闹得在江南无法立足，只好随我们来京。”

　　王振道：“此人是谁？”

　　习阳山道：“柳如烟。”

　　王振道：“柳如烟是什么人？”

　　习阳山：“根据种种迹象，这柳如烟极有可能是御史柳华之子。”

　　王振：“柳华？你们不是说事情办得十分利索吗，怎么会？！”

　　习阳山：“当时细是那样。我们也不知柳如烟从何钻出来的。这人武功高绝，名动武林……”当下把江湖有关柳如烟传闻择要说了。

　　王振听了后道：“根据你们所说的情况，这柳如烟不除，将来必成大患。必须尽快将他及共同党除掉，魏人久、习阳山、厉飞熊、黄沙白，你们四人负责此事。要把柳如烟在来京

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　　城前除掉。人手不够可从东厂、锦衣卫选派。”

　　四人应道：“是。”

　　东厂副总管、现为大同镇守监军的郭敬道：“也先来信说将派三千人远来贡马。”

　　王振道：“皮他们把马送来后再说。如果无误，可按以往价，照惯例处置便了。”

　　郭敬应声：“是。”

　　王振道：“如果没有其他的事，你们都退下了吧。”

　　众一齐起身，向王振拜辞而去。

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　　柳如烟、顾燕然、冷红叶、花可可、凌霜雪等五人一批；天目酒似、南海龙王、金算子带领他们的从人为另一批，分批进京。

　　柳如烟等五人一道北上。这一路，到也平静无事。但在从淮安到宿迁的途中，这北上的第一桩麻烦事便找上他们了。

　　他们走到南兴集，这是一个小集镇，正在洪泽湖畔。五人进得镇时，天已近午，便决定在这镇上打尖，吃过饭再行赶路。

　　他们走进一家名叫滨湖酒楼列酒家，店小二把他们五人领上楼座，点了一些酒菜，正吃之间，忽听得楼梯一阵响，上来三条汉子，迳直向他们这一桌走来，走到桌前，双手一抱拳：“请问几位中可有白马公子柳大侠么？”

　　柳如烟塞一欠身：“在下柳如烟。可与诸位素不相识，不知你们打听在下为了