相较之下，小胡炭倒好照料多了。小娃娃虽然年纪幼小，但自出世以来便多遭磨难，早就习惯了这样居无定所的流离生涯。不哭不闹，不挑吃喝，让秦苏很是省心。随着相处日长，秦苏对一应生活之事渐渐熟习，便有余裕来教导胡炭的功课了。
三人在鼎州之时，秦苏便开始教胡炭习字背书，一方面延循胡不为的教子方法，让胡炭背诵《大元炼真经》上的咒语口诀，另一方面，按自身经历，教胡炭《三字经》和《百家姓》，让小童辨文识字。
小胡炭记心极佳，颇有乃父风范，几个月强记下来，倒把《大元炼真经》上的咒语读音背住了大半。也识得了一二百个文字，只是过完洞庭湖，没有父亲的诱骗，小孩童便不怎么爱听话了，每每让秦苏绞尽脑汁对付后才肯上当念书，如不然，按着先前的进度，这整本经书早就该记诵完了。
从弯道拐到直路上来，日光骤然入目。秋日的晨阳仍然还很温暖，金色的光线明亮夺目，秦苏闭上眼睑，片刻后慢慢睁开，才又重新适应了亮光。她默想着心事，便没怎么注意道路。
胡炭仍在左一句右一句的零乱背诵，童稚的声音跳荡在山野秋草之上。此时念的经文却转到《火牛牌》上去了。
“……心宫离火，注神阕上行，渐入风府，不缓不燥，若断若连，七周而结丸。此时当吊息培本，默念‘天火金光咒’，引动五行入炉中……”
前面一样白色的物事引起了胡炭的注意。他停了念诵，睁目呆呆的看着伏在道边乱草上的一具骨骸。一副精铁盔甲，扭扭曲曲覆在白骨之上，上面满是血迹和凹痕。骨头被截得不成模样了，半段尺骨抛在****的四尺外，完整的肋骨之下，断裂的脊椎和胫骨堆在一起。颅骨单独放着，上面残余的血肉让露水打湿，重又现出淡红之色来。
这是一个不幸的生命，死得如此凄惨。
胡炭呆呆看着，默然不语，半晌，忽然摇头道：“阴阳为炭兮，万物为铜，唉！”这一声叹息，拉得又慢又长，把胡不为的语气模仿得惟妙惟肖。秦苏猛然一惊，从沉思中醒转过来，听胡炭还在摇头荒脑的说话：“连****都活不下去，人更没法子了，这个世界，可怎么了得！”语气稚嫩，可是一番老气横秋的语调，却跟他爹学得一模一样。
原来，数月前山中行路，父子俩偶然遇见一副猿猴新鲜的残骨，胡不为忽然发兴，借着故人单嫣说过的诗句喟叹一番。当时胡炭便记住了，现下一字不漏的学来，直让秦苏错愕。
“骨，骨头，这是白骨。”胡炭伸一支手指，指点着那副军士的骨殖，满脸严肃。当日胡不为把这个字教给了他，让他印象深刻。秦苏抬目看去，远远的数十丈外，泥石坍塌，巨大的山石埋在泥土之间，把狭窄的山路都给堵住了，道路边一片凌乱，枪支，铁甲扔得四处都是，一面绣着‘戍’字的军旗披在道上，星星点点的血迹染红了竹制的旗杆。
秦苏皱着眉头，看到衰草丛中，许多新鲜的人类残骸掩藏其间，长长的一断道路，处处有不成形状的盔甲器物和人骨。许多断头的****垂落在陡坡上。可以想知，不久前这里发生了一场惨烈屠杀，而且施暴者嗜食血肉，竟把几十人给吃得干干净净！
“难道是妖怪？”秦苏想道。她忍住恶心，警戒的抬头看看四周。天空一碧，草叶微响，鹧鸪在山坡上紧一声慢一声的鸣叫。这只是一个普通的山野清晨，宁静而安详，并没有什么异样。正看着，几行足印又引起了她的注意。
这群杂乱的印记从来路上一直走到这里，踩到了旗布上，把前方的泥土踩得稀烂，又一路翻过数十丈外堵路的泥石，辟成一处缺口往前去了。奇怪的是，这些足迹两两并拢，似乎行者常常把****并立一起，站一步，走一步，站一步，又走一步。
秦苏心中疑惑，不知道这些人为什么这样走路。按着脚印判断，这些人从这里经过，停留勘察了一番，又向前走了。
秦苏屏着气息查看片刻，被许多惨不忍睹的尸骨触动了心神，不敢在此地多作停留，略略扫过一眼，便催动骡子，向前走去。
那道缺口是后来开成的，塌下的泥块原本填满了十余丈长的道路。也不知是谁有这样的大力，竟然在这样的绝路上硬生生的挖出一条可容人通过的窄窄细道来。秦苏心中惊骇，牵着骡子过去，眼看着脚下泥石间许多血肉模糊的****，也不知这堆泥土中埋住了多少性命。
她忍住惊惧，目不斜视，跨过了一具又一具尸身。
十多丈长的道路，让她走得汗水淋漓，直到重新翻上骡背，秦苏才敢长长吐气。这如同炼狱般的杀人现场，她是怎么也不愿多呆了，策动骡子，一路小跑，翻过前方的高坡，又一路急奔下去。
仿佛身后有催命的饿鬼，秦苏不敢稍停，白着脸猛赶了二三十里路，眼见着前方是一处关隘，似是人工堆成，心想该当有人居住，这才放下心来。
铜炉正传 第四十三章 ：（选择）去留应当果不同
在地底下呆了近半个时辰。胡炭终于不耐，咧嘴要哭。
胡不为赶紧吓唬他，说外面有大妖怪，专门捉小孩子吃。只要听见声音就要来咬他鼻子。小胡炭马上安静了，闭着眼睛缩在胡不为腋窝下，大气都不敢出。
土层中却传来了沉重的颤动之声。似乎顶上千军万马正在踏过，胡不为不知发生了何事，不敢稍动。听得喊杀之声不绝响来，似乎搜寻自己的那伙罗门教徒遇上了对手，两拨人拼命厮杀。便在几人藏身处不远，就有人在用五行土术拼斗，胡不为和秦苏都感觉到了泥层的震动，孔洞中碎土簌簌而下。
也不知过了多久，一切归于平静。
胡不为再捱得一阵，终于双手撑破地皮，直起身来。外面天色已经沉暗下来了。
地面上一片狼籍，血迹，衣服碎片，倒折的树木，还有几样亮晃晃的兵器。看来这一场厮杀非常激烈，胡不为看到五六具尸体就躺在不远处，多是罗门教徒。这些人都是罗门教为应对形势而新近招入的，法力并不如何高明，在战斗中只能充当炮灰。
四野岑寂，只有喧闹的虫鸣。胡不为探头探脑观察了一遍，没察觉到异常，便叩响土地，想把秦苏给叫出来。谁知叩了半天，秦苏竟然全无动静。胡不｀无｀错｀小说｀m。ＱulＥdu。Ｃom为才醒悟到她手足无力，不能自己推土起来。当下双手使力，在秦苏躺倒的地方刨开。
片刻后，秦苏苍白的面容便在泥土中显现出来。胡不为小心翼翼，将她托起来，道：“秦姑娘，他们走了。”秦苏微微睁开眼皮，却不说话，又把眼睛合上了。胡不为正自不解，蓦感扶在她身后的手臂一阵湿凉。偏头一看，只“啊！”的惊叫一声，喊道：“秦姑娘！你怎么……流了这么多血！”
秦苏背后的衣衫已经被血水浸染成紫黑之色！她在地底静躺半天，断箭更扎进骨肉中去了，几个时辰流血下来，任是铁打的人也要禁受不起。”秦姑娘！”胡不为见她眼睛已有微合之象，更是大慌，叫道：“你别睡！我带你去服药！”手忙脚乱缚好胡炭，把秦苏背起，催逼灵气向山下奔行。他记得山北四里处有一条小溪，须得赶紧跑到那里，用定神符给秦苏疗伤。
在土中静待了几个时辰，灵气也恢复了一些，胡不为顾不上肚中饥饿，发狠催劲，足下的白光闪得极亮，三两步起落，便是八九丈距离。奔行不多时，便听到了淙淙水流之声。
胡不为大步跨到溪边，放下了秦苏，回身扯下一片野芋的阔叶，快速折成漏斗形状，跪在石上舀起水，再抽符激燃，化入水中。
连服两帖定神符，秦苏的面上才终于有了点活过来的迹象。胡不为满头大汗，长吁了一口气。半跪下来，在后面将秦苏扶住了。
两支普通的竹箭钉在她的背后，一中肩胛，一中腰侧，大半已经没进秦苏肉中了。胡不为伸手去拔，却只拔出腰侧的那支，射入肩胛的竹箭折了小半，留在皮肉上只有寸许长短。胡不为指力不行，哪能拔得起来？试了几次过后，只听到秦苏的痛苦之声，胡不为便住了手。
抬头张望，到处黑沉沉的。但这黑沉之中也不知隐藏着多少凶险。胡不为深知这里尚未脱离险地，眼看着秦苏好了一些，不敢耽搁，重又将她背起，一路向北退去。他可不敢再去招惹罗门教那些人了。
在山林中步步为营行了六七里路，已经走到树林边缘。胡不为不敢在大道上行走，又缩了回去，只寻山石突立的地方纵越。跑得半晌，看月亮升到中天，将清光幽幽洒落，算来已入亥时了。背后的秦苏忽然在他耳边低声说话：“胡大哥，停……一下，放……我……下来。”
胡不为停步，问她：“怎么了秦姑娘？伤口又疼了么？”将她轻轻放到地上。
秦苏喘息片刻，面上现出忸怩之色，道：“胡大哥，你帮我……找一处偏僻的地方。”胡不为一听便明白了，秦苏内急。当下举头张望，眼见前方数十丈远，一块巨石横卧，周围又有乱石遮挡，是处隐蔽好地，当下负着秦苏飞奔过去，将她放下了，又抱着胡炭退出十余丈远。
秦苏细细看了看周围，听听声音，这才单手褪下裙子。
月光照落，虫鸣更切。待秦苏净手完毕，目光也逐渐适应了黑暗。游目四扫间，她猛然看到岩石的阴影深处，一个人影正面对着她！秦苏骇极而呼，忙不迭的拉过裙子遮挡。”胡大哥！快……来！这里有人！”
胡不为吃了一惊，心念电转，蚁甲咒瞬间附到身上。只三两步飞跃，胡不为便站在了秦苏身边，不敢看她，只问：“哪有人？！”秦苏指向暗影深处：“那里！你看！”
果然。岩石缝中端坐着一个人形，只是沉暗之中看不真切。若非秦苏蹲坐下来，又目力适应黑暗，便是经过了也发现不了他的。”嘶！”的一声响，胡不为掌中跳起火光，喝道：“是谁……躲在那里！？快出来！”说着，向前踏出一步，挡在秦苏面前。
秦苏心中一甜。胡不为平素看来性子温和，但临到危急时，却也能挺身而出，看来……他真的很看重自己。
岩石中那人却不答话。胡不为又喝了一声，见对方仍是沉默应对，忙叫道：“你再不说话，我可要……出手了！”可惜，那人也不知是聋了，还是已经看出胡不为色厉内荏的本质，全不为这恫吓之语所动，依然沉默以对。
胡不为顶不住了，凝聚法力，逼出一个小小的火球来，不疾不徐的向洞中飞去。这人来路不明，他倒不敢一上来就下重手。
“死尸！”待得看清洞中之人，两人同时发出这声惊叫来。
火球击在岩壁上，明光四射，便在这一瞥间，秦胡两人都看清了，端坐在石洞中的竟然是死尸！而且，不是一具，而是三具，平排坐在暗影深处，如老僧坐定。每具死尸穿着都不同，面色成铁青，额前各贴着一角黄符，想是甚么定魂符镇尸符之类的。
胡不为只觉得头皮发炸。他虽然是作惯死人工夫的，但一向只在人数众多的场合出入，便是开棺迁葬，灵坛设法，也须有多人陪同才行。他这一辈子里，何曾有过这样沉夜荒郊独对死尸的恐怖时候？而且，看这几具死尸头上镇的符咒，定然不是甚么善良货色，只怕是诈尸或是尸暴……想到此节，胡不为哪里还敢耽搁，赶紧抱起秦苏，飞快跳跃出去：“快走……这里……这里……太诡异了。”
秦苏一声惊叫：“我还没系衣衫！”她单手使用不便，还没系好腰带，被胡不为拦腰抱起，裙裤又脱落下来。胡不为老脸通红，赶紧放下秦苏，侧立过一边，但觉后脑勺都臊得发热了。
再停得少停，秦苏终于收拾停当。胡不为是一分也不愿再呆在这里，二话不说，抄起秦苏迈步便行。哪知便在这时，看到前方一道人影飞快跳跃，正望这边疾冲而来！那人身子未显，声音先传：“好小贼！趁我老人家不在，竟然来偷我的宝贝！”声音甚是沙哑粗犷，听来已经上年纪了。
胡秦二人错愕未已。那老人已经追至，立在一块岩石上，厉声喝道：“你们动我的宝贝了？他奶奶的，老子藏得这么隐秘，你们居然也能发现……真是气死我了！”他旋风般的冲到岩洞前，把头向里一探，看到几具死尸并无损伤，忽又奇道：“咦！你们没碰他？你们是谁？到这里来干什么？！”
他猛的又转过身来，满面已换成戒备之色：“难道你们竟是守株待兔来着？！阿唷！糟糕！老头子中计了！”“腾！”的一步后翻，跃到了巨石顶上，两手顷刻间已结成一个古怪的手印：“你们是罗门教的么？到底要干什么？！”他看胡不为身着黑袍，把他看成是罗门教的了。
胡不为见他片刻之间说了这许多话，竟不给人插嘴的机会，不由得苦笑。这是个性如烈火的老人，料想性子也是暴躁的，若是一个应答不好，只怕要吃苦头。当下抱拳一笑，道：“老前辈，我们……”
“你们不是有意的？好，我原谅你们，你们走吧。”老头儿果然急噪得很，从胡不为神色中察觉了此意，便不等他说完话，立下逐客令。
胡不为求之不得，当即闭嘴，背起秦苏，立地转身就要走。
哪知老头儿一呆过后，却又拦住了他：“慢着！刚想起来，你们是不是有阴谋？见我老�
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