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道上风波不提。等到第七日上，两人终于奔入沅州地界。天刚过午，站在城北郊明峰山头，俯视下去，见一带碧水由西向东，穿流而过。这正是沅州城凭依得名的沅水，昔时屈原流放此地，曾临岸采芷，有文道：“沅有芷兮澧有兰”，佳句流传千古。
城邑中店肆林立，舟船相衔，高墙峻宇，巷陌纵横。好一座繁华城镇！自古以来，沅州因其“滇黔孔道，全楚咽喉”的绝佳位置，向为兵家争夺之地。罗门教知其地势之利，一旦占据此城，便可镇守咽关，扼住南行的所有通路。进可兵行楚越，与正派群雄中原逐鹿。退可休养黔滇，蓄势待发。因此正邪争端一开，教主便发令门下所有教徒全力赶赴沅州拼斗，而蜀山诸派被动应战，失了先机，虽调集大量侠士赶赴荆楚，却一直没能夺回沅州。
此时太宗皇帝与辽国征战正忙，也没工夫管上南疆发生的这一场争抢。任由两派人马斗得天翻地覆。
胡不为和秦苏并不知道沅州刻下是什么状况，见到城镇，都在心中松了口气。胡不为心中动念，只想怎生找个偏僻的客栈把秦苏安置下了，再托小二去找寻玉女峰诸人。自己就此撒手不管，一路奔向矩州。
秦苏伏在他的身后，也在筹谋，要怎样稳住胡骗子，让他带自己去见师姊们，然后将他拿下，一雪仇恨。
两人各怀鬼胎，都不说话了。胡不为将灵气沉入双股，展开疾捷术，从山背寻路下去。
南方景致果然与北方大有差异，四面看去，但见云岭相接，奇峰射日，竹林一片连着一片，青翠而茂盛。蓊郁的林木之中，突石孤岩飞踞，森然之状，动人心魄。胡不为无心浏览风景，在树林中奔跑跳跃，行到山峰中段时，突见绿叶丛里，一角竹楼隐现轮廓。
草房顶上，却站着一个黑衣之人，正警戒的查看四周。
“罗门教！”胡不为慌忙收步，双足在泥地上滑出了两丈多远。秦苏不意想他会在急跑中停步，惊叫了一声，立时引来敌人的目光。胡不为一个侧闪，忙向灌木中躲藏，见那汉子轻飘飘从房顶跃落，向这边奔来，不由得心中叫苦。
当真是怕什么便来什么。唉，时运不济，背到家了。
眼下已经没有退路。身边带着两个累赘，他可没把握跑得过黑衣汉子。一边叹气，胡不为一边凝聚法力，施出蚁甲护身咒来。只顷刻间，乌黑发亮的薄甲便将胡炭和秦苏都包裹在内。
那罗门教汉子甚是谨慎。奔到胡不为前面二十余丈便收步了，口中念诵。听得虚空中闷响一声，便似空气里突然打开了一扇门，一只小小的猴儿凭空跳跃出来，伏在地上。猴儿全身鲜红之色，艳丽之极。
胡不为大感紧张。他见识过罗门教众人的手段，深知他们的厉害。这只小红猴看起来玲珑可爱，说不定却是可怕的杀人利器。见猴子”吱吱”轻叫两声，四足着地向这边跳跃而来，胡不为心跳愈急，两眼不霎的望着它。灵气凝聚胸口，急转绛宫。他把一只手掌对准了猴子。
这样躲藏的日子，胡炭经历得多了。不用胡不为吩咐，他自己叠起两只小小的手掌，捂住嘴巴，意是在说：“爹，我不说话。”
眼见着那只猴子纵跃到两丈开外，胡不为浑身颤抖，热气已催到掌心，只待猴子再前进几步，便发出火球将它轰杀。
猴子全然不知危机正在面前，“啪！”大跳了一步，便在此时，碧叶丛里，一发鸡蛋大小的火球激飞出来，正击在它的面门之上。这是胡不为山中修炼数月的成果，威力比以前要大得多了。胡不为满拟猴子中了这一招后，便当仆地而死。可是他想错了。
那团火球打在猴子身上，一个火星也没砸出来，便瞬息没入了猴子体内，什么痕迹也没留下，便跟泥牛入海一般。胡不为傻了眼，哪里知道事情会是这样的结果？听见猴子‘唔！’的尖叫一声，又发急弹出两团火球过去，击中了，仍是肉包子打狗。
背后的秦苏心中暗骂：“这个淫贼真笨！猴子身子是红色，分明便有防火属性，你还用火球去攻击它，真是傻到极点！”她哪里知道，倒霉的淫贼从来也不曾履足江湖，空自冤枉背了两口沉重之极的黑锅，经验见识其实却是低得不足让人一笑。
火球术没有用？怎么办？胡不为全没想到猴子居然能够抗拒法术，只道自己胡乱习练，这火球术的威力反而变低了。眼见猴子已发现自己踪迹，就待张口尖鸣，不由得大急，灵气急沉直下，转进肝区土宫。”落！”胡不为轻叫道。
“波”的一声轻响，猴子站立的地方突然陷下，一个刚好容纳住它的泥坑将它吞没了，柔软的湿泥瞬间没过头顶。小猴儿来不及发出声音，刚张开口，便被泥浆灌进去，瞬息活埋在地下。
地面上漾动了一下，泥土又回复坚硬。胡不为的这个陷地术是从程半轩那里学来的。山中无事，他每天便琢磨法术，把所见过的各类火土之术都模仿了一遍。他生性既敏，又善于推证，几个月时间，倒真让他琢磨出一些东西来，还触类旁通，自己实验出许多古怪的控制之法，就不知威力大小究竟如何了。
那汉子也不是个草包，眼见着探路的猴子只叫得一声，莫名其妙就给坑杀了，觉得不妙，立时把手指放入口中吹响，呼哨声尖利之极，远远传了出去。只不多时，山林各处便响起呵叱之声，‘刷刷’奔进许多黑袍之人。
胡不为哪里还敢逞勇？‘刷！’的一下，疾捷术提到十成，两团白光在足下生起，抱紧了两人，一个急纵又向山峰逃去。
“他跑了！快来啊！”敌人踪迹一现，那些罗门教徒纷纷叫喊，各自施展轻身之法尾随跟来。这些人驻守外围，都不是什么厉害角色，大呼小叫跟在后面，却一时追不上来。胡不为在树木中七拐八拐的纵跃，只捡灌木茂密的地方奔行。
翻过一个土包，前面一片开阔。黄泥地上只丛生着低矮的蕨草。这片地方可藏不住身形，胡不为一慌，听见身后追兵之声渐近，一个念头却突然冒了出来：“不知道在这里造个陷阱，会不会有效果……”
三名罗门教徒脚力甚健，奔在当先。看到逃跑的敌人翻过土包便不见了，足下发力，便也追了上来。三人鱼贯跳起，身子轻飘飘的如同三片落叶，姿势优美而轻巧。
哪知，脚才落地，听得波波波三声连响，脚下黄土全不受力，一漾过后，大意的追踪者登时陷身泥浆中，浮动的黄泥直没到胸口了。
“狗贼！……”三人破口大骂，眼睁睁看着胡不为三人在竹林里一转一折，向山峰逃跑，而x下的泥沼愈来愈稠，渐有凝固之象，不由得大慌。没等他们来得及发出呼救之声，听见头顶飕飕连响，又几名追尾的教徒纵跃过来。
结果当然是一样的。只片刻过后，胡不为放养的泥潭里便插上了七八只大眼瞪小眼的人鱼。有一只还是四足落地俯跌下来的。泥浆过不多久便完全恢复原状了，几名罗门教徒被压得胸口发紧，哇哇乱叫，却又无可奈何。
好在追来的教徒甚多，分出三四人来，拔萝卜一般将他们都解救了。只可怜那条跳跃前滑了一跤的兄弟，在土中闭气了好一会，被挖出来时，已经两眼直向上翻白。
众教徒鼓起余勇，呐喊着向山顶跑去。
胡不为毕竟是行了一天的路，奔到峰顶后，已经累得精疲力竭，呼呼喘气。秦苏见了他这般模样，只是冷笑，心想圣手小青龙的名声何等响亮，岂会这么轻易就疲累的？定是诡计！说不定是想使苦肉计来骗自己……
追兵之声又清晰起来了。胡不为稍事喘息，便又咬牙向山背奔下。借着眼角余光，见山腰两边都有黑衣教徒飞快奔走，要翻过山脉合成包围。天知道这里怎么会有如此多的罗门教徒，自己真算是自投罗网了！胡不为心中暗骂，脚下一点不敢松懈，发力狂奔。
脚下的白光在一点点减弱。到最后，几乎暗淡得无法察觉了。灵气已经不足以维系身上的蚁甲咒，那层薄甲渐渐变薄，终于消失掉了。
“咻！”的一声锐响，身后一支竹箭电射而来。胡不为听风声峻急，慌忙向左侧一让，那箭擦着肩膀从身边穿过去了，‘夺！’的钉在一株松木上，尾羽悠悠颤动。沅州有许多白蛮乌蛮罗门教徒，这些人最擅长绷弦造弓，箭术也极了得。眼见隔了百丈距离，这箭射得仍然极狠极准，可见其中一斑。
一箭过后，嗖嗖的声音再不停歇。许多箭矢如群蝗般向三人激射。落空的箭枝射断顶上木叶，将胡不为身前身后弄得如同绿雪急下。胡不为听声辨位，仓促躲避。只是他不曾受过训练，哪里避得这许多，只不多时，身后的秦苏便发出惨叫，腰侧和右肩各中了一箭。箭矢穿透出来，又刺伤了胡不为的肌肤。
“秦姑娘！你怎么样？！”胡不为顾不上自己，偏头惊慌叫道。感觉秦苏温热的血水漫过脊背，渗到后腰里去了，也不知她伤得怎样。秦苏痛得两眼发黑，咬牙低喝：“快……跑！别分心！”
胡不为如奉圣旨。当此生死存亡关头，他哪里还会吝惜体力，鼓气猛催，将所有的灵气都逼到了脚下，白光猛然一炽，高起急落，胡不为再也顾不上寻找适合得逃亡路线，一条直线直蹿出去，只片刻间，又把追兵的距离给拉远了好些。
奔得不多时，已到后山腰。但眼见着山峰下面又有黑衣人飞纵迎上，胡不为急得直骂娘，不得已，旋转身子又向横里奔逃。
路越走越荒凉了。树木渐稀，却多了许多岩石土块。胡不为一顿急奔，最后逼出的哪点灵气也终于枯竭。摇摇晃晃的逃到一处山壁后面，再也支撑不住了，扑地跪倒，后面的秦苏也摔落下来。
“完……完……完了。跑……跑……不动……了，咱们……死……定了。”胡不为喘得如同抽风箱一般，眼神中已透出绝望。秦苏哪里想到他这么快就不行了，忍住疼痛，问他：“你的青龙呢？干什么不使出来！”
胡不为摇头苦笑，喘息片刻，道：“事到……如今，我也不……不瞒你了。”他将怀中的包裹取出来，放在地上摊开了。青布里的钉子书籍都摆得整整齐齐。
“我的青龙……不能伤人，只能杀妖怪。”
秦苏一脸不信，道：“不能杀人？那阳城的那些人是怎么死的？我的师妹又是怎么死的？”胡不为叹了口气，说道：“秦姑娘，这时候我也没必要再跟你说假话。你看我象是会乱杀人的人么？我是被人冤枉的，阳城的命案，还有你的六个师妹都不是我杀的。”
秦苏默然，这几天路程中，胡不为温和的性子都落在她眼里了。她心里也一直在怀疑，一个对儿子这么亲切的人，怎么会狠得下心来杀害几十个人。
秦苏低下头，嗫嚅道：“那……你怎么跟我说，我的师妹是你杀的？”
胡不为凄然一笑，道：“我若不这么说，你肯跟我上路么？把你放在哪里，我怎么放心得下。”
秦苏猛的咬紧嘴唇，抬起头来，盯着胡不为的眼睛。那双瞳里，此刻满含着无奈和落寞，还有悲伤。
原来，他一直在想法子帮助她！为了救她，他宁可背负上那样沉重的罪名！一路上，她还对他冷脸相向，嫌恶他，在心里恶毒的诅咒他。
秦苏胸中的感激和自责再也无法遏抑，泪水夺目而出。
“胡大哥……”她想要说点什么，可是喉头被哽咽住了，说不出来。
胡不为低着头，没有发现秦苏的失态，从包裹中拿起钉子，道：“不过，冤不冤枉，也没什么要紧了，反正……今天咱们三个都要死在这里……”他摩挲着胡炭的头顶，语气中满含哀怜：“只可怜我的孩子……唉！”
生生死死，几度磨难，到今天终于又转回了起点。胡家父子就象被猎人追赶着转圈的猎物，想尽办法逃脱，可是到了最后，仍然跳进先前的陷阱中。而这一次，猎人再也不会让他们幸运逃脱了吧。
身后追兵之声又响起来了。胡不为闭上眼睛，只觉得心灰意懒。甚么名利，钱财，甚么名扬天下，光宗耀祖，全都如同云烟，一点都不重要了。若是让他选择，他只盼时光能够倒流，回到一年前的那个中秋之夜。那时，他的萱儿还在世，赵屠夫妇也在，他们对生活还有一个期待，儿子快要出世了……
生活只要还有希望，便再苦累一些，过得也甘之如饴啊！
秦苏泪眼婆娑，看胡不为呼呼喘气，他肩头上的伤口也跟着起伏动作涌出血水，将长衫染红。秦苏心中充满了柔情，浑忘了自己也已中箭。在她年轻的生命中，胡不为是第一个待她这么好的男人，在仙峰镇客栈时，少女的心思已略微有了朦胧之意。待得一番误会销尽，她心里的好感和感激之情，又猛增得几分。
目光垂落，见地面摊开的青布包裹中，一块玉牌和两张黑皮甚是扎眼。“咦？这是什么？”秦苏伸手将那两张人皮似的物事拿了起来，放到手中端详。是薄薄的两张皮革，被胡不为叠起来，成了巴掌大小的方块。沉黑的质地，表面上有几点颜色较浅的灰斑。
“这是罗门教的寿者皮。”秦苏闻到皮革上的微膻之味，说道。
“胡大