她安静地站在院子里。她说：“你醒了？”
她为我梳洗。
她梳发的动作持久而耐心，然后挽髻，束巾。从头到尾，隆重端严，好像一场诀别。
暖香楼远大于我的想象，重叠院落，宽阔马场。现在已有客人在练习骑射。
长街外，是绵延到天边的荒漠。
我依照离叔所说，在荒漠中朝西半个时辰，就看到了那个巨大的石台，石台的一角已经坍塌败落。
剑枯台。
剑枯台旁，一片枯死的胡杨，树干直立，皮叶全无。周围沙包绵延，长着红柳和骆驼刺。清晨中的红柳灿若朝霞。
台上有人，竟然。
那个叫张远墨的少年。他的蓝衫被露水打湿，似乎已经站了一夜。
“我想你会来。”他说。
他的手按上剑柄：“我的武功远不如你。”
我无言。
他又说：“但是你杀我程师伯，所以，只要有可能，我一定要杀你替师伯报仇。”
“你师伯不是我杀的。”
“你撒谎，程师伯被残荷听雨所杀，人所共知。”
我认真地说：“你师伯是被残荷听雨所杀，但不是我杀的。我并未撒谎。”
“残荷听雨是万荷山庄的独门绝技，你说天下还有第二个会残荷听雨的人，谁会相信？”
我问：“你可曾读史书？”
他说：“当然。”
我说：“那么你当知道，世间许多事与人们是否相信实在并无半点关联。”
风四面八方地刮来，呜咽一般。
祭台旁一棵胡杨，巨大的树干上有一行剑痕：剑已枯，心已老。
胡杨的枝上挂满各种颜色的布条，似是经常有人到此祈福。
沉默半晌，张远墨道：“你是萧独活的后人？二十年前，有着这样孤绝惨烈名字的不知是个怎样的人。”
我答：“你错了。独活是一种草药。”
他怔住。
我再答：“又称羌活、长生草，生长于高寒山地，是祛风除湿、散寒止痛的良药。万荷山庄以剑术和医术驰名天下，想必你不会不知。”
他哑声问：“为何救我？”
我想了想，回答：“我不知道。但救你的还有另外一根筷子，我筷子虽先到，他的剑意却已达。若没猜错，他正在第三棵胡杨树后，你可问他。”
一阵大笑，树后钻出一个乱蓬蓬的脑袋。
“小娃娃果然厉害，老酒鬼的醉死功都没能瞒过你的耳朵。”
我微笑道：“我只是闻到女儿红七十年陈酿的香味。”
他一听，大喜：“想不到萧独活闻香识酒的本事你也学会了？你方才说萧独活剑术和医术驰名天下，你可知他的酒量更是天下无敌。当年我与他在万荷山庄斗酒，斗了三天三夜也分不出个胜负来。一晃二十年，放眼天下，竟再找不出第二个能陪老酒鬼痛快喝酒的人了。”
言辞之中，竟是格外寂寞。
我心中一动：“前辈可是无酒？”
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第8节：谜语江湖（8）
他大笑：“小娃娃竟然叫得出我的名字，有趣。除了老酒鬼你可还见过身上带着三个酒囊的人？”
我细看，果然腰间系着三个酒囊。
在离叔给我的“江湖谱”上，他的名字鲜明在首页：无酒，少林俗家弟子，当今少林方丈无难的师兄。因贪杯而得此法号以示劝诫之意。据说他的少林醉拳和心意拳已臻化境，为百年来少林难得的武学奇才。他曾千里追踪，赤手空拳上昆仑，独闯称霸一方的“齐天宫”，诛杀雪山派万马嘶、万马鸣两大恶魔，为朝廷追回三百万两赈灾饷银，救了江淮两岸无数受灾百姓；昔年神龙教教主上官霆神功盖世，连武当名宿赵青峰、五湖盟主段鹏程都先后死于他的“千山鸟绝功”下。无酒直捣“龙潭”，与其对决两天两夜，据传当时飞过“龙潭”的鸟儿都因其上空弥漫的杀气而纷纷折翼。人们发现上官霆尸身，不见无酒，以为两人已同归于尽，最后竟在“龙潭”的酒窖里找到烂醉如泥的他。
无酒对着那棵胡杨叹道：“二十年前，这片胡杨林端的是古木参天，气势夺人，不承想现在已是一片枯骨。这都是萧独活干的好事。萧独活那厮题字倒是很会选地方，都说胡杨三千年，生长不死一千年，死后不倒一千年，倒地不烂一千年。人活一世，于生死之轻重，实在并不如一棵树啊。”
张远墨脸上不觉露出愧意。
无酒又道：“萧独活这两行破字写得很好么？二十年来年年有人来参拜，让人想找个地方闭目养神都不得安宁。赶明儿老酒鬼也要在对面立块碑，看谁拜的人多。你们这两个小娃娃听好了，到时候来拜，别忘了带上两坛好酒。”
剑已枯，心已老。
秘密，箴言还是玩笑？而人们又为什么而来，真相？信仰？传奇？
我对张远墨说：“有人在找你。”
他侧耳倾听，疑惑地摇头。半晌，呼叫声越来越近，万分焦灼：“远墨，远墨……”
他狐疑地看我一眼，大声应道：“师兄，我在这里！”
远处的喊声已带哭音：“远墨，师叔不好了，掌门已到！”
张远墨一跃而起。
迷途
天已大亮。
长街上，打铁铺里炉火已烧得通红，发出叮当的声响。油腻的小饭铺里，炉火也旺着，有人在大口吃大饼油条。
尘世的热闹与温暖，些许就已足够掩盖生的艰辛。
只是死亡总是让人无计回避。
暖香楼的一间厢房里，曹浩然，那个脸上有刀疤的中年人，无疑已经是个死人。
他的脸上似乎还有笑意，但是身子已冻僵。左胸上的一道剑伤，我十分熟悉，那是“晚”字的一剑。
残荷听雨！
手法纯熟，只是落了痕迹，显然出剑的人并未能将剑招融合。
他死在夜里寅时。
“是你！”一进门，满屋指向我的剑。
只有无酒居然还在喝酒。
这些指着我的剑，和昨夜比突然力量倍增。像树木舒展出绿叶，像花朵无畏开放，那是我第一次感受到信心的力量。
他们的信心来自屋子里的三个人。
为首的青衣男子，年纪不到五十，一脸凝重。看他的第一眼，我觉得他似乎还身患隐疾。张远墨刚进门就已悲喜交加地唤一声：“爹！”
身旁两个，一个年纪相仿，身穿酱紫色绸衫，神色倨傲，逼视于我。另一个却是黄衫的布衣老者，眉宇忧戚。
世间面目，这样纷乱不同。
只不过他们的脸色都极为悲愤沉痛。
人群议论纷纷。“泰山、恒山、华山三大掌门什么时候到的？！”“不知其他几大剑派掌门是否也快到了……”
我听到青衣人沉声道：“都先把剑撤了。”
好一会儿，青衣人取过张远墨手中长剑，端详良久，然后径直走到无酒面前，躬身行礼。其他两位的神色也变得十分恭敬。
“沧浪楼一别，不见前辈已倏忽一十二载。昨夜途中得飞鸽传书，泰然无能，未能教导好后生晚辈。犬子张远墨，竟能得前辈指点，实为其今生之幸。”
无酒大笑：“三大掌门岂非是要折杀老酒鬼了？若以酒论辈，你尊我一声前辈也还罢了。一十二载，如此说来，一醉醒来，我离开江湖竟也十二年了。你们是何时到的？”
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第9节：谜语江湖（9）
布衣老者道：“昨夜我们本来准备在途中休息一宿，清晨再重新赶路。但接到飞鸽传书，得知门下弟子被伤，我们遂马不停蹄直奔过来。我们是昨夜丑时才到。因为来得匆忙，客房不够，为了不惊动别人，泉石和张师兄同睡一房。我们因此也不及去拜见前辈。”
原来此人乃华山掌门岳泉石，那么身着酱衫者，便是“江湖谱”上恒山派掌门颜怒了。
张泰然道：“却不知前辈是否为残荷听雨而来？若前辈和少林肯就此事出手，实为武林幸事。”
无酒道：“我老了，倒不想凑这个热闹。只是这万荷山庄当年与少林颇有渊源。寺中无难、无悲他们闭关的闭关，面壁的面壁，我又听说这暖香楼的好酒为边关一绝，就自告奋勇地来了。几日痛饮，果然大快平生。只是这江湖厮杀实在败人酒兴。阿弥陀佛。”
说话间，意态阑珊，又已几口酒落肚。
岳泉石亦道：“前辈当年，力挽多少武林狂澜。有前辈主持公道，眼下这场武林劫难终能化解，泉石亦心安了。”
无酒长叹道：“岳掌门此言，老酒鬼可不敢当。这么些年老酒鬼喝酒喝得脑子糊涂，于这公道二字却是益发不认得了。”
颜怒早已按捺不住，指着我道：“萧独活当年凭残荷听雨羞辱武林正派，致使江湖正道元气大伤。近两年，残荷听雨更是暗伤不少六剑门下，心狠手辣，人所共愤。昨夜此人一出手就伤名门正派十余人，曹师弟死于残荷听雨也是事实。今日若是公道不讨，明日又不知有多少人将惨遭残荷听雨的毒手。”
“曹浩然虽是死于残荷听雨，但是否死于萧莲苦之手却还未有定论。这公道二字，毫发之差，谬以千里。昨夜他虽出手伤人，却是所谓名门正派暗箭袭人理亏在先，且他若要取这一干人性命，在老酒鬼看来那是易如反掌。
“至于萧独活，胜败乃江湖常事。天外有天，人外有人，技不如人又有何妨？羞辱一说，实为人心自取。本来无一物，何处惹尘埃啊。”
说到最后，无酒竟似已不胜欷？#91；。
颜怒听了，脸上红一阵，白一阵，却又不敢发作。张泰然和岳泉石的脸上，也似有愧意。
片刻，张泰然道：“前辈说得是。咱们武林正派，若无确凿证据，万不能滥杀无辜，否则，与旁门左道又有何异？”
张泰然随即走到我跟前，抱拳道：“习武之人，讲的是恩怨分明。犬子承蒙少庄主相救，泰然先行谢过。但他日查出杀害程师兄、姚师弟、曹师弟的真凶，不论是谁，泰然也绝不轻饶。曹师弟死于残荷听雨，不知少庄主有何解释？”
我说：“我并不知情。”
颜怒大怒，直欲拔剑：“你休想抵赖！”
张泰然忙按下他的剑柄道：“颜师弟，不可，且待查明真相再说。”
张泰然随即转向众人道：“是谁最先发现浩然师弟的？”
“是我最早发现爹的。”杏衣少年黯然道。
“青出，你将当时情形说给大家听。”
曹青出道：“清早起来我没看到爹，觉得有点奇怪，因为爹从来比我早起，我就上爹的厢房来。我敲门，发现房门是虚掩着的，推开一看，就看到爹……爹已经倒在地上……”
张泰然问：“你说门是虚掩着的？这门闩又是完好无损，难道是浩然自己打开门让凶手进来？”
无酒道：“也不尽然，还有一种可能，就是窗户没关，从窗户进来，杀人后关好窗，再打开门出去。”
曹青出断然道：“不可能。昨晚我离开爹的房间，曾帮助爹把窗户关紧了。因为爹说，杀害师伯的凶手就在身旁，武功又深不可测，盟主和掌门没有赶到之前要一切小心。”
张泰然沉思道：“如果是萧少庄主，浩然又怎么可能贸然开门。浩然临终的表情似有笑意，显然是毫无防范，难道，此人浩然竟然相识？”
岳泉石道：“啊，经你一说我想起来了。两年前家母七十寿诞，姚师弟在华山脚下迎客，却被残荷听雨所杀。当时，我、颜师弟正在山上与客人们在一起，张泰然师弟与嵩山方正云师兄在房内写贺联。我记得姚师弟脸上的表情也是这个样子，似乎有笑容又似乎极度惊讶。当时他的身上有一张信笺，写着‘万荷山庄拜上’。因为确定是万荷山庄所为，所以竟没有多想。”
◇欢◇迎访◇问◇BOOK。◇
第10节：谜语江湖（10）
张泰然的表情也变得十分痛苦，道：“两年前，掌门程师兄身中残荷听雨。那天，正好颜师弟来泰山拜访，我们两人正在厢房长谈，听得动静马上赶过去。我们到时，程师兄还有一口气，似乎和我说了一个‘门’字，我待转身往门那边看，就中了一剑昏迷过去，几天之后才苏醒拣得性命。”
颜怒接着道：“我当时忙试图想救活程掌门，竟未料到张师兄又遭毒手。我只略约看见一个人影远去，估计追赶已经不及，再加上担心张师兄，所以并未再追。当时现场不仅留有万荷山庄同样一封信笺，还有程师哥用血写下但却来不及写完的‘竹’字，我们那时想定是一个‘箫’字，告诉我们他是被万荷山庄的箫剑所伤。再加上救张师兄要紧，所以程师兄的表情我并无细察，有无笑容我不记得了，但模糊记得程师兄当时的表情却是极度讶异的。”
无酒道：“如此说来，难道这其中真有蹊跷？”
我问：“前辈是否觉得两年来一直身有寒意，遇到雨雪天气，更是有阴寒痛楚之感？”
张泰然十分惊奇：“少庄主如何知道？”
我答：“莲苦进门时，就察觉你身有隐疾。原来是身中残荷听雨，余寒未消。”
颜怒大怒：“用不着你猫哭耗子假惺惺。”
张泰然再次阻止他：“颜师弟！”他看着我，说：“万荷山庄的医术果然天下无双。只是这残荷听雨乃萧独活独门绝技，要说天下还有万荷山庄以外的人会残荷听雨，泰然着实难以相信。”
我笑了笑：“万荷山庄与六大剑派，本来是敌非友。�
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