“……”确实是这个道理，那他究竟……杨莲亭脑海里混乱的思绪之中忽然浮现了一道灵光，脱口道：“我知道了，你也是有目的混上来的！你究竟是什么人？”
闻言那人顿时满意地笑了，望向他的目光温和不少，只是张口说出来的话依旧毒舌：“总算你这榆木脑袋还不算太笨。我确实不是水手，前来此处也有特殊目的。你觉得我是因为什么而来的呢？”说着便盯着他看，眼中光芒灼然，很有些期待的样子，似乎在等着他说出接下来的猜想。
那目光中的期待太明显，杨莲亭愣了愣，只道他是想考验自己有没有与他合作的资本，顿时绞尽脑汁冥思苦想，半晌后才期期艾艾地道：“你……你之前说到朝廷，对朝廷之事也这么了解——啊！难道你是朝廷的密探？”他越想越觉得有道理，语气也越发有底气起来，“是了，你之前说这船是私船，定是朝廷发现红毛鬼们私自来大明做生意，所以派你潜入进来调查，对不对？！”
他说完便望向那人，却发现对方一反之前期待的模样神色木然，隐隐还有些嘴角抽搐的样子，不禁诧异地眨眨眼：“……不是么？”
“朝廷？什么东西！凭他也配！”那人哼了一声，一甩衣袖便转头离开了，竟是一刻都不想多呆的样子。见他如此，杨莲亭顿时云里雾里，完全不明白这人怎么说是风就是雨，就算他猜错了，也不用摆脸色给他看吧？
不过若他不是朝廷派来的，又是什么人？
思索再三不得要领，杨莲亭低下头拿起另一个烧饼就着咸鱼咬了一口：算了，那个人是什么身份想说便说了，不想说自己也没必要费心去猜。他只是个普通的乡下小子，没那么多见识也没那么多心眼儿，何苦自寻烦恼！
他却不知那人转身出了船舱，“砰”地一声关紧舱门，单手捂脸站了许久才轻叹一声：“这小鬼！唉！我跟他计较什么？还真是自讨苦吃……”语气中颇有些郁闷和失望，就这样在原地站了片刻后才长嘘口气走上了甲板。
……
两个烧饼几块咸鱼对于一个正在长身体的少年来说并没多少，但至少足以果腹了。然而这两样东西一个干一个咸，吃完后难免口渴，杨莲亭一个人坐在货堆中央，背靠着舱壁能听到外面传来的哗哗水声，顿觉更加口渴。难耐之下只得强行忍住，连着吞了好几口唾沫，而后干脆盘膝而坐，继续推行体内滞涩的功力。
这次的遭遇让他对于这个世界多了些许警惕，过去胜叔虽然也常同他讲些江湖凶险，但他多半都只当故事听了，从小到大不曾经历过多少风雨，又如何能理解胜叔口中那些“故事”的惊险之处？这次尚且没有生命危险，若是不幸遇上一个想要杀死他的人，只怕现下他已经死透了。
左思右想，不停地在脑海中模拟着若是再遇上类似的情景应当如何自处，船身的摇晃让他有些不适，时间长了竟有些晕乎起来。他摇了摇头伸手揉着太阳穴，心中暗暗叫苦：自己该不会是晕船吧？
正想着，就听舱外再度响起了脚步声。这次杨莲亭学了个乖，先是闪进货箱后面遮掩好自己，而后仔细辨识着来者的脚步声：轻而均匀，落步沉稳，应该是“那人”无疑了。
果然下一刻那人已推门进来，手里还拎了个瓦罐。确定了来人的身份，他不禁松了口气，庆幸于自己判断正确。那人放眼望了一圈没看到人，也不着急，径自道：“出来罢，我给你拿了清水，过来喝点。”
杨莲亭依言从货堆后面走出，才知道这人竟是去替自己取清水的，难道之前他看自己吞咽的那一眼就想到这件事了？看不出他倒是个细心的人。
那人对他脸上感激的神色视而不见，径自坐回了先前的位置，扬起下巴点点面前：“喝完过来坐！接下来的事儿咱们也该商量看看了，你不会打算就这样混下去吧？”
杨莲亭捧着瓦罐咕嘟咕嘟喝了几口，虽觉水中有些说不出的苦味，但总算解了之前的干渴，不禁长嘘一口气恋恋不舍地将瓦罐双手捧还给了那人。“打算……唔，我确实有点想法——这水好苦！”
那人随意伸了根手指勾过瓦罐，闻言似笑非笑地抬眼看他：“喝饱了？不错，不枉我特地加了点料在里面。”
此言一出，杨莲亭顿时睁大了眼，口中弥漫着的苦味瞬间被无限放大：“你加了什么？”
那人淡笑不语，只是摇晃着指尖上挂着的瓦罐，里面犹剩小半罐水，随着他的动作哗啦哗啦响动，仿佛在嘲笑着他的天真无知。杨莲亭看着他脸上讽刺的神情，不知是不是心理作用，竟隐隐觉得胃中一阵翻腾，说不出的难受。
“你师父没教过你，出门在外不要轻信旁人吗？”见他一脸铁青神色难看，那人总算悠悠地开口道，“给你东西就吃，给你水就喝，是不是给你找个人家卖了你还得帮着数银子？嗯？我真没见过你这么天真的小鬼，就你这样什么都不知道什么都不防备的还敢出来乱跑，嫌命长了？！”
“你！”杨莲亭气急，然而想到自己之前所做，可不就是像这人说的一般缺乏警惕心？被算计了还犹不自知，甚至之前还因为对方到来而松口气——实在是太天真了！他恨恨然地盯着那个人握紧拳，犹豫着是应该趁着现在还有力气上前拼命还是等待他的后续？这个人……
“呵……”见少年一脸苦大仇深的样子，那人忽然一反之前恶意的神色笑了起来：“你当真了？我骗你的，水里没有毒，不过是一些防治晕船的药罢了！”
杨莲亭一怔：防治晕船的药？
那人见少年呆呆地站在那里满脸不敢置信，笑声越发低沉愉悦起来，干脆站起身拍拍他的脸颊，被一把打落也不在意，道：“这么点小事就生气，你这城府也太浅了，怎么在江湖上混？这次就当我给你个教训，你要学的还有很多，小鬼！”
“……”
杨莲亭咬紧牙关瞪着他，一时无语。他实在想不出该说些什么来表达此刻内心百转千回的想法，只有一个念头在脑海中不停巡回：这人实在是太奸诈了！他说的话时而真时而假，自己根本无从判断哪一句可信。
那人见他兀自瞪着自己，也不知听没听进去，摇摇头道：“有时间瞪我不如先考虑考虑下一步该做些什么，小鬼，别说我没给你机会，既然你我都另有目的，我看你功夫也还不错，你要不要跟我合作？”
第44章 二十二、
二十二、怀疑
“合作？”
到底曾被胜叔教过一年，加上在这个人手底下连连吃亏，杨莲亭此次终于学了乖，没有贸然冲动地出手，而是强迫自己冷静下来反问了一句。
“我并不是来自什么朝廷，而是黑木崖。”那人说着伸手指了指日月神教总坛黑木崖所在的方向，杨莲亭顿时一惊：黑木崖？那不是东方所在的地方？这人竟与东方一样属于神教，真是好巧！
那人对他的惊讶视而不见，径自续道：“教中与那些国家也有些生意往来，江湖不同于朝廷，无所谓对方有没有贸易勘合（注一），只要有利润赚就好，但必须讲究个公正公平。这些红毛鬼们最初来我大明时低三下四，最近却越来越猖獗，多次与我教中发生冲突，态度嚣张，令人生厌，而且时常巧立名目耍诈使赖，一会儿自称‘满剌加’，一会儿自称‘佛郎机’，反复无常得很，我便是来此调查他们的背景的。”
杨莲亭听得似懂非懂，他才不管什么“满剌加”或是“蒲丽都家”，听他言语之中显然不是第一次接触红毛鬼们了，忙道：“你认识这些人？那——”
“我不认识。这些只不过是我来之前查的教中交易记录罢了。”那人一眼便看出了杨莲亭的打算，沉吟片刻道，“我知道你救父心切，只是此刻船已开动，暂时是下不了船了。不过据我所知，这样的商船通常不会只停一个港口，只要在他们下次停泊之前找到令尊，还是有机会回去的。”
“此话当真？”杨莲亭闻言大喜，伸手扯住了他的手臂道，“下一次——他们下一次还会停在大明境内吗？”
那人本想说“这个倒是不一定了！我又不了解外国商船的航线！”但是看到少年明显带着期冀又强忍失落的神情，忍不住将这句话咽了下去，安慰他道：“会的。我大明地大物博，这些人又怎会只去一个地方？想必是有下一个目的地的，比如广州或者福建等地。”
杨莲亭也知道自己的想法太过一厢情愿，但还是宁愿那人的话是真的。他不再多言，慢慢收回手，想着至少要先联系到父亲再说其他。
“怎么，这就放弃了？”那人见他神色郁郁，忽然伸手拍了拍他的肩膀道，“不打算与我合作先救出人再说？”
“当然要救人！”杨莲亭想都不想地反驳，随即意识到自己过于激动，深吸了口气道：“你说合作，要怎么合作？”
“这才乖！”那人露出满意的神色，道，“具体要如何做我自有打算，暂时还不能同你说，你只要老实呆在这里，听我吩咐便可。”
那人一副胜券在握的模样，杨莲亭却是忍不住皱了眉：“呆在这里？那有什么用？”
那人道：“山人自有妙计！这些就不用你多想了。只要你安安分分的听话，我保证这船下次靠岸之日，便是你们父子自由之时！”
“我凭什么相信你？”
“你只能相信我！”
这句话那人说得十分笃定，杨莲亭一时语塞，这人三番四次戏耍于他，让他怎么相信他能说到做到？而且他也不甘心只是呆在这里什么都不能做，思索再三，心中已有定计：
“我要先见父亲和姐姐一面，若是你能做到这点，我就答应你！”
“可以。”那人点点头，回答得很是痛快。这么容易达到目的，杨莲亭反而有些狐疑了：这人真能让他见到亲人？连他自己都没把握能够轻松见到亲人，父亲那边还好，可从到了这里开始他就没再见过姐姐一面。
看到他怀疑的神情，那人忽然伸指在他额头上弹了一记：“收起你那怀疑的目光！我说过，你可以相信我。老实呆着吧，今晚我就让你见到想见的人。”
……
自从得到回答之后，那人便离开了，杨莲亭一个人呆在船舱中坐立难安，偏又担心被旁人发现不敢轻举妄动。
其实他的担心有些多余，一般商船在清点完货物之后一旦出海很少会再开舱门检查，一来门已经锁上，经常打开反而不保险，二来也要防止木板芦席受潮导致货物受损。而且那人既然说了要保证他的安全，也不会让旁人随意下来。
但是这些事情那人不知出于什么原因没说，而且一而再再而三的上当，少年多少也有了些警惕心，就算是对方保证了安全也不会轻易放松。这也算是这次寻亲路上他的第一个收获了。
从上了这条船开始，杨莲亭再不是过往那个单纯质朴的乡下男孩，而是随着这些阅历逐渐蜕变成了有担当有心计的少年。短短几天能有这么大的收获，大半都要拜那人所赐。
如此一直到了晚上，杨莲亭听着甲板上人来人往的脚步声，默默算着时间：这个时候应该是吃晚饭了，船上的水手们为了保持体力，一日三餐都照常，船主也不会在这一点上克扣船员，毕竟只有有力气的水手才能保证他们的货物顺利到达目的地。
然而像少年这种混上船来的当然是没三餐可言，好在他之前那两个烧饼吃的晚，勉强能算午饭，这会儿也就不至于饿得手脚发软。之前那人留下的水罐还在，肚子叫得厉害了就抱着水罐灌点水——他此时已经能确定那人放在水中的确实是防治晕船的药，因为随着船身晃荡得越来越厉害，他之前晕船的症状反而逐渐减轻了，到了现在，已经能够淡然应对脚下起伏不定的感觉。
甲板上最热闹的时候，杨莲亭再度听到了有人下来的声音，不久舱门被打开，那人拎着一堆东西走了进来：“小鬼，饿不饿？”
杨莲亭从货箱后面走出来，沉默地看着那人走到空掉的瓦罐旁翘起嘴角看了眼，顿时觉得脸上有些发烫，他没回答那人的问题，而是问道：“你说今晚带我去见亲人，什么时候？”
“现在。”那人难得没打趣他，而是扔过来一件衣服，“换上这个，这会儿其他人都忙着用餐，时间正好。”
杨莲亭接过那件衣服，忍住扑面而来的鱼腥味恍然大悟：他怎么就没想过，大半船员都去用餐的时候看守父亲的人便会减少？一直认为晚上出门比较安全，果然还是阅历太少。
他快手快脚地套上那件脏兮兮的衣服，不是很合身，但也能将就着穿了。哪知那人转头看了他一眼，当即便皱起眉头：“谁叫你套上了？里面的脱了，你见过哪个船员穿得像你这样的？一出去就露馅！”
“一定要脱？”杨莲亭皱皱眉，倒不是因为那人有些严厉的语气，而是因为身上这件实在是太难闻也太脏的衣服，就算他从小在村里长大，家中也穷，但父亲是读书人，向来讲究干净，他们姐弟俩也跟着干净整洁惯了，这种衣服实在有些难以忍受。
那人一眼便看出了少年在别扭什么，冷笑一声道：“嫌脏？”
“不，不是……”杨莲亭也知道现在不是讲究的时候，犹豫了一下便将身上所有的衣服都脱掉了。正当他伸手向下打算解开裤带时，那人忽然轻咳了一声，道：
“裤子不用，直接套上吧！”
不知为何，他的声音竟有些沙哑的样子，杨莲亭奇怪地看了他一眼，也没多想，反正裤子不用换是最好的。当下便套上那身衣物，低头时看到自己胸口正中已经消退不少，却仍留有印子的红斑，脸上一阵发烧，忙三下两下将衣服穿上了身。
第45章 二十二、
等收拾停当，两人便一前一后出了舱门。这时候甲板上的人果然减少很多，加上看到两人都穿着船员的衣服，倒也没去细看。一路无惊无险的来到杨秀才所住的船舱附近，杨莲亭远远便看到杨秀才的门前没有人守着，心中顿时一阵难以抑制的翻腾。
大概是因为船已经开了的关系，红毛鬼们对于杨秀才的看管明显松懈了不少，杨莲亭正要跑过去，却被身边之人伸手拦住。
“？”杨莲亭不解地看向他，后者只是眯了眼望着那边，低声道，“你内力不是不错么？自己听听看！”
杨莲亭一愕，这才听出父亲房间里正隐隐传来一阵说话声，显然其内不止一人