。
深夜的峡谷内十分寒冷，他又怕被人发现，没有生火。恰好手里猎刀方才失落。晴川想要起身，无奈才一动弹，浑身上下如散架似的，一点力气都使不出。他试得几次，只好作罢。
躺了顿饭工夫，忽听到对面林子内有动静。只见一个瘦瘦矮矮的人影，朝这边走来。走近前时，他才发现那人是个女孩子。她面孔有菜色，嘴唇已被冻得发白。那女孩看见晴川，神色猛地一凛，紧紧盯着他，目光不肯挪开。
她手中握着那把猎刀，走近几步，默然不语。晴川有些奇怪，说道：“你拣到的是我的刀，能还给我吗？”
她摇摇头，拔刀出鞘，横在身前。晴川觉得她的脸似乎有些面熟，他沉吟片刻，忽然一哂：“我想起来了，你……你是春水的女儿。从前路过你家门口时，我见过你的，不过你没见过我。让我想想，你叫什么名字来着？珍珠？……不对，琥珀？对了，就是琥珀。”
那女孩子脸上表情有些复杂。她良久不动，只是呆呆站在那里。
晴川见她没有动作，就照实说道：“我知道你一直在找我。我也知道他们都说是我害死了春水。他们说的是实话，你爸爸是我害死的。现在我摔断左腿，右手从肩膀开始便不能动。你要是想杀我，眼下是个好机会。”
她咬住嘴唇，刀光闪了一闪，她朝前迈一步。
晴川笑一笑，轻轻说道：“琥珀，动手吧。”
门板发出刺耳声响。刺客扶住墙壁，慢慢起身。他一觉醒来，背上似乎已不像当初那么刺痛。只是黑暗之中，四周空空如也，叫人十分压抑。过了会儿，他的眼睛才习惯环境。这里四面都是石头，外面一扇铁门。晴川在铁门上摸索一阵，才发现门上有个小窗户，不过只能从外面开启。
那扇小窗户吱呀几下，打开一条缝隙。窗外有人朝内瞥了一眼。刺客猛地伸手，一把抓住那人脖子，狠狠朝门上撞去。对方惊呼，额头碰到铁板，口里愤声叫道：“混蛋，你撞到我鼻子啦！”
晴川听到是雪舞的声音，急忙松手道歉。雪舞揉着自己几乎撞出血的鼻子，咬牙切齿：“忘恩负义的家伙，亏我还每天都来替你治伤。”
说完，她起身要走。刺客一把抓住，忙道：“别走，是我错了，对不起。我还以为是白角，一心只想叫他放我出去，结果出手重了点。”
雪舞拍打两下，挣了两下，都挣不脱，只好站住，问道：“有话快说，我时间不多。”
刺客说道，“我没什么话说，只想有人陪一陪。这里太黑了，一个人待着不自在。”
两人都不做声，默然片刻，雪舞拨动琴弦，弹出几个音符。她弹的曲子欢快活泼，叫人听了如沐春风，黑牢里的阴霾似乎一扫而空。
晴川握着她小手，觉得这双手冰凉冰凉，同琥珀总是暖暖的手心大不一样。
他说道：“你身上总是冷得像冰。以后别穿头发了，有那卖弄的闲情，不如多穿两件衣服。”
只听她“噗嗤”一声，笑了出来。
雪舞隔三差五会瞅空下来一趟，时间却总是不长。不过有个人时时惦记，孤寂的感觉就浅淡许多。晴川向她打听白角的动向。原来，这些天里，巫师放下了手中生意，鲜少外出。家里倒是来过许多客人，这些人似乎个个大有来头。白角似乎在跟人商量一件大事，具体什么事，雪舞不肯往下继续说。
刺客暗地计算时间，约莫过了小半个月。他向雪舞打听，白角有没有放他出去的意思？可惜这一点，连雪舞都说不准。巫师脾气古怪，性情乖戾，他的打算旁人向来猜不中。
有一次，雪舞突然问了个奇怪的问题，“琥珀是谁？”
晴川怔了一怔，道：“你怎么知道她？”
“你受伤以后，梦里都在念这个名字。我有点好奇，所以问问。”
刺客说道，“她是我从前一个老朋友，已经许多年没有见过面，以后恐怕也不会再见了。”
“她是个女的？”
晴川“嗯”了一声，人鱼又道：“那你看我和她比，谁比较好看？”
他不禁暗想：怎么女人都爱问这种没油盐又没营养的问题？况且，他和琥珀分开时，对方还只是个行乞流浪的小姑娘，满脸写着“吃不饱”三个字。想到这里，晴川说道：“当然还是你比较漂亮。”
雪舞嘻嘻一笑，柔声说道：“真会说话，你要这么说，我得给你点好处。来，你凑过来。”
刺客笑道：“你该不会想报复，把我鼻子也揍一拳吧？”
他一面说，一面提防对方使诈。人鱼却一连声道：“你再近点，这样看不到，再近点！”
晴川把脸贴近小窗，忽然觉得嘴唇被什么软绵绵的东西碰了一下。
嘴唇是凉的。
自那以后，雪舞接连七天没有出现。这时间隔得有点太长。每天食物和水都是巫师亲自送来。晴川曾经问过白角几次，无奈他一个字都不肯回答。刺客知道，一定有事发生，而且好像不是什么好事。没准女巫在陆地上被人袭击，受伤了？或者已经死了？
也不对，她要是死了，白角还能如此无动于衷么？
晴川摇摇头，总觉得自己的推测不靠谱。但是白角本来就不拿别人的性命当回事。雪舞就是真的死了，他也不会流一滴眼泪。想来想去，总没什么合情理的解释。
等到第八天上，大门从外面打开。只听雪舞开心的说道：“告诉你一个好消息，我要嫁人了。”
白角有一个弟弟，名叫白骨。他虽不是汐族巫师，但在族内地位，却比白角要显贵。兄弟二人平时少有来往。不过，这次白骨却亲自登门造访，委托巫师办一件事。这件事事关重大，时间也紧迫得很。白角做的生意邪门歪道，即便是在汐族族人中，声名都很糟糕。不过，念在他收钱办事的信誉相当不错，逢到不光彩的勾当，大家便会立刻想到他。
“用不了几天，就要开战。”
白角说完，将地图抖开。那张图上圈着许多密密麻麻的标记，一溜是红的，一溜是蓝的。红色是圆圈形状，蓝色则是叉。白角手指顺着玉碎滩海岸线划下来，说道：“这些标红的地方，是人类在渔村和港口布下的防线。标蓝的地方，是我们曾和人类发生冲突的所在。眼下这时节，他们还调不到什么像样船只，所以现在下手最为方便。”
一直坐在角落里，沉默不语的白骨说道：“你的徒弟才刚刚出师，没怎么历练。交给他办我不放心。最好是你亲自来做。”
白角摸着下巴，考虑了会儿，摇头说道：“不好。现在的情势如箭临弦，一触即发。他们肯定会加倍提防。这种时候最好一击得手，假如失败，再要找机会就难上加难。我是个巫师，近身刺杀非我所长，何况也要有人从正面佯攻一下，才好创造机会。”
他们兄弟二人互相议论，将晴川撇在一旁。刺客不明究里，便低声询问雪舞。雪舞解释道：“自入冬以来，海岸线上人类与汐族屡起冲突。族内长老们分做两派，一派主战，一派主和。白骨大人是主战者中幕僚之一。有人说要突入内陆，将沿岸港口都抢夺过来，才能保得住将来无极海中汐族的太平。所以，他现在正动员族人备战。可是，主和的那帮老头子们，接受了人类议婚结盟的建议。想在族人中选出一位出身贵族的小姐嫁过去。”
晴川忍不住道：“难道选中你了？”
雪舞微微一笑，说道：“没有的事，我出身可不是什么贵族。不过，那位候选的姑娘父母双亲对这件事很不赞同。况且之前向来没有人类和汐族通婚的先例。汐族自许久以前起，就将人类视做禁止通婚的对象，一般不会被看好，而且还会遭咒诅。那位大人碍于长老的情面，不能开口毁婚。于是私下找到白骨，希望他能暗地做点手脚，让这事办不成。白骨就来找我干爹，请他想想办法。”
刺客脑筋一转，明白了几分，道：“是了。你会巫术，可以装成她的模样，混到敌营中去探听虚实。我又可以假扮成送亲的侍从，伺机刺杀他们那边负责运筹调度的要人，一举两得。”
巫师白角道：“据探听的消息，提出婚约的是镇上一位人类长官，名叫边金。他自剑仙城被派到这里，负责平息祸乱，实则是息事宁人。他们刚到不久，立足未稳，沿岸布防也才刚刚开始。这个时候，只要首脑一死，其余的人必定自乱阵脚。况且，他们要想再找出一个能坐镇统领大局的人，不是一朝一夕办得到的。那时候开战突入，最好不过。”
晴川点点头，他早有预感，这一仗或迟或早总要打。虽然这时候去干这种勾当形同叛族，不过不去更是不行。他只好叹口气，说道：“这么说来，我们两个是要一同混进去了。”
白角说道：“不，就你一个人去。雪舞是女巫，擅使术法，更适合待在暗处协同辅助。你们一个在明一个在暗，如果其中一个失手，另一个还有机会。”
晴川暗赞这老狐狸心思缄密，考虑周全，只是这么一来，自己可就没什么把握全身而退。雪舞仿佛看出他心事，便说道：“不用担心，到时候我用法术把你扮成新娘的模样。只要一接近那人，立刻下手。婚礼那天，人多眼杂，机会很多。而且我在暗中跟着你，有危急时，我会出手替你掩护。”
白角接道，“不错，雪舞本来就是汐族同样年纪的人里，数一数二的女巫。我对她一向比较放心。那天晚上，我和白骨会带一拨人马，假装自外佯攻。一旦交上锋，即便双方立过盟约，到时候也就成为一纸空文。”
他们又商议一番，将行动订得妥当。到时候由晴川负责杀人，雪舞负责掩护，白角则想办法将人引到门口。临结束前，巫师白角叮嘱雪舞，筹备的时间里，将需要用到的辅助法术教给刺客。
论及刺客这个行当，原本并不需要学习法术。用句老话来讲就是：艺多则不专，贪多嚼不烂。刺杀就犹如山猫扑猎，打的便是伏击，要顷刻之间取人首级方为上策。而钻研法术，则要耗费许多时间精力，因此两者同修难以专精，反倒容易项项平庸，到头来学而废止。
不过世事多变，不可一概而论。晴川平日里对付的无非是些当地富人乡绅，较易得手。这次目标却是位手中有调令权限的官长，又身居武职。这样的人，周遭必定有些法师护卫。即便没有，恐怕身上也会有护身术法，靠寻常刀剑很难保得准一击必杀。因此，汐族负责暗杀行动的刺客中，也衍生出许多相应的辅助手段来应付。例如，白角就将有用的咒语用秘药纹在徒弟身上。如此一来，即便不必花费大量时间，也能施展。只不过比起巫师，花样和种类绝不可能那么繁多而已。
雪舞说道：“深吸一口气，将思绪集中到一点，感觉一下它的位置，不要偏移，不要有杂念。”
晴川坐得笔直，面朝大海，耳中涛声轻慢，凉风拂面，十分舒爽。他身前投在地上的影子果然动了一下。雪舞见状很高兴，“对了，就是这样，慢慢来，慢慢的……站起来。”
刺客的影子果然又动了一动，它渐渐起身，可是起到一半却跌坐下去。如此往复几次，晴川摸到了诀窍，那黑影果然由坐而跪，由跪姿十分吃力的站起身。它抬起一只脚，似乎想要移动。
雪舞夸奖道，“很好，学得比别人都要快。”
它趄趄趔趔试着走了两步，发觉自己已能站稳，便向左挪了一挪。影子举起两只手臂，猛的一扑，扑到雪舞身上。她吓一大跳，喊了声“哎呀！”，跌倒在地。刺客诡计得逞，哈哈大笑，转身说道：“跟你开个玩笑。”
不料女巫手指一点，那影子倒戈相向，回身抱住晴川，又扯又咬。他促不及防，给抱个正着，忙道：“别这样，快叫它走开！”
雪舞嫣然一笑，说道：“你叫我一声好姐姐，就算了。”
“叫不出口。”
她两手一摊，说道：“那你自己看着办吧。”
女巫翻来覆去，将快速易学的法术让他练习多次，直到确保无误。剩下来不及传授，只好将来再说。白角倒还无话，只是白骨对刺客的能力始终存疑。眼看日子一天天临近，海中热闹起来。
汐族中两方势力仍在暗中角力，面上和睦，其实却各藏机心。不过刺杀的事却极为机密，白角恐吓他们二人，如果谁敢透露出去，必定取其性命。晴川才做刺客不久，还未曾见过这样大的阵仗，纵使他平日聪明机变，此刻心里也有点没把握。
晴川想一想，自己都觉得好笑，来到海底几年时间，没想到第一次出远门竟然是自己“出嫁”的时候。他们三人都蒙着面，乘鲨舟前往。那海底城市，可谓壮丽辉煌。海水掩映之下，无数灯火，五颜六色。建筑物晶莹通透，绽放华彩。那些房屋尖顶犹如枪林箭戟，又如支支鱼骨，别有一种美感。与陆上建筑相比，真是大异其趣。奇形怪状的鱼，来来往往。人鱼们或乘舟，或*鲨豚，络绎不绝。晴川暗想，这地方比起白角住的地穴，可要好得多了。只是不知他为何不肯住在这样的风水宝地。
等下了舟，白角被他兄弟私下引见，要觐见族内长老。他即刻吩咐两人，速道：“你们赶快打扮。天明以前就要出发。”
�