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展白二人品阶，本不用府中值夜，但见王朝四人辛苦，就自告奋勇各担一份责任，今夜正该展昭。府中用过午饭，他就推碗说晚上值夜要睡，跟大家一拱手，到后边自己房中去了。白玉堂一晌没跟他说几句话，本想午后回去好好套问一番，没料到他有此举，着实有些懊恼，又不好跟到后面，怏怏回家。
入夜，开封府一片寂静，高大的房屋比白日更肃穆几分，值夜差役或明或暗，各就其位，不只为包大人安全，更重要的是卷宗文档，牢内重犯。
展昭每半个时辰提剑巡查一回，这次回到堂上已过子时，杂役端来茶水消夜，又退到门外。他吃了消夜，喝杯茶，弹弹灯芯，端坐椅上，横剑在膝。尺许长的剑穗有些缠绕，他伸指一根根理顺，摸摸穗上穿的两粒明珠，圆润滑腻，又惹起心事——这本是玉堂之物。。。。。。
展昭素来不爱那些个饰物，剑穗上本来没有什么。
一日林沐风得到几块璞玉，其中有块一经琢磨，小巧玲珑，浑然一朵白莲。他虽不容于父，跟只长自己两岁的兄长感情极厚，素知兄嫂都是爱莲之人，对玉感慨一番，转赐与展昭。展昭也喜欢，特意换了红丝穗，穿了玉系在镇日不离身的剑上。
今年清明，他替马汉带队巡街，一路上行人个个素服，携家带口，提着香烛，骑马、坐轿、赶车的都有，皆出城扫墓祭祖，此情此景能不伤怀？忆起过几日既是父亲忌日，到深秋母丧也满三年，自己除刚为官时回乡祭祖外，因公务缠身，再没回去过，实在不孝之至。一路黯然，收队后让众衙役先回，自己买了香烛冥纸径直去了郊外，寻了个背人处垂泪遥祭，草地上坐了，日暮才夹在人群中回城。
斜阳中白玉堂正负手看半架嫣红蔷薇，见他回来忙问：“我在府中等你，你上哪儿了？”展昭说四处走走而已。白玉堂朝他脸上瞅瞅，没再追问。
晚饭后展昭仍然郁郁，推倦早早回房，灯下拭剑，捧了玉佩，哀思更生，泪潸潸而下。迷蒙中，一只手递过方雪白丝帕，他缓缓抬头，熟悉挺拔的身影映入眼帘。
白玉堂怜惜道：“这玉佩是父母留给你的？”展昭接过丝帕胡乱擦了一把；将玉的来处、伤怀缘故说了出来——从未在人前说起对父母故乡的眷恋，此刻灯下娓娓道来，在玉堂温暖的眼神中，忧思一点点散去，声音也恢复了清润。
白玉堂此时方道：“下午我原是要找你一同去祭祭先人，没想到你自己去了，但跟我一起，也不至郁郁。”展昭抬眼道：“从没听你提过父母。。。。。。”
白玉堂道：“先父母都是武林中人，我方记事就过世了，临终只留下句话，他们为朋友为道义而死，死得其所，若我兄弟流一滴泪就不是白家子孙，不是英雄好汉。。。。。。兄长和我都如先父母一样性情，人前真争了口气没有落泪；人后倒是兄弟两人抱在一起痛哭一场。我那时年幼，印象模糊，反而是家兄去世时才体会到失去亲人的椎心之痛。。。。。。不过那时有四位兄长陪着，嫂嫂劝慰，强过你孤苦无依。。。。。。猫儿，明年清明咱们有闲，一同回乡祭祖吧，先去金华，再去常州，如何？”
展昭转头看窗外夜空，道：“是该回去看看了。”
白玉堂脸上有了笑意，道：“我瞧瞧你的玉。”撩起丝穗，托玉在手，入手温润，确确乎乎一朵出水芙蕖，天生的意韵，正如其主。立时生了据为己有之心，连剑捧过，道：“借我一用。”转身就走。
展昭手中一空，摇头离了椅子，用铜盆里水净了脸，坐回桌边，随手翻开桌上书籍，端了茶杯边看边啜。
不一会儿，白玉堂回转，并不进门，一脚踩在门槛上，就手一扔，巨阙平平飞来，展昭眼疾手快，一把接住，就听他道：“你那块玉配我剑更合适，两粒明珠换你块玉，你也不吃亏！”扭头又走了。
展昭一愣低头，只见两粒罕见大珠穿在穗上，虽在灯下，也是奕奕生辉，可不正是白玉堂剑上之物！一时苦笑不得——虽爱那玉，然身外之物，白玉堂若是喜欢定会给他，哪须使这种手段。
第二日要把明珠送还，那人眼睛一瞪，道：“我白玉堂送出的东西向来无人敢退回，怎就你不给面子？” 再要还那人脸上真有些恼，无奈只得收回手。
忆及此，展昭已觉出当日以珠易玉，玉堂说不得就有了别样心思。半月后自己伤重，他百般照料，万般体贴，单以好友论，是难以做到那种地步；后来波心阁上一席话，也是因己而发。。。。。。往事一桩桩一件件浮现眼前，剥丝抽茧般一切不言自明。到而今，这层窗纸眼看要戳破，该怎样应对？
自凌晨回来，再静不下心，闹不明白自己的心思，无情？有情？只知玉堂戏谑起来，虽有羞恼，还是喜他待己与众不同。为两人清名，也明白应慧剑断情；然玉堂隐忍半年，今朝既说出口，必是主意已定。他之性情，岂是几句话就能说退的？
思来想去，头疼欲裂，不由以手加额，攥紧明珠，不叫自己再想，是情是孽，眼下既闹不明白，一切随心，总有明白的一天。拿了本书凑在灯下看；心神才渐定。
………
忽一缕异声传入耳中，他凝神细听。须臾，断定声音出自府北，那是大牢重地，抓住巨阙，三步并做两步迈出门。左右两个差役端立，见他出来叫声“展大人”。
展昭微一点头，尚未开口，一人匆匆跑来，见他立在灯下，离了十几步远就喘着气道：“展大人，有三人劫狱！”展昭沉声道：“你速到包大人那里，知会弟兄们严加防范。”言毕飞身上房，走捷径直奔大牢。
牢前大院，十几个狱卒团团围住两名黑衣客，正在激斗。展昭看两眼，已明白局势，这两人一男一女，身手不凡，应该是来自江湖的高手。招式有几分相似，配合默契，不是同门，便是夫妇。此时场上情形，不是狱卒们拦住他们，而是他两人牵制住众狱卒，还有一人不见行踪，难道已潜入狱中？
展昭身形一长，朗声喝道：“何方贼子，敢来开封府生事！兄弟们退下！”那两名黑衣客闻声抬头，见一人乌帽红袍，当风立在檐角，身如玉树，气沉如岳。
那男子阴阴一笑，道：“总算来个象样的。老婆子，咱们不跟这些小卒子玩儿了！”刀杖齐挥，大喝声“倒”。狱卒们歪歪斜斜，被振出十几步外，跌倒一半。
展昭心中一紧，暗道：这般兄弟虽非武林出身，也是精挑细选，开得硬弓，骑得烈马的，如此轻易被挥退，这两人不可小视。闪身而下，落在黑衣客面前。那男子道：“好轻功！但不知剑上功夫如何，来；跟老夫走两招！”
展昭冷眼一扫那老妇道：“两位一起上。”话虽如此说，不敢轻敌，掣剑在手，火光下剑如秋水，光华暗生，侧头对牢头使个眼色，那牢头也是见过风浪的，手一挥，带兄弟们扑入牢中。
那老妇冷笑道：“伏牛双魔面前，敢这样说话的还真没见过，小子，你是展昭还是白玉堂？”
展昭打量他们几眼，脸罩秋霜，冷声道：“原来是天魔地婆！如是在江湖上行走，展某少不得要执后辈之礼，再不敢与二位动手。但此处是开封府，岂是二位恣意胡为之地，既敢冒大不讳来劫狱，展某绝不会客气，二位，请！”
那老妇道：“原来你是展昭。只闻白玉堂狂傲，没料道你也不逊色，不知天高地厚的小辈，老头子，给他点颜色瞧瞧！”一纵身往牢门方向扑去。
展昭那能让她进去接应，人动剑起，一股锐风只向地婆后心袭去，再不留情。地婆叫声“来得好”，腰一弯，随后一个侧翻，轻若蝙蝠，窜出丈外。背上微凉，一摸，剑气割裂了衣服。
这一来，惹怒夫妇两人，当时嘿嘿笑道：“你要寻死，我们就成全你！”话音刚落，展昭身形起落间已拦在他们面前，火光下，这少年剑眉上挑，星目含威，脸上何尝有半点畏惧！
展昭剑光一起，挽起几朵剑花，分袭两人，那两人见剑式汹汹，忙挥刀杖接招，立时刀光剑影交织一起。展昭既知他二人来历，上来就使了全力，只想速战速决，耳边听得牢中有刀剑撞击，那进去的一人显然也不是弱手。
双魔虽闻展昭是年轻一辈中的佼佼者，但观他形貌未免存了轻视。不过几招，对这年轻人的轻视已没了一分，暗自庆幸，亏得开始两人齐上，不然老脸就要丢在开封府了，徒儿心愿也难达成。
二人也听到牢内的声响，互相使个眼色，刀杖分左右袭来，趁展昭刚举剑接住，两只左掌齐出，拼了几十年内家真力，就想一击成功。只见当空起了个大旋涡也似，展昭仓促间出掌，和这股旋风甫一交接，一声锐响，人同断线的风筝，抛弹出去。
双魔怪笑道：“这可是你自找的。。。。。。怪不得我们心狠手辣。。。。。”话音刚落，红袍翻飞，展昭又轻飘飘转回，横剑在胸，行动间并无异样。两人大惊，不敢再夸海口，四臂一张，又扑上来。
形势所迫，展昭不能再与他们纠缠，故意卖个破绽。天魔一喜，飞身跃到他上方，头下脚上，觑准了，左手如鹰爪般扣向展昭肩头，往后一扳，道：“倒！”
地婆见状杖头一顿，不料此举尽在展昭意料之中，咬牙忍住肩上疼痛，气贯剑身，一剑削去，那婆子随身多年的精铁杖生生断为两截，瞧着手中的半截心疼不已。
天魔虽得了手，瞬间，一股大力袭来，但觉手下肩骨变得坚如岩石，五指竟被震开。这一抓一放不过身形刚落下地而已，饶是他桀骜也叹：南侠盛名不虚！
展昭并不转身，剑自肋下反手后刺，天魔措手不及，忙飘出一丈避开，展昭猱身而上，剑势绵绵，一连三招，都是杀招，天魔连连后退，被逼到墙角，身法大乱，忽剑影中一根修长手指朝腕上敲来，脉门一麻，刀被击得脱手飞起，再落下时已在展昭手中。
此时府中有火光照来，有人来援，众差役也从牢中逼出一人，亦是一身黑衣，手执钢刀，黑巾蒙面，身段苗条，似年轻女子，边战边退，虽落在下风，尚可自保。
双魔互看一眼，打个呼哨，冲展昭一击，却是虚招，展昭一让，那两人乘机转身，扑入狱卒群中，拳掌起落，逼退几个，那女子脱围而出，三人同时腾身跳出战圈，飞到房顶，分头就走。
众狱卒虽勇猛，轻功却是不会，到此时毫无办法，都看向展昭。展昭把刀一扔，飞身去追。
那魔婆道：“好小子，还敢来！”手一抬，一道黑影破空而至。
展昭见其势汹汹，挥剑就挡，“当啷”一声，那物落地，原来是半截铁杖。他被阻了一阻，再到房顶时，那三人已不见踪影。
无奈跃下，那牢头上前来禀报，原来那蒙面女进院就被发现，众人刚上，就被双魔缠住，让她潜入牢中。展昭来的快，众人到牢中时，她刚伤了两个兄弟，砍掉一间牢门上的铁锁，正与那犯人拉扯纠缠。那犯人似不肯跟她去，见有人来，忙把她推出牢外。众人已围上，那女子边战边退，抢到院中，底下事展昭都知道了。
展昭边听边进了大牢。即便是开封府，大牢一如天下牢狱般阴森，深长的巷道，暗淡的光线，粗大的原木钉制的坚实木栅，蓬头垢面的囚犯，哗朗朗响的铁镣。
刚经过一阵躁动，囚犯都挤在木栅后往外看，喧哗声一片，见展昭进来，有哭叫喊冤的，有叫嚣的，有胆怯不语的。。。。。。展昭面沉似水；不为所动，跟在牢头身后来到靠里的一间牢房，断锁在地，两个狱卒执刀守在门前，里面囚犯面壁而坐，听见有人走近，也不回首，看背影甚魁梧。有人取过囚犯名册，翻到一页递上，展昭速速看毕，这犯人董猛，原是一县捕头，因言语冲突误杀同僚，自动投案入狱，不日便要问斩。
展昭头一低，钻入牢房，叫道：“董猛！”董猛转头看他一眼，一震道：“原来展大人当值！”脸色略变。展昭见他鼻直口方，五官端正，似曾相识，略一回想，他过堂之日自己在场。
展昭道：“方才那三人同你什么关系？因何救你？”董猛试探道：“展大人何不问他们？”展昭道：“你不愿说也罢，我去请包大人升堂审问。”作势要走。
董猛霍地转身，拖着沉重镣铐，疾步赶在展昭面前，道：“阿兰他们真被你擒了？”眼盯在展昭脸上仔细揣测。越看越觉展昭那双眼明察秋毫，深不可测，压力滚滚而至，不由自主道：“她是我未婚妻子，不过我以入狱就给了她信解除婚约。她本良善女子，虽习了武，却不曾走过江湖，也不曾伤过人；这次是情急了。。。。。。展大人，看在我也为公门效过力的分上；请包大人切勿动刑。。。。。。”
展昭道：“你方才原有机会，为何不逃？”董猛苦笑道：“某虽不才，也吃了几年公门饭，律法还是放在心里的。。。。。。况我方才若走了，纵然侥幸脱身，成了通缉要犯，一辈子活在心惊胆颤中，岂不累她一世。。。。。。”
展昭举步绕到牢门前；停了脚步道：“他们逃脱了。”一撩袍，又匆匆而去。
董猛扑到栅栏上，一直看他背影消失在幽暗的甬道中，才挪回木床边垂首呆坐。
展昭吩咐牢头善后，送受伤的弟兄去包扎休息，严加防范，才转回大堂。此时包拯得信已坐在堂上，展昭细述经过，而后请罪。包拯嘉勉几句，叫明日着人追查。事毕