场夺人抢家之戏。
这下；却又上了十二位新头领。总算这十二位新头领中有一帮人不算宋江的人马了；就是登州来的这伙人；自然是孙立为头；后面七位的登州派；这一派不属宋江；不属晁盖；自成一系；却是凝聚力很强的。因为是有亲戚血缘关系维持的。前面虽是孙立打头；后面的凝聚力却在顾大嫂身上。而且这一伙人一上山就立了大功。破了祝家庄；自是要看重则个。但又不是宋江的人马；宋江不放心；以后少不得要打压一下。如何打压；却是后话；这里先不提。自看我们关心备至的扈三娘怎么样。这里只说新上了十二位头领； 扈三娘已然在列。这扈三娘上得山来；能不知自己全家老小除了哥哥逃掉；已被李逵尽数杀了； 为何不报仇。却在这里做了头领来了。着实奇怪。不但做起头领来了；且看第二日；宋江又请从头领做主张。与王英做媒；把扈三娘嫁与他了。这里可看清楚；宋江一力主持。何需众人主张。只是请众人出来看看；我宋江如何重兄弟守信用。不贪女色罢了。奇的是； 扈三娘要嫁给这等人物；却又不反对；书中写一丈青见宋江义气深重，推却不得。两口儿只得拜谢了。一丈青开场何等漂亮人物；到了这里；怎么全巾帼英雄气质。只成一个扯线女玩偶了。奇怪奇怪真奇怪。这里施老先生；你欠我们好大段交待文章呢。你不写；我们好生费思量呢。没办法。我们只好自己胡乱猜之。拙笔凑之了。
宋太公有意一丈青。 矮脚虎情动扈三娘
且说宋太公在山上与萧让；金大坚；阮家；晁天王等家属住在山后寨上。尽日里无所打发。只是屋前房后开些菜地。种些时应东西。平时；也四下与那头领的家眷互相走动；送些地里收获。众人看这宋大公为人随和；平时收得新鲜水果；又尽送与邻居来吃。都敬重他。唤宋义太公。只是这个宋太公平时也胸有经史。而眼下山上却无相称之人与之喝酒谈世事。下棋娱情趣。便有些闷闷不乐。前些日子；宋江要领兵去打祝家庄。宋太公劝道：那祝家庄并无来侵；何苦举大兵；伤人命。宋江拜告：不是儿子要逞强斗勇。只是那祝家庄上抓了要投的兄弟。又誓要与我梁山为敌。况不孝儿得天下英雄敬重。四方来投。眼见着声势日盛。这山上众头领前途家小都在小儿一身肩上；不立起名堂。如何那朝廷看上梁山。来招安呢。只得出此下策。立起梁山声望；好教世人天子知道。宋太公劝阻不得。只得由他去了。一去数日；又听戴宗时时回来报信。得知那祝家庄又不是好惹的；头折了头阵；失了威风。更是担心。每日只在金沙滩上相望；这日；不见戴宗回来；却有一只船从水中穿过来；靠了岸；四个头领押着一个人上来。又有两人抬着一张行军床出来。宋太公急切；上前去看。这躺着之人却也是识得的；山上头领欧鹏。肩上却裹着血布；闭着双眼；想是睡过去了。另外这四个头目却是平日也见过的；这个绑着之人；却没见过。仔细一看；却是好一个个英俊漂亮女将： 雾鬓云鬟娇女将，凤头鞋宝镫斜踏。 黄金坚甲衬红纱，狮蛮带柳腰端跨。却正要问；那领头的大汉却先行了个礼；说道：这女子是今天活捉的扈家庄上的扈三娘；宋哥哥叫我们押上山来；与太公看管。正好这下见得太公；就把此女交与太公。那祝家庄实是难打；怕哥哥在那着急；我们这下便要回复。宋公点头；问道：你宋哥哥可好。那头目又行了一个礼。道：却是万幸；差点被这个女贼伤了去；好在林头领相救。并未受伤。宋太公放下心来。又问：这女了押上山；你哥哥可有交待？那头目回道：哥哥只说放于太公处；回来再做计较。 说完；这四个头目自叫些喽啰将这一丈青送到宋太公处。又教些人抬欧鹏上大寨见过晁盖再去养伤。当下道了个诺。自上船回祝家庄宋江处复命去了。
宋太公叫人押那一丈青进了后寨住处；先收拾了一个客房与那一丈青住。对那一丈青说道：姑娘；我儿抓你上来；着于我处；你看我是一个身无武功之人。本想放你个轻松；却怕你将我害了。只好仍将你绑了；你却莫怪。 扈三娘听了这话；却扑通跪下；求道：太公可怜则个；我年纪轻；不知轻重；冲撞了宋头领。被拿了；心服口服；那还敢害人性命。只是这绑了一日；不得动弹；实是周身都痛了。太公可怜我；将我松一松。我自是伏贴；只待宋公明头领回来；任由处置。宋太公见扈三娘说的情切。又是一个心软的人。听了；便道：如真是如此；我也与你松了身上绳子。这梁山四下也是山关把守着人的；你逃了去；只是徒害自己性命。这会送你到我这里；眼见不会杀你。你且放心。我儿回来；我替你求个情。仍叫你回家去就是了。真个上前去把绳索都解了。让她在房里休息。
宋太公渡出房外；又心忖不太妥当；只怕她走了；儿子回来不好说去。就多叫了些人在外面守着。自己却度进堂中。坐在椅上思量。不知儿子为何拿这人上山来于自己处。自己这个儿子又是只好枪棒英雄不喜女色的。年轻时说了好多亲。都被他借口公差事务托过去了；后面好说娶了一个外妻。又被他一刀给杀了。自不是自已要的。难不成是要许与清儿。却又不是；清儿眼下管些酒宴之事；常下山置办东西。上回说与山下一个卖好酒的姑娘有些意思。只等置礼去请；必不是这样。那除去这两个由头；莫不是我儿孝顺。也看我中年失妻。与我做个老来伴？太公思量不下。只叫平日服待的丫环拿些食物酒菜与一丈青吃。
这梁山上却那来丫环？一是上山时；就随带的家养待女。后面又有下山打劫时；有那一等客商官人领的女家眷。抓上山来。各分众头领做些使唤服待之人。这宋太公处本就有两个家里带上来的亲随丫环；后面宋江怕照顾不到；又一日；抢了一个赴外地上任的知县。掳了两三个女子；见其中一个有些聪明机灵；就发来宋太公处了。这个女子名唤彩英；也是一个机灵清秀人物。本是那短命知县的家养小丫环。长大了；又长的清秀；与那主子有些勾连。也知晓些风月这事。本是随主人去外地赴职的。这知县喜欢彩英。自己老婆先不带；说是路途遥远。且先去安顿好了；再来相接；只要了这个彩英上任。却不想到了这梁山脚下。山林里跳出强人来。把知县杀了；钱财车子女人尽数抢上山来；只叹这个彩英命薄。本已得知县许诺；家母默认；一到就可做个偏房。却不知遇上这等匪祸。奈何不得；好在没伤自己性命。发得宋公这里；宋公又是随和人；对下人都好。就安下心；做个山中女人了。这天；看宋太公共安全专家顿下这个一丈青；却在堂中坐着不语。只是把茶杯把玩。已猜着三分；便上前递话：太公。这新来的女子好生漂亮；又看是个巾帼英雄人物。却是从何而来。又是做何安置。宋太公见是彩英；自是面前机灵知心的人；便说：我儿前些日子领了山上众头领去打那家祝家庄；却是还没攻下。只是抓了这个与祝家庄联防的扈家庄的女儿；送上山来；怕是要做个人质。 那彩英却是玻璃水晶做的心儿；那能不知；便说道：太公这个；怕是想差了；如是做人质；只送到晁大头领那里就是了；为何却是送到太公这里呢。 宋公听了；放下茶杯；道：正是这样；不知是何道理啊。彩英一笑；弯腰先行了一个礼：自是要恭喜太公了。宋公惊道：我这又有何喜。彩英凑前；说道：太公；这山上都说宋公明哥哥是个出了名的孝子；太公又为何如此不省得儿子的孝心呢；送来太公处；自是与太公做个伴儿。想太公也是年壮之际。又有满腹经伦。却不幸没了前妻。现山上其它头领也有家眷在。却有谁能与宋公说的上话的。只我看这个扈家姑娘样子称心。想是个好人儿；自是儿子体谅父亲；送来与太公收进房里；做个伴儿。太公连连说道：使不得；使不得；这如何使得； 我这般年纪；怎么去坏人家年轻姑娘。彩英笑笑；却道：太公这想却是错了。太公虽然年纪大些；却是身体健壮。身上诸样都使的。美女自是配才人；那远的居易先生比太公年纪还要大些；家里也有好些年轻人儿。近的这东坡苏才子不也娶了个王朝云么。他们娶的。太公现在是山上主公之父。又怎么娶不得。原来这个彩英上山前日夜相伴那知县；也听得些古来今往*文人之事；却拿来这里劝太公。
太公沉思半响。却道：就是这般；人家姑娘又怎生肯呢。彩英笑道：这又何虑；眼下她只是阶下囚；说不定明日宋头领回来。要斩她头的。如太公可怜；收了她；却是救她一命；如何不肯。说完；看太公又低头不语；便加说道：太公也不须先想；只我先去探探那扈家姑娘就知。说完；不待宋太公回话；就转身去那客房找扈三娘去了。
却说扈三娘被抓上山。心中惊慌不已；一路上又见梁山纪律严明。调度有法。更是吃惊：想梁山如此势大。这次却是摸了老虎屁股；不知那祝家如何得罪
这彩英却是出得什么计来。原来这人在先前主人那里；听得许多男女勾搭之事。谋人身体之法。只教宋太公下去朱贵酒店取些蒙汗药来；混在饭菜里；与那扈三娘吃下。那时；还不任由摆布。自是生米煮成熟饭；不怕以后扈三娘不从。宋太公听得这计；却是吓了一跳。连声说道：你却不想是这种人；怎么出得这种伤天害理的计来。我本不该留你在身边。只等你们头领回来；自说与他听；到时砍了你这毒人的头来。彩英吓了一跳；慌忙跪了下来。两行泪却流下来；求告道：我自是个苦命人；家人被杀了；拿上山来；到了太公处；却是太公仁义；对我好像亲生女儿一样。我也断了其它想头；只想服待太公一生。眼见其它头领都是一家大小。太公虽有二个儿子；却是山上缺不得的头领。事务缠身；不能来陪太公；这会儿；正好送上了这么一个人；却正好与太公为伴；去些烦恼。才出得如此办法。若是太公鄙视贱人；也不必惊公明头领。只需给个小刀；我就自行了断是了。宋太公看她说的可怜情真；又把这火消的无形了。说道：你起来吧；你这话；就当未出口。彩英用衣袖抹了眼边泪珠。站起身来。又见这太公先头说的历害；这会却说的轻了；便又说道：我出此计；自是太公不容；但也是我好心；为那扈三娘着想。眼太公没有言语。又说道：这扈三娘家里正跟梁山为敌。我这天听得；吴头领也领人下去了；只怕那里迟早要被我梁山踏平；这时不杀扈三娘；却是为了用为人质；若是打得那庄下来。何需她做人质呢。少不得也要杀了为这山上的众兄弟出气。这时；你不救她；到那时；要救却来不及了。宋太公见她说的也有些道理。便道：却也是这般情形。还是想个救人之法；免的又添人命；枉造杀孽。彩英见话头松了。就说道：可不是恁地。好好的一个如花的人物；却被杀了。岂不可怜。如今只有太公帮忙则个；却不论其它；先救了这人性命为好； 这个扈三娘如果是太公屋里的。自能保得了性命。宋太公沉思半响：叹道：别无他法；只好如此了。彩英听了；笑道：正是太公仁厚；我这就下山去取去。便告了礼；急急下山去了。太公转回屋里；；另叫了人去安排早饭与那扈三娘吃。
这边彩英火冲冲的来到山下；到了金沙滩前；寻那来回摆渡的小兵；要摇去朱贵酒店。那小兵却是新近上来的。不认得彩英；便道：可有今牌。没有今牌；谁也不能过去。彩英听了；火冒上头来；上前就是一个巴掌；将那小喽啰打的晕头转了三圈。骂道：你是什么鸟人；也需认得老娘。再不老实将我摇过去；头领回来。剥了你的皮做响鼓。那小兵不想这女人如此泼辣。一时吃吓住了；不敢动手；只在一边低声骂人：刚才萧头领们才过去；见我在睡；骂了我一个狗血喷头；今天是触了什么霉头； 遇见这个恶婆娘；彩英看这人还不动；正要拿脚去踢。那滩边上；却转出一个人来：喊道：姐姐息怒。我来摇姐姐过去。原来是惯常接人来往的。最近升了一个小头目。名叫陈小波；却是一个聪明人；知道这个彩英是宋江父亲宋太公面前的人；又有些交往的。当下就过来亲自摇船；送那彩英过去；靠了岸。却把船停住了；说道：姐姐自去；我在这边等你。彩英笑道：还是你这个兄弟知道些人情。有空；姐姐也不亏了你。自与你说些好话；让你升个大头目。不强在这里守寨子？到时也出去混些好处来。陈小波儿当下做了一拜。道：正是姐姐有心了。事成；若真能出去得了好处；必要拿来孝敬姐姐。那彩英笑着；自去朱贵酒店； 朱贵却不在店里；那彩英转过身子；绕到厨房里；看到里面正在做包子的是个相熟的；名叫王三儿。便上前；说道：三儿在呢。王小三也是认得彩英；忙停了手；说：姐姐怎么来这里了；且去前面喝茶；却来这种地方脏了姐姐的脚。彩英笑道：不忙。我且问你要个东西；不知给得给不得。王三小笑道：有什么给不得的。只有我有的；姐姐只管开口；就是头上这个葫芦瓜；姐姐如果要；也拿去是了。彩英伸头却在那王三儿头上敲了一下；笑道：你的头却不要；只需拿些你们店里用的药与我就可。王三儿却是一个机灵的人；知道这个彩英要那药必不是好事。便道：这药都是掌柜的收了；我们却不得到手上。话刚落；那彩英去落下脸来；要骂人了；王三忙又说道：药没有；但这里有现成做好的包子；里面就放了药的。姐姐要不拿些去。彩英一听；心想：省了自己做了；也正好。就说：那且将四五个给我吧。王小三点头说道：这个容易；姐姐在门外稍等；我去取；这里水气热；怕烫了姐姐不好。彩英听；自去门口等着。那王小三搬开笼箱。抽出最里面的一笼来。拿了四五个；又用小针刺穿包子；把里面的汤汁挤了出来。原来这包子的药都是下在这汤馅里的。这三儿不知这个彩英拿去害谁；怕以后事发了；自己吃干连；又不敢不给；只把里面的汤汗挤出来；药性自然就去了七八成。拿了这四五个包子；用荷叶包了。拿出来递给彩英。彩英笑道：这倒多谢了。掏出一串钱来与王三儿。那儿肯收下；又推让不过；只得收了。
这彩英拿了药包；又坐了陈小波的船；回到山上；正是午时；进了屋来；宋太公正是堂前坐着。看见彩英回来。递了个眼色。彩英自去屋后取了钥匙。开了门来了；那三娘正坐在桌前；见是昨天那人；也不去理她；彩英却陪着笑脸；说：姑娘不要生我的气；是我昨天说错了话；你要是还生气；只管打我两个巴掌消消气。三娘却是吃软话不过；只得起来陪了些笑。彩英见脸面又些活了；又笑道：姑娘怕是饿了。只是那些个丫头一个懒过一个；没做得饭来；只有些包子；只是委屈姑娘先吃些垫下肚子