王勃压在心头的话倾口吐出：“皇后深知东征出师无名，非义战。又知道阎望远枉死异邦，留下遗书揭示了捷报胜利有虚假。皇后英明，为何还要竖立这谎报了军情的记功碑，这能称是宣扬李氏大唐赫赫的军威政绩吗？”
上官婉儿大声制止：“住口，大胆狂生你找死吗？”
武后不动声色，平易近人地说：“既容你一问，哀家也给你一答。”她饮了口茶，靠向椅背随便而谈：“国事军事，事关机密，不是家长里短可以信口胡言。为臣者当问则问，为君者当答才答，总而言之，军国大事，或问或答，都必须因时因地有利有节。”
“皇后娘娘还是没实事求是的回答为臣的问题。”王勃还是在认死理。
公主笑嗔道：“你这苯牛，你问得不是时候，问了对你不利，你该节制自己莫多问了。”
婉儿启发地笑道：“你自认为很聪明，该明白，现在不是回答的时候，回答了对你很不利，有节制的不答，是皇后娘娘对你最实在的回答。”
“实事求是，是最实在的回答。时间会让你自己作出比较正确的回答。”武后正经地答复：“首先你必须用心去看事实后面的事实，还要力争用眼睛去想想你心中看不明白的事实。”
内侍进来禀报：“夜宴开始了，请皇后和公主去饮酒观赏胡旋舞。”
武后吩咐：“王勃，你去吧。”
王勃还是执拗追问：“恕臣固执，务请皇后明示，东征既有谎极，为何还要大张旗鼓祝捷庆功？”
“你一定要明白这军机实情，国务内情，你官是几品？你够得上这深究朝政的品位吗？”武后声色俱厉。
“臣只想知道……”
“不该知道的机密，你知道了，”武后斩钉截铁地回答：“杜微就是你的前车之鉴！”
太平公主更直率：“你呀，是活得不烦耐了！”
武后下逐客令：“出去！”
公主当儿戏地：“苯牛，犟牛，你还要等着挨鞭子啊！”
王勃无奈离开又回头，赤诚地：“我……”
武后以手制止，又爱又恨地：“你知道了真情实况，又有何用？”
“我……”王勃又被戳中要害边走边说：“我，又有何用！”
“我，又有合用！……”“我，又有合用！……”
月过中天，夜凉风轻。王勃离了偏殿踏着月光走在御园的花径上，嘴里喃喃地在说：“我又有何用，我又能有何用？……”他眼前又幻现出颜师古的抱怨：“我老而无用，你幼稚无能，你我力不从心，能有何作为？……”煞时又叠印出父亲的幻影幻听：“东征军情，告诉你又有何用！……”武后厉色厉声的幻像更叠眼前：“不该知道的机密，你知道了，杜微就是你的前车之鉴！”……王勃还是喃喃而言：“我是个不上品级的朝散郎，我能有何用？……”他垂下双手，失望颓唐地踯躅在，远远飘来的乐曲和欢笑的人声中，处处楼台灯火，更衬得他孤身只影，清冷寂寞。
一群左春坊和广文馆的紫袍青年学士，说说笑笑拥着春风得意的吴子璋迎面而来，与王勃狭路相逢。他二人四目相向，仇视，鄙视、篾视的眼神，如刀剑相击，闪出触目的火星。
略一交锋，吴子璋一转眼色，俊目含意，眉眼传情，秀丽的粉脸上无限虔诚，他惊讶地柔声柔语：“贤弟你怎么孤零零在这里踱步，沛王爷没有召你一同去玩乐？”他明知王勃不会回答，却略略停顿，又故作关怀：“沛王爷真正器重你呀，他对皇太子殿下，也没有对你的那样情义。”
王勃对钝刀子割肉，却冷眼相视目不转睛，脸色不变冷若冰霜。
吴子璋得势不肯让人，挖苦道：“你真是才华盖世受人敬重。太子殿下为你受了委屈，还念念不忘你的德行，总是把你挂在心上呢！……”
王勃忍无可忍，也不答语，迎面向前挥袖掸开吴子璋，和那群冷眼观战的年青学士，昂头阔步傲然而去，把吴子璋冷在那里。
身后立刻传来那群青年学士们大声的冷嘲热讽。
“吴仁兄，你太仁义了！”
“不要理他，这狂生眼睛生在头顶上呢！”
“刘相爷瞎了眼，相来了这样匹宝贝马！”
“我看是沛王爷将他宠坏了……。”
“宠他，沛王爷宠的是斗鸡，走狗，大美人，哈哈哈。”
“哈哈哈。”
王勃匆匆疾行，讽刺话语，椰揄嘲笑，顺风紧紧追随着他。他象受了重伤的雄狮，不择道路往前直窜，迎面楼台上灯火辉煌，皇亲国戚，达官贵人举觚交觥，笑声四溢。
他扭头就走，奔上玉石桥，眼前水榭中，又只见龙子凤孙依红偎绿，欢歌漫舞，调笑轻狂，笑语飞扬……。
他又转身疾奔，迎面高台上灯光如昼，一群王候公卿陪伴四位太子，围观斗鸡，举止若狂，呼喊震耳，哄笑雷动。
王勃终于冲到一僻静的假山岙中，他双手握拳捶打顽石，无力地伏在山石上哭泣起来。
“什么人？”
王勃抬头，眼前两个卫士以剑将他逼住，他茫然垂手，僵立无语。
两个亲随打着灯笼，照着刘祥道走了拢来问道：“娃娃，是你呀，怎么喝醉酒了？”
王勃怒火烧心，满腔怨恨，双目圆瞪凝视着刘祥道，他不顾利剑竟直指向前，忿忿顶撞：“都是你，你将我送进了沛王府！”
“不许无礼！”刘祥道身后两个卫士，也拔剑冲上前来，四人利剑将王勃团团围住。
刘祥道安步向前，摆手让卫们闪开，慈祥关怀地靠近王勃：“你，受了什么委屈？”
王勃在这和善的长者面前沉默地闪开，又按耐不住久久积压的怨恨，一鼓作气发泄，开头他控制地，缓缓如同诉苦，语调越说越高越快：“我被关进了沛王府，你可捞着个伯乐相马的好名声！……我，我可不是千里马，是驽马，是劣马，是桀骜不驯的野马！”
刘祥道安然不动，嘴角挂着坦然微笑。
王勃更加恼火，怨气化着任性，由着性子发泄痛苦，吼着倾诉：“我志在四野，我志在山川；我要驰骋，我要狂奔！……可如今，圈进了御马圈，我要成八珍啦！”他高吼后，又自怜地低沉自诉：“我饱食终日，只能充当仪仗，伴着龙子凤孙；我……”他忿忿不平捶胸跺脚，自己体责。
“你真是匹桀骜不驯的烈马。”刘祥道让他气发泄完了，才这样冷冷一句。接着又幽默嘲笑着说：“是马儿就得受调教。能由着你这没上笼头的野马乱撒野吗？能由着你任性狂奔野颠，胡冲乱闯吗？嗯？”王勃被这软软硬硬的话问住了。刘祥道语气刚硬地又说：“不让你这驽马套上疆绳，驮上马鞍；你性子再烈，能驰骋疆场，冲锋陷阵？”
王勃欲辩无词，又僵立呆视着刘祥道。
“好一个忧国忧民，为民请命的豪杰！”刘祥道又狠狠地调教一鞭子，而后正色说：“任命你去当八方巡抚。你这青天大老爷，一个人能拯救得了，满天下受苦受难的百姓吗？嗯？识时务者为俊杰，知天命者为贤臣。你懂得天时，地利，人和吗？你分辨得清眼下朝政中的青红皂白吗？你能知道你这生铁铸成的金刚，仅仅能打多少根铁钉吗？
王勃泄气了，垂下了头，步步后退。
刘祥道步步紧逼，又连挖苦带损道：“你是劣马也好，是骏马也好，就是该让你先多多挨上些鞭子。你还要撒野，有火性，就在这顽石上撞，就狠命撞吧！撞得头破血流，看看能不能撞得这些顽石点头。”
他幽默地说完，又幽默地笑着向随从卫士摆摆手，幽默地摇着头去了。将王勃孤伶伶留在黑暗一角，他目送着刘祥道的灯笼远去，他冷静地慢慢地走出假山岙。远远欢笑，呼叫又从灯火辉煌处飘来，台阁上龙子王孙们斗鸡狂呼更是触目刺耳。他紧蹙眉头凝视，沉思着……。
春辉阁前高台上，烛光通明如同白昼，四位太子和一群歌童舞姬，太监宫娥，全神贯注围观两只拼死相啄的斗鸡。李弘和李贤显然是两只鸡的赌方，他们时而狂呼，时而怒目侧视，他俩的神情恰似各不示弱的斗鸡。
李显搂着他饲鸡郎的肩，兴奋地旁观，饲鸡郎抱着只斗鸡，圆圆胖脸上，得意的笑容一直未灭。李旦象个顽童跑来跃去，惊呼欢叫。李弘与李贤已经火拼忘形，高呼低唤：“啄它，啄眼睛！……使劲啄啄，冲过去……啄死它！……”
一群紫袍学士随着吴子璋扶着醉醺醺的纪王爷过来，王勃厌恶地扭头避开。耳边却听见吴子璋献殷勤：“……纪王爷随先帝西征，那才叫功勋显著，有口皆碑！”
纪王爷在吴子璋脸上捏了一把，调笑说：“你呀，脸蛋漂亮话也甜。子璋，子璋，你真正是貌如潘安，才同子建的活子建啊！”
“老王爷，您哪总爱过讲！”
“不不，你们大家说说。他那碑文和他的品貌，可称得双美俱绝呀，啊？”
“有过之无不及！……才貌双全举世无双……”
人抬人高，竞相捧场，一阵哄笑。
吴子璋得意地：“纪王爷快走，皇太子们的鸡斗得正欢呢！”
纪王爷早已司空见惯笑道：“不用急嘛，他们这场争斗，谁胜，谁败，还早着呢！”他说着亲昵地携过吴子璋的手走向台阁。
冷静下来的王勃，他望着阁上这群赌徒，鄙夷篾视感叹：“龙子凤孙亲兄弟，争权斗势象仇敌，一时东风恶，一时西风疾，这哪是斗鸡，唉！分明是明争赌注，暗斗气。帝王之家，有的是荣华富贵，缺的是同胞情谊呀……。”
台阁上，李弘狂笑，他高举起一斛金珠，高喊：“我这英武将军又胜了1”
李贤抓起斗败的鸡的头，猛一拧从高台上扔下去，骂着：“死鸡，瘟鸡！”转身又气愤地向李弘吼：“你摆什么谱，逞什么能！你不要高兴得太早了。”
李弘佯作不闻，有意斗气，抓起金珠漫撒了两把，象撒米喂鸡，满台宫娥太监，歌僮舞姬如群鸡争食，推推挤挤，滚滚爬爬抢拾金珠。
李贤气恼地一脚，将身边的歌僮踢倒，歌童痛得捧腹蹲在地上。李弘反而将这歌僮拉起来楼在怀中，亲热地抓给他一把金珠。歌童受宠若惊，偎着李弘发嗲撒娇。李贤恶气难忍，看不上眼，竟冲过去将歌童抓了过来，一巴掌将他打得踉跄要倒。
李弘再次将歌童搂到杯中，抚着他被打的脸，皮笑肉不笑故意揶揄：“二霸王，你何苦称什么霸道，这可不是母后赐给你宠臣王勃，他是父王赐给我的歌童。他，可比你那个老大不小了的神童精贵呢！”
李贤气得脸色铁青，二人一刚一柔僵畤着。
一内侍走来：“皇上有旨，请五位太子一同观赏胡旋舞。”
王勃正要离开，却只见那群宫娥太监，歌童舞姬，族拥着王子们从台阁上下来。王勃被逼得避向一角。只见李弘笑着赶上李贤，勾着李贤的肩头和霭地说：“……刚才是兄王我和你闹着玩。赌博场上多闲气，胜败输赢寻常事嘛，二弟何必这样小心眼！
李贤推开李弘的手：“斗鸡就斗鸡，什么歌童，神童！王勃算什么鸟，我才不稀罕！”
王勃怒气又满了胸膛，他转身匆匆奔走，奔上了玉石阶，迎面那记功巨碑又远远高矗着，竖在眼前压在心头，他也激愤地沉吟：是谁败？是谁胜？这丰碑上的金字是血染成的呀！……”
他眼前幻视，幻听的王子们斗鸡狂态。吴子璋得意的媚笑，逐个叠印，幻出乱葬坑一堆堆新坟，荒草萋萋原野上，捧着衣帽孤寡老幼送葬的悲泣……。
他呻吟着：“谁见那异国疆场万骨枯，谁怜那些丧夫失子的人……？”猛抬头瞪视着石碑，激愤地咀咒：“歌功颂德的浮夸词，偏能勒石刻碑；明知是欺世盗名，无人敢揭露斥责；却竟有纹过饰非的重赏夸赞，字字都能值黄金。这，是胜，是负，是功是过谁敢评说，那貌似英明的武则天，她就是天，她能遮天，她也是个虎毒不食子，护崽的母老虎。这，这世道中，谁是那仗义执言的人？谁，谁，谁呀？……”略一沉思，他激昂自责：“王勃啊，为什么盼别人评说是非，你为什么不能伸张正义？你也是个胆小的懦夫，无能的狂生，你能有何用，能有何用！……”
他声泪俱下，又失态地狂笑：“哈哈哈……”记功碑，记功碑……哧哧哧伟乎，壮哉！吴子璋，我把你……”
几个舞姬和胡女灵娟路过，她听见王勃的自语站住了：“吴子璋？”
王勃远远正对巨碑狂发牢骚：“记功碑，你字字值黄金，黄金，黄金算个什么东西！谁真正能知道我的身价呀？”
“我知道！”灵娟迎上前去讽刺挖苦：“一入宫墙，身价百倍！”
王勃一愣，面对珠光宝气的灵娟，也鄙视也刺讽：“是我，还是你？”
灵娟泼辣地：“是你！不是你，还能是谁？不信，你就在这池中照照你的身影。”
王勃一时蒙了：“我的身影……？”
“伟乎，壮哉！”灵娟一本正经围着王勃打量：“比我们姐妹还美呢。哈哈哈……”
舞姬们被逗得放声大笑。
王勃被这样多少女嘲笑，举手投足很不自然，转身想回避。灵娟堵住去路，围绕着王勃又歌又舞，众舞姬也时而伴歌伴舞。
小毛猴穿朝服是有官样，
好好好，真有官样。
不象人，偏张嘴学打官腔！
妙妙妙，会打官腔。
锣一响，就爬杆步步往上，
上上上，拼命往上。
逗人笑，不知丑得意洋洋！
哟哟哟，不知丑样，得意洋洋！”
“胡闹！”王勃大喝一声，喝断了歌舞，他又发火指责：“胡闹、胡闹！”
“不不。你可不是胡闹。你聪明，你灵巧，你有奇才呀！”灵娟步步紧逼，又泼辣地歌舞。
顺人心，逗人爱，处处能向人讨好，
随人心，邀人宠，偏偏没长人心肠。
小畜牲，无羞耻，快去领赏。
喝采声中，去跳加官，连升三级——
该你这毛猴儿粉墨去登�
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