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“你？怎么？”老苏又惊又喜，不免有几分失态。
“我？怎么了？给你一个惊喜呀。”钱冰清大大咧咧地招呼道，说完，将手中的花束大大方方地递过去，引来车厢内外的人好奇地朝这一对张望。花是塑料做的，远看蛮鲜艳的，放到眼前才看出真伪。老苏一手拎着一个旅行包，无暇接花，只好摇头，示意不方便拿花。
钱冰清伸手将一只旅行包接过，把花塞在老苏腾出的那只手上。
“走，到我家去吧。我爹我娘准备了好酒好菜，全家人都等着你回去呢。”
看来，想在车站里直接转乘去小山村的小巴士是不可能了。情况变化太快，令老苏无暇思考该怎么办，只好跟着钱冰清穿过坑坑洼洼的站前广场，向县城中心走去。
“康爱贵告诉我的。”钱冰清很兴奋，边走边说，“你昨天中午一上火车，他就往家里打电话。告诉说你回来了，叫他娘千万要转告给我。”
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（12）
拐过几条狭窄的小巷，走上城关大街，再走几百米，就到了城中心。因为街边有一座土地庙，当地人祖祖辈辈把城中心叫做土地庙。怎么进城了，还是一股乡土味。县城不大，以土地庙为中心，四条大街呈十字形，分别通向南关、西关、北关、东关，每条街也就三百来米，构成这座小县城的基本骨架。
钱冰清的家就住在土地庙隔壁。临街一个砖墙院落，里面一溜红瓦青砖平房。老苏暗中一数，果然八间，看来康爱贵没有谎报军情。在院子的东侧又开了一个小门，门外架着一个红白蓝相间的转灯，门框上挂着满天星彩灯，“美容、按摩”四个字贴在门框两侧。两个描眉画眼、打扮妖冶的姑娘坐在门外长条凳上。尽管已是九月份了，秋风阵阵，街道上枯黄的树叶随地可见，但这两个姑娘还穿着超短裙，不知有意还是无意，雪白粉嫩的大腿毫无顾忌地叉开着，一边闲聊，一边嗑瓜子。见老苏他们走过来，一个姑娘眼睛瞄着老苏，嘴上却在和钱冰清打招呼：“唉哟，清姐，你的兵哥哥接回来了呀！”钱冰清也亲热地与她们打招呼。
抬脚迈进钱家门槛，老苏心里涌上一阵激动。活了二十多岁，还是第一次迈进城里人的家门。过去到县城来过，包括在县中读书，从来不知道城里人家是个啥模样。在自己的印象中，无论大都市、还是小县城，都与自己相隔遥远，它们繁华、热闹、喧嚣、富裕，但永远不属于自己这个农村娃。今天，迈出这一步，实在具有重大的历史意义。
堂屋很宽敞，没有老苏原先想象的豪华装饰，甚至显得有些陈旧，墙上的白灰斑斑驳驳，有几处因为漏雨渗水，墙皮呈暗黄色，而且已经开裂。
在屋里迎接老苏的，是满满一屋子人。有男有女，有老有少，大部分坐着，也有人站着，其中妇女居多，也有几个大姑娘、小媳妇模样的。钱冰清从老苏手里接过另一只旅行包，送到西面的小屋里。
钱冰清的娘笑吟吟地迎上来，指着靠门的一个木椅子，让他坐下休息休息。满屋子的人眼睛死死盯着老苏的一举一动，有人指指点点，还有人交头接耳，窃窃私语，仿佛在认真负责地审视、鉴定一个刚刚拿来的器物。老苏的脸腾地一下红了。第一次进城里人的家门，又第一次见到这么多城里人盯着自己看，这阵势让他始料不及。
钱冰清从里屋转出来，先向众人打了招呼，然后指着大家向老苏介绍道：“这些都是我的亲戚，听说你今天上门，都赶来看看，认识认识嘛。”
钱冰清话音刚落，一个坐在八仙桌左首的妇女开腔了：“我是冰清的大姑，看着冰清长大，我最疼爱她了。”一番介绍，仿佛在走一个程序，接着问道：
“小伙子今年多大了？”
“二十八。”老苏赶紧挺直腰板，像在部队回答首长的发问，大声答道。
“噢，冰清今年二十四，年龄还般配。”大姑朝众人望望，好像在验证自己的结论。大家频频点头，似乎赞同她的意见。
“家里几口人呀？”
“六口。”
“都是些什么人呀？”
“爹、娘、三个妹妹，还有一个爷爷。”
“家里几亩责任田？都是谁在种呀？”
“家里十二亩田，六亩水田，六亩山坡田。过去我和娘种，现在娘和大妹种。”
“那你爹呢？”另一个妇女插话问道。
“爹身体不好，不能下田。”
“什么病呀？”还是大姑，仿佛在问答之间发现了蛛丝马迹。
“气管炎，哮喘病。”老苏如实答道。
“哎呀，这个病可是遗传的呀。”那位插话的妇女高声叫道。屋子里气氛仿佛有几分紧张，好像发现产品出现了重大质量问题。
钱冰清连忙解释道：“不遗传的，这个病是他爹当兵时在部队劳累过度得的，以前没有。”
“噢。”众人仿佛松了一口气。
大姑问完了，朝刚才插话的妇女瞥了一眼，那神情仿佛说，该你上了。
插话妇女拢了拢头发，“我是冰清的三姨，最疼爱冰清了。我问你，你现在部队一个月拿多少工资呀？”
老苏心里有几分不舒服，刚才为遗传不遗传的问题，他感到有几分不满。整个一屋子人，像审讯罪犯似的，他的自尊心隐隐受到伤害。可转念一想，小山村的人常说：“丑媳妇也要见公婆。”看来今天是要豁出去了，为了一步步接近城里人的生活，自尊心受点伤害算得了什么呢。他答道：“三百三十八块。”
众人神态各异，叽叽喳喳地议论开来。有人说：不少了，现在城里人下岗，还没这么多呢；有人说：不多，也就解决个温饱问题，如果家里有负担，生活还是蛮紧张的呢。
老苏耐着性子听他们议论，也为自己的工资数额不大，感到几分自卑。可这个数额，在乡下可是让人惊的咋舌呢。看来城里人眼光高，本来生活层次就不一样嘛。
“平时还往家里寄钱吗？”大姑问道。
“寄……噢，不寄。”老苏感到讯问审查到现在，就数这个问题最难回答。他知道她们问话的目的以及最乐意听到的答案，小声嘟囔着，声音低到只有自己才能听得清。
“哎，小伙子，我说你大点声，我们听不见。”三姨提高嗓门问道，满屋子的人都笑起来。
“不寄。”老苏也提高嗓门。兴许是第一次当着这么多人的面撒谎，脸红得发烫。
三姨似乎很满意，频频点头，又用长辈的口吻说道：“我告诉你呀，小伙子，我可是过来之人。你如果和冰清成家了，就一门心思过好自己的小日子，其它什么都别管了。老话常说，救急不救穷嘛。哎，小伙子，我说的你明白吧？”
“明白。”老苏的音量又降下去好几度。他是个孝子，又是长子，也是目前家中唯一挣工资的人，对家里的情况他怎么可能不管不问呢？
三姨仿佛完成了自己的使命，眼睛四下扫射着，希望下一位主审官自己站起来。
老苏感到很疲惫，不是长时间坐车身体累，而是心里感到累。
钱冰清给他递来一杯热茶，小声说：“先喝点水，一会儿就吃中饭了。”
“我来说两句。”老苏低头喝水，听到这么一句，赶紧抬头，是一个三十岁左右的小媳妇，“将来你可以把冰清随军带到大城市吧？”
钱冰清在一旁有几分厌恶地悄声介绍道：“这是我二姑家的大女儿，姓刁。”
“不能随军。”
“为什么？我们隔壁邻居家的老二当兵十年，就把他媳妇随军办到上海去了。”
“那是当干部的，我们志愿兵一般不享受这个待遇。”老苏如实回答。在他看来，这是原则问题，不能糊弄，不像寄钱的问题，好打马虎眼，别人可以不知道。
“噢，原来是个志愿兵呀！搞了半天，冰清谈的男朋友是个大头兵呀，难怪不能办随军哩。”刁媳妇话语中含着讥讽，而且讥讽面颇大。
老苏尴尬地不吱声。是呀，志愿兵、志愿兵，说官不是官，说兵不像兵，干的责任活，睡的上下铺。大家都这么为志愿兵定位，不管你干十年八年，说到底还是兵呀。
钱冰清不乐意了，冲着刁媳妇说：“是呀，咱长得不漂亮，当然只能找一个大头兵啰。哪能像你，找一个小科长，可人家还不乐意呢。”
刁媳妇前不久刚和在县政府当科长的丈夫离婚。据钱冰清后来向老苏介绍说，离婚的主要原因是这个女人秉性和她的姓一样，太刁蛮，嘴刁、眼刁、心眼刁、说话也刁。钱冰清和这位表姐关系一直不好，不知道今天她怎么跑来了。
刁媳妇霍地一下站起身，想冲着钱冰清发作，可当着这么多长辈又张不开嘴，嘴里咕嘟着“好心当成驴肝肺。”气冲冲地出门走了。
屋里气氛凝固了起来。老苏心里暗自高兴，他们打起内战，看来这场难堪的讯问可以告一段落了。
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（13）
正当大家对如何续上主题不知从谁开始的时候，一阵油里油气的口哨声从门外飘进，一转眼，一个人高马大、留着平头的年青人迈进门。
“唉哟，今天家里真是热闹呀，大姑、二姑、三姑、三姨、四姨都来了。”年青人说完，冲着老苏走过来，友好的拍拍老苏的肩膀，“这就是我姐的男朋友吧？解放军同志，保卫祖国，站岗放哨，你辛苦了。”钱冰清介绍说：“这是我二弟。”老苏站起身要与他握手，二弟仿佛对这种礼节很不习惯，一甩手，“别客气，今后就是一家人了，千万别客气。”
满屋人对他的到来显然不欢迎。几个大姑娘、小媳妇像躲避瘟神一样，招呼也不打，贴着墙根溜出门去。大姑、三姨她们站起身，向钱冰清的父母打招呼、告别。钱母说：“都别走呀，中饭都预备好了，一块吃吧。”
三姨说：“姐姐，今天冰清的男朋友第一次上门，还是你们一家人团圆团圆吧。”
大姑说：“我家的饭也做好了，回去吃现成的。”
在钱家父母和钱冰清一再挽留声中，众人眨眼间不见了踪影。老苏长舒一口气，看来这关总算闯过去了。
钱家父母去弄中饭，钱冰清叫老苏到自己房里坐坐。
这是一间二十多平米的房子，里面放着一张木雕围栏的大床，一个写字台，一个老式梳妆台，几把椅子。大床的后面拉着一个布帘，又隔成一个三四平方的小间。钱冰清带老苏里里外外看了一下，他才知道那隔间里放着一些杂物和一个木马桶，原来老房子没有厕所，隔间就是一个简易厕所。
尽管房子有些简陋，墙皮斑驳，但老苏感到十分满意。他想，将来和钱冰清结婚了，住这间就可以了。床是现成的，不用再买了，又可以省点钱，到时再买个大衣橱，最好再买一对沙发，再把房子简单刷一刷，这新房就齐全了。
不一会儿，钱母进来叫他们吃饭。老苏的一大一小两个旅行包放在屋角处。他低下身，拉开小旅行包的拉链，从里面拿出两瓶酒、两条烟，然后与钱冰清一起出门回到堂屋。
八仙桌上已满满摆了一桌子菜，大弟弟也回来了。钱父让老苏坐迎门的上座，老苏深感不妥，未来的老丈人老丈母娘在此，不能失礼，让人家说当兵的没规矩，极力推让。但捱不过钱冰清和二弟推推搡搡，只好恭敬不如从命。老俩口坐在老苏的右手，钱冰清和大弟弟坐在左手，二弟坐在下首，即老苏的对面。大家坐定，钱父刚要开口说什么，二弟突然哈哈大笑起来，让大家莫名其妙。笑完了，大弟指着八仙桌说：“你们看，这酒桌的阵势，简直就是一个乌龟席嘛。”他指着老苏：“他是龟头。”又指着自己：“我是龟腚，你们看像不像呀？”
钱母轻声责怪儿子几句。也觉这阵式不妥，就叫大弟也坐到下首，大弟一言不发，极不情愿地坐过去。
老苏抓住时机，将钱家人逐个打量观察了一番。钱家父母看上去还是老实人，与小山村的那些老农似乎没有什么区别。老俩口对老苏很客气，尤其是钱母，一个劲往他碗里挟菜；钱父话不多，只顾闷头吃饭、仰脖喝酒；两个弟弟个头与钱冰清差不多，都是人高马大，高颧骨、长脸。大弟不善言词，对老苏，只是拿眼睛冷冷地瞅着，连个招呼都没打；二弟却十分活跃。老苏发现他的额头上有一道二寸多长的伤疤，下巴上还有一条醒目的疤痕，像一只僵死变色的粗蚕，横卧在嘴唇下方，令人触目惊心。
二弟嚷嚷着喝酒，要去打开老苏送的酒。钱冰清跑过去阻止住，此地风俗，当着客人的面吃、喝客人送的东西，是极大的不礼貌。
喝的是米酒。钱冰清介绍说是娘过年时酿的，一般有重要客人来才吃。老苏从不喝酒，家里祖祖辈辈也从不沾酒。钱家人以为他客气，肯定不依不饶。老苏想着这是从小到大第一次在城里人家吃饭，又关系到自己美好的未来，便没有再坚持，硬着头皮与大家干杯。
二弟很能喝，别人用杯，他偏要用碗。吆五喝六地喝了几碗，抓起一个馒头就要离席。
钱母喊叫着让他与老苏打个招呼，他头也不回径直出门了。
“这孩子，一点礼貌都不懂。”钱母抱歉地望着老苏。
“喝了几碗马尿，又去隔壁找……”一直闷头喝酒，大半天没说话的大弟没头没脑地开腔了，没等他说完，钱冰清用胳膊肘用力捋了他一下，然后笑着对老苏说：“咱们不管他，继续吃吧。”
其实，老苏已经什么也吃不下去了。他第一次领教了酒精的巨大威力，只觉得后脑勺像被人猛击了几棒，撕裂般疼痛，伴随着天旋地转。全身血液仿佛添加了高浓度的兴奋剂，加速流动，一泻千里。眼前的几个人都变成虚幻的重影，他们说话自己能听见，心里也明白，可总觉得声音来自遥远的地方。不多会，他实在撑不下去了，头一歪，竟趴在桌子上呼呼大睡起来。钱冰清赶紧招呼大弟，架着老苏回到