面对生死，仍为张楚国和假王忧心重重。
杨都尉和吴广本是同乡，同为募征戍卒，从大泽乡起义，一直跟随吴广，结为生死兄弟。在他心中，假王堪称大将之材，具有王者风范，假王封号当之无愧。可是令他不解的是，一个叱咤风云的将军，能洞察战场的微妙变幻，却对田臧这个阴险小人，竟然看不出他的真面目。也难怪，君子坦荡荡，一心只为张楚大业，哪有闲心和卑鄙小人一般见识呢。恰恰没有防人之心，给了小人背后捅刀子的机会。杨都尉明镜知道，田臧每在假王面前，总是甜言蜜语，可背底里恨的咬牙切齿。他曾向假王揭露田臧的阳奉阴违，可假王付之一笑。假王虽然智勇双全，却不会玩弄权术，常以君子之腹度小人之心。这次自己要离开假王身边，真担心田臧这只咬人不露齿的恶狗，从背后下口。想到这里，杨都尉决定在临行之前，假王召见之时，彻底揭穿田臧的真面目，提醒假王，千万提防田臧。
假王吴广原打算举行隆重仪式，为杨都尉出使荥阳壮行，思前想后，这攻心之策是自己力排众议做出的，成功与否，很难断定，还是不张扬的好，假王决定单独设宴，以酒践行，杨都尉心领神会。便宴就设在中军大帐里，假王和杨都尉分宾主坐下，假王一挥手，屏退左右，大帐内静静的连空气都要凝固似的。假王端起酒杯开口说道：“杨清啊，壮士出征，以酒践行，本该轰轰烈烈，以扬壮士英名，以壮张楚军威。你是聪明人，我不想多说，等破了荥阳城，我一定为你庆功。”
“为张楚国效力，义不容辞，为假王分忧解难，也是我的愿望，人的一生，得一知己，死亦足矣。”
“好！为张楚大业干杯！”假王庄重举起酒杯，杨清双手捧杯，怀着沉重的心情，一饮而尽。
“杨清，想起我们从家乡从军，大泽乡起义，攻城略地，结下生死之缘，我们都有同生共死的愿望，可这次你奉命出使荥阳，独闯虎穴，生死难料，一切见机行事吧。”
“假王，我虽然掖着脑袋闯荥阳，但必竟兵临城下，威慑敌军，料他李由也不敢把我怎样，起码他得为自己留条活路吧，顶多把我囚禁起来待破城时，好作一个活命的条件。”
“本不该你去的，可军中无人，箭在弦上不得不发。”
“此策出自我口，理所当然由我挺身而出。更何况田臧心怀鬼胎，逼我出使荥阳，我义无返顾，就是让这个小人知道，大丈夫行事，光明磊落，大义凛然。”
“田臧反对说服，当然与你唱反调，说些过头话，也不该往心里去，都是生死弟兄，到什么时候都要友善为重。”
“假王，你平时对弟兄们非常严厉，可你有副菩萨心肠，向来是坦诚待人，不分厚薄，若和君子相交，必然情投意合。可是遇到小人，如果宽以君子之腹，度小人之心，会遭到小人的暗算。据末将观察，田臧是一个十足的小人，嘴上花言巧语，背底里却阳奉阴违。这些天，他总往孔监军那儿跑，二人勾勾搭搭，不知挤出什么坏水来，现在军中散布的流言蜚语，都与田臧有瓜葛。谣言惑众，扰乱军心，假王切莫听之任之。”
“田臧身为张楚将官，大王待其不薄，怎么会做出如此下流的事呢，这军中谣言，不过是攻城不下的某种情绪吧。”
“假王，田臧最善于见风使舵，兴风作浪，大王刚派孔非来，他就不离左右，这决不正常。如果这两人缠在一起，一个煽风点火，一个造谣生事，蒙蔽了大王，假王您……”
“杨清，做人心怀坦荡，为国无畏无私，还怕小人的舌头吗？”
“俗话说的好：害人之心不可有，防人之心不可无。自古以来，有多少英雄豪杰，驰骋疆场，叱咤风云，却惨败于小人的舌头之下，有多少治国贤臣，满腹韬略，运筹帷幄，却遭到小人的暗算。伍子胥败于伯僖，蒙恬毁于赵高，这都是活生生的教训啊！末将说这些话，只想假王提防着点。”
吴广点点头，然后举起酒杯说道：“杨清，临走也不能和父母见面，这就是忠大于孝呀！什么也不说了，你尽管放心的走。我提议两杯酒，这第一杯，我代表全军将士，为壮士敬酒。”杨清感到临危授命的悲壮，端起这壮行酒一饮而进。“这第二杯，祝愿你不辱使命，凯旋而归。”假王也和杨清一样，难以抑制情感，泪水随着酒咽到肚里。
杨都尉含泪走了，吴广凝视他的背影，满脑袋里全是荥阳城这捆乱麻。将士们有情绪，可以理解，但决不能谣言惑众，扰乱军心。假王相信杨清所言，决非望风扑影，道听途说。但是否田臧所为，一定要查个水落石出。假王立刻召陈琼副都尉，奉命追查军中谣言的来龙去脉。
田臧得知陈琼在秘密追查军中的谣言，心里发虚，为了将来在张楚王面前有个交代，就来个恶人先告状，立刻向陈胜递上密告奏折。
陈胜接到田臧的密奏，心里就像热油锅里扔进一块寒冰，一阵暴裂，上下翻腾。本来他对吴广的荥阳之战，不甚满意，又有孔非前线战报的言外之词，使陈胜一颗坚定不移的心，也开始动摇。他虽然不相信吴广素有异志，但却有荥阳不破的不解猜疑。为什么张楚的常胜将军，却兵困荥阳，太不可思议，难到正如田臧所言，吴广和李由有什么城下盟约？断然不会，吴广怎么能背叛歃血盟誓呢？一定是田臧谎报军情。可是田臧向来敬重吴广，即使因军纪受到鞭打，也是心服口服，莫非真的由此心生怨恨？陈胜百思不得其解，甚至有些忧心重重。如今周文西进，捷报频传，可吴广毫无战果。现在田臧密奏，吴广因不能受命西进，积怨在胸，甚至心怀异志。陈胜难断真伪，因此犹豫不决。他把上柱国房君唤来，帮他解开这个疙瘩。
“上柱国，周文西进，捷报频传，可寡人确总觉的心里不踏实。现在假王攻取荥阳月余，毫无建功，武臣攻赵也无消息传来，邓宗、周市更是杳无音信，寡人派到各地的使者，怎么也一去无影无踪，真让寡人忧心重重。”
“大王，邓宗、周市远在千里，由于兵马不足，攻城略地必然屈指可数。现在进展较大的是攻赵的武臣，自率军从白马渡过黄河，攻下了赵国几座城池，各地英雄也纷纷响应，从众数万，后来武臣打到范阳，辩士蒯通献攻心之策，赵国三十余城不战而下，依其名势辖赵及燕的地盘，势力快要超过大王了，依臣之见，应派使前去探听其虚实，然后派地方官管辖赵国，命其攻取燕北，这样可削弱武臣之势，以防其拥兵自重，据赵而自立啊！”
“柱国过虑了，武臣是寡人至交，邵骚是寡人心腹，张耳、陈余为新纳贤士，正如柱国三股势力之说，足以限制武臣的权力，寡人不曾为赵忧心。”
“大王莫非在为周文忧心？周文可是文韬武略的大将，现拥兵几万，战车千辆、声势浩大，如今已攻下函谷关，直捣咸阳城，大王是否担心他权欲熏心，挟二世号令天下，如何是好？”
“柱国何故疑神疑鬼呢？古人曰：‘疑人不用，用人不疑’，此乃大丈夫之所为。周文受寡人之命攻取咸阳，已有知遇之恩，岂能再生异心？”
“如果说大王对周文也放得下心，那么大王所虑的只有假王了。”
“假王和寡人同举义旗，肝胆相照，情同手足，何虑之有？只是周文西进，捷报频传，武臣攻赵，战绩不错，假王久攻荥阳则不取，真让寡人忧心啊！”陈胜若有所思。
“假王素有大志，城府深不可测，让人难以捉摸。”
“现在有不少流言蜚语，说假王和寡人争权夺利，这纯粹是造谣惑众，挑拨离间。假王和寡人有刎颈之交，他决不会辜负寡人。”
“莫非假王没有得到西进咸阳的帅印，认为大王对他失去了信任，因而怨气在胸，故意制造荥阳难攻的假象，迷惑大王。”
“田臧也如是说。荥阳军中传言，假王和守城秦将李由有城下之约，以至于荥阳久攻不下，寡人怎么能相信呢？荥阳城是李斯之子李由镇守，他决不会束手就擒，更不会苟且投降，为了老子，为了京城李氏家族，他必须拼死守住荥阳。打仗嘛，楞的怕横的，横的怕不要命的，假王碰上不要命的了。”
“即使荥阳城坚固，围攻月余也该不战而下，让人不可思议的是却无动于衷。难道假王真的因为没有挂帅西进而积怨在胸，故而消极殆战，荥阳久攻不下。”
“假王胸襟怎么能如此狭窄呢？不会的。”
“正因为假王胸阔似海，目光远大，才为西进帅印耿耿与怀。大王仔细想想，周文乃无名鼠辈，大王破格提拔，并且拜将西进，攻取咸阳，而声名显赫的假王，却屈驾荥阳，怎不心生怨气。”
“这么说假王真的有怨于寡人？”张楚王陈胜对假王的信任也开始动摇，甚至扪心自问，看来田臧所言，并非空穴来风。
“大王想断定虚实，有监军孔非在军中，一切不都迎刃而解了吗！”房君十分狡猾，从不把话说的太露骨，以防言语闪失，招惹是非。
张楚王陈胜点点头。难怪古人云，三人成虎。田臧所言，张楚王陈胜不信，孔非微词，虽有疑虑，仍不乱心志，可上柱国房君一己之见，正合田、孔二人诽谤之言，终于让张楚王打破生死弟兄信任的最后一道防线。txt电子书分享平台
第十八章〓临危点将
函谷关，西踞高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，始建于春秋战国，是东去洛阳，西达咸阳的咽喉要地，素有一夫当关、千军莫开之险。
据守函谷关的将领，原来是大将军冯劫的部下，冯劫获罪，他也不明不白撤职查办。新任守将是赵高女婿阎乐的亲信，从未打过打仗，又无智谋胆略，好在阎乐了解他的能力，特派一幕僚为其出谋划策。
周文获知守将的无能，心生一计。即在攻取函谷关之前，抽调精兵强将，装扮溃逃的秦军，仓惶逃至函谷关，大军尾随其后，但等诈开城门，立刻里应外合，打守军一措手不及，关塞可得。如果猛打硬拼，义军伤亡难以预料，关塞是否拿下也不得而知，尤其拖延时间太长，势必给咸阳的秦二世调兵遣将的喘息机会，惟恐西进大计前功尽弃，难料胜负。可见函谷关不得，咸阳只能望洋兴叹。如果等到秦军从边塞回师勤王，恐怕不是胜负的事，而是羊入狼群，命运可想而知。因此，周文决定计取函谷关。
假装落荒而逃的“秦军”，来到函谷关城门前乱喊：“快开城门，我们是荥阳守城的将士，荥阳城被围困，我们奉郡守之命，突围至此，后面的贼兵马上追到，快开门……快开门”下面喊声乱成一团。
守城的传令兵，马上禀报守将，守将六神无主，忐忑不安，问计于幕僚：“荥阳为什么突遭变故？哪儿来的贼众如此强大，莫非是天兵天将不成？”
“荥阳的情况不管是真是假，应速禀报赵丞相和阎将军得知。”
“关外这伙溃兵，难料虚实，如何发落？”
“溃败之兵，留之何用？如果我们接纳这些不明不白的残兵，倘若惹出麻烦，岂不自找苦吃。莫不如拒之门外，使之置之死地而后生。不是说贼众将至，那他们就是我们投石问路的好棋子。”
幕僚的一席话，守将点头称是。立刻传令下去，不予理睬。
传令兵奉命离去。即刻回转再次禀报：“城下有荥阳郡守李由八百里加急军报呈报皇上。”
守将闻听，这还了得。刚要下令放人进关，幕僚赶忙再献计策：“将军，先让他们派一人把军报送来，辨别真伪，再放关不迟啊！”
城关门下喊声越来越激烈，传令兵大声告明，只许一人携带文书先进城，其余稍候消息。
守将和幕僚一看大印无误，又细细盘问来人，对答如流，毫无破绽，只好放行。
城关下溃败的“秦军”，蜂拥而入，趁守军松懈，突然发动袭击，夺关开门，紧随其后的义军，势如破竹占领了函谷关，守将后悔莫及，无法向阎将军交代，只好饮泪自杀，幕僚也逃之夭夭。周文率领的义军，以最小的伤亡，赢得了最大的胜利。
周文大军攻克函谷关，咸阳宫里乱作一团，上至皇帝公卿，下至倾城百姓，惶惶不可终日。在这危机四伏的时刻，二世胡亥唯一依靠的还是郎中令赵高，没想到，不可一世的赵高，也急的像没头的苍蝇团团乱转。朝中的大臣畏惧赵高，无人敢献计献策，紧急关头，二世胡亥倒有几分清醒。尽管他也畏惧赵高，但在早朝上还是大胆的质问赵高：“右丞相，你不是说天下太平吗？有外使传报，大泽叛贼造反，你却说是几个盗贼兴风作浪，现在快打到咸阳城下了，你有什么话可说，误国欺朕，该当何罪？”
“陛下息怒，微臣却有失职之罪。陈胜起兵于大泽，各郡各县都误认为盗贼猖獗，未予重视，也从来没有上奏朝廷。”赵高转向丞相李斯问道：“李大人，您可接到过郡县奏报？除非三川郡郡守李由向您密报。”朝堂上，赵高唯一怕李斯趁火打劫，所以先发制人，让李斯有口难言，为己所用。
“陛下，微臣也未得到郡县奏报。”赵高这一招够狠毒的，他这么问，让聪明透顶的李斯无所适从，如果说知道军情，必落个隐瞒不报的罪名，只好顺着赵高的杆往上爬。
“这些该死的地方官，就知道吃饱了不饿，整天报喜不报忧。还有那些派到外地的传事官，都成了聋子的耳朵了，把他们都给我治罪。”
“陛下，陈胜贼兵驻扎在戏水，离咸阳不足二百里路，情况十分危急。朝廷重兵远在边陲，一时调兵也来不及，应该马上招募兵丁，部署城防，以待援军。”丞相李斯嘴上不说心中之话，都什么时候了，还在怨天尤人。
“赵爱卿，现授你大将军印，统领咸阳城诸军，立刻把老百姓组织起来，加固城池，严阵以待。并立刻派驿卒，八百里加急，前往上郡，召王离大军速解咸