入土为安。
秦始皇会丧刚过，二世胡亥就迫不及待的举行了皇帝加冕仪式。这一天，丽日高照，碧空晴朗，在咸阳宫最负盛名的承露台上，编钟越曲，琴瑟和鸣，长歌秦腔，鼓乐齐奏，好一派歌舞升平。二世胡亥，黑色龙袍着身，腰扎玉带，头戴十二天子冠，在文武百官高呼万岁的朝贺中，在宫娥彩女簇拥下，登峰造极，不可一世。
胡亥面对俯首称臣的同胞兄弟，面对三跪九叩的文武百官，他感受到父王的荣耀，有一种唯吾独尊，君临天下的惬意。为表示对护驾有功的几位心腹大臣的恩典，立刻下诏进官加爵。封赵高为郎中令，掌管中宫；封李斯为左丞相，总理全国政务。两位为胡亥篡位立下汗马功劳的佞臣，得到宠信，喜不胜喜。最得意的当属赵高，他终于达到了蓄谋已久的卑鄙目的。
在二世胡亥高瞻远瞩的同时，侧立在旁边的赵高，两只鹰一样的眼睛，放出两道摄人魂魄的凶光，在皇亲国戚和文武大臣中扫来扫去，仿佛在寻找攻击的猎物，使每一个遇到这种目光的人，都感到心惊肉跳。自沙丘政变以来，赵高心怀鬼胎，整天寝食难安。他最担心是诸皇子们不服，更忌讳先皇遗臣们的忠心赤胆。因此，他十分注意下面这些人的一举一动，哪怕发现一点蛛丝马迹，他都不会放过。
诸位皇子明知胡亥是篡位，但摄于赵高淫威，都禁若寒蝉。尽管内心不服，也无能力扭转乾坤，却在忍屈负辱中，伺机而动。文武百官更是心知肚明，只是装做糊涂而已。大都为了明哲保身，缄口默言，以求静观其变。
二世胡亥加冕庆典，红红火火，巍蔚壮观，诸皇子和文武百官，尽管表面上诚惶诚恐，高呼万岁，可内心另有别论。眼见大喜之事，却无大喜之意，甚至听到庆典的鼓乐，都好象为自己敲响的丧钟，好不容易熬到卷帘散朝，他们中一些人下意识摸摸脑袋，长舒一口气，真不知道什么时候大祸临头。
二世胡亥，本是一位极其聪明的英俊少年，尤其他的生性残暴，酷似父皇，颇得秦始皇的宠爱。这在秦始皇无立嗣的情况下，颇使朝臣看中，尤其曾做过胡亥老师的赵高，更是把宝押在他的身上，果然如愿以偿。二世胡亥登极，尽管朝中大臣们存有疑虑，但也颇感欣慰，秦朝能有这样一位聪明的君主，也是秦国之幸，百姓之福。可天知道，胡亥表面上看是聪明透顶，实际是愚蠢至极。赵高为了达到弄权的目的，可谓费尽心机，讨得胡亥的欢心。在赵高控制和怂恿下，胡亥整天置身于犬马声色之中，朝政大事不闻不问，一切交给赵高处理。就这样，一个好端端的青年，一个也曾雄心勃勃的皇家公子，被赵高用享乐蛊惑，驯化成言谈举止荒唐可笑的行尸走肉。这正是赵高所期望的，也是历史上鲜为罕见的荒淫皇帝。
第三章：揭竿而起
二世胡亥登基，举国大庆，劳民伤财，闹的天下沸沸扬扬。在阳城县下和村，张里宰好不容易摆脱皇帝登基大典带来的一些公务烦恼，忽然看见胡三领着阳城县衙役黄文炳走了进来，张里宰哭丧的老脸，阴云转晴，抱拳相迎：“哎吆，什么风把官爷吹来了，黄衙役大驾光临，有失远迎，恕罪！恕罪！快请上坐。”
“张爷，我们可是老朋友了，您这么客气，我连东南西北都找不到了。”
“我这不是官话嘛。文炳弟，你咋这么得闲，到我这山旮旯来转转。”
“官身不得自由啊。这次下来，是奉县太爷之命，征调壮丁的。”
“征壮丁，是修长城？还是建阿房宫啊？要不又造皇陵了？”
“张爷猜错了，这次征的是戍边兵丁。”
“我总觉得世道有变，难道真的不太平，是不是又要打仗了？”
“我也吃不准，说句家园话，不怕走嘴，自从二世继位以来，天下总像要发生*似的。”
“难怪有些穷棒子如此猖狂呢！”
“不过我也是听人家说，太子扶苏赐死，小王胡亥继位，天下人不服。尤其是那些六国的贵族，肯定要惹出些乱子来，当然这话可不是随便说的。”
“你怕什么，这些话已经传的沸沸扬扬，可能除了皇上，天下没有人不知道。”
“话是这么说，可传这些话是掉脑袋的，还是少说为佳，这年头多长几个心眼才对呢。”
“天下大乱，乱世出英豪，正对那些穷鬼们的心思。这些日子，我总觉得心惊肉跳，坐卧不安的。”
“张爷怕什么，你就像一棵大树，那些穷鬼们不靠你乘凉，还不都得饿死呀。”
“正因为如此，他们才想翻天覆地。”
“张爷，到什么时候，这些穷鬼也成不了大气候，就是闹起来，赤手空拳能翻多大个天。要说六国贵族兴风作浪，那才危险呢。张爷您想，先帝用武力扫平六国，人心未必真服，一旦有机可乘，就会东山再起，报亡国之恨啊！”
“六国贵族，只要有个风吹草动，肯定不甘寂寞。可是六国贵族各揣心腹事，狗啃骨头个顾个，成不了大气候。”
“张爷不愧是陶朱公转世，不仅生财有道，而且对天下大事也有独到见解，佩服！佩服！”
“我本山野村夫，对当前形势道听途说，一知半解而已，井蛙之见，在官爷面前岂不是班门弄斧。”
“张爷过谦了。这天下大事，还是莫谈的好。我特来登门拜访张爷，为了县太爷交下来的苦差事，还请张爷鼎立相助啊。”
“文炳弟只要张张嘴，我就是跑断了腿，也心甘情愿。一会儿我通知保甲，四处张贴布告，你就等着顺手牵羊，保证官爷满意。”
“张爷，你难道不知道，这几年修长城，造皇陵，还有阿房宫，壮丁都抓光了，老百姓躲还来不及呢，哪儿还有丁可征啊？”
“这事可由不得他们，只要官爷看中的，不管谁都的走。更何况有些穷鬼吃了上顿没下顿，只要能带出一张嘴，混个吃饭的地方，巴不得烧三柱高香呢。”
“我太了解张爷的手段了。为什么我办差，最愿意到张爷这儿呢？因为这里有无事不能的张爷，什么事都会一通百通。”
“给我戴高帽子不是。你们是官差，我们哪敢惹啊！磕头还怕来不及呢。再说我和文炳弟的关系，一家人没有二话。”
“文炳心里明白。”
“文炳弟，今年征丁是否和往年一样，出银顶丁行不？”
“当然可以，有钱能使鬼推磨，难道就不能顶丁吗？”
“我这有一个光棍，欠我的债几辈子也还不清，如果文炳弟有出钱顶丁的头，我想交换一下，这顶银不就是咱们的了吗？”
“张爷有这样的头，那不是太好了吗。拿钱顶丁的人太多了，就是缺还债顶丁的人。只要张爷手头上有，尽管跟我说，两厢情愿的事，合情合法，又有麸子又有面，何乐而不为呢？”
“不瞒文炳弟，这征走的壮丁，只要有吃，就得干活，等挪不动腿了，也没人管是死是活，全凭自己造化。因此，那些上了官方徭役的人，跟上了阎王帐上的人没什么区别。说句良心话，乡里乡亲也是缘分，看着他们往黄泉路上奔，怪可怜的，我还真舍不得。可话又说过来，这些人不识抬举，一旦吃饱喝足了，就该闹事了，只有让他们一根肠子闲半根，才乖乖的听话。”
“张爷养活那么多长工，当然知道如何对付不听话的牛马。手里的皮鞭蘸上盐水打在身上，那滋味肯定不好受的喽。”
“天下太平，谁也不敢扎刺。可是世道一乱，有些人就会把脑袋掖到裤腰袋里去，我能随便挥舞鞭子吗？更多的是施些小恩小惠。”
“张爷想得满长远的吗？居安思危，才能高枕无忧，的确高明。”
“世事难料，人心难测啊！”
“张爷，不知你这儿有几个顶债的？”
“你尽管找顶银的，你有多少我就有多少。”
“那好，我静听张爷的好消息。文炳告辞了。”
“文炳弟，我们难得一见，又是话不投机，那能说走就走呢。尽管我这穷山僻壤没什么好吃的，那也不能迈了门坎就走吧。”
“只因公务繁忙，我还急着回去交差，等顶银事成之后，我们好好聚聚。”
“既然文炳弟执意要走，我也就不客气了，后会有期。”
“后会有期。”
阳城县下和村闾左，贫民居住的地方。陈胜家靠近村西，柴门篱笆墙，二间草苫房，在风雨中摇摇欲坠。苦命的这家主人的命运，比这草苫房还惨，他和哭瞎双眼的老母亲相依为命，拼命挣扎在水深火热之中，倍受煎敖。
经过春秋战国，群雄四起，五侯争霸，连年战争，把老百姓推向了灾难的深渊。到了公元前221年，秦始皇尽扫六合，统一天下，老百姓终于盼来了天下太平，满指望有个出头之日。谁料到，新兴的秦王朝，奉行*暴敛，修长城，造皇陵，建阿房。老百姓刚刚结束了战争的苦难，又陷入繁重的徭役的苦海。全国年轻的壮丁都抓光了，村村寨寨只剩下老弱病残、妇女稚童，百姓不堪重负，举国怨声载道。陈胜的父亲就是为了保全自己唯一的儿子，不顾体衰多病，随着壮丁队伍去了咸阳，至今，杳无音信，生死不明，老伴整日以泪洗面，哭瞎了双眼。陈胜从小在张里宰家里放牛，到了懂事的时候，就干起长工的活，一晃二十多岁过去了，辛辛苦苦，成年累月的干，不但没有还清父亲借下的高利贷，而且为母亲治病又欠下新债，连本带利，像滚雪球似的越滚越大，逼得陈胜以身相许，成为张里宰家的终身长工。
俗话说，伤风偏遇寒风透。陈胜这根霜秧上的苦瓜，偏偏又遇上冰雹打。苦熬岁月的母亲，终于抵不住病魔的困扰，带着满腔悲愤撒手人寰。父亲踏上不归路，母亲又饮恨黄泉，孤苦伶仃的陈胜问天不应，叫地不灵，身无分文，无法为母亲送葬，万般无奈，还是跪在张里宰面前。
“陈胜，又有什么事呀？”
“里宰大人，我母亲病故，陈胜厚颜张口，还求里宰大人借几纹铜钱，为母亲买一块坟地。”
“哎——你不是打算离开我吗，这借钱怎么还呀？”
“我说过，就是在老爷这儿当牛做马，一生一世也要还清欠债。”
“过去可以，可现在不行。过去你要跑了，还有个庙呢。现在你是光棍一条，要是跑了，我朝谁要钱去。”
“里宰大人，国有国法，乡有乡规，我能往哪儿跑。”
“那就不好说了，你是带腿的，我又不能整天用绳拴住你。”
陈胜闻听此言，一股无名火直冲双目，气呼呼的站起来：“里宰大人，这么多年，你也知道我陈胜的脾气，我和谁耍过无赖。”
“陈胜啊，你们陈家一辈子欠的债，甭说你这辈子，就是你下代也还不清。何况你动不动想离开，我连应手的把柄都没了，你说我能相信你吗？”
“我陈胜再贱也是一条汉子，放屁撒谎的事我不会干的。”
“陈胜啊，这么说吧，钱我是不能借了，我可把以前的帐呢一笔勾销。不过，你必须答应我一个条件。”
“什么条件？”
“这次朝廷征丁到渔阳戍边，你孤身一人，正好找个一人吃饱全家不饿的地方。”张里宰心里知道，这次朝廷征丁，陈胜必然应征，他是无法卡住的。陈胜一走，这欠债也就泡汤了，干脆给个顺水人情，让陈胜顶个名额，把在册的免丁费捞到手，既顶了陈胜欠债，又不得罪这光棍汉，可谓两全其美。
“那就依里宰大人所言。”陈胜头也不回走出门。
陈胜虽然没借到钱，但心里如获重释，应征戍边，英雄有了用武之地，就像一只渴望蓝天自由的雄鹰，终于挣脱了樊笼，展翅高飞。陈胜虽然心情沉重，但轻快的步履，足以看出他的激动。他只顾心思这惊人的消息，没注意张小姐的丫鬟春莲挡在前面。
“哎呀，差点撞着你。”
“陈大哥，只要你走过这个院，总是心不在肝上吧。”
“春莲。我……”
“陈大哥，我家小姐听说你母亲病逝，特意打发我送些铜钱去，正好碰上了你。”春莲从怀里掏出一个精致的小包递给陈胜：“我们小姐还让我劝你节哀顺变。”
“不，春莲，请转告小姐，就说我陈胜心领了。”
“陈大哥，我家小姐一片好意你都不接受，太让人心寒了。我不管你怎么想，这钱必须收了，不要你可以扔掉，我还得回去交差呢。”春莲把钱塞到陈胜手里，转身而去。
这时候，管家胡三走来，看见春莲从陈胜身边匆匆离开，心里划魂，这鬼丫头和陈胜说什么来着？是不是小姐让这个丫头传什么话吧？他紧赶几步，追上春莲喝道：“站住。”春莲早就看见胡三，知道他装着一肚子坏水，就想躲开他。
“什么事呀，大管家？”春莲不卑不亢。
“刚才你和陈胜嘀咕什么来着。”
“大管家，我们是偶然碰到一起，一句话都没说。孔圣人不是说，男女授受不亲吗，我怎么敢违背祖宗的家法呢。”
“少给我来这一套，想跟我打马虎眼是吧？黄毛丫头，你还嫩点。”
“大管家不相信，那你说，我跟陈胜说什么来着？有没有犯碍的，让人抓住话柄了？”
“你是不是受人指使，递个什么话来着？”
“我只受小姐指使，照你这么说，我是为小姐递话了，那好哇，你去问小姐呀。”
“黄毛丫头，你反了。不要以为有小姐给你撑腰，我就拿你没办法，小心别犯到我手里。”胡三气的咬牙切齿。
“大管家，如果没事，我得回去伺候小姐了。”
“走……走……”胡三没好气的摆着手，可心里却堵着一口气。
陈胜回到闾里，乡亲们都挤在院里，大家虽然穷，但都凑点零碎铜钱，等着陈胜回来。
陈胜感激乡亲们，跪在地下泣不成声。在乡亲的劝说下，回到屋里，他从怀里掏出小包打开一看，�