现在看来我是腹背受敌；在我身后是杀人凶手，在我前面是这个隐蔽的怪物。立刻我意识到，与其遭遇未知的危险，莫不如去面对已知的危险。同树林里这个活物比起来，西尔弗他本人也不那么可怕了，于是我转过身去，一边敏锐地关注着我的身后，开始向划子停泊的地方折回我的脚步。
那个身影立刻又出现了，并且绕了一个大弯，开始拦住了我的路。不管怎么说，我累了，但是我也看得出，即使我像刚动身时那样精力充沛，对我来说，与这样一个对手比速度也是徒劳的。这个家伙像头鹿似地在树干之间跳跃，像人似地用两条腿跑，但和我见过的任何人都不同，当它跑时，身子弯得头几乎要触着地。然而它确实是个人，对此我已不再怀疑了。
我开始回想起我听说过的食人番来。我差一点就要喊救命了。但他毕竟是个人，虽然是个野人，这一点多少使我安心些。同时我对西尔弗的恐惧重又复活了。因此，我便站住了，一边想着如何逃跑；当我正这么想着的时候，我摹地想起我还有支手铣。一想到我并非毫无抵抗能力，我心中又重新生出了勇气，于是我决心面对这个岛上的人，迈着轻快的步子向他走去。
这回他躲在另一棵树的树干后面，但是他一定一直在密切地关注着我，因为一旦我开始向他那边迈步，他便出现了，向我这边迈出了一步。接着他犹豫了，又向后退回去，然后又上前，最后，令我既吃惊又困惑的是，他跪到了地上，十指交叉着向前伸出，一副哀求的样子。
这使我再次停下了。
“你是谁？”我问。
“本·葛恩，”他答道，他的声音听起来沙哑而生涩，像把生锈的锁。“我是可怜的本·葛恩，是的；我已经有三年没跟人说话啦。”
现在我已看出，他是个和我一样的白人，并且他的长相还蛮好看。他裸露着的皮肤都被太阳晒黑了，甚至他的嘴唇都是黑的；在这样黑的一张脸上，他的明亮的眼睛着实使人吃惊。在所有我见过或想像出来的乞丐中，他是穿得最破烂的。他穿着船上的旧帆布和防水布的碎片缀成的衣服，这件不同寻常的鹑衣全都是用一系列各不相同、极不协调的栓结物连缀到一块儿的，如铜扣、小细棍以及涂了柏油的束帆索环儿。在他的腰间系着一条旧的带钢扣的皮带，那是他全身上下最结实的一样东西了。
“三年！”我叫道。“是船只失事了吗？”
“不，朋友，”他说——“是被放逐的。”
我听过这个字眼，我因此知道这是海盗中相当普通但是可怕的一种惩罚手段，只给受罚者一点弹药，然后将他甩在某个遥远的荒岛上。
“是三年前被放逐的，”他继续说道，“从那以后，就以山羊为生，还有浆果和牡蛎。要我说，人到哪儿都能自谋生路。但是，朋友，我一心向往文明人的饮食。你现在身上是否碰巧带着块干酪？没有？哎，多少个长夜我都梦见干酪——多半是烤好的——等梦醒了，我还是在这儿。”
“要是我还能回到船上，”我说，“你就会有成堆的干酪吃。”
说话间他一直在抚摸我衣服的料子，抚摸我光滑的手，观赏我的鞋，总之，在他说话的间歇里，对于一个同类的出现，他表现出了一种孩子气的高兴。但是听了我最后的话，他抬起头来，露出一种吃惊和狡黠的神气。
“要是你还能回到船上，你是这么说的吗？”他重复道。“怎么，现在谁在阻拦你吗？”
“我知道不是你。”我答道。
“你说得对，”他叫道。“那么你——你叫什么名字，朋友？”
“吉姆。”我告诉他。
“吉姆，吉姆，”他说，显然很高兴。“你瞧，吉姆，我过的这种苦日子连你听了都会害臊。嗯，比方说吧，你瞧我这副模样，不会想到我有个信神的母亲吧？”
“噢，不，没专门想过。”我答道。
“啊，好吧，”他说，“但是我有的——我的母亲非常的虔诚。我也曾经是个有礼貌的、信神的孩子，我可以把教义背得那么快，以至于你连字句都无法分辨出来。而这会儿我却到了这个地步，吉姆，这都是从我在那该死的墓石上扔铜板赌博开始的！就是玩这个起的头，但是越走越远。我母亲早就告诫过我，她全都预料到了，这个虔诚的女人！把我放到这儿是天意如此。我在这个孤岛上全都仔细想过了，我又皈依上帝了。你可别引诱我喝太多的郎姆酒，不过可以为了祝好运而喝那么一点点，当然，要是有机会的话。我已决定一心向善，我也知道怎么办。而且，吉姆，”他边环顾四周边压低嗓子说——“我发财了。”
现在我觉得这个可怜的人在孤独的生活中有些精神失常了，我猜想我一定把这感觉流露到脸上了，因为他又热切地重复了一遍：
“我发财了！发财了！我跟你说。我还可以告诉你：我会把你变成一个真正的男子汉，吉姆。啊，吉姆，你该庆幸吉星高照，你真是幸运，你是第一个找到我的人！”
说着，他的脸上突然掠过一道阴影，接着他紧紧地抓住了我的手，还竖起一根食指在我的眼前比划着。
“听着，吉姆，你得给我讲实话：那是弗林特的船吗？”他问道。
听了这话，我欢欣鼓舞。我开始相信我找到了一个盟友，于是我立刻答复了他。
“那不是弗林特的船，弗林特已经死了。但是我跟你讲实话，就像你要求的那样——船上有些弗林特的部下；我们其余这些人遭殃了。”
“有没有一个——一条腿的人？”他倒抽了口气问道。
“西尔弗？”我问。
“啊，西尔弗！”他说，“就是这个名字。”
“他是厨子，也是他们的头子。”
他仍握着我的手腕，听了我的话，他又用力地扭了一下。
“要是你是高个子约翰派来的，”他说，“我就完了，这一点我是知道的。但你想你现在处境怎样？”
我立即打定主意，在回答时顺便把我们航行的整个经过以及我们现在的处境都告诉了他。他津津有味地听完了我的叙述，当我说完时，他拍了拍我的脑袋。
“你是个好孩子，吉姆，”他说，“可是你们全都上了圈套了，是不是？好吧，你信任本·葛恩好了——我本·葛恩会给你们帮忙。呢，要是有人能救你们的乡绅摆脱圈套，你认为他在报答援助方面会不会慷慨——就像你对他评论的那样？”
我告诉他乡绅是最慷慨的人。
“啊，但是你要明白，”本·葛恩答道，“我不是指给我份看门的差事或一套号衣什么的，那并不是我想要的，吉姆。我的意思是，他能否愿意从那笔可说已到手的钱财里拿出，比方说一千镑，作为酬报？”
“我肯定他会的，”我说。“本来就是如此，全船的人本来都有份的。”
“还允许我搭船回家？”他又加上一句，一副鬼精灵的样子。
“当然，”我叫道，“乡绅是个绅士，并且，要是我们除掉了那些人的话，还要劳你把船开回家哩。”
“啊，”他说，“你们会这么做的。”他这才放了心。
“听着，我来给你讲是怎么回事，”他继续说道，“我要告诉你的就这些，再没有别的了。当弗林特埋宝的时候，我在他的船上。他和六个人去了——六个强壮的水手。他们在岸上停留了有一个星期光景，我们这些人呆在老‘瓦鲁斯’号上。有一天来了信号，接着弗林特自己划着划子来了，脑袋上裹着块青头巾。太阳刚刚升起，他的脸看上去一片煞白。但是，你听好，只有他还在，那六个人全死了——死了，埋了。他怎么干的，我们船上这些人谁也弄不明白。反正无非是恶斗、残杀和暴死——他一个人对付六个。比尔·彭斯是大副；高个子约翰，他是舵手；他们问他金银财宝藏在哪儿了，‘啊，’他说，‘你们想的话，可以上岸去，还可以呆在那里，’他说，‘但是至于船，要去搜罗更多的财宝哩，你们这些挨雷劈的！’他就是这么回答他们的。”
“却说三年前我在另一条船上，我们看见了这个岛。‘弟兄们，’我说，‘这里有弗林特的宝藏，咱们上岸去找找吧，’船长听了很不高兴，但是水手们都是一个心眼，船于是靠岸了。他们找了十二天，每天他们都骂我个狗血喷头，直到有一天早上，所有的水手都上船了。‘至于你，本·葛恩，’他们说，‘给你杆枪，’他们说，‘还有一把铲和一把镐。你可以留在这儿，为你自己去找弗林特的钱财吧，’他们说。”
“就这样，吉姆，三年来我就一直在这儿，从那天起到现在，没吃过一口文明人的饭菜。而现在，你看这儿，看看我。我还像是个水手吗？不像，你得说。照我说也不像。”
说时他眨巴着眼睛，并且捏了我一下。
“你只须跟你们的乡绅这么讲，吉姆，”他继续道：“他自己也说不像，的确不像——你得这么说。三年来，无论黑天白天、晴天雨天，岛上始终只有他一个人；有时，他可能会背上段祈祷文（你得说），有时，他也可能想想他的老母亲，就当她还活着（这你也得说）；但是葛恩的大部分时间（这是你必须说的）——他的大部分时间都花在另一件事上。然后你就要捏他一下，就像我这样。”
说着他就又捏了我一下，神情极其诡秘。
“然后，”他接着讲道——“然后你就接着讲下去，照这么说：——葛恩是个好人（你得说），他对真正的绅士绝对信任，记着说——绝对信任，而那些幸运的大爷们则让人信不过，他以前就是他们中的一个。”
“好啦，”我说，“你说的话我一句也不明白。但是明白不明白又有什么要紧呢，要是我回不到船上去？”
“啊，”他说，“那是个麻烦，真的。这样吧，我有条小船，是我自己造出来的，我把它藏在那块白色的岩石下边了。要是到了万不得已的地步，我们天黑后可以试它一试，嘿！”他嚷道，“怎么回事？”
因为恰在此时，虽然离日落还有一两个钟头，全岛却响起了大炮轰鸣的回声。
“他们开始打上了！”我叫道，“跟我来。”
于是我开始朝着锚地跑去，把恐惧都忘在了脑后；而就在我身边，那个被放逐的破衣烂衫的水手也跟着轻松地小跑着。
“往左，往左，”他说，“一直往你左手的方向跑，吉姆朋友！往树底下跑！这是我打到第一只山羊的地方。现在它们不上这儿来啦；它们怕本杰明·葛恩，都躲到山顶上去啦。啊！那是地墓”——我想他指的是墓地。“你看到那些土堆了吗？我不时地到这里来作祈祷，当我想差不多该是礼拜天的时候。它不是什么礼拜堂，但是它看上去挺庄严；而你会说，本·葛恩缺人手呀——没有牧师，也没有《圣经》和旗呀，你会说。”
在我奔跑的时候，他就一直这么絮叨着，既没指望得到、也确实没有得到任何回答。
炮声过后，在隔了相当长的间歇之后，又是一排枪声。
又是一个间歇，这之后，我看到前面四分之一英里远的地方，英国国旗在一片树林上空迎风飘扬。
十六 弃船的经过
那两只划于从伊斯班袅拉号出发上岸时大约是一点半钟——用海上的话说是钟敲三下①。船长、乡绅和我在特舱里商议对策，要是稍有一点风的话，我们就可以向留在船上的六个反叛分子突然发动袭击，然后起锚出海。但是没有风，并且更使我们绝望的是，亨特下来报告了一个消息：吉姆·霍金斯溜进了一只划子里和其余的人一起上岸了。
①船上报时，自十二点半敲一下起，以后每半小时增敲一下。——译者注
我们从未怀疑过吉姆·霍金斯，但是我们为他的安全担忧。跟一伙那种性情的人呆在一起，看来我们再难看到他了。我们跑上了甲板。沥青在船板缝里热得冒着泡；这地方的一股恶臭熏得我直要呕吐；要说有谁闻到过热病或痢疾的气味，那一定是在这个可恶的锚地了。那六个坏蛋正坐在帆下的水手舱里嘀嘀咕咕；我们可以看到两只划子系在岸边，靠近小河入海口，每只划子上都坐着个人。他们中的一个正用口哨吹着《利利布雷洛》的调子。
等待实在让人心烦，于是决定由亨特和我乘着划子上岸去侦察侦察。他们的划子是靠右停的，而我和亨特则朝着地图上标的寨子的方向径直划去。那两个留下来看划子的人一看到我们不由一阵慌乱，《利利布雷洛》停下不吹了，我看到这两个家伙正在交头接耳。要是他们跑去报告西尔弗，一切就大为不同了；但我想他们已有指示，故而决定仍静静地坐在原地，又吹起了那支《利利布雷洛》。
岸线上有一处小小的拐角，我划着划子，使这个拐角正介于我们和对方之间，这样，在登陆前他们便无法看到我们了。我在帽子下面压了块白色的绸巾以降暑，同时，为安全起见，还带了对手铣，然后我一跃而出，以接近奔跑的速度行进起来。
还没有走上一百码，我就来到了寨子前。
它是这个样子的：一股清泉几乎是从一个小丘的顶上涌出来，这样，在小丘上面，他们①围着泉水用圆木搭了座结实的木屋子，危急时刻，里面可以容纳四十人，四面都有射击孔。在木屋的周围，他们清出了一片开阔的空地，然后用六英尺高的栅栏圈起来，完成了这个工事。这圈栅栏未设门或出口，非常的牢固，进攻者若想拆毁它，正经得费些时间和力气，并且还开阔得无处藏身。木屋里的人在里面却可安然无恙，他们可以从各个方向，像打鹧鸪似地向进攻者开枪。他们需要的全部就是：一个好的岗哨和充足的食物。除非是偷袭，否则他们据守这个地点，可以挡住一个团的进攻。
①指弗林特他们。——译者注
特别令我高兴的是那股泉水。因为，虽然我们在伊斯班袅拉号的特舱里住得相当舒服，还备有充足的武器和弹药，还有吃有喝，但是我们忽略了一件事——我们没有淡水。我正在考虑这事的时候，这时从岛上传来了一个人临死前的惨叫。我对暴力致死并不陌生——我曾在坎布兰公爵麾下服役，而且我本人还在方特诺依负过伤——但是这�
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