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章池一一点头。
两边站定了，摆开阵势，裁决正要宣布开始，楚云忽然回头问：“章师兄，你也是南海分舵上来的？”
章池不知他在这个时候问这个做什么，茫然地“嗯”了一声。
“可会苏杭话？”
“这个自然……”
“那敢情好——”楚云接着发了一连串软款的句子——章池听了，便笑了。那是一句苏州话，语义是：就用这个，让他们昆仑人听不懂。
依旧是锦藤先开剑——这是楚云意料之中地。
该说他沉不住气呢，还是该说他对自己的天赋和剑技充满自信？总之，现存的记录卷显示，在比剑中，只要他在场上，十有八九是他先开剑。
锦藤的剑很快。
元亮如附骨之蛊般，贴在他身侧跟了上来——锦藤比元亮高了足有半个头，恰可依偎的身高差。
这是“锦元”最习惯最易得手的阵形，锦藤剑锋凌厉势不可挡，元亮的补位密不透风，即便一击不中——即便对阵同时顶级高手的何岱峻董文瑾组合，这样的事情也鲜有发生——也有无数可以变换的后招……
章池在这上面吃过不少亏，深知若是让他们逼到跟前，后果不堪设想——脸色不由一变……
然而“锦元”毕竟没有能近身。
因为有个人的招式比他们更快——那是……
章池的跌倒。
是的，跌倒。
在锦藤的剑还没有来到面前的时候，楚云一个伸脚，轻一用力四两拨千钧，把章池绊了出去。
这样一个巨型肉球迎面飞来，即便身经百战临危不乱如“锦元”二人，也别无他法只得闪避——楚云趁机迎面而上，一抬腿把章池接了下来，斜飞两剑隔开了锦藤元亮。
第72章
“我靠，”章池在地上打了两个滚跃起来端剑而上，口中还不忘用苏语骂骂咧咧，“你小子够狠啊，连搭档都算计？”
楚云被锦藤元亮夹攻，纯靠灵便的身法勉强穿梭于刀光剑影之间，头也不会地朗声答他：“有空在那里抱怨不如来帮忙——你单知道我体能不济，就没听说我为了胜利不择手段？”也是吴语。
章池两个纵跃加入战团：“小子够狠。”
战况，向着楚云所希望的方向，发展过去。
锦藤的剑法虽说精妙，然而大抵因为是天分过人，自视甚高，出剑时比平常的剑客，多了几分对“独创性”和“观赏性”的追求，“实用性”上自然要打点折扣。而元亮一心跟随他的路数，和镜明在一起时的那种行云流水似的灵动，便也削减了三四成。——加上章池的超常发挥，楚云的稳固防守和两个人不按常理出牌的神来之笔，虽说局面上一直被压制着，并不好看，到底勉力挣扎，并未落败。
场边裁决计时用的小沙漏倒过一次，又一次。
场上的四个人都已大汗淋漓，尤以楚云为最——他颌下的汗珠，犹如雨帘一样，一滴一滴落个不住。
所谓“专业剑客”地素养。就在这个时候体现出来了：虽然看上去，人人都已气喘吁吁汗流浃背，可挥剑的速度并不见减，姿态动作也未曾走形。
“楚师弟啊，”再一次暂停，章池有点沉不住气了，“这样熬下去，啥时候是个头啊？”那浑圆的脑袋。被汗水浸得油光闪亮的，像是祭祀时放在祖宗牌位前的太牢头。
“扛，”楚云并不多话，凶猛地拿毛巾搓着脸，“扛下去。”
脸颊上，激烈运动带来的潮红下，一丝丝透出病态的青白来。
“这……”
“扛下去。”楚云坚定地重复了一次。
章池在他的眼眶里找到不屈地光——厚重得，和那纤薄的身躯极不相称。
依旧是苦战。
“锦元”二位不愧为当世顶级高手，两个时辰之后。依旧没有露出疲态。
反而是楚云的脸上渐渐青灰，光彩不再。
情势越来越窘迫——楚云已经好几次，未能完全避开对方攻击而受伤；章池的手臂上和腿上，也都未能幸免。
楚云受伤的时候。是默默无声的——连闷哼都没有。如果不是亲眼看到赛剑抽在他身上，或是暂停的时候看到那青白色皮肤上紫黑的瘀痕，章池都不知道原来他也负伤了。平日里，被赛剑击中，章池总难免要凄厉地嚎啕——可今天。看着楚云咬破了下唇忍疼的神色。他竟也不好意思叫了。
时间慢慢流失。
这是一场漫长地凌迟。
章池不止一次想要弃剑算了——他的气息已经不稳。肺像是被火烧了一样热气腾腾地难受，手脚酸疼，只是遵循着条件反射本能地格挡。不知道什么时候，手里的剑就会凭空飞出去，也不知道什么时候，会被一剑逼到胸前……
“师兄，坚持！”
楚云像是会读心术似的，每每在最危难地时刻把他从悬崖边上拽回来。
他不能弃剑。
看着楚云额边瀑布一样的汗水，和咬得出血的唇边鲜明的决绝——他不能弃剑。
这是两个人的战斗，他不能就这样背叛了搭档地奋勇。
这是他地告别战，他不能就这样放弃了最后一次机会。
又是暂停。
章池回到休息区，一下瘫软在椅子上，把水往头上一倒，大口大口地喘气。
“还有几次暂停？”
楚云麻利地把衣服扯下来换了，湿毛巾盖在脑门上，问。
“他们一次，我们两次。”
章池地声音机械麻木。
“……”楚云迟疑了一下，“师兄，你还有力气，来个致命一击吗？”
“娘的，”章池憋不住暴了粗口，“都打到这节骨眼上了，就算没有力气，那不也得顶硬上？”
“好，”楚云扯了扯嘴角，“等等上去以后，你什么也别想，就冲上去给锦藤一个重击——其他的事我来。”
“哦？到时候了？”仿佛被注入了无形地活力，章池立刻坐直了起来。
“镇静，镇静，”楚云“腾”地窜到他身前挡住，“别让他们发现了。”
“嘿，你小子，”章池伸手，无力地拍了拍楚云的臂膀，“真他妈是个汉子。”
不过是轻轻地一拍，楚云就整个人向旁边一歪，晃了两下才好容易站直了：“别……别对着我招呼啊，有力留着场上使去……”
声音哑然。
两个人相视一笑，嘴角都挂上了些苦涩。
“到这个份上，硬拼吧！”
“恩，拼拼看吧……”
章池举剑挥向敌阵的时候，才惊讶地发现：楚云的体能远没有想象的那么差——或者，他的意志，比想象中，要坚韧得多。
几乎像是一道闪电。
楚云划过他的面前——“楚师弟，你这样……”——恰挡在章池的剑路上，或者说，锦藤的视线前。
“别管我，你上就是！”楚云以一种匪夷所思的速度义无反顾地向锦藤的剑尖撞去——观众里一片哗然，响起沉重的抽气——眼看那白亮的剑尖就要扎进楚云的胸口……
纵然是赛剑，纵然没有开刃，这样的速度，这样的冲力……
观众席上有不少女性，已经惊恐地闭上了眼睛。
“子桓——”
槐枫大叫一声。
“桓”字还未出口，就见那剑刃，深深地，埋进了楚云的身体里……
“啊——！”
凄厉的叫嚷腾空而起，声未过半，却发现，挑在剑尖上的楚云……不见了？一恍神之间，就听“咚！”地一声闷响，紧接着“哐！”，清脆的金属相击声……
楚云倒在地上，身下压着元亮，反手把剑抵在元亮颈边。
身边的锦藤，手上的剑只剩下了一截剑柄，心口处，被章池的剑锋抵住了。
鸦雀无声。
连裁决都直楞了少顷，才走上来宣布楚云和章池的胜利。
楚云倒在地上，站不起来——别说站，连把手举起来的力气都没有了——裁决只得和章池一起，把楚云从元亮身上拖了下来，勉强举了下他的手，敷衍了得胜的礼仪。
第73章
楚云瘫软在地上，像一片切薄了得生肉，全身上下一动不动，只有胸口在剧烈起伏着——胸前的衣襟过大的摆幅而略敞开了一点，露出被汗染的精湿的胸膛，染着不自然的病红，底色青白。
“抱歉了。”
他说，望着天。
“不该你道歉的，”却有人搭话——是躺在他身边的元亮。他的脸色尚红润，气息也平稳，看上去尚有余力，不知为什么，竟也赖在地上，“是我们打得不好，不够好。”
一阵风吹过，把楚云的脑袋刮得向元亮个方向倒了倒，毫不以外地，在那和年龄不相称的稚气眼眶里，一点倨傲的沮丧，微微咬住的嘴角边，有不甘心的味道。
“希望下次无论胜败，大家都能打得好。”
大概是见楚云偏过头来，元亮理了理衣衫爬起来，站直了，居高临下地，保持着一个前辈的宽容和一个顶级剑客的尊严，微笑着，如是说。
“下次，”楚云的声音虚弱而飘渺，轻到元亮都快要听不清了，“我遇上你的时候，你身边会站着谁？”
元亮没有回答。
只是静静地抿唇，望着楚两只晶亮地眸子一片黝黑幽森——那里面究竟藏了些什么。连楚云也几乎不明白。
然后槐枫冲进场内，叨念着“我的天啊，你怎么能就这样热腾腾地就躺在冰凉凉的地上啊，回头汪二得掐死我了”，一把捞起楚云，本想抱着回去，谁想楚云连伸手勾槐枫脖子的力气都没有了，只得把他撂到肩上……无视楚云无力的抱怨，直接扛了回去。
“赢了？”
“天啊！——松派居然赢了？”
“这不是真的吧？！——松派那对是临时凑起来的组合吧？锦元居然……居然输了？！”
“这也……”
“我的神……”
——直到剑客地身影都从场上消失了，观众席上，才一点一点地，响了姗姗来迟的低语声。
且不管当日的《莲城晚报》上会怎样渲染着爆炸性的新闻；妖视仪（注一）里“剑术频道”和“武林频道”能掀起多大的喧嚣；光卷的联动论坛上应是如何的拥堵；而昆仑派的休息室里，又该有怎样一幅黑云压城城欲摧的愁云惨淡——单是松派休息室里不经意地一幕，就足以让人大跌眼镜。
“唰——”
几乎是一进休息室，楚云才靠到榻上，人还没坐稳。就听这么一声接着胸口骤凉——低头一看，槐枫居然……把他的衣服扯开了？
“喂……你……”冷风“嗖”地灌起来，楚云堪堪打了个哆嗦——即便泰山崩于前而不改色沉着如他，就算是在观众席看不到的休息室里。还是难免露出了一丝慌乱，青红皂白在脸上轮了一圈，竭尽全力抬起手想把衣服掩上，“你做什么呀……”体能所限，只能松松地扯着衣服的下摆。连质问都显得哀怨。
槐枫毫不费力地重新拽开：“伤口呢？伤口哪里去了？不是内伤了吧？要不要紧……”
“什么呀……”实在没力气推开他。楚云索性大咧咧地摊在软塌上。任槐枫在胸口上下其手，“……哪可能伤在心
“可我明明看到……”
锦元地剑，的确是势如破竹地刺进去了……为什么……
“你当我……这不要命了么……”
楚云的脑袋蹭在墙上。不得要领地虚挂着，嘴角悬着半抹笑，破碎得看不出情绪。
槐枫语塞。
——楚云对于胜利的执念太强，往往以牺牲自己为代价，换取场上的哪怕一点优势。在日常中，他本是个怕疼地人，很怕，连做个针灸，都要凄婉呜咽悲壮哀嚎双管齐下；却不知为什么，到了比剑场上，便打了鸡血似地脱胎换骨，什么都不管不顾了，只要能获胜，伤筋动骨也在所不惜，而且身上伤痛越多，他便越兴奋，完全罔顾生理之极限……
如果可以，槐枫真地想回一句“原来你竟是要命地吗？”——可他一见楚云巴掌大的脸，既青且白，仅存的那抹红色吊在眉梢，不生动不热烈甚至于不俨然，汗水淋漓，湿得反光乃至于映出人脸来……忽然就没了脾气，默默地帮楚云把外套扣好，拉平。
“呵呵，”楚云大约是略缓过来些，轻笑一声，淡色地眸子别过来，“那是残影，不是我。”
“残影？那是谁？”槐枫兀自发愣。
楚云嘴角抽搐了一下：“我是说，那是影子。”
“影子？为什么会有那么逼真的影子？为什么后来——你就忽然……跑到元亮那边去了？”槐枫依旧丈二和尚摸不着脑袋。
“……”楚云全身瘫软，只有嘴勉强地一开一合，“影步，没听过？”
“……啊！”槐枫愣了一下，忽然不大不小地叫嚷了一声，“这就是传说中的影步？！”
影步，松派秘传轻功绝学，通过快速移动，制造残象迷惑敌人的技巧。
“……可是……那不是已经失传了，怎么……”
“是失传了啊，”楚云略缓过一点劲来，依旧恹恹地眯着眼，音量却大了，声音也不似先前那般断断续续，“我这也是不完整版本，正规版的影步连晃十余人不在话下，我这……只能偶尔晃一个的……”
“啊！”槐枫又记起了什么，一击掌，“我们第一次……”
“……第一次？”
“在闽越基地，对剑的时候，”槐枫一脸恍然大悟，“你那最后一步……”剑明明已经削去了楚云的衣摆，可下一秒，楚云却已经狠狠撞上了他的胸口，槐枫永远不会忘记那一刻自己的惊讶与恐慌，“……就是这个？”
楚云但笑不答。
“原来啊……”
“有空在那里感慨……”楚云悠悠然斜眼瞟过去，“不如腾出手来帮我做个按摩……”
“按摩？哪里？”槐枫顺着楚云的目光低下头，发现他的右腿正微微地抽搐着，二话不说，忙卷起袖子蹲下身，双手环了上去，才一触到，忍不住“呀”了一声——腿�