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“夫人不要忘了，您现在是阶下之囚，这可由不得您了。总管大人日理万机，平日没什么可作消遣，偏偏就是好夫人这口。”桑维翰望着狰狞火势，见浓烟弥漫，已是辨不清咫尺容颜，回首怒道：“都他娘的蠢材，还愣着干什么，杵在这里给梁军当靶子吗？这两个乱臣贼子，狂妄之极，都给老子带下去，好生招呼着。老子先撤了，若是再不走，这琉璃馆可就要塌了。”
鸦军素有傲骨，甚为不齿如此行径，奈何碍于石敬瑭脸面，却也不得不言听计从。众人略一迟疑，遂将冷夫人、薛崇与薛母三人带离，向着李嗣源落脚之处匆匆而去。
冷梓月逆来顺受，自顾自搀扶老母，似乎早已将母亲方才“戏言”抛之脑后，薛母尤似在梦中，神志已然不清。
婉儿亦在随行之中，石敬瑭服侍在侧，殷勤献媚。她步履蹒跚，被左射军前后左右的簇拥着，仿佛名贵瓷器，生怕摔到碰到一般。
许婉秋多么盼望赵隶能够路遇庄众前来解救于她，却又极不情愿见到他三日期满来此领死的场面，两难之际，回首望着恢弘的琉璃馆在火中香消玉殒，不觉愁上心来。仿佛一切美好的事物都有消亡的一日，仿佛一切辉煌都将成为过眼烟云。人类就是这般渺小，可叹，可悲。
第五十三章 屠城
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鸦军阵列有序，与左射军一路无语，不觉已行了半柱香的功夫，放眼望去，逶迤千丈暗流，向着外城匆匆踱去。
桑维翰见时机成熟，拖着沉重之躯拉开眼泛桃花的石敬瑭，移步巷尾无人处，附耳小声道：“大人，总管有令，郓城上下不能留有活口，不论男女，不分老幼，见一个杀一个，以免城内发生叛乱，恐迟则生变。”他以手划刀，在自己颈项间往复来去，鼠目直勾勾的盯着石敬瑭，现出试探之意。
“屠城？义父果有此言？偌大个郓州城，这要杀到几时方休？如此，军士必然疲乏，乃用兵之大忌。”石敬瑭不禁一怔，猝尔怒目相视，道：“临行前义父交代不可打草惊蛇，莫不是你假借义父之口，欲行此有违纲常之举罢？”
桑维翰随军奔波一路，人尚在金甲之内，背脊处早已暗流汹涌，汗透全身，他鼠目流光，邪笑道：“小人的心思终是瞒不过大人您啊，总管确实没有下达此等命令，屠城云云，皆是小的一己之见。只不过成大事者不拘小节，杀戮纵然封不住万民悠悠众口，却也能令梁**士闻风而丧胆。到时大军到处，必将所向披靡，无往不利。”
石敬瑭面现鄙夷之色，怒道：“胡言乱语，此乃小儿之言！自古伐城而贿民，以安人心，岂有妄杀之理？若是屠城的消息传将出去，各州节度使必会死守而严防。战是死，降亦是死，到时只会徒增杀戮，损兵折将，破城难上加难。义父若是知道了，还不活剥生吞了你。”
桑维翰摇首叹道：“非也非也，伐城而贿民说得轻巧，却终难实施。大人方才提及郓城偌大，刁民是杀之不尽。时值灾荒，郓州方圆百里无有良田，我军粮草供给已成问题，却又如何养活这数以千计的瘪腹灾民？民无粮必乱，后果大人可想而知。”
石敬瑭哑口无言，略一沉吟，反问道：“纵然无法救济，却也不至于走到屠城的地步罢？水能载舟，亦能覆舟，民心所向天下唾手可得，如若失了民心，便是将江山社稷拱手让人，汝将奈何？”
“民心固然重要，但亦要审时而度势。大人可知道离此不远处，雄踞狼虎谷，被梁国昏君视为眼中钉肉中刺的盐帮否？”桑维翰见石敬瑭表情愕然，料其必然不识，故而接着道：“就是昔日黄巢余孽，大齐政权的他系旁支。盐帮嗜杀成性，实力不容小觑，且有觊觎天下的野心，欲光复大齐政权。若是被其得知郓城沦陷，必会趁火打劫，到时兵戎相见，胜负难断。”
石敬瑭恍然大悟，急道：“兵贵神速，乃乱中求胜。我军方至，未能站稳根基，正值疲弱之时，确是不得不防，国侨既已洞悉，可有良策？”
桑维翰缓缓道：“我军可以放出流言，说大军到处，无有人烟，一路搜刮抢掠，焚烧屋宇，郓城已然成为一座萧条死城。并且言语之中夸大我军实力，将五千说成五万，盐帮纵使有天大的狗胆，也不敢舍命来犯，抢夺区区一座鸡肋空城。”
“话虽如此，但盐帮又怎会轻易信得？俗话说世上没有不透风的墙，流言真假一探便知，这不是此地无银，徒然招惹是非吗？”石敬瑭握紧赤霄剑柄，剑眉锁得极深。
金盔映着朦胧月色，流溢出深邃质感，桑维翰眯缝着双目，看向同样小眼的石敬瑭，正色道：“自古江山建立在尸骨之上，没有流血哪有新生？我们不但要散播流言，还要将流言做实，杀他个三天三夜，定要血洗郓州城！”
石敬瑭心下一颤，觉得桑维翰心狠手辣，远胜于己，不禁汗盈满额，道：“这……这动作太大，万一惊扰到义父，你我便是百死而莫赎。不要忘了，这属于擅自调兵，在军中乃是死罪无疑，你就算有几十个脑袋都不够义父砍的。”
桑维翰不以为意，笑道：“大人莫慌，这屠城也可假以他人，无须自己动手。我们做的只是平乱，不但无过，反而有功。”
“无过而有功，不知国侨何意？”石敬瑭已被桑维翰绕得晕头转向，目光沉滞，下意识举手拭去额间冷汗。
桑维翰见关子卖得正是时机，凡事讲求适可而止，缓缓笑道：“大人莫急，听小的细细道来。欲借他人之手，达到屠城的效果，只需一纸一笔而。”缓一缓，接着道：“我军可以在郓城各处张贴征兵告示，并扬言从军者不杀，一日后屠城。降兵军阶可由至亲血肉来换，须得初死之人，不得以腐尸充数，强调杀的人愈多，俸禄愈是丰厚。如此一日，强者入营，弱者惨死，郓州城内必然大乱，我军再以平乱为名，将余众尽数屠戮。即便总管知道了，也自当是刁民生变，见大人三下五除二便平了此事，必会重赏于大人。如此一来，不但扩充了我军战力，还解决了粮草问题，何乐而不为？”
石敬瑭愕然问道：“粮草问题？哪里来的粮草？”
桑维翰笑道：“大人有所不知，昔日黄巢与秦宗权起义时，粮草供给不足，军士便以人肉为粮，填补腹中之饥。我军断可萧规曹随，将郓城尸骸尽数捣碎，腌制起来，方便随军而贮存。一来警醒军士，强者食人，弱者只能被食，如此优胜劣汰，无形中增添了斗志。二来粮草取之不尽，食之不竭，待得天下既定，历史还不是我等纂写，后人只看得丰功伟绩，谁会纠结于这血腥真相？”桑维翰见石敬瑭犹豫难决，急道：“胜者王侯败者寇，大人不可优柔寡断，怀有妇人之仁，请速速定夺。”
赤霄出鞘，射出森然剑光，石敬瑭望着殷红剑刃，隐隐杀机四伏，不觉颔首，道：“坐拥天下者，必先踏尸成桥，死者已矣，乱世只能为活人牟利，非我不仁！天下事终无定数，天下人以谋胜天，一切就按国侨计划行事！”
石敬瑭抬首之际，见月色亘古不变，似是看淡了众生往复之轮回，期盼曙光默默来临，堪叹归期何期？
第五十四章 幻林深处
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夜风徐来，层林既兴，恐惧瞬间笼罩广袤寰宇，似乎前路迢迢，走之无尽。
月隐崖后，但见密林深处，二人有说有笑。一人懵懂灵巧，一人沉稳寡言，很难想象为何性格如此迥异之人，会相处得这般融恰。
紫羽随风舞动，茸茸而繁复，在眼前晃了又晃，仿佛催眠般带有其固有频率，深植入念。
莲儿趴在巴图莫日根宽阔的背脊之上，已是醒而又憩，憩而又醒，如此往复，不知过了多少个时辰。
但见银盘皎洁，缓缓落于山后，正值万籁俱静之时，却是难定神弦。心中兀自挂念着小姐，不知许婉秋有没有顺利寻得薛崇，不知徐志良大仇是否已然得报，不知那个小淫贼现在是生是死，不知小四是否已然归庄？
种种杂思搅扰得后脑昏沉，莲儿嘟起小嘴，心道：“纵使我在这里急得火烧了眉毛，却也没有半分用处。天杀的小淫贼，害得我行走不便，不知会不会落下病根。如果日后真的跛了，定要你养我下半辈子！”
她抱紧巴图莫日根健硕之躯，感受到一抹笃定的温存，不禁将脸贴在暖暖紫羽间，阴霾顿时一扫而空。
果是少女、之心难以揣测，方才阴云密布，这瞬间便转悲为喜。只见她一对笑靥透着些许灵气，自顾自的把玩着骨羽，也颇得其乐，笑道：“大和尚，你们契丹的寺庙山规好生奇怪，僧袍置办得已是这么别具特色，还必须佩戴这个黑色面具，莲儿虽未出过远门，但姨娘信奉佛教，僧弥自是见得多了，但是像大和尚这般奇异装束，却从来没有见过。大和尚本就魁梧，现在穿了这么多羽毛，看起来圆鼓鼓的，滑稽不说，却是真的不热吗？”
獠牙狰狞，黑面红纹，巴图莫日根低垂着恶魔之脸，走得极是缓慢，似是怕路上颠簸，弄痛了莲儿伤处一般。
他平素少言寡语，仅见的猩红血目，不怒而自威。莲儿哪里知道，他便是萨满教大祭司，契丹国辅国国师，其地位何等尊崇，此时竟被唤作大和尚，若是此事传到了天可汗耶律阿保机的耳朵里，非得笑掉了大牙不可。
莲儿便是有这般魔力，无论做出多么过分的事来，都会令人无条件选择原谅。巴图莫日根觉得莲儿甚为可爱，不觉耸了耸肩，感受着莲儿身体若有若无的份量，笑道：“其实道理很简单，若是你和老夫一样，也生在极北苦寒之地，便不觉得这有什么古怪稀奇，反而会认为中原服饰滑稽可笑，这便是习惯促成的审视标准，都是片面的主观臆断。”
他步履轻盈，身姿雄健，声音从面具后方传出，显得沉闷而浑厚。他虽然自称老夫，却见不得半点龙钟之状，举手投足间潇洒大气，神杖几若成了摆设。
莲儿掀开巴图莫日根颈间黑紫羽衣，见袒领绣有精致的鸟兽图案，不禁笑道：“大和尚此言差矣，所谓入乡随俗，你虽然是北方的僧人，但到得中土，便要沿袭汉人的习俗，否则必会被视为另类异族，恐招惹无谓祸端。”她娇笑着敲打面具后沿，接着道：“等入得郓城，莲儿定要给大和尚换身行头，打扮得美美的。这里面的衣服显得极是华贵，姑且保留，但紫羽裘氅和这么可怖的面具，就不要再戴了。”
“衣服可换，但这面具却断然摘不得。”巴图莫日根指着前方参天古木，见旁边赫然立着大理石路碑，上刻“幻林”二字，四周杂草缠绕，青苔附着，显得诡谲异常，“绕过这片密林，便是进入郓州主路了，明日清晨定可见到人烟。”
莲儿见此处阴冷潮湿，地势低洼，四面环以崖壁，挡住飘渺月色，隐隐传有林音，不觉悲从中来，竟是鬼使神差得读起碑文来。
“郓州城郊狼虎谷，野兽横行，人迹罕至，四周崖障参天，终不得日月之辉。谷口杂木栉比，多无名之株，易迷人神志，故名曰幻林……”话音未落，只听得腹中一阵怪叫，想是已然饥肠辘辘，莲儿害羞得将脸埋在骨羽之间，不禁晕透双颊。
巴图莫日根笑道：“小娃娃一天没有吃东西了罢？”他见地上野草茂密，直没过膝，遂将莲儿放下肩来，接着道：“老夫去给你找些吃的，你在这里坐好，不许胡乱走动。方才路经小溪，老夫见旁边果树林立，距此不足百步，老夫去去便回。”
莲儿鼓着小嘴，心道：“怎么所有人都喜欢把我一个人留在这么恐怖的地方？在项羽祠里，那么多尸体，小姐居然毫无顾忌的离开了，权当小猴子会保护于我。可谁料避雨的小道士居然是阴阳师，莫名其妙的要来抓我，还害得小猴子无辜丢了手臂。如今来到这破林子里，四下黑漆漆的，大和尚还要把我一个人留下来，我怎么总是这么倒霉。”心念及此，颤着声音道：“莲儿不要，莲儿宁可饿着肚子，这里太可怕了，碑文上说幻林会有野兽出没，大和尚不能把我一个人留下来啊。”
巴图莫日根笑着摇首，从怀中掏出一个竹筒状的器物，俯身交予莲儿，道：“老夫这里有一枚火信旗花，如若遇到危险，只要拉扯尾部红线，便会发出讯息。但要小心竹筒爆裂时莫要伤到眼睛，到时会有一束花火在半空燃起，野兽最怕爆竹焰火，即便吓不走它，老夫亦会赶回搭救。”
相去百步，扬声既闻，何故用此火信旗花，岂不是多此一举？莲儿明知巴图莫日根在话语中刻意将距离缩短，以此来安慰自己，故而极不情愿的接过旗花，但腹中绞得眼前一阵晕厥，已是饿得前胸贴了后背，不得已默许道：“这个莲儿明白的，就像我们落霞庄的柳笛一样，只不过一个是焰火，一个是笛音，都是一般功用。”
巴图莫日根道：“如此甚好，小丫头放心罢，不会有事的。”他望着莲儿清澈如水的眸子，点头给予些许鼓励，转而沿来路匆匆而去。
四下里一片黑暗，仅能感受到风过耳畔，巴图莫日根渐行渐远，缓缓融于暗夜。
莲儿只觉得出奇的孤寂，仅仅一日的功夫，便对巴图莫日根产生了莫名的依赖，此时看他走远，仿佛自己被整个世界孤立一般，不禁握紧了手中旗花，陷入漫长愁思中。
第五十五章 人鬼难辨
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草地湿滑，刺莲纱衣挂满了晶莹露珠，水气缭绕满身，不觉寒意徒增，缓缓袭上心头。
莲儿耸肩�