他踉跄得爬起，在原地踱步，心下思忖着，“如若直接走过去吓她，定会被打个半死，说不定是谁吓谁了。如若不去，却也对不住自己这满脸的口水。”两难之际，搅得后脑生痛，不觉间似是产生了幻听，仿佛有金属敲击声由远及近。
遽然，阵阵有节奏的脚步声响起，仿佛来自地狱的催促，其间清脆的铃声透过风雨之音萦绕耳际。
夜，狂妄得可怕，似乎不知不觉间，已溺死于自己制造的空茫。
鸿羽出窍，一道寒光似要将祠堂照亮。
秦越按住赵隶手腕，道：“听脚步声，对方人数不在少数，不可草率行事。此时我们正值疲乏，硬碰硬定会吃亏。”
小陌心下大喜，暗道：“真是上天眷顾，想什么有什么，好你个臭婆娘，老子让你尝尝圣水的滋味。”想毕，小声道：“你们聊着，我先去躲躲。”他拍了拍屁股，健步如飞，完全看不出半点有伤的样子。
许婉秋将湿透的外衣脱下，祠堂的温度令她不禁耸肩。还没来得及翻开包裹，便听到诡异的铜铃声乍然而起，伴着肆虐狂风，恐惧如约而至。
祠堂深处本是一片漆黑，但待得久了，眼睛逐渐适应了黑暗的环境，却也能隐约视物。
许婉秋只觉得面前有风吹过，随之眼前一暗，竟是被人抱住了上身，紧接着一个湿漉漉的东西在嘴上转了一圈，不知是人是鬼，许婉秋竟是大叫了出来。
夜风将柴扉推得洞开，月光肆无忌惮的泼洒进来，寒意侵入每一个暴露的毛孔，不舍离去。
赵隶听到许婉秋的叫声，惊容在俊美的脸上扩散开来，心下暗道不好，飞身赶了过去。
小陌目的达成，再不跑可要露馅了。他松开双臂，退至暗处，强忍住不发出声响，心中早已乐开了花。
许婉秋惊魂甫定，渐渐看清了眼前的红服少年，见他晶莹的眼睛直视自己，眉目间透着关切，“婉儿，没事吧，发生了什么？”赵隶扶住许婉秋的肩膀，只觉得触手柔软细嫩，顿时手掌一颤，弹了出来，支支吾吾道：“你的……你的衣服呢？”
“赵隶！怎么会是你？”婉儿不相信自己的眼睛，拿起包袱压在胸前，脸上红得发烫，“你……你刚才做了些什么？”
此时秦越扶着莲儿躲了过来，道：“我们躲在这里，应该不会被发觉，你莫要出声。”
赵隶觉得有什么地方不对，却也来不及解释，二话不说，回身将秦越压在身下，一张大手盖住凤眼。
秦越真是丈二的和尚摸不着头脑，屡次挣脱不开，不解道：“赵隶你疯了吗，怎么回事？”话未及讲完，嘴已被堵上。
整齐的脚步声逐渐清晰，伴着铜铃的节奏，一声一声逼近恐惧的边沿。
婉儿似乎想到了什么，身子一震，惊道：“摄魂铃！”
夜风竭尽所能的摇摆着枝干，在祠堂两壁映出婆娑剪影，仿佛遒劲魔爪，撕挠着残破的现实。
脚步声跨过门楣，瞬间分布祠堂两侧，铃声戛然而止，脚步声也随之消失。祠堂内静得出奇，能听到雨落的声音。
众人在泥像后一动不动，屏住呼吸，能清楚的感觉到胸口的起伏。莲儿怕得紧闭双目，拉着许婉秋的手，却感觉到了一阵冰凉。
小陌初生牛犊不识虎，竟探出头来张望。由于逆光，只能看到一具具瘦高的轮廓，冷冷的伫立风中。
每一个轮廓都如此僵硬，直挺挺的毫无生机可言。每隔六七尺一具，似乎用草绳联系起来。轮廓上方长细而坚挺，自是高筒毡帽无疑，细看之下，隐约现出一张张惨白的脸，白得干枯，白得耍钔飞戏路鹧棺呕浦剑乖诹成希幸恢直挥甏蚴暮裰馗小�
鬼？尸体？小陌的第一反应是，眼前所看到的绝对不是人！
风雨飘摇，一年岁尚轻的小道童手持摄魂铃，缓步走进祠堂。只见他鹤顶剑背；稚目疏眉。身穿一领青衣，腰环结草为带，芒鞋麻隔，耿耿然尽祛俗念。
他将铃铛悬在腰间，柔声道：“小道赶尸至此，如若惊扰了各位，莫要见怪。今日借宿一晚，以避风雨，不知可否行个方便？”
第十六章 赶尸道童
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赶尸是一种蛊术，蛊以“腹中虫”为解，有黑巫和白巫之分。赶尸属于白巫的五术之一，即“山、医、卜、命、相”中的山术范畴。即让客死他乡的尸体，尾随在赶尸者身后，穿州过省返回故土。
小陌对于蛊术略有耳闻，知道是研习超自然力量，注重画符念咒的一种妖法，却未曾见过。如今事实摆在眼前，并不是以讹传讹，却也不由得不信，俨然以为煞有其事。
适才许婉秋的叫声恰巧被道童听到，窃以为“走货”吓到了旁人，故而有此言论。
小陌见状跳了出来，手指缠绕刘海，戏言道：“何必如此客气，来了就是客，随便坐啊。”
小道目光呆滞，不苟言笑，似乎无情无感，抬手摇铃驱尸。
尸体仿佛活了一般，由头尸带领，在门板后面整齐的倚墙而立，小道回首作揖，道：“叨扰了。”
秦越欲挣扎得起来，复又被赵隶压住，刚要开口说话，却连半个字都吐不出来。其表情苦不堪言，思来想去，甚为不解。
婉儿见状将湿衣穿回，触体甚寒，猝尔缓步绕过项羽泥像，紫金折扇于掌间翻飞。见她白衣胜雪，潇洒依然，如同什么都没有发生过一样，一切如常，道：“既是赶尸，为何住店？这里不是楚国，恕不留客。”
楚俗尚鬼，路上多置有死尸客栈，人是不住的。客栈的门板后面，是尸体停歇之处，与外界阴阳永隔，故大门终年敞开。赶尸者遇上大雨天气，为了保证尸体不腐，便在店里停上几天几夜，直至雨驻方才上路。
而在梁国，对于赶尸者来说，住客栈通常不被允许，故而多留宿山间。从某种意义上来讲，赶尸者已经出离了人类的范畴，作为第三方神秘的存在，正应了那句话，鬼实弗神也，而其巫谋神之。
道童颔首，解释道：“户外夜雨甚急，必会打散固魂膏，腐化尸体，不宜赶路，不然小道定会在山间留宿。”
赶尸源自道家，所以赶尸者多作道士打扮，不一定真要归于三清。赶尸时为了避开大众视线，往往夜间行路，不打灯笼，手中摇着摄魂铃，使夜行人避开，亦使逝者安魂。
赵隶松开秦越，搀扶莲儿出来，道：“我观死者装束，多为梁国士兵，想来必是泽州战死的军士，既已赶路至此，那便住下罢，没有那么多忌讳。”
婉儿瞪了赵隶一眼，却见莲儿已然吓得说不出话来，泪水在眼眶中打转，婉儿道：“莲儿莫怕，死去原知是空，如蜡成灰，没什么可怕，可怕的是活着的人，正所谓人心难测。”
道童拂袖搜身，示意未藏利器，缓缓道：“公子请放心，小道绝不是歹人。即使所图不轨，以我一人之力也必不是诸位敌手。”
小陌见他与自己年纪相仿，油然生出莫名的亲切感，上前搭住他的肩膀，道：“你这铃铛甚是有趣，借老子玩玩？”
道童肩膀一晃，已退出数步，道：“摄魂铃阴气过重，凡人触之恐有损阳寿，绝非把玩之物。”
小陌心道：“吾山的石棺和这些尸首可有本质联系？见这小童身手绝非善类，今日留宿莫不是另有所图？既然似敌非友，敌人的敌人便是老子的朋友，今日你是想走都难了。”小陌笑道：“开个玩笑，何必这么严肃。我们才是同类人，你不受待见，老子又何尝不是。”
小陌拉扯道童衣袖，将其带到怀抱婴孩的男尸旁，笑道：“你看这一对如此缠绵，能否把此二人摇将起来，我倒是想问问他俩是怎么死的。”
道童摇首道：“我能做的只是将死者的生辰用朱笔写在黄纸上，再画上安魂符，一份烧掉，和水吞服，一份贴在死者的额头，以驱尸术令尸体站立，并实现行走。欲让尸体开口说话，非要还魂术不可，小道修行尚浅，除非是家师在世。”
许婉秋撑开折扇，一派轩昂气宇，问道：“不知师承何处？”
道童略微迟疑，目光闪烁，缓缓道：“家师便是玄虚真人。”
秦越怔了一下，慨叹光阴荏苒，隐约记得自己在小的时候，还拔过玄虚的胡子，现如今已是二十年有余。
说起玄虚真人，便要从武安军节度使马殷主动向梁国称臣时说起。
马殷字霸图，早年以木匠为业，后投入秦宗权军中，隶属孙儒部下，玄虚便是孙儒的幕僚。
幕僚即将帅幕府中的参谋、记室之类的僚属，可参与军机，指挥军事。孙儒战死后，玄虚便一直追随马殷左右，出谋献策，上奉天子，下抚黎民，内靖乱匪，外御强藩，使楚国国势逐渐强盛，马殷便坐稳了楚王的交椅。
赵隶道：“想不到小兄弟你师出名门，听你所言，难道玄虚真人已不在人世？”
道童叹道：“家师一心为国，屡次冒死谏言，最终仍是被奸臣所害，落得个满门抄斩。”说到此处，眼中的戾气骤然而生，仿佛来自地狱，幽冥之界模糊难辨。
婉儿见说中了道童伤心事，便不好多言，转头安抚莲儿道：“不论天气如何，明日定要启程，你腿伤未愈，行路多有不便。既是如此，我和赵隶先随小淫贼入得郓城，沿途自会做好标记，你和秦越便留在祠堂，等小四回来，待与庄众汇合后，可寻迹找到我的住处。此行，我定要手刃薛崇。”
莲儿四下里张望，泫然欲泣，道：“莲儿不要，这里到处都是死人，何况秦越也不是个好东西。”
秦越笑道：“胆小鬼也是鬼，你怕不怕自己呢？”
莲儿铅泪成栗，鲛珠频谪，楚楚可怜。
许婉秋将莲儿拥入怀中，柔声道：“没事的，小四很快便会回来，何况秦越这么坏，鬼都要避开他的。”
许婉秋感觉到莲儿的依依不舍，从小两个人便腻在一起，同食同寝，想来自己又何尝舍得？她看向赵隶，见他眉目俊逸如画，回想刚刚的情景，真的是他亲吻了自己吗？想着想着，不禁晕生双颊。
第十七章 郓州城
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小陌脚下轻盈，高视阔步的徜徉在郓城古道。小雨淅沥，点滴阶前，仿佛一曲肠断，凄美决绝。恍惚间，整个街道蒙上了一层淡淡水雾，薄如蝉翼，如梦却真。
脚下的石板路凹凸不平，青苔湿滑，泛着绯碧之光。两旁酒肆林立，却是柴扉紧掩，幸得飞檐蔽日，尤见昔时盛景。
偶有叫花倚门乞食，枯黄眼窝里闪着极度渴求的光。有些双颊塌陷，筋脉虬结，身体瘦得佝偻，口中呻、吟着漠视的怜音。梁上不时的盘旋着秃鹫鹰隼，似是在等待死亡来临，好分享一顿饕餮佳肴。有些皮包了骨头，瘫坐一堆，已然腐臭，家畜野禽相互争抢着、撕咬着残缺的肢体。
整个郓州城，透着萧条的韵味，颓废得直若荒村。许婉秋轻摇折扇，玉手掩着口鼻，时刻保持风骨。赵隶尾随在小陌身后，却不见了莲儿与秦越。
云间漏下的斑驳夕照，洒在粉墙黛瓦之间，映红了雨中飘摇的商铺旗帜，上书“醉云阁”三字，刻有前朝年号，是郓州城内少数开张的酒肆，小陌回首示意，大步跨入店中。
小二衣着褴褛，砸着遍布油污的围裙，一双鞋子却是亮丽光鲜。他满面堆笑的迎了上来，欠身道：“几位客官，是打尖还是住店？”
小陌挑着唇角，坏笑道：“好酒好菜的给爷招呼着，店里有什么特色，通通报上来，老子有的是钱。”说完瞥向婉儿，眼中玩味十足。
小二见来了财神爷，腰顿时弯得更深，笑道：“客官面善，小的定是在哪见过，只是一时愚钝，怎么也想不出来。说到本店的特色，那便是数到次日凌晨，也是言之不竭。本店的箸头春、一品官燕、喜鹊登枝、升平炙，都是宫廷秘方，其中的仙人脔乃本店镇店之宝，是用雕肉放在熊乳中熬煮而成，口感香醇，乃世间最上乘的美味，王母娘娘见了都要口水成河。”
小陌心道：“这个小二竟比老子还能吹牛，不过这厮第一句倒是说得没错，老子上次吃霸王餐就是在这家挨揍的。想来几个月未曾打过牙祭，好生难过，今日定要补上一补。”想毕，接着道：“即使如此，那便一样一份，给老子做仔细了。”
小二殷勤得擦拭桌椅，动作麻利至极，道：“客官先坐着，需要茶水否？”
三人在角落坐定，许婉秋面露微笑，如雾里看花，美得朦胧雅致，道：“就听这位小哥的，一样来一份，茶水就免了。敢问店家，可还有客房吗？”
小二略一皱眉，道：“哎呦，可不巧了，今日本店客满，就只剩下两间客房，不如客官们挤一挤，迁就一晚。”
赵隶俊眉轻扬，问道：“我们一路赶来，见城内所有店铺都闭门停业，是何道理？”
小二道：“客官有所不知了，现如今匪患猖獗，郓州这巴掌大的封地，自是天高皇帝远，官官相护，官匪勾结，受害的可都是我们平头百姓。节度使薛崇，仗着自己位高权重，欺压良民，青天白日的没人敢招揽生意，却都是暗地里做着营生。”
婉儿怒道：“这么说来，薛崇果然是只为患乡里的大虫！”
小二道：“也不尽然，郓州若没了薛大虫的庇佑，想来早已成了空城一座，城内固然不得安生，城外却更是可怕，有的命出无的命回。我们百姓只是想留口气在，受压迫也好过没得活。您看我这破嘴，一�
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