“我想，如果我没有走错地方，这里应该是拍卖会，既然是拍卖会，会中不管什么东西，只要我有兴趣就可以出价吧。”
“？是打算和我作对到底了？”严火突然发现要保持心平气和的和她讲话，是一件非常困难的事。
“六十万第二次。”严火听见台上的拍卖员喊着，准备举起手来继续喊价，此时，身旁的女子突然倾身过来，在他耳边轻轻吹气。
“先生，谢谢你让给我。”在他还没有反应过来时，她飞快的在他嘴上一啄。
“六十万三次，恭喜那位小姐得标。”拍卖槌无情的敲下，得标确定。
发现就差这么一秒，自己竟然让到手的鸭子飞了，严火脑子里只剩下熊熊燃烧的怒火，那个女人竟然用这种卑鄙的手段来抢标，正准备好好教训她一顿时，只见她站起身来，朝他点头微笑后便迅速离开。
严火怎么可能这么轻易就放过她，也马上跟着追出去，只见她快步闪过一个转角后，就进入女用洗手间。
他想也没有想便推门而入，没想到还没有找到她，却引起几个原本在洗手台前补妆的女人一阵尖叫，让他只好先退出去。
没关系，既然没有办法进去揪出她来，他就在这里等着，他就不相信她永远都不出来。
他背靠在洗手间入口旁的墙上，双手交叉在胸前，直盯着每一个进出的女人，决心一定要逮到那个臭女人，向她讨个公道。
不知过了多久，拍卖会结束，人群逐渐从拍卖会场走出，威德逊见到严火，便笑着走过去。
“严先生，有没有买到你想要的？”
不提还好，一提更是让严火一肚子的气不知从何发泄，他一把揪住威德逊的衣领，恶狠狠的盯着他。“你他妈的这个主办人是怎么当的，竟然让那种人入场，让她入场也就算了，竟还放任她来和我作对，你是嫌命太长，还是活得不耐烦？”顾不得什么修养风度，他连脏话都出口了。
“严、严先生……别生气、别生气啊。”被迁怒得有些莫名其妙，威德逊胆颤心惊的想要严火放开揪住他的手。“有话好好说、好好说。”额际不自主的沁出冷汗，早就听说严火脾气暴躁，像座随时会爆发的火山，今天总算真正见识到了。
“好好说？损失的又不是你，你当然可以‘好好说’，你知不知道我的损失多大，就算拿十个你来抵也不够，哼！”他悻悻然松开手。
好不容易得到自由，威德逊大口呼吸着新鲜空气，他从来没有像这刻般觉得能自由呼吸是一件多么幸福的事。
“奇怪，这么久了，她怎么还没有出来？”拍卖会结束，人潮也渐渐散去，但始终不见那个女子走出洗手间。
严火没有耐性继续等下去，他再度推门而入，不顾其它人的眼光和指指点点，将一间间厕所检查了一遍，却早已没有那名女子的身影。
“去……”他重重踢了门一下，发出好大的声响。“？快点给我出来，躲躲藏藏算什么男子汉？”愤怒让他口不择言，忘了她是个女的，就算现在出现在他眼前也不会是什么男子汉。
其它人见到一个怒气腾腾又大声叫嚣的男人，早就识相的快点出去，整个女用洗手间里面，就只剩下严火和不绝于耳的咒骂声。
他一面怒骂着，一面又把整个洗手间仔细找了一遍，就连洗手台底下、门后也不放过，但哪里还有那个女子的身影。
“？给我记住，这口气如果没有讨回来，我就跟？姓。”
不管她听不听得到，他气得大吼大叫，誓言一定要讨回这个公道。
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回到旅馆房间，凌芷清迅速脱下禁锢她一整个晚上，让她的双脚现在又酸又疼的元凶——高跟鞋，再放下绾得她头皮有些发麻的乌黑长发，然后将自己？在饭店柔软的大床上。
从包包里拿出今晚的战利品，旋开床头小灯，她将一个看来不怎么起眼的小盒子打开，一颗通体晶莹白透的珠子就静静躺在里面，在微微的灯光下，珠子本身也像是会发光似的，光晕柔和的映在她的脸上。
这颗小珠子，就是爷爷朝思暮想的夜明珠吧！
她仔细的瞧了瞧，想看出这颗夜明珠到底有何玄机。照理来说，这颗夜明珠虽然稀有，但比起其它珠宝来说，并不显得特别贵重，就算它有个宝藏的传说，但应该不会有人把这种事情当真吧？那又是什么原因，会让爷爷那么看重它？
而且……似乎看上这颗珠子的，不只她一个，还有那个男人……
想起在拍卖会上那个对她张牙舞爪，一点都不因为她是女人，而有丝毫怜香惜玉之情的男人，她的嘴边就泛起笑意。
他就像是一头易怒的野狮，只要随便撩拨个几句，就可以让他横眉竖眼，气得蹦蹦跳，如果他再发现她不但得到这颗夜明珠，还趁他不注意的时候溜掉，他应该会更怒不可遏吧！
想到他一脸想把她拆解入腹的模样，她便觉得有趣极了。只可惜人海茫茫，她想两人应该不会有机会再见面了，更何况她也不想和他再见面，激怒一头野狮固然有趣，但被撕碎吃掉可就没那么有趣了。
凌芷清再看了眼夜明珠后，便将它妥善收起，拿起旁边的电话，请柜台帮她订了能最快回台湾的班机。
看来，这次她放下所有事情飞来伦敦，还算是值得的，正当她愉快的想着，放在皮包中的行动电话响起——
“芷清，？到底跑到哪里去了，前天我好不容易才有时间要和？吃饭，没想到竟然找不到？的人，为了挪出时间，我可是加了好几天班……还有昨晚的饭局，？没出现让我很没面子，我的朋友都等着看我女朋友……”
才一接起电话，那头就传来劈哩啪啦的斥责声，用脚趾头想也知道，打电话的人一定是她的男朋友——冯国栋。
知道自己说什么都没有用，他什么都听不进去，而且他的话又急又快，她根本没有插嘴的余地，芷清索性不出声，等他念到高兴了自然会停下来。
“芷清、芷清，？到底有没有听我说话，？现在人在哪里？”
“我听到了，找我有事？”一个人唱了将近十分钟的独角戏，冯国栋终于肯停下来了。
“明天晚上要和李董吃饭，他希望你也去，我答应了。”
芷清轻叹一口气，两人交往也有一年多了，但是冯国栋的个性始终没有改变，凡事都擅自作主，以自己为优先，从来没有考虑过她的感受。
就拿明天的饭局来说好了，他从来不曾想过她是不是有事，或她想不想去，只是一径要求她配合。
他唯一可取的地方，就是尊重爷爷。在爷爷眼中，他是个有礼貌、工作认真、不抽烟喝酒，没有不良嗜好的人，年纪轻轻就可以把家族企业打理得井井有条，只要能嫁给他，就能一辈子衣食无缺，所以他极力撮合他俩在一起。
也因为爷爷的期望，所以她才和他继续交往，要不然她早就提出分手了。
“明天晚上我没有办法去，你帮我跟李董说声抱歉。”
“为什么不行？你知道李董这个客户对我来说有多重要，我在他身上下了多少工夫，而且我都已经答应他了，如果？不去的话，说不定他会以为我故意耍他，生意谈不成事小，你要我面子往哪搁？”果然，一听到拒绝的话，他的语气就开始不高兴起来。
“你答应之前并没有问过我可不可以，我也有自己的事情要办。”芷清有些无奈的说，相同的情形相同的话，她已经说过不下千百遍了，但他却依然故我。
“我知道？也很忙，但你有没有替我想过，这笔生意对我来说有多重要。”听出芷清有些不耐的语气，冯国栋勉强软下音调。“而且我现在打拼不都是为了我们的将来，我的事业越成功，你将来也会有好日子过，难道你就不能多替我着想，替我们的将来打算打算？”
将来你想到要和他相处一辈子，她只觉得不寒而栗。
“我想，我们还是分……”和之前无数次一样，分手的话一到嘴边，爷爷的脸孔就浮现眼前，爷爷早就认定他是个好丈夫，一定不会准许他们分开的。
“什么？你说什么？”
“没什么，我只是想告诉你，我现在人在伦敦，明天晚上无论如何是赶不回去的，李董那边，你自己看着办吧。”
“你跑到伦敦做什么？”他追问道。
“处理一些事情，我很累了，过两天我就会回台湾，有什么事情等我回去再说吧！”不待他回答，她随即挂掉电话，方才买到夜明珠的兴奋已经全部不见，只剩下由心底涌出的疲累感。
还没有进门，乒乒砰砰的声音就先传过来了，紧接着在用力甩门的一声“砰”之后，才终于见到人。
“怎么，又吃了火药了？”坐在沙发上等着房子主人回来的男人，无视于空气里的火爆气氛，凉凉的说着。
“见鬼了，我今天是走了什么他妈的霉运，所有倒霉的事情都被我碰上。”耙了耙原本就不甚整齐的头发，严火忿忿的说。
“喔？是谁那么不长眼睛，竟然敢惹你？要是被我遇到，我绝对把他教训一顿以后大卸八块，然后再丢到海里喂鱼。”虽然男人一副和严火同仇敌忾的模样，但语气却像是隔岸观火般平静。
“那女人最好从现在开始祈祷，不要被我查出她是谁，不然我绝对会让她知道得罪我的下场是什么。我一定会让她生不如死，埋怨父母为什么要把她生下来。”严火嘴里仍不住咒骂着，直到怒气稍微平复下来，才赫然发现沙发上多了一个人。“林，你什么时候出现的？来干嘛？”
对这种状况早就习以为常，林面不改色的说：“在你教训那个女人之前，夜明珠一定顺利到手了吧？”前几天火在电话里信誓旦旦的说，夜明珠就快到手了，他这次来就是为了要拿夜明珠。
“夜明珠？不要在我面前提到夜明珠，不提还好，一提我就有气，半路杀出来一个程咬金，要不是她，夜明珠早就是我的了。”被人踩到痛脚，严火又哇哇叫起来。
“所以就是没拿到？好吧，没关系……”
“什么没关系，你是看不起我，不相信我能拿到是不是，我告诉你我这个人最痛恨别人看不起我，不把我放在眼里，你今天是欠揍还是皮在痒，需要找个人帮你止痒？”严火抡起拳头在林眼前晃了晃。
“是是是，我知道你很厉害，你一定行的，这样可以了吧。”虽然打起架来，他不见得会输，但能用嘴巴解决的事情，何必要动到手，林连忙出声安抚。
此时，电话铃声响起，严火接起电话听了半晌，说声“知道了”便挂断电话，然后自信满满的对林说：“相信我，这次夜明珠跑不掉了。”
回到台湾，芷清再度投入凌氏企业忙碌的工作当中。凌氏企业原来的掌舵者是芷清的祖父，在几年前因身体健康不佳而退休，由于他的独子早在十几年前，就因为飞机失事而罹难，所以到头来所有的重担，只能交给他唯一的孙女凌芷清。
芷清也没有让他失望，虽然一开始大家对她的看法是观望、怀疑多于信任，但这几年她所交出的漂亮成绩单，让原本不信任她的人渐渐改观，证明她虽然是个年纪轻轻的女人，也有能力管理一整个公司，而且丝毫不逊于任何一个男人。
然而此刻当芷清坐在会议室里，听着各部门的主管报告业务时，越听眉头却越皱越紧。
“这是怎么回事？我出国前，这案子不是进行得很顺利，怎么才短短几天就变成这个样子？”
“总经理，之前我们和地主谈得都好好的，而我们开出的价钱他们也接受了，就差没有正式签约过户而已，原本约好这个星期要办妥这些手续，但他们昨天突然打电话给我，说土地不卖了。”开发部经理说着昨天发生的事情。
“之前不是都已经签定意向书，而且订金也付了，他们怎么可以临时反悔，你有跟他们说违约要赔偿双倍订金吗？”
“有，这些我都说过了，但是他们宁愿赔偿，就是不愿意卖。”这件事情也让开发部经理一个头两个大。
“他们有说原因吗？”
“他们没有明讲，不过据我侧面了解，好象有人出高于市价三成的价格，向他们买下那些土地。”
“三成？”芷清抚着额头，感觉头开始隐隐作痛。
“是的，我也请会计部那边算过，如果要比这个价钱还高的话，整个投资报酬率就会降低不少，而且超出我们的预算太多，这样所有的资金会被卡死在那里，很容易就会出现周转不灵的危机。”
芷清低头沉思，没有说话。
从几年前她接手凌氏后，就看中东部的观光发展潜力，虽然那里也有为数不少的饭店，却缺乏一个规模够大，设施够完善的度假村。
原本所有的股东都不看好这个提案，但经过她提出详细的资料数据，再加上凌氏在建筑本业的发展上也出现瓶颈，刚好可以趁这个机会转型。因此投资金额虽然庞大，但在她耐心劝说，只要案子成功，利益绝对可观的保证下，才让这个案子得以顺利推动。
从一开始到现在，虽然也曾出现过一些问题，但都顺利解决了，原以为事情应该会一直顺利进行，可怎么也没想到会出这么大的纰漏。
虽说这块土地买不到，可以再找别的地方，但莫说一切工作早就展开，设计图也到了最后修改定稿的阶段，要再找到像这块地一样风景秀丽，观光资源丰富，发展潜力又大的第二选择也是难上加难。
“知道对方是谁？”这件事情一直在秘密进行，没有对外公开，到底是谁知道他们要兴建度假村的计画，还故意作对？
“不确定，只知道有可能是阎集团。”
开发部经理此言一出，在座所有人全都倒抽一口气，阎集团的实力胜过凌氏太多太多，要是阎集团真要和凌氏打对台，凌氏绝对没有胜算。
“我知道了，吴经理，请你继续和地主接洽，看看他们有没有可能改变心意，也顺便留意有没有其它地点可以选择，阎集团那边，我会想办法弄清楚。”
第二章
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