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瞧横街也不甚宽，提一口气朝对面纵去。将要落下时在树上借力，翻身上了对面屋顶，低头望见几滴鲜血，这正是那刺客方才落脚之处，于是循着断断续续的血迹追了下去。他在赶路中镇定心神，总是不能真正平静：「宋师傅死了！刺客就在我眼前，与我交了那么多招，我却胜不了。宋师傅远远站在街心，我离刺客较近，竟保护不了他！」
他与宋惠尊并无甚么交情，说最多话的一次，是在蜀宫楼阁之中，宋惠尊对自己颇有慰勉之意，又有些下人的恭谨。此人主持「左三」蛛网，这一死，手中信息势必湮没，这是公事。而在私，自己救不了卫尚仁，是因有伤在身、寡不敌众，卫尚仁又抢先服毒，那也罢了，护卫宋惠尊却是上面交代下来的大任，自己却对付不了刺客兔起鹄没的剑术身法，这挫败当真难忍。
回思那刺客杀宋惠尊的手法，虽然变幻奇速，却看得清楚：当时刺客木尺抵在宋惠尊咽喉，微微一顿，突然送入。这不是内力有多深厚，而是仗着极为突然的发劲之势，使钝头木尺突破肌肤。这人练的显是一门快极而猛烈的剑术，驰星剑的第二层「流星式」不可能比他更快，只有第三层才有可能将之包覆困住。自己的「捕星式」功夫未到，终究逊了一筹。为甚么功夫未到？为甚么以往不苦练、现在才来懊悔？
………【第二十二章 交手（四）】………
康浩陵生性如此，即使在旁人或眼中，他已比师兄们还要刻苦修练，然而遇到不顺心之事，又会将过错都揽在自己身上。他越走越怒，也不知该怪谁，「这人武功太过怪异，我胜不了他，也不过份不，敌人既敢当街行刺，必是厉害脚色，我怎能不料到？干么跟他一来一往斗剑？便是撒泼乱打，也该阻止他下手啊！」实则他根本未曾预留风度，实是已尽全力也奈何不了敌人，当时别说撒泼乱打，就是脱出战局、带着宋惠尊逃逸，也无暇想到。
见血迹一会儿下地，一会儿上房，也不禁佩服这刺客腿伤之余还这般悍勇。看血迹是往西北方向出城，于是负着竹篓，一路搜查。他边奔边怨，平时的自持都抛到了九霄云外，恶斗时的*虽已不在，却仍目露凶光，幸而自己看不到，否则又要自责不得定心。
转念思索：「难道这刺客所使，才是天留门的武学？天留门不会就此罢休，我眼下造诣，哪能斗得过？两次酒棚打斗，那些人武功很杂，并非师出一系，恐怕不是天留门正宗弟子，只有文玄绪才有点儿样子文玄绪除了开头几下刀法，后来的剑招便是这样了，他和殷迟两人，出剑都是这样的路子。」
「殷迟究竟师承何人？他的剑术」不知怎地，白衣刺客剑下的恨意，与种种奋不顾身之举，在他心中始终跟殷迟动手时的神态连在一起，「不可能，即使他根本就是天留门派来的刺客，即使他鬼迷心窍刺杀赤派人士，即使他一年前剑术轻功已经甚好，一年之内，也练不到这地步。再说，如果他是天留门的人，干么要在酒棚中杀人割头？天底下那么多左手使短剑的人，我到底是怎么了，老把两个不相干的人想在一块？」
那白衣刺客，除了殷迟，岂有他人？康浩陵那剑斩在他腿肚肌肉，他一路逃走，每下动作都甚是疼痛，右腿总使不上力。至于被康浩陵一脚踢得鼻血淋漓，嘴唇也咬破，反倒没甚要紧。他窜上房顶时使出浑身解数，因而迅捷如常，但此时在城中高处纵来跃去，时刻一久，脚步还是不免迟滞。心知康浩陵定在后方四处搜索，自己一缓下来裹伤，康浩陵立时会追到，而从康浩陵在街上的举动看来，他对自己杀死宋惠尊是十分痛恨，恐怕还没盘问，便会先挥剑斩下自己人头。
至于康浩陵为甚么总不由得从刺客身上想到他，除了左手使剑与短剑家数两个共通之处，更由于白袍下的身形颇为眼熟。只是两人相处时候毕竟不多，而康浩陵激动之际，哪能细想。再者，康浩陵又怎能想得到殷迟何以要刺杀赤派的头目？
初时他也没认出易容后的康浩陵，剧斗中又无法细看身形眼神，然而康浩陵的驰星剑是逐层进展，一年前的手法与此时足可对照衔接，要认出来并不为难。反过来康浩陵却不能分辨他的画水剑，那是因为他在天留门得有奇遇，等如是在原有根柢上从头学一套完整的剑术轻功。
他越斗越惊，知道康浩陵在这一年内也大有进步，而这人既是康浩陵，那必不会是碰巧路过、见义勇为，而是奉李继徽或赤派大头目之命保护宋惠尊，自己只能两人都杀了。只是，一来决不能杀他，二来根本也胜他不了。
殷迟向西北一路逃亡，要去城外取回自己埋下的行李和短剑，早抛去了断尺，掌中只握着宋惠尊一只鼻子。当时康浩陵一招「河汉东倾」笼罩他身后，捕星式剑网逼来，在势不可能好整以暇地割下头颅，他靴中一把羌人小刀疾出，将宋惠尊鼻子割下，已被康浩陵打倒，牛骨柄的小刀也跌落在地。众牙军搬尸体时发现小刀，隐隐猜出刺客的籍贯，康浩陵却没听清。
他在明氏布庄内，一套将成未成的画水剑与康浩陵的驰星剑第二层斗了个旗鼓相当，已知今日若要杀宋惠尊，自己非受重伤不可。他行事原不像康浩陵那样谨慎计算，他的武功启蒙，是在无宁门的仇恨里完成，已惯了一打起来便没命价狠扑。如今，出道以来第一个遇上的平等对手，竟然是自己仰慕的唯一朋友，三两下打得性发，见了康浩陵这一年将「流星式」练全的进步，惊骇之余，突然有些兴奋：「我跟康大哥若是回复本来面目，多半不可能这般狠打。就算能这样打，我也下不了手。也只有这时，才能将对方当成死敌来打，才能见得这一年中谁长进些，看是他驰星剑了得，还是我的画水剑难挡。」
他自小从没试过与同伴竞争的滋味，也不明白为何崇拜着康浩陵，却想要压过他，只知这样打十分痛快。康浩陵虽然到后来激发了蛮性，却仍记着自己是义父的儿子、南霄门下，是有为之身，杀刺客管杀刺客，哪里会像殷迟这样不要性命？他的蛮性，是李继徽教他的、对付野兽的不择手段，遇上了殷迟这样不惜同死的自尽式打法，竟就是无法取胜。
直到殷迟穿入康浩陵的剑光包围，木尺将要点上对方咽喉，心中大为舒坦：「原来是不相上下。我能杀他，他亦能在同时杀我。」他自然不是真的想在此刻与康浩陵同死，于是拚着腿上被斩一剑，反身去扑杀宋惠尊。康浩陵其后在狂怒之下乱打，一剑刺落，他眼见无幸，心想：「原来康大哥心怀愤恨时，我便挡不了。他毫发无伤，我却狼狈不堪，终究是有个高下。」分了高下，便是比拚有了结果，即便自己是输，依旧值得高兴。
然而他没能去细思，康浩陵那一剑将要刺到时，为何自己居然有些期待与释怀：彷佛前途多艰，这一生除了报仇害人，还真不知有何追求，自己反正不是好人，往后也不会做甚么好事，康浩陵身无隐秘、心性单纯，才是他心中的典型，自己做不到那样，不如早点死在他手下干净。只可惜，这一剑终究为风渺月的旁袭所打断。
殷迟来到西北城郊的系马埋剑之地，这里有些疏疏落落的人家。他寻到一口枯井，躲起来敷药裹伤，擦去鼻血，换上自己原本衣衫。又在井底污泥中埋好行刺时的衣装，靠着井壁喘了好一阵，这喘却不是因为气息不调，而是莫名激动。
忽听得外头自己那匹天留门坐骑喷了几下重重鼻息，喉中咕嘟咕嘟几声，似乎被人惊扰了。又听见一人朗声跟乡人问道：「请问大婶，可见到一个身穿白袍、腿上有伤之人路过么？」
声音正是康浩陵，他果然追着血迹到此。殷迟一惊非小，他绝不想被康浩陵揭穿。那乡人声音较细，不知她怎样回答，但无论如何，康浩陵下一步便要来搜这枯井，事已至此，只有自己出去见他。又想起自己脸上或有瘀肿，别要露了马脚，于是拔出短剑，以剑身权充镜子，去整理自己脸上伤口。
天空艳阳正明晃晃照下来，殷迟这一拔剑，剑刃在井底反映日光，井栏上闪过几点光斑，又映到了井旁的树干上。
康浩陵站在三四丈外，一面跟乡人打听，一面早在留心这口井。他已上前查看过殷迟的马匹，此时一见那亮斑，疑心大起，跟乡人道了声谢，拾了一块拳头大的石子，拔剑在手，一步一步朝井口走来。井中若是那刺客，纵使此人负伤，也要防他神出鬼没的袭击；但如井底是无辜之人，又不能便投掷石块误伤了他。
殷迟听康浩陵突然不再说话，瞧见自己剑刃上反射的日光，已知行迹提前败露，倒也乐得轻松，索性闭上眼睛，假装打盹，短剑也不回鞘，静待康浩陵走近。
康浩陵越行越慢，来到井口，左手倏然提起，石块随时能出手，这才俯身一张。阳光里看得清楚，这哪里是白衣刺客，井底一人靛色开襟短袍，认得他一头长发从不挽髻，只以黑纱束起，身旁抛着把短剑，懒洋洋靠壁而坐，不知是在发呆还是打盹。康浩陵不由得笑出声来，抛开石块，叫道：「殷迟，你果然已经到了，鬼鬼祟祟躲在井底干甚么！你看我是谁？事情怎能这么巧？你怎不进城？睡在井底很舒服么？下次我也试试。快上来！」
未见殷迟之前，心底曾将他与刺客联想，但陡然见到了人，太过惊喜，再不多想，一迭声讲了好几句话，竟没给殷迟答话的空档。
乔装作戏，在殷迟是轻而易举之事，他易容时能化身为中年江湖艺人，在客店对阿七下毒之后奔回己房，又立刻在康浩陵面前装出睡眼惺忪之貌。这时康浩陵喊出声来，他当即愕然抬头，一脸错愕慢慢转为欢欣，仰头笑道：「康大哥，你也到啦。怎么我藏得这么好，也能被你揪出来？」
康浩陵出城之后，已除去化装。虽然嘴唇脸皮给胶水黏得发红，日光照耀下到底已是本来面目。俯身又叫：「大白天的，究竟藏在井底做甚！」
殷迟笑道：「城里于我俩都是险地，我吃饱了没地方睡下午觉，只得在枯井底做青蛙。」一边说笑，一边站起身来，伸出手与康浩陵拉了拉。这一下招呼，高兴之情千真万确，小腿上剧痛入心，只当作浑然无事。
虽是作戏，但殷迟眼里的一抹喜悦也是发自真诚。康浩陵见到这熟悉眼神，更无别念，先前的模糊联想顿时烟消云散，说道：「我在追一个厉害凶手，事情很急，你不上来也好，不打扰你睡觉。后天咱们江边再见。」
殷迟心道：「你若不疑心我，便将蜀国全境翻过来，也找不着凶手。」微笑道：「我也没事做，这趟专程来会你的，不如就跟你去。多几日相聚，不是很好？」康浩陵微微一怔，心想赤派在蜀宫有探子这事不能泄漏，但对付天留门，殷迟与自己倒是连手做惯了的，此事也没太大泄机风险，便道：「好！」
当下殷迟攀出井来，与康浩陵同行，马匹却仍系在原处。康浩陵为了不要漏失凶手踪迹，主张步行。刺客的血迹到了附近，再也不见，康浩陵明知道刺客会向北逃回天留门，一路将西北城郊人家都问遍了，又在城门与郊野之间来回探索，却就是查找不到，恨恨不已。
殷迟走在他身边，跟着前前后后绕了好几圈，全不现痛楚之色，他虽敷了天留门伤药，有止血麻醉之效，每一步仍要暗暗运劲，才能遮掩小腿无力的真相。他见康浩陵颓然站在山道之上，显得无所适从，便问康浩陵凶手行凶经过，是何方敌人。
康浩陵略一思索，说道：「我一直没跟你说我的另个身份。你知道我是南霄门人，？门主的弟子，可我还有位义父。我没亲爹，义父便有如我亲爹，他跟岐王手下的『西旌都』颇有关连，你听过西旌没有？」
他这样坦然把身份说出，殷迟倒是反应不来。然殷迟并不知晓这位「义父」是何人，一时自也想不到大名鼎鼎的李继徽身上，只心中一跳：「他只说『颇有关连』，那便不是西旌赤派中人，将来我便不会伤到他义父性命，事情还有余地。」饶是他惯于作伪，也有些吞吞吐吐，道：「我没听过。以『都』为名，那么是一队亲军了？原来康大哥的令尊是从军的。咦，不对，你说颇有关连，那么或者是军师或大夫？」
康浩陵继续向西北行，道：「不是军队。现在的西旌就是一批探子，又叫做赤派。赤派的作为，你生长在边地，或者没听过，但中原很多人都知道，也不必瞒你。我师门在凤翔是有些势力的，长年支持西旌赤派，这也是在我出世之前便有的惯例。」
殷迟应了一声，康浩陵续道：「从前西旌是有两个支派的，另外一支，叫做青派，专管刺杀，武功比赤派高多了，不过，青派给那时的蜀王收买，变节投靠，蜀王后来便称帝了。现在的青派，被我师门的世仇北霆门所供养，北霆门做得更彻底，不仅出钱，连门下班辈较高的弟子，也有不少成了青派杀手。青派另外还做些甚么，我不是赤派中人，也不能详知。但为了义父和南霄门这两大渊源，我武功尽管还浅，能给赤派帮忙的地方，总是尽量帮。」
殷迟答道：「是应当的。」康浩陵道：「是啊。今日追的这个凶手，不知为何，杀了一个赤派的人，我正巧在附近，因此打算捉住他，查出他行凶的目的。」
他不说自己已在赤派见习，这是必要的审慎，然而赤派同僚之间事事防备，他为此郁闷已久，心想自己的身份，若对殷迟这不相干的边地少年也不能说，那还有甚么朋友可做？
殷迟低头不语，康浩陵以为他对自己的师门渊源有何意见，他对殷迟向来直接，问道：「我替岐王的探子出头追凶，你觉得不对么？」殷迟闷着没答话。康浩陵道：「我虽不在西旌，但我是南霄门人，你也觉着这是我该做的不是？你有甚么不解，问我好了。」
殷迟摇了摇头，行进间仍是沉