殷迟从没见过大海，听侍桐说起海草，有些不明所以，随即想起无宁门附近也有湖泊，含盐量极高，里头也长了些草，却不知道那或许还能吃，大是兴奋。侍桐忙道：「主人说，有些是有毒的，可不能任意采来吃。」
殷迟笑道：「你认得哪些能吃，那你。。。」几乎要说「那你跟我回无宁门去，帮着鉴定」，却又住了口，这才知道，在天留门受刑后自己背负着何等yīn影。
――可以说，他此生再不是个清白之身，既中了有形的剧毒，又甩不开敌人追踪的无形威胁。回不了家是一回事，便连谈笑间说起了家，竟都是这样沉重。
纵使侍桐对他的处境已十分清楚，殷迟也不愿再提，于是转过话头：「你家主人是个大夫么？怎地要你们千里迢迢出来采药？」侍桐道：「不是。我是随我家小娘子出来的。。。」她对人称呼司倚真，用的是时人对千金女郎的叫法，却忽然噗嗤一声笑了出来。
殷迟不解，侍桐微笑道：「。。。我家主人说，他的医理也只是摸索着学罢了，但既然小娘子要出来，底下人得跟着服侍，主人便命咱们。。。命咱们到处找找，瞧有甚么新鲜的物事，带回去让厨子烹调。」殷迟恍然道：「原来贵上喜爱品尝美食。」
侍桐微笑思索，记起主人的种种言行，道：「我家主人喜爱吃也就罢了，他还爱亲自下厨。可是他的手艺啊。。。据我家小娘子尝过了以后说，半路出家，还欠磨练！我家主人不服气，更是一门心思要搜集珍贵食材，多多试验。」
殷迟笑道：「这样的一家之主，倒也罕有。」
侍桐道：「是啊。他说有句话他就不服气，叫做，君子，君子甚么厨房的？」殷迟道：「君子远庖厨。那是说有德行之人，心地仁慈，不愿意接近宰杀牲畜的场面，否则不忍心吃下它们的肉。」
侍桐拍手道：「对对，主人说他不是君子，宰个把禽兽没甚么关系，卷起袖子便上了。他又爱穿白衣，多漂亮的一身雪白哪，沾了血他也不在意。他说一定要自己宰，才知道怎么调制那割下来的肉么。他还说他人也杀――」忽地醒悟，一惊之下，紧紧抿上了正说得开怀的小口。
殷迟心道：「是了，她家主人杀过人。哼，果然不是普通的商贾，连康大哥也被瞒过，一迳替她遮掩。那时她家主人派她跟踪康大哥跟我，不知要做甚么。」但此刻实在不愿想起半点江湖仇杀之事，侍桐说漏了嘴的这句话，他只装作没听见。
侍桐只是个xìng憨直，一点儿也不呆，自然知道殷迟心里在转甚么念头。她泄漏了主人的秘密，无措地低头不语。两人这时并肩坐在草地上吃晚饭，这晚云多不见月光，四野深黑如浓墨，仅有眼前的小小火堆，侍桐直有与殷迟相依为命的错觉。她突然觉得奇怪：这似乎是第一次，回想起那rì在酒棚中的惊险时，她再不对他感到畏惧了。
………【第二十八章 种情（二）】………
（） 殷迟微笑道：「然则你家主人，便该多多雇用名厨，趁机偷师呀。」他想侍桐定然难以饰词，不如他来找话说。他心思远较侍桐灵敏，当即打破僵局。
侍桐回过神道：「主人雇用的名厨才多呢。去年我家小娘子外出，遇上一件奇事，顺带吃到了一种美味的天竺麦饼，回去向主人禀报了，主人立刻四处寻访厨子和用料，想在自家灶头把那饼做出来。」＇＇
殷迟实在想像不出这行径奇特的主人会是何等样人，又为何对自己与康浩陵的行踪感兴趣，只道：「我听人说，要烧出好菜，还得舌头跟鼻子好使才行。」
侍桐连连点头，道：「主人鼻子是最好使的了。他说，这也就是为甚么，他打少年起只立志当个厨子。。。」
殷迟奇道：「他少年时想当厨子？」侍桐道：「嗯，这是他告诉小娘子，我听她转述的。主人的鼻子跟狗儿，不不，跟蚂蚁。。。哎，哎，总之，作料有一点儿细微的分别，他都闻得出。」她脱口说了两样低贱畜生，那是司倚真没大没小，背地里这样取笑师父江？，但她是下人，总不能这样说自家主人，慌忙改口。殷迟忍不住哈哈大笑：「你放心，我不会跟你主人说你把他比做狗儿。」
侍桐大窘，白了殷迟一眼，这也是没大没小了。而殷迟又岂会介意这些？侍桐又道：「主人少年时甚么都认真学、认真练，偏就是烹饪这一件事，总没福气大展身手。你别笑，主人真的把煮饭当作了福气。。。他小时候不甘心天分埋没，时常找他师门的伙夫研讨，便多少学了一点点。」叹了口气：「唉，我瞒不了你，我家主人是会武的，二十多岁才转行做生意。我们一行人，也是护送小娘子离家学武。小娘一时不能回去，我和药僮们便有几个月的时候，四处采集食料，这才见到了你。我。。。我实在甚么也不想瞒你。」
殷迟听她如此坦然，心中一动。他生xìng孤僻，情感却是极盛，最受不住别人对他交心，因此才会始终挂记康浩陵。转过了头，夜sè中就着火光盯住她，低声问：「为甚么不想瞒我？」
侍桐答不上来，眼角余光瞧见他在注视自己，脸上和胸口都一阵温热。或许她想，自己听了殷迟那么多秘密，总是瞒着他，自己过意不去；或许她生来就是个藏不住话的xìng子；也或许她就是觉得，能够没顾忌地、想到甚么都跟他说，就是好生开心，就是期待能够没完没了地和他谈天谈下去。
火光渐渐地暗了，雾气掩近，十步之外的景sè便看不到，翻疑庄的药僮们早已远远睡下，大车也在雾中消失了。她忽地升起一股奇异的冲动，她说不清那是甚么，只觉身旁殷迟的体温特别明显，特别叫她留心，「他又因为那毒药而发烧了？不是，他说话清楚，不像是发病。」似想离那体温再近一些，但是该怎么做呢？真能那样做么？侍桐又期待，又忐忑。
殷迟听她不答，也不说话。侍桐定了定心，继续悠然述说家里的小趣事：
「。。。小娘子说，主人年少时，有一个很要好的朋友，向来知道他鼻子舌头很灵，知道他想做个名厨，烹调绝世美食。据说两人初次相见，还是因为主人这神奇的鼻子。那朋友奉命查主人的下落，躲在一旁窥探，打翻了糖罐，硬生生让主人追着味道揪了出来。后来怎么会变成生死之交，我可不知道了。。。。。。起初，那朋友不断央求主人随他行走江湖，主人死活不肯。有一天，主人说，我来炮制一席菜肴罢，他打算邀那朋友品评，要藉此表明，自己本是块当厨子的料，哪能去搅那些恩怨浑水。」
殷迟道：「那些菜定是做得差强人意，因此还是被拉去走江湖了。」
「不。那朋友说，很好，我就和你比赛，看谁做的美味，我输了从此不缠你，你输了跟我走。」侍桐摇头道，「主人莫名其妙，他只知这朋友轻功很高、暗器很jīng，但说到下厨，恐怕连烧水都不会罢？那朋友二话不说，掉头便上街市去买菜。两人做出了一大桌食物，遍请主人师门的亲朋街坊来品尝，给彩头奖励，他俩不说破哪道菜是谁做的，好赌赛谁的菜sè得到更多彩头。。。。。。」
「结果揭晓，那朋友大获全胜，连当地富户也来开价，要聘他掌厨。他跟主人说，你立志当名厨，手艺却连我这个只会打架的也及不上，这就好死心了罢！快跟我去！」
殷迟展颜而笑，对侍桐的主人少了几分猜忌。他最喜欢听故事，此时他才真正忘却了自己的苦，心满意足地笑道：「这下当真不由他不答应了。」忽地握住了侍桐的手。她的手长年做工，不如冯宿雪肌肤细滑，殷迟却觉得心里熨贴舒适。
侍桐吓了一跳。殷迟道：「多谢你，我好喜欢听人说故事。你见过我大哥，上次他也跟我说了好几天故事，那真好。后来，后来我便。。。唉，我真没想到这一生还能有这光景。」
侍桐一时想不起来殷迟的「大哥」是谁，不知他说的是康浩陵，也无心去想那是谁，被握住的手轻轻颤抖，一颗心只像是荡了起来。她服侍殷迟多rì，那是为了救人，又自居奴婢，并无别念。但现下殷迟清醒得很，敌意全消，只一片欢欣地捉住她手，令她有些晕眩，弄不懂自己是甚么心情，结结巴巴地说：「咱们。。。可以常常一起说故事。」
殷迟但笑不语。这一个片刻，他真以为自己的过去既不黑暗，未来亦不会残破。一时之间，简直还想感谢一下侍桐那位运气不好、没当成厨子的主人。他识得人事，自是早已觉出侍桐动了情，于是轻轻扯了一下侍桐的手，终于让她与自己相互依偎了。
侍桐不敢稍动，极度羞赧之下，紧紧闭上了眼，嘴角却漾着甜甜浅笑。
大草原与夜晚同样地无边无际，亦同等安详。侍桐的眼皮上有些儿痒，原来是晚风将身边人的长发拂到了她脸上。她又想去抚摸他头发了，手上微微一动，便想起自己的手让殷迟握着，又加倍害羞地将脸埋在他肩窝。
殷迟或该庆幸，他尚无机会知道，这让他听得兴高采烈的故事里，那主人是他的杀父仇人江？，而那位厨艺把江？给压了下去的朋友，正是想方设法要江？为西旌办事、只得出此怪策的殷衡，是他剧毒发作时，连夜哭喊着要见上一面的父亲。江殷二人初识时俱未过十五，只管戏谑人生，焉能料到二十多年后，一人早夭，而退隐的另一人，还在等着故友之子前去取下自己头颅！
＊＊＊
司倚真在北霆门学艺，一季返家一趟，侍桐与药僮们一时也不急着回转。殷迟在大草原上养病的这段时候，药僮们四处游山玩水，侍桐却成rì伴在殷迟身边。
多数时候，殷迟独个儿坐在营帐前发怔，二人终rì没甚么话说，她仍感到平和快乐。她替自己找理由：「他需要人照看，万一我走开了，他又毒发，那可糟了。他身子如此虚弱，也需要我代为煮食。」却不愿去想，殷迟真需要她么？或者是自己离不开他？
………【第二十八章 种情（三）】………
（） 这天清早，殷迟又摸索着起身，到营帐外看rì出。侍桐睡在帐里的角落，便即醒来。揭开帐门，见殷迟头发乱成一团，睡眼惺忪，揉了揉眼，又去瞪着东方草原尽头的紫红朝云。侍桐无奈道：「你怎么天天都要看rì出？你看满地都是露水，别受了寒气才好。回进去罢，身子养好，天天都有得看。」
殷迟头也不回，像是怕错过了rì出的一刻。「过去一年多，我住在不见天rì的天留门，不能像在家里那样，看着rì出练剑。现下要死了，往后又不知道还能看多久。」侍桐没法，进帐取了两张毯子，一张自己披着，一张递给了他，在他身畔坐了下来。＇。。＇
殷迟又道：「你在世rì子还长，自然不知道看一rì少一rì是甚么滋味。」侍桐冲口道：「我家小娘子爱看rì出也爱看rì落，每回瞧见都像是第一次般新鲜。她说，人都要死，谁都是看一天少一天。跟你说的可真像，我就不爱听这话！」
殷迟心中一动，想了片刻，说道：「你家小娘说得倒也是。。。」微微一笑，「倒像是答了我心中的结。这样说来，早死迟死，也没甚么得失分别。」
侍桐似懂非懂，只道：「她甚么都爱看爱玩。只是她虽那样说，瞧rì出的时候是很开心的，可不像你唉声叹气。」
草原尽处的金边突然成了万缕金丝，在两人眯着眼的注视下，太阳一点一点地升起。良久，终于整个圆滚滚地悬在云端。侍桐看天边的时候其实不多，总不自禁要侧头去瞧殷迟几眼，见他皱着眉头，伸手拨开被晨风吹得乱飞的头发，好像在怪头发扰乱他的视野，孩子气极重。她心里有种道不明的怜爱，轻声道：「我其实从没服侍过男子。自小被买进翻疑庄，就是服侍小娘子的，我学的诸般杂活，都是为女子而设，所以一开始对你。。。我是很慌的。你看你头发乱成这样，我总是没来替你梳好，我不懂怎么结男人的发髻。」
殷迟摇摇头：「这又不关你事，我刚爬起身么。你也见我从不梳髻子。」侍桐回想在酒棚中初遇时他的模样，却听殷迟道：「不过我现在想束起来。我决不是把你当丫鬟，但是。。。你愿意替我梳一梳么？」
自殷迟真正清醒后，侍桐已不再助他梳洗，听他问起，心里砰的一跳，定了定神，从袋里拿出自己的竹梳，跪坐到他身后，替他梳头。
殷迟不自觉闭上眼睛，虽只是梳个头，也感到她的呵护之意。忽然胸口一热，再也按捺不住，转身看着她，认真地道：「你。。。你能不能。。。抱我一抱？」
他这样问，是知道侍桐不会拒却。他颇不擅与人相处，若是对头也就罢了，对着自己在意之人如康浩陵，尽管凭着一时意气、与之结交，处处对答得体，心底却十分别扭，总是怕康浩陵哪一天忽然不要他。就连那几个毫无干系的药僮，他也只对其微笑招呼，自惭形秽，不知如何与他们多谈。只有在侍桐面前，他一点患得患失之心也没有。
或许他隐隐知道，无论自己是好是坏，侍桐总是会待他不变，其他世人却不然。
侍桐吃了一惊，停手不梳：「这。。。」殷迟道：「你就当我还昏迷着，不然，当我已经死了，好不好？」侍桐蹙眉道：「你能不能别成天说甚么。。。甚么死的？」殷迟道：「你不答应我，我就要再说。」
侍桐垂下了眼，稀疏却纤长的睫毛动个不停。她不敢瞧殷迟，犹豫着伸出一手，先搭住他的肩，过了好半晌，才又伸另一手去碰他的手臂。再过了老半天，手才从他的肩上轻轻滑落，要去揽他的背。殷迟看着她不胜娇羞的姿态，索xìng一倾身，将她拉到怀里，紧紧抱住。
侍桐手上的竹梳无声地落在草丛之中。
殷迟模糊地说：「。。。这真好，我总想要这样。」侍桐又惊又喜，心道：「他早便想抱我了么？」但她哪里问得出声，殷迟也不再说话。侍桐放开了衿持，也伸臂揽紧了他。
侍桐不知道，殷迟心中说的「这样」�
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