小乞丐虽是一语不发，但也不知道是怎么搞的，罗维和单则老觉得，光是他晶亮的眼睛在一旁看着，自己就好像芒刺在背一般，怎么也无法专心面对面前长剑在手，已摆出了架势的元真子。偏偏两人才刚被云飞源教训过一次，这回对敌时可是专心致志，再也不敢对旁人多生枝节了。
至於另外一边呢？虽是凝神待敌，但元真子也不是全像表面上那般平静无波，一方面他得防着云飞源随时出手相助把弟，一方面元真子虽修道久矣，论定力绝非泛泛，但也不知道为什么，那在旁观战的小乞丐，虽只是旁观而已，一句话也不吭声，总让他有一种自己正被观察着、看得清清楚楚的感觉，虽不致於像单则和罗维般心有旁骛、无法专心应敌，但也总觉的不太舒服。
“算了算了，”
看两个把弟一幅无法全神对敌的模样，偏偏对面的元真子，打的也是以守代攻，看能撑上多久的主意儿，云飞源不得不出声制止把弟。这元真子武功确实不弱，绝不是可以轻忽的对手，自己又格於身份，不好出手，若照这情况发展下去，两个把弟临敌时无法专注，对上元真子这等高手，可就没什么胜算了。“今儿个算你元真子好运，下回可就没这么简单了。”
“多谢云先生高抬贵手，元真在此先行谢过。”
心中暗吁一口气，确定今儿个有惊无险，总算是脱了大劫，元真子一颗紧张到七上八下的心，总算松下了三成，表面上却不敢有丝毫懈怠，至於一些场面话，看云飞源的神情不善，元真子也就不多口了。
看着云飞源等人慢慢走远，元真子松了口气，这才将长剑入鞘，转身过来，对着那小乞丐施了一礼。
“多谢小兄弟相助，元真才能逃得一命。”
“道长言重了，”
小乞丐微微地笑了笑，元真子这才看清他的长相。只见小乞丐脸上满脸麻子，坑坑洞洞的，加上衣衫髒污破烂，令人看过之后，真不愿再多看上一眼，加上虽烤过了火，但方才雨中的冻气还在身上，若非裹着元真子刚送他的一件长衣，只怕他到现在还在发着抖呢！
不过随着小乞丐的笑容，元真子这才看到，他的牙齿极其雪白，那可不是毫不保养的人做得到的，显见这人虽是乞讨维生，暗地里却是个极重清洁之人，“小乞儿又不会武功，如何助得了道长？何况道长赠了小乞儿一件衣物，让小乞儿不至因雨寒冻，小乞儿还要感谢道长布施呢！”
“这…”
听小乞丐的语气，看来这小乞儿当真不会武功，不过元真子可没因此小觑他了，就算这小乞儿年纪已经不小，错过了练武的黄金时间，若无奇遇，就算有他这等名师教导，再加上努力不辍，恐怕武功仍是无法大成，最多能够成为武林中二三流人物而已；但光靠他方才在屋中那句话，暗中相助元真子避过一劫，所显示出来的机伶，和观察之精准，元真子可真觉得，这人若能好好栽培，武功上虽不能代得杜平殷的位置，其才其智，却绝对足够成为一个人物。
何况光从这小乞丐的说话语气听来，他吐属温雅，不似草莽民间人物，恐怕还有点读书人气质，元真子想了想，转了个话题，“此处靠近闽赣一带，山多田少，民间一向不甚富裕，你在此乞食，只怕每日所得，也很难餬口吧？元真忝掌玄元一门，倒也有些基业，本门虽不能算是富裕多财，却也勉能维生，如若小兄弟不弃，元真颇想收小兄弟为徒，倒不知小兄弟意下如何？”
“这个…”
小乞丐想了想，其实元真子所说的也不错，这附近山多田少，城镇规模也不大，居民自顾不暇，更没什么多余衣食可以施舍；加上他不是丐帮中人，乞讨时都颇受排挤，连个栖身之所也没有，也因此才在这般大雨的天候，被迫走到这人迹罕至的山路上来。元真子现下所说，对他而言不啻是天降甘霖，“道长有心相容，小乞儿感激不尽。师父在上，请受赵予一拜。”
嘴上微微一笑，元真子拉起了赵予的手，把他从地上拉了起来。一来大雨刚过，地上还湿滑得紧，满是泥泞，赵予虽已是衣衫褴褛，也不差再髒上一些，不过他身为师父，可也希望弟子身上尽量乾净些；二来对方才赵予的反应，完全不像个不知江湖事的小乞儿，虽不至於心机深沉，但言谈之间却可见其临机应变之才，绝不是个普通的乞儿做得到的，元真子虽感其救命之恩，对赵予的来历却不由得不生疑，他可也是个老江湖了，自不会放过伸手试他体内内息的机会。
才伸手一试，虽然扶起赵予的动作全没停手，但元真子原本挂在面上的笑容，却不由得僵住了，他可真没想到，一试之下竟是这个结果，他还不信邪，再加催内力，一股内力柔和地传进了赵予的腕脉当中。元真子何等功力？加上赵予全没运功相抗的意图，那内力再无阻滞，瞬间便遍走全身，只听得赵予轻声吁了口气，放松似地放软了身体，似乎整个人都暖了起来，身上原本已透进了深处，连火烤都烤不去的湿寒气息，被元真子这股内力一催之下，登时便驱得乾乾净净。
“这…这可奇了，究竟怎么回事？如蒙不弃，不知能否赐告？”
收回了催入赵予脉中的内息，元真子脸上虽不变色，眼神中却已满是疑惑。他方才运功一试之下，已经试出赵予的确没半分内功，绝不是武林人物，但更奇怪的是，从赵予体内的脉象观来，竟是极其难得的“九阳脉”武林中武功派别之多，虽繁如天上星辰，但若光就内力路子来看，也不过是体内阴气阳气的比例组合罢了。一般而论，男子体气偏阳，女子体气偏阴，这是天生的差异，除非是天赋异禀，否则绝难更改，是以武林中人修练武功，起步上头多半也照着体气归属来走，以求事半功倍；除非这武功原就走的特殊路子，从开始便是阴阳并修，或是走向偏门，独走一路，情况自是不同。
男子修练的以阳刚为主，讲究挥洒刚猛，阳多阴少，纵有修练柔劲，也只是辅助而已；女子则是恰恰相反，以阴柔变幻为宗，极少走刚猛路子，修练阳刚内力的，比起男子修练阴柔内力的还少得多，尤其元真子所修的是道门武功，讲究体认自然，对这天生的差异更是凛遵不移。
当然，武林之中卧虎藏龙，风尘之中尤多异人，另闢蹊径、以臻绝顶的人物亦是所在多有，加上真正超凡入圣的上乘武功，讲究的是阴阳相合、刚柔相辅，绝非单练阳刚功夫或阴柔手法，便可以臻至绝顶之境，但要修练到那个程度，却也是万人中仅有一二人而已，天资、努力、机缘和时运都是缺一不可，至少元真子自己，就有自知之明，以自己的实力，距离那种程度，可还差得远呢！
但赵予的脉象，却是武林中人梦寐以求的“九阳脉”这种脉象特别适合修练阳刚气较重的武功，尤其是元真子所修的道门功夫特重阴阳之分，配合上这特异脉象，初始时进境更快，加上赵予原先没练其他武功，就像一张纯洁无比的白纸一般，若好生紮下功底，日后进境绝非泛泛。
如此美材，竟落入了自己手中，元真子原还心中生喜的，但再探之下，却发觉有些不对，赵予的“九阳脉”中蕴含一股异气，与平常所闻的经脉气息大不相同，好像有什么诡异气息在他体内不断冲撞似的，也难怪赵予脸上的神色不是那么好，微泛着些青白，就像正生着病一般。
加上赵予的经脉当中还有其他异象，好像是中了毒一般，偏偏那毒性虽是隐而不显，隐伏着没什么徵兆可言，却像在赵予体内生了根一般，盘根错节再也驱除不开。不过说也奇怪，那微弱的毒性竟似仅对着那异气生效，全不伤及赵予体内经脉，反倒像是纯为了压制那异气而生，不让赵予自身受到伤害似的，饶元真子武功高明、见识广博，这种奇异现象却也是前所未见。
“这…不该说的，还是别说好了。”
微微地叹了口气，将手抽了回来，赵予退了两步，连眼睛都不再望着元真子，语气之中竟有些伤感，还透着些隔阂，再没方才对元真子一拜到地时的欣喜之情。
听赵予的声音如此苍凉，颇有自伤之意，元真子微微一怔，但随即便想到，是自己举止失差了，他既已出言要收赵予为徒，一试经脉之后，问赵予的语气却是那么客气与隔膜，不像是对徒弟，几乎像是对待客人一般的尊重，也难怪赵予要误会自己出尔反尔，不打算重提收徒之事了。
其实这也难怪赵予多想，元真子心头暗忖，他虽无法亲身体会，但光看赵予这等外貌，就算有“九阳脉”这等奇脉在身，以往所吃过的苦头只怕也不少，加上赵予看来又是很有自尊的人，就算已经习惯了他人的冷言冷语，但才刚说出口要收他为徒的人，语气立刻转为客气和隔膜，若要赵予不起自伤自怜之意，却也难能了，就算经历了多少磨练，他终究还只是个孩子而已。
“啊！是为师作差了，”
元真子笑了笑，走近了赵予身边，拍了拍他肩头，“你既入我玄元门下，照本门排行，这一辈是个“平”字，以后你就叫赵平予。平予，你体内经脉颇有异象，令为师知其然而不知其所以然，你以往是否有什么奇遇，能不能告诉为师，让为师帮你解决？”
“是，师父。”
听到元真子这句话，赵平予的脸色这才缓了下来。虽没说得很明，但元真子这句话，不啻表明他绝无反悔之意，已确定要将他收归门下，言语之中再无须有所保留隐瞒。
“首先，你生具“九阳脉”此脉象极适合习武，但你的“九阳脉”却又不同於常人，在脉息中含带异气，在体内不住冲撞，是以平予你体气不佳，身子骨算不上好，”
元真子停了一下，考虑着用语，“如果是旁人想要伤你，以平予你未习内力，这一击该当早要了你性命；若是不存杀意，但这一招却是存心狠毒，诡异之气盘结难袪，显是敌意深重，这…这可就奇了…”
“启禀师父，”
叹了口气，赵平予脸上流下了两行泪水，在坑巴之间蜿蜒而下，“这股阴毒异气是平予胎里带来，敌人性子阴毒，在平予先母腹上一击，好…好教平予受苦难挨…”
“难为你了…”
知道赵平予虽说的轻淡，但泪水难抑，背后显有着无尽苦楚，元真子也不追问，只是有些疑义，还是非得先弄清楚不可，“但若是胎里带来，这一记恶毒招法，和常人体内气脉运行大不相合，有伤真元，加上你身具的“九阳脉”阳气较盛，和这股异气更是格格不入，若非奇人异士相助，光是这其中阴阳气息相互冲撞波澜，伤及体脉，平予你该当…该当…”
“该当活不过十岁，没错…”
赵平予淡然一笑，接下了元真子的话，“在平予十岁的时候，因缘巧合之下遇见一位异人，在平予体内用药，逼住了毒性，是以平予才能残存至今。那也是平予的头一位师尊，他虽后来一直不曾出现，但平予仍奉他为师，无论如何都不会改变…”
“原来如此。”
元真子轻轻吁了口气。虽只是短短几句话，但光观他的神情，便看得出来赵平予对当年为他续命的那人极其尊崇，对体内隐伏的毒性一无所知；不过说句实话，元真子自己对赵平予体内的状况，虽说已经弄清楚情形了，但该如何解决，以他所学，却也是毫无头绪。
更麻烦的是，元真子甚至不知道，那异人在赵平予体内留下的那丝毒性，到底是不是逼住阴毒所必要的，他自是更没有立场说出来，若解了毒后反害了他，那时他可不好交代，於心更是难安。幸好赵平予已是自己的弟子，只要他好生调治，该可逼住那阴气和毒性不发，至於该怎么彻底解决，那就只有看日后的机运了，“那我们就先回山吧！先介绍你给你师姑认识才是。”
“原来如此，”
听完了元真子的转述，玉真子心中可紧张了，虽说元真子现在好端端地坐在眼前，但只要一想到他曾面对云飞源这等黑道高手，面临性命交关的艰险关头，玉真子的心可当真揪成了一团，紧张的心差点儿要从胸腔跳出来，“原来还有这么层典故，看来平予来历不小，绝非泛泛之辈，应该不只是个小乞丐这么简单。师兄，这段路上你可曾盘过平予的出身来历？”
“问是问过了，只是也没问出什么来，”
元真子微微苦笑，“他性子沉默，若没人撩他，往往一整天话都不说一句，比之你我还像个修道人，不想说的话，不管什么劝诱撩弄，就是出不了口，幸好他生性良善，又救过元真性命，名虽师徒，其实我对他倒是客客气气的，只希望能好好栽培出来，就算武功方面不行，尔后若是遇上了什么急事大事，你我也有个可以商议的对象。”
“这倒也是…”
玉真子说出了这句话后，厅中良久良久都瀰漫着沉默。其实从很久以前就是这样了，也不知是什么原因，从数十年前两人拜入玄元门下开始，若只有元真子和玉真子独处的时候，两人都只有正事好谈，只要正事一谈完，当场的气氛就会冷下来，两人都安静了，一句话也说不出口。
原本师父还以为两人间有什么误会，导致互相看不顺眼，才会连话都讲不出口，但分别打探原因的时候，却是什么不对的地方也听不出来，两人对对方都极其尊重，毫无不喜之意，就连背后讲到时都毫无怠慢，彼此对对方的感觉也不差，比对一些武林前辈还要敬重几分，但也不知道为什么，若只这两人在场时，两人立刻就会变得沉默是金，什么也说不出口了。
也不知过了有多久，玉真子好不容易才打破了沉默，“师兄…师兄难得回来，还新收了平予这徒弟，这一路奔波，也该累了，师兄就先去歇息吧！晚上玉真和绛仙她们作几道好菜，给你们接风。”
“那…那就多谢师妹了。”
看着赵平予长剑飞舞，在大镜子前面，同一招剑法练了一回又一回，却是一点也不腻，反而愈练愈是精神，像是回味无穷、津津有味一般，原本只是路过的玉真子，不由得驻足观看起来。