来，岂知子陵兄竟然肯赏脸，实在大出妃暄意料之外。〃
徐子陵只好以苦笑回报，道：〃凭什么小姐会认为我不来呢？〃
师妃暄微耸香肩道：〃那只是人与人相处时的微妙感应。子陵兄令妃暄觉得你是那种可把任何困扰抛开不理的人，不知妃暄有否看错。〃
徐子陵从容笑道：〃小姐夸奖啦！我比之那炼丹僮尚远远不如，那有这种本领。〃
师妃暄美目深注的道：〃徐兄自己或者不知道，比起上趟我见的徐兄，你的气质又生变化，可知山中定有奇遇。〃
徐子陵无可无不可的道：〃可说是有一点点吧！〃
师妃暄没再追问下去，道：〃子陵兄准备何时动程到优林小谷去！〃
徐子陵舒适的挨在椅上，摇头道：〃不去啦！〃
师妃暄愕然道：〃这不是子陵兄此行的目的吗？〃
能令师妃暄惊讶，徐子陵竟隐有快意，但又因这心态感到自己可笑。迎上对方灼亮的眸神，淡然道：〃其中确有些变化，请问师小姐来此多久呢？〃
师妃暄皱眉瞧他好一会，忽然露出一个苦涩的笑容，道：〃原来子陵兄仍在怪妃暄，事实上妃暄是另有要事，才不得不与子陵兄分道赶来成都，我本不打算解释，现在终也解释啦！〃
徐子陵心中泛起一种奇怪的感觉，却说不出来是什么滋味。
师妃暄避开他的目光，微微侧仰螓首，望往窗外高嵌夜空的满月，油然道：〃不要以为妃暄事事不放在心上。妃暄破例为子陵兄订下房间，亦为的是要表达歉疚之情。妃暄常望自己就像溪流内的坚石，水流虽每刻每分的从石上流过，只会令石子更光滑而不会留下半点痕迹，但人始终不是石，妃暄也会有人的感受。〃
徐子陵心中一震，说不出话来。
师妃暄目光回到他身上，回复平时淡然自若的神色，道：〃刚才说的话，已超出妃暄一向说话的习惯。今次妃暄下山踏足人世，当然是为奉师门使命，但亦隐有入世修行之意。静斋的最高心法，必须入世始能修得，非是闭门造车可成。〃
徐子陵呆看她好半晌后，问道：〃那是什么心法？佛家与道家讲的不是四大皆空，清净无为吗？为何要缠上人世间的烦琐事才成？〃
师妃暄平静地道：〃儒家有独善其身和兼善天下之分，佛家也有小乘大乘之别。我不入地狱，谁入地狱，正是舍身的行为。敝斋《慈航剑典》上便有'破而后立，颓而后振'的口诀，可知经不起考验磨砺的，均难成大器。敝斋最高的心法名为'剑心通明'，历代先贤，从没有人能在闭关自守中修得，甚至仅次的'心有灵犀'，亦罕有人练成。
正因破易立难，秀心师伯本是近数百年来最有希望攀上'剑心通明'的人，但因石之轩的关系，只能止于'心有灵犀'的境界，但已非常难得。〃
徐子陵尴尬道：〃小姐是否暗示小弟正是小姐修行的障碍之一，那我会感到非常自豪。〃
师妃暄估不到徐子陵忽然爆出这句话来，噗哧娇笑道：〃你现在有点像寇仲哩！难怪会成为难兄难弟。妃暄倒没蓄意要作这暗示，只是想告诉你人家非如你想像般无情，以报答你肯投店赴约吧。〃
徐子陵更不敢揭露真相，但心情确大大转佳，道：〃我必是表现得气忿难平，所以小姐才会大费唇舌解释。〃
师纪暄点头道：〃该有一点影响的。先是问你在路上发生什么事，你又支吾以对；问你何时去优林小谷，你又无可无不可的。使你气忿的该是我吧！〃
徐子陵老脸发红道：〃因为我怕枉作小人，所以有些事不便提起，倒非存心隐瞒，请小姐见谅。〃
师妃暄动容道：〃可否说来听听，妃暄绝不会把子陵兄当作搬弄是非的小人。〃
徐子陵略犹豫后，道：〃我在大巴山的栈道被侯希白截击，差点没命，小姐怎样看这件事呢？〃
师妃暄黛眉轻蹙道：〃他真想杀你吗？〃
徐子陵回想起当时的情景，缓缓道：〃我确有这感觉。但后来他又扮足老朋友状，说什么要装出非杀人不可的样子，才能逼得我动手过招。但打起来时确是拳拳到肉，绝不像比试玩耍。〃
师妃暄莞尔道：〃你这人平时道貌岸然，要在闲聊时才露出真性情。事实上我对他挑战你丝毫不感意外。他早向我表示过要领教你和寇仲来自《长生诀》的绝学。〃
徐子陵愕然道：〃你仍是那么信任他。〃
师妃暄淡淡道：〃只能说有待观察。花间派如能因他走上正轨，不是天大的好事吗？〃
徐子陵还有什么话好说的，把刚想说出侯希白在扬州打算偷袭他一事也吞回肚内，大感意兴阑姗。
师妃暄柔声道：〃我对他和对子陵兄有一点不同处，就是仍有戒心，子陵兄明白吗？〃
徐子陵的心仍是直冷下去，徐徐道：〃索性一并告诉你吧，刚才我在市内曾惊鸿一瞥的见到石姑娘，却没有和她说话的机会，所以才没意思到优林小谷去。〃
师妃暄露出讶异神色，思索半晌，忽然道：〃子陵兄有没有兴趣与妃暄夜游灯市？〃
第十二章 天下形势
酒酣耳爇之际，洛其飞道：〃我从江淮军处，还打听到另一个消息，就是在大败唐军后，薛举忽然得病暴死，由其子薛仁杲继位为秦帝，屯兵折庶城。〃
众皆动容。
陈老谋不能置信的道：〃薛举功力深厚，除非是走火入魔，怎会忽然病死？〃
寇仲关心的却是另一个问题。问道：〃唐军大败是什么一回事？〃
洛其飞道：〃他的死尚另有传闻，不若一并从头说起，两个月前薛举亲率大军攻打泾州，沿途纵兵掠虏，直杀至豳川、歧州附近，震动关中。李渊遂封秦王李世民为西讨元帅，以刘文静和殷开山两人为副，领兵前往对垒于高庶。奇怪的事发生了，李世民突然抱恙，只由刘殷两人指挥大军，给薛举以津锐的轻骑从背后包抄掩袭，激战于豳洲的浅水原，结果唐军损失近半兵将，失去高庶城，李世民被迫退回长安，自晋扬起兵后，李世民尚是首次吃败仗。〃
卜天志大讶道：〃这确是奇闻，李世民怎会于这时间突然染病？〃
寇仲道：〃若我猜得不错，陰癸派定脱不了关系，出手者极可能是涫妖女。李世民也算了得，竟死不去。哈！我明白哩！师妃暄追着妖女直到合肥来，为的可能正是此事。〃
众人听得大感茫然，寇仲扼要分析后，问洛其飞道：〃薛举的死另有什么传闻？〃
洛其飞道：〃有一个说法薛举是遇刺身亡的，因为在他死前的几个时辰，他还能龙津虎猛的去巡视前线的营垒。〃
寇仲拍台道：〃定是杨虚彦那小子，只他才有于千军万马中取敌将首级若探囊取物的本领，好小子！〃
洛其飞道：〃不过杨虚彦还不是在少帅手下吃了大亏吗？〃
陈长林道：〃薛举之子薛仁杲武功高强尤胜乃父，大将宗罗候更是智勇双全，薛举虽死，恐怕唐军仍不能讨得便宜。〃
洛其飞大摇其头道：〃薛举的威望岂是仁杲能及，薛仁杲最大的缺点就是赋性骄横，与诸将不合，薛举之死，极可能是西秦军由盛转衰的关键。〃
寇仲神色凝重的道：〃有没有刘武周那方面的消息？〃
洛其飞摇头道：〃似乎没有什么动静。〃
寇仲沉吟道：〃那定是因突厥人仍不肯与李渊撕破脸皮，没有突厥的支持，刘武周和宋金刚绝不敢贸然南犯。唉，这又叫坐失良机。〃
洛其飞道：〃不过听说薛举今次东进关中之所以如此威猛难挡，皆因有突厥在暗中供应装备和战马的缘故。〃
陈老谋道：〃会否刘宋两人是怕若领军南下，会便宜薛举父子呢？因为他们怎都想不到薛举会突然横死的，只认为薛举父子能大大削弱李阀的力量，最好是彼此来个两败俱伤，那时他们才施施然南下也不迟。〃
陈长林摇头道：〃若他们这么想，就是不懂兵法。照我猜想，刘武周仍未敢遽然南下，该是受到窦建德的牵制，此人从不卖突厥人的账，非像郭子和、梁师都等要瞧突厥人的脸色做人。〃因他曾跟随过王世充，自然熟悉北方情况。
寇仲思索道：〃薛仁杲背脊后尚有个李轨，西秦军倾巢东侵，薛举又命丧征途，李轨会有什么行动？〃
洛其飞道：〃李轨一向觊觎薛氏父子占据的秦、陇之地，但至于他有什么行动，仍没有任何消息。我们所谓的最新消息，至少是个多两个月前的旧事。〃
寇仲叹道：〃李小子便像小弟般那么有运道。照我零零碎碎听回来的印象，薛仁杲这小子长于速战速决，当得上将骁卒悍、兵锋锐盛的赞语而无愧。可惜他的对手是李世民，李小子的最大优点就是'稳守'两个字，恰好克制薛仁杲。可以推测薛仁杲必是先小胜后大败。一旦李世民尽收陇右之地，李轨只有投降一途；接着就轮到关外诸雄。唉！
我们要赶快点部署才行。〃
陈长林摇头道：〃假若李家父子真的出军关中，势将成天下众矢之的，王世充和窦建德固然绝不肯容他们得逞，南北诸雄亦会乘机北上南下，看来形势非是如斯简单。〃
寇仲苦笑道：〃我也希望如此。问题是不但李世民有通天手段，擅于收买人心。最糟是这小子还有师妃暄在背后支持，并为他散播仁义形像，故很多时可能不用硬取都可收附敌人降卒，绝不可小觑。〃
接着问道：〃我尚未有机会问长林兄关于王世充和李密的斗争哩！〃
陈长林道：〃我离东都时，王世充仍是占尽优势，不断扩充领土，又招降大批李密的将领和士兵。不过王世充用人惟私，心胸狭窄，致内部矛盾重重，派系勾心斗角，不得人心，尤其他想杀少帅一事传出后，更令诸将心寒，始终难成大业。〃
卜天志问道：〃李密方面有什么猛将投靠王世充？〃
陈长林答道：〃最著名的首推秦叔宝、程知节和罗士信三人，不过照我看王世充很难留得住他们。〃
寇仲终于听到秦叔宝的消息，动容道：〃原来秦叔宝依附王世充。这人确是个猛将，连沈落雁都曾差点败在他手上，却给我和陵少搞乱了他的局。〃
卜天志道：〃程知节听说又名程咬金，在武林颇有名声，也是不可忽视的一员虎将。〃
寇仲笑道：〃都是程咬金这名字易记点，程知节太文皱皱哩！李密这小子现况又是如何？〃
陈良林道：〃据王世充得来的情报，李世民的头号大将李靖搭上李密的首席谋臣魏征，再由魏征出马劝说李密归降李阀，如若事成，李阀说不定可不费一兵一卒夺得瓦岗军现时仍东至海、南至江、西抵汝州、北控魏郡的大片土地。不过听说徐世绩和沈落雁均大力反对，摆出宁为玉碎，不作瓦存的壮烈姿态，这两人均对李密很有影响力，所以王世充对此事仍非常放心。〃
寇仲叹道：〃李小子真厉害，这也给他想到，至少他只派人去说几句话，立令李密军分裂成主降和主战两派，多么划算，我们要好好学习。〃
上天志道：〃王世充、刘武周和窦建德固是李渊父子的劲敌，而萧铣和杜伏威均在此带全无敌手，只要消除一些障碍，均可随时北上，若我是李渊，就绝不会在这种情况下挥军攻打洛阳。〃
寇仲皱眉道：〃萧铣会否与杜伏威合作？在一般的情况下，这当然不可能发生。但若李渊父子真的兵出关中，什么没可能的事均会变得可能。〃
陈老谋道：〃若李家想先对付萧铣或杜伏威，只有自金川出巴蜀一途，那时大可沿江而下，先迫江陵，再顺江东攻杜伏威，不过如此劳师动众，实非智者愿为。〃
寇仲色变道：〃我的娘！终于明白为何师妃暄会到西南来啦！〃
※※※
徐子陵呆看师妃暄好半晌后，露出一丝苦涩的笑容，道：〃我和师小姐间实有点小误会，坦白说我本打定主意不到悦来栈投宿的，岂知却遇上个不想碰到的人，为摆脱他的纠缠，只好谎称有朋友给我在此订下房间。结果给他缠到这里来，才将错就错的留宿一宵，打算明早离开，岂知给小姐寻上门来，嘿！真不好意思。〃
师妃暄蛮有兴趣的听着，然后寒笑道：〃这就叫机缘哩！子陵兄为何忽然有不吐不快的冲动？〃
徐子陵回复一贯的洒脱从容，道：〃在答这问题前，小弟可否先问一件事？〃
师妃暄淡淡道：〃子陵兄请下问。〃
徐子陵道：〃据闻成都所有客栈都一早客满，小姐到此的时间该不比我早多少，为何却可轻易订得房间，而外边那掌柜老先生又对我那么尊敬有礼？〃
师妃暄若无其事的道：〃皆因妃暄是透过别人做的，这人在成都很有办法。可到你回答妃暄的问题了哩。〃
徐子陵到此刻始知师妃暄来成都，非像表面那么简单，因为以她的性格，绝不会随便拜访任何人。微一沉吟，道：〃答案很简单，皆因我不想接受小姐的邀约。〃
师妃暄丝毫不以为忤，更是兴致盎然的微笑道：〃这个妃暄当然猜想得到，只是想听到子陵兄进一步的解释，子陵兄当知道妃暄的邀请绝不涉及男女之私，而是另有用意。〃
徐子陵更是一阵心意索然，旋又把这令人烦扰的情绪抛开，道：〃小姐任何举动言语，均暗寒玄机，岂是我等凡人所能测度。而且我现在只想大被蒙头睡一好觉。其余的事明天才去想，小姐幸勿笑我。〃
师妃暄微嗔道：〃谁会笑你呢？只会怪你口不对心。实情是你猜到石青璇会来找你，又不满妃暄对侯希白的看法，对吗？〃
徐子陵一呆道：〃我真没想过石青璇会来寻我。听口气小姐似乎和石青璇不大和睦。
至于小姐另一个猜测，是否暗示我徐子陵在嫉忌呢？〃
师妃暄就像她自己形容的那一任水流冲击仍不留下痕迹的坚石，平静无波的道：
〃算妃暄误会你哩！我只是以言语试探，想弄清楚徐子陵究竟是怎样的一个人。没多少人能像子陵兄般引起我的好奇心，这是实话，子陵兄信吗？〃
徐子陵苦笑道：〃除了师门重任，有什么事会给小姐放在心上的。我今趟入蜀，只是想提醒石青璇，着她小心杨虚彦，事了立即离开，其他事都不想管，亦管不到。〃
师妃暄点头道：〃妃暄明白，若没有寇仲，徐子陵只会是闲云野鹤，�