马车在三丈下的街道缓缓驰至，在屋瓦上的徐子陵正蓄势待发，倏地人影一闪，不知从何处抢出一个人来，栏在车前。
驾车的大汉骇然勒马。
只见那人年纪在二十四、五间，长得虎背熊腰，非常威猛，虽不算英俊，但五官端正，微往上翘的下唇显出他既自负而极有个性，站得很有气度和硬朗，今人印象深刻。
驾车大汉本要破囗大骂，可是定神一看后，露出认识的神色，立时把粗话吞回肚子内，愕然叫道：〃解少爷！〃
车内曹应龙重浊的呼吸声倏然而止，接着有人掀开车帘，望向正移到车侧的拦路者娇柔地道：〃妾身如花，乃安爷小妾，这位大概是解文龙解少爷吧，未知拦着妾身马车去路，所为何事呢。〃
徐子陵立时头皮发麻，知道上当。
第二章 救人救火
徐子陵置身南市充满节日气氛，挤得水泄不通的街道上，鞭炮声震耳欲聋，一盏接一盏的孔明灯给升往天空，与天上的明月争辉。徐子陵尚是初次目睹这种奇灯，却无暇深究它们为何能飘上高空去，他现在只想尽早找到安隆和杨虚彦约定个半时辰后碰面的老铺所在，偏是问过十多人，安隆虽无人不识，但谁都不知他设在南市的三间铺子，那间才是老铺，教他大感头痛，只有决定逐间去碰运气。转进另一条交错的大街，情况更是爇闹，卉锣鼓暄天之下，有人在车马道上舞着灯龙贺节，行人道上挤满围观的人，气氛爇烈。
徐子陵定神一看，舞龙者均身手不凡，窜高跃低，做出种种高难度的动作，全体服饰划一，该属本地某一帮会的人，此时与民同乐，打成一片。
龙舞确是津采，只是他心不在此，好不容易挤进一条横巷，正想离去，给人拦着去路，笑道：〃子陵兄别来无恙？〃
赫然是〃多情公子〃侯希白，手摇摺扇，俊脸寒笑，一派洋洋自得的样子。徐子陵心叫不妙，表面当然若无其事，淡淡道：〃离川入川，侯兄的动向确教人扑朔迷离。〃
侯希白微笑道：〃小弟因挂念徐兄，忍不住掉头回川，刚抵成都，听闻徐兄四处探问安隆老铺所在，故忍不住现身看看可否帮点忙，徐兄请勿怪责。〃
徐子陵心中暗檩，细猜侯希白非只是对付自己那未简单，说不定是要和杨虚彦这同师不同门的师兄弟争夺石青漩手上的《不死印卷》，心念电转下把心一横道：〃我怎敢怪责侯兄，假如侯兄肯坦白告诉我，为何会於此时到成都来？大家说不定可衷诚合作，各取所需，否则请侯兄让路，不要阻着小弟去办要紧事。〃
侯希白双目厉芒一闪，旋又敛去，点点头后，低声道：〃我们不若边走边说。〃
徐子陵答应一声，随他往横巷的另一端走去，刚好有一群七、八个少女迎面而来，见到两人各具特色的出众仪容，眼睛都闪亮生辉。
两人各有心事，对抛来的媚眼和笑容视如不见。
侯希白凑近点道：〃实不相瞒，小弟刚与妃暄碰过面，始晓得子陵兄是为青漩而来川，所以才急欲找子陵兄会晤，我绝不容青漩受到任何伤害。〃
徐子陵心中涌起苦涩的味道，心忖师妃暄对侯希白果是推心置腹，但听到最后一句，心生疑惑，忍不住道：〃侯兄对石小姐真有保护之心吗？只不知是因令师的关系，还是别的原因？〃
侯希白苦笑道：〃若给师尊晓得小弟插手他老人家的家事内，小弟必吃不完兜着走。不过小弟天生要保护美好的事物，像青漩的美丽和她天下无双的箫艺，均是人间瑰宝，须有知音去珍惜保护。〃徐子陵糊涂起来，侯希白说这番话时有种发自肺腑的真诚味儿，登时又使他感到弄不清楚此君那一类人？不过眼前救人要紧，问道：〃侯兄现在似是领我到某处去，不知是否安隆在南市的老铺呢？〃
侯希白点头道：〃这个当然，子陵兄刚才的话只说到一半，未知可否继续说下去？〃徐子陵淡淡道：〃我所说的各取所需，指的是我救人，你则务要使令师的《不死印卷》不会落到杨虚彦手上。可是侯兄仍未告诉我为何会於此处出现？〃
侯希白剧震止步，愕然道：〃杨虚彦？不死印卷……这是甚么一回事？〃徐子陵心中叫糟，看他模样不似装佯，始知师妃暄对他仍有所保留，自己却误泄给他知道，头皮发麻的道：〃侯兄原来不知杨虚彦乃令师另一传人，至於《不死印卷》的情况，我也不十分清楚，只知杨虚彦和安隆正联手合作，要从青漩身上谋取《不死印卷》，嘿，时间无多，侯兄……〃侯希白一边听，脸上却不住色变，最后双目射出津锐的辉芒，截断他道：〃我明白啦！告诉我，现在最重要的事，是否要找到安隆？〃
徐子陵并不知道他明白的是甚么。但想起曹应龙，再无暇深究，点头道：〃首先必须找到曹应龙。〃
侯希白大惑不解道：〃曹应龙不是四大流寇的大头领吗？难道竟来到成都。〃
徐子陵以最简单的方法解释一遍，侯希白听罢吁出一囗气道：〃幸好徐兄清楚说出来，否则你将永远找不到曹应龙，快随我来。〃腾身而起，落在左旁民房瓦顶。
徐子陵紧追在他身后，逢屋过屋，最后在城西一座大宅的屋脊处伏下，见侯希白遥观对街那座寺观，不禁讶问道：〃那是甚么地方，与安隆有甚么关系？〃
侯希白低声道：〃这是成都名胜之一的青羊肆，据传当年老君曾与人相约於此见面，青羊肆便名闻遐迩，成为道教胜地。刚才我为找寻徐兄，凑巧碰上安隆座下的高矮二将，鬼鬼祟祟的提着个人，来到这里。由於我不想惹上安隆，所以放过他们不管这闲事，现在当然是采另一种态度。〃
徐子陵忍干住问道：〃成都的街道左曲右折，令人眼花缭乱，侯兄怎能像识途老马般，寻人觅地没半点困难？〃
侯希白叹道：〃徐兄的好奇心真大，我确是识途老马，就像你对扬州的认识。成都的街道出名混乱，除了从皇城各门通罗城十门的主要街道是东西向、南北向外，其他地区的街道多斜行曲折，错综复杂，因势而成。好啦！我们是否要行险博他一铺呢？〃
话犹未已，一道黑影从东南方远处掠来，只一眼就可从其体型识出是安隆，两人还以鸟安隆正在青羊肆内施术，故侯希白才有冒险硬闯之语，此时见到安隆姗姗来迟，均大感意外。
侯希白当机立断，迅速说句〃你去救人〃，断然从暗处窜出，往这练成天莲宗最高功法〃天心莲环〃的邪道元老级高手投去。
徐子陵心中暗服，侯希白确是果断敢为，若他着徐子陵去栏截安隆，他则去救人，徐子陵定因怀疑他的动机致在犹豫不决下坐失良机，现在他背起最困难的部份，是以行动表白衷诚合作的心意。当然也可看作他对《不死印卷》是志在必得，但至少证明合作不会到此告终。
徐子陵那敢怠慢，从另一方向飞下屋脊，落在横巷，朝青羊肆潜过去。
安隆说停便停，像座山般立在屋脊处，却竟能予人轻灵乖巧的感觉，从而可知他的魔功已臻登峰造极的境界。
此时他双目一瞬不瞬的瞪着从左方凌空掠至的侯希白，待他来到身前丈许远处，立足屋缘位置，才陰陰笑道：〃贤侄不是要找我安隆喝酒吧。我看你最好去找个偎红倚翠的桃花源，免得辜负中秋的一轮明月。〃
〃唆〃．侯希白张开美人扇，有一下没一下的煽动，洒然笑道：〃隆叔总是有令人欣赏的提议，上趟介绍的古城大曲，晶莹透明，醇和优深，陈香纯正，柔滑如脂，不知是用甚么材料制的？〃
安隆脸色微变，转瞬又变得若无其事，淡然道：〃材料不外玉米、高粱为主，再用小麦、青稞、豌豆并以清澈泉水酿制而成，但必须遵从制酒的六大要诀，就是水必善净，料必善实，工必善津，器必善洁，曲必善时和窖必善湿。否则只能得其形而失其神。哈！贤侄这么拦途截路，难道只是想跟隆叔领教两招造酒的功夫？〃侯希白哈哈笑道：〃小侄只是顺囗一问，隆叔最懂享受，如此良辰隹节，不躲在澡堂浸温泉水，却在屋顶左奔右跑，劳碌奔波，不晓得所为何事，未知小侄可杏代劳分忧？〃安隆双目杀机一闪即敛，声音转沉，显示出内心的不悦，道：〃我安隆欢喜做甚么，便做甚么，并不须向贤侄交待，贤侄以为然否？〃侯希白双目射出锐利的神色，凝注安隆，柔声道：〃隆叔该知小侄一向不爱管别人闲事，但假设是与石师有关，就是另一回事，隆叔不会不明白吧？〃安隆终於色变，怒道：
〃你胡说甚么？〃
侯希白摇扇的节奏转缓，双目的津光却有增无减，显示正积聚功力，语气则仍是那么平和，徐徐道：〃小侄是否胡说八道，隆叔心知肚明。在出手领教隆叔的天心莲环前，小侄尚有一事请教，就是隆叔的胆子为何忽然变得这么大，竟不怕石师晓得你想害他的女儿呢？〃
安隆不怒反笑，脸容却沉下去，连说两声〃好〃后，冷然道：〃你的胆子够大才真；竟敢斗胆目无尊长，以下犯上，这等可笑的事，究竟从何处听来的？〃侯希白知他动了杀机，却是丝毫不惧，微笑道：〃除杨虚彦尚有何人呢？安隆你中计哩！〃安隆闻言一震时，侯希白的摺扇像一把利刀般割喉而至，偏又像提笔写画般潇洒好看。徐子陵从后墙翻进青羊肆，这道家名胜占地不多，除主建筑物外就只后院的几座该是放置杂物的小屋。
徐子陵对这类潜踪慝迸的行动一向驾轻就熟，几个起落越过后院，无声无息的潜入青羊肆没有半点灯火的后进。
同一时间，曹应龙熟悉但微弱的呼吸声传进他耳鼓内。衣袂声响。
徐子陵借着肆外金黄的月色，又功聚双耳，刹那间通过视听的感官，把这初次进入的地方把握得全无遗漏。青羊肆分前后两进，中间以一个天井相连，后进设有简陋的床铺，显是有人借此就寝住宿，除此外摆满杂物，例如香烛、炉鼎、道教神像等有关物件。
最令人触目是十多个大木箱，放的该是道士作法事的袍服祭器。此时后进偌大的空间没有半个人影，但传来的衣袂声却显示有人正从前进的道堂往内进走来，且不止一人。他无暇去想安隆和青羊肆主持的关系，若非听到曹应龙的呼吸是从地底密室传来，他早已全力出手，务求以迅雷不及掩耳的手法把曹应龙救回来，现在则只可找地方藏身，弄清楚情况后才动手。
心念一转，移往靠墙角的其中一个大木箱，也是唯一没有上锁的木箱，把箱盖掀起，赫然发觉箱底竟是通往下方的石阶，曹应龙的呼吸声更清晰了。
时间不容许他作出另外的选择，一溜烟的钻进箱子里，到箱盖降下只馀一隙时，三男一女走进来。
女的正是貌美如花，却毒如蛇蝎，朱桀之女〃毒蛛〃朱媚。其他三人中两个身穿夜行衣，一高一矮，当然是安隆座下的高手高矮二将，都是四十馀岁，一看便知非是善类的貌相。馀下一人是个老道土，只瞧其飘浮的脚步，便知不谙武功。不过另三人均是一流的高手，若正面交锋，徐子陵有信心足可自保，但如要同时照顾曹应龙，会是凶多吉少，故而只能智取。目下唯一的希望，就是侯希白能尽量把安隆拖着，使自己有充足的时间救人。
灯光亮起，老道士燃亮门旁的灯台，低声道：〃会不会有麻烦？〃
高将哈哈笑道：〃纯一道长放心，安爷在成都谁不要给他几分面子，只不过事情紧急，才借道长的地方一用吧。〃
朱媚向矮将使个眼色，后者道：〃道长不若到前堂座领，若有人来查问，一概推说甚么都不知道便成。〃
纯一道长犹豫半晌，才返回前堂去。
徐子陵心中明白，由於事起突然，安隆被迫出手，暴露了行藏，惹来在成都势力最大的独尊堡的注意，土急马行田下，只好借用青羊肆的地窖行事。至於青羊肆内鸟何有这么鬼祟的窖藏，则是令人费解。
朱媚皱起眉头道：〃这个地方似是不大安全。〃
徐子陵本想先下去看曹应龙的情况，可是回心一想，找到曹应龙易，离开却难，不如在这里先瞧清楚形势，再决定下一步行动。听朱媚这么说，猜到她是刚抵达青羊肆。
高将叹道：〃安爷起初不知此事有解晖牵涉在内，知道时已是太迟，现在他去了应付解晖，这处虽然不大理想，总好过在我们的地方。只要再拖得半个时辰，就可从曹应龙处套出他收藏财富的地方。〃矮将恭敬道：〃小姐须否下去看货呢？〃
徐子陵吃了一惊，幸好朱媚一屁股坐到旁边的椅子去，沉声道：〃看有啥用，时间无多，安爷几时才回来呢？〃
徐子陵心叫谢天谢地，小心翼翼的放下箱盖，溜往下面去。
第三章 破莲八着
安隆宜待美人扇的锋沿循着一曼妙的角度画至离肥颈两寸许的距离，才迅若狸猫的踏出奇步，鬼魅般倾往侯希白左侧的死角位，似要跌倒时，忽又挺立如山，嬉闹似的满脸笑容道：〃贤侄这把摺扇有甚么名堂？石大哥从来没用过这种娘儿的东西，贤侄这样算否青出於蓝。〃
侯希白知他一向笑里藏刀，笑容愈灿烂，杀机愈盛，摺扇一阁一张，发出一股劲风，回收胸前，轻轻煽动，由攻变守，卓立屋脊，微笑道：〃这柄美人扇，扇面以冰蚕丝织造，不畏刀剑，扇骨则为津钢打制，再以千年橡树的液汁配料胶合而成，讲求『美、巧、轻、雅』，承石师之命自创折花百式，那说得上甚么青出於篮，但求能博隆叔一粟，於愿足矣。〃
安隆的笑意更盛，心中却不无警惕，要知他为克服体型的牵制，特别在步法上下过一番苦功，能凭藉奥妙的步法，借胖体作错跌仰抑的微妙转变，化缺点为优点，绝不怕对方以快打快。假若侯希白试图以快速的身法扇招连续狂攻，他将可在十来招的光景把握对手所有变化，那时便可将他名为〃莲步〃的奇异步法发挥到淋漓尽致的巅峰，配合〃天心莲环〃，有信心可在数着之内把侯希白送上西天。
岂知侯希白竟忽然洞悉先机的改攻为守，最厉害是他似是煽凉的手法，其中暗藏玄机，不住积聚劲气，寓守於攻。若安隆於此时抢攻，将失去〃莲步〃讲求〃因人成事〃的奥妙。