“这位大狭，千万别送小人到官府啊。小人上有高堂，下有……”他连声哀求。
“早知现在的后果，为何还要干抢人钱财的勾当？”楚风怒问。
他知在玄炎皇朝，对伤人抢劫者刑罚较重。轻则被关进大牢几个月，重则判刑，发配到边远荒凉的地方服苦役。
那男子涕泪横流，满脸的可怜相：“大侠，小人也是逼不得已呀。小人的家中，都已揭不开锅了。小人的老娘，躺在床上已有月余，可是小人没钱给她看病。眼看老娘命悬一线，奄奄一息，小人什么办法都想过了，就是没法弄到钱啊。小人也是想要救人活命，才干这害人的勾当。大侠，求你千万开恩啊，别将小人抓进官府。小人一定衔草结环报答两位的大恩大德。”
田小果被他的眼泪和哀求引起了恻隐之心。
“石大哥，还有这位……呃，大哥。”她不知楚风姓名，只得叫他大哥，心想他比她年长，叫他大哥总没有错。“这人看起来好可怜，他也不是生下来就是坏人。我看，还是放了他吧，反正他也没抢到我的钱不是吗？”
楚风眉头微皱，目光灼灼地看着她，还未来得及说什么，石勇已不可思议地嚷了起来：“小妹妹，你别太善良了。这人一看就知道是个惯犯。刚才他说的肯定没有一句是真的，只不过是为了搏取别人的同情，对他网开一面。小妹妹，将他放了，他以后还会害别人的。”
田小果脑海中不由浮现出刚才男子大笑时眼角的泪花，他那愤怒而类似控诉的话语，不知为何，心再也无法冷硬起来。
她走到男子身前，认真地看着他的眼睛：“你真的很缺钱吗？”
男子不明所以，但仍是点了点头。
田小果从怀中掏出一把金叶子，递到男子面前：“给。”
别说男子的眼珠子惊愕得快瞪出来了，就是楚风和石勇，也大为惊诧。
“如果你说的都是真的，那么你一定很缺钱。这些钱，对我来说不重要，可是对你来说可能很重要，它也许就是一条性命。你拿去吧。”
田小果又转而对石勇说：“石大哥，你放开他，让他走吧。”
“小妹妹……”石勇不知是被惊呆了还是觉得匪夷所思，竟愣在当场。
楚风看向田小果的目光多了些连他自己也不明白的复杂情绪。
那男子起初不敢相信地瞪视着她。可是她手中黄灿灿亮闪闪的金叶子刺激着他的眼睛。它们是真的，真的金子！
慢慢地，他回过神来，扑通一声就跪倒在地，脸上竟爬满了泪水。
“你……不，小姐，小人不敢骗你。小人确实干了不少坏事，也伤过人。可小人发誓，小人从没有杀过人。小人只不过是抢别人的财物，拿去给家里人买些米面。小人说的句句都是真的。”
“你叫什么？你家人在哪里？”楚风问他。
男子一愣，脸上现出恐惧的神色。
“别怕，既然这位小妹妹说不难为你，我们自然就不会将你送官。但是，我们也不想不明不白。”楚风说道。
男子犹豫片刻，终于咬牙说道：“小人名叫朱桦，原来家在淘沙河边的丰林县。本来家中种着几亩薄田，虽不富裕，但生活也还过得去。不想，两年前一场洪水，小人家中所有值钱的东西都被冲得干干净净，好在一家人都逃了出来。可是从此小人家境一落千丈，变得一贫如洗。在家乡实在混不下去了，听说历城较富裕，于是小人全家只好来历城讨生活。”
“这么说，你家现住在历城？”楚风问。
朱桦点头：“小人在家中排行老大，下面还有五个弟妹。最小的妹妹今年才四岁。可怜几个弟妹每日缺衣少食，饿得直叫唤。父母老迈，小人只好在历城满大街地找事做。前一年，还能找点零工做做，赚点生活费用。但是这一年，随着来历城的逃难者越来越多，在历城已找不到事做了。小人只好去临近的镇上碰碰运气。可是，赚来的钱仍是不够一家老小开销。小人有时实在没法，只好做点没本钱的买卖。”
“什么是没本钱的买卖？”田小果好奇地问。
第2卷 第21章 金叶子
石勇笑了：“就是抢劫。”
田小果哦了一声，显得颇为受教。
“那个，朱大哥，如果不介意，带我们去你家看看吧。”田小果提议。
朱桦面有难色。
“怎么，不原意？莫非你刚才讲的全是假话？”石勇冷笑。
“不，不，小人不是这个意思。”朱桦苦笑道，“小人的命就在几位的手上，岂有不敢听从的道理？只是小人家中破败，怕委屈了各位。”
“我们又不是去你家做客，只是想去看看你的家人，看看有什么可以帮得上忙的地方。”田小果含笑说道。
朱桦看着她天真的笑靥，心中突然有些后悔，刚才居然要抢她的钱财。
众人随着朱桦，沿着高低不平的石子路走了近一个时辰，终于来到一座破烂的茅草屋前。
那茅草屋座落在历城的最北边，已是郊外。茅草屋顶铺着稻草，墙壁是用竹蔑糊上泥浆制成了，一到雨天，可想而知那屋外大雨，屋里小雨，墙壁土块脱落的凄惨情景。
田小果走进屋内，一股酸臭味扑鼻而来。
屋里视线很暗，依稀可分辨得出墙角有张由砖块垒成脚，上面铺着一块破门板的床。床上铺着稻草，一个头发灰白，面容枯槁的老妇人躺在那里，不时呻吟。
田小果环视四周，称得上是家徒四壁，几个高矮不一面黄肌瘦的孩子畏缩在角落，露出一双双胆怯的目光，恐惧地看着进门来的几人。
“二弟，三妹，四妹，我是大哥，我回来了。”朱桦望着他们，眼底发涩，柔声说道。
几个孩子这才放下戒心，一窝蜂地涌上来。
“大哥，你这次带了什么来？是不是馒头？”其中一个看起来稍大的孩子急切地问道，几个孩子一双双圆圆的眼睛充满期待地盯着朱桦。
朱桦无语。他这次出门可说是一无所获。
望着一张张满受饥饿摧残的小脸，还有那一双双因希望而点燃的眼睛，田小果只觉胸口郁闷疼痛。她走到那孩子身边，摸了摸他的脑袋，柔声说道：“小弟弟，你大哥当然带了很多好吃的东西了。只不过，他拿不回来，所以呀，想叫你们一起去酒楼吃。”
楚风看向田小果，脸上现出感动的神色。
朱桦满脑惊愕，感动溢满他的眼眶。
几个孩子顿时欢声雀跃起来。
一个看起来只有五六岁的女孩拍手叫道：“太好了，我们可以吃大餐了。有肉吗？有鱼吗？我们可以吃到吗？不再是馊菜和变黑的馒头吗？我们真的可以吃到这些吗？”
“都可以，你们想吃什么都可以吃到！”田小果重重地点头。
孩子们兴奋得又叫又跳，象是过节一样。
他们没问她是谁，与他们的哥哥什么关系。在充满诱惑力的美味面前，他们已顾不上对这些好奇了。
众人感受着孩子们单纯的快乐，心情也变得愉悦起来。
然后，他们一起看了看床上的老妇人，她是朱桦的母亲。她老眼昏光，已看不清自己的儿子了，但是母子连心，她能感受到她的大儿子回来了。她昏涩的眼睛大睁着，嘴里直叫唤：“是大桦吗？是我的大桦吗？”
朱桦伤感地握住她的手，哽咽道：“是，娘，是不孝儿回来了。”
没多久，一个佝偻的老人走进屋来，看见朱桦，很是高兴，但对田小果三人的出现内心充满了惊讶和不安。
三人和朱桦一家又说了会话，然后走出来。楚风掏出碎钱，叫来朱桦的大弟，让他去请城里的大夫。那孩子名叫朱松，感激得哭了起来，一溜烟就跑去叫了。
大夫来了，起初神色很是不屑，大概是看见朱桦家是个贫民窟。直到田小果拿出一片金叶子，他才眉开眼笑，开始认真为朱桦母亲诊治。
“多年宿疾加长期的营养不良，所以卧病在床。没事，老夫开个方子，你们照方抓药，按时服用，好好调养，过段时间就会好的。”那大夫从出诊的药箱中掏出笔墨，刷刷刷写下一张药方。朱松眼明手快，拿起药方兴冲冲地就朝城里跑去。
“这孩子，挺机灵，不错。”石勇赞道。
“我这个小弟，虽只有十四岁，但挺懂事。我不在家的这些日子，都是他照顾着弟妹。”提起自己的弟弟，朱桦一脸骄傲。
石勇取笑他：“要不是他叫你大哥，我还真看不出你们是兄弟。你看，你大弟长得眉清目秀，可是你却长得獐眉鼠目，形容猥琐，怎么看都不是个好人。”
朱桦无话可说，只得讪讪地笑着。
田小果却有些不以为然：“虽然朱大哥长得不好看，但也不能就因此说他不是好人呀。好人又不会将好人两字写在脸上。”
朱桦感动莫名，连声说道：“小人真是该死。这位大侠说得对，小人确实不是好人。但是小人保证，从此后洗心革面，再也不做亏心事了。”
楚风笑道：“如此甚好，也不枉我们一番心血了。”
众人说说笑笑，等了两柱香时间，那朱松的身影却仍没有出现。
朱桦急了：“这臭小子，不会是迷了路吧？”
石勇很是怀疑：“你们在历城好歹也住了两年了，怎么还会迷路？要我说，不会是贪玩忘了回来吧？”
楚风虽未说什么，但眼神已是有些担忧了。
田小果也觉得奇怪：“他肯定不会贪玩的，可能是遇到什么事吧。我们再等等。”
那大夫却等不及了：“各位，老夫还有很多家病人要去看，实在不能再耽误了。不如你们等着，老夫先告辞如何？”
石勇很是不悦：“大夫，你可不能走。我们可没人识得药的。等那小子抓回药，还劳烦大夫能帮我们看看，教教我们怎么煎药。”
田小果也劝道：“大夫，你先别走。一片金叶子够你看多少个病人啊？何必急着走呢？”
那大夫转念一想，看个病人就轻轻松松地赚一片金叶子，可是天下少见的运气啊。想他当大夫几十年，所有的积蓄加起来也没今天的多。
俗话说，有钱的是大爷，没钱的是孙子。眼前可是财神爷，自个何必得罪呢。这样一想，谄笑便浮现在他脸上，坐在床边静静等着，也不再抱怨了。
楚风暗暗摇头。
这历城，普通的一个大夫都如此势力，可想而知这里的穷人过的是多么没有尊严的日子。
直到天色将黑，朱桦弟妹饿得肚子直叫唤，朱松才出现了。
他被身后两人推搡着往前走，脸上手上到处都是擦痕，有的地方还渗出血丝。田小果一见，便怒得跳了起来。
“你们是什么人？干什么这样对待一个小孩子？”她指着抓着朱松的一个身着劲装的年轻男子，极为愤怒。
那年轻盯着田小果众人，眼神犀利。
田小果身旁的石勇立刻警惕起来。凭着学武之人的直觉，他意识到眼前的这两个人，每人都身怀武功，从呼吸吐纳来看，内功已有火侯。
“你是这小子什么人？”那年轻男子放开手中的朱松，问田小果。
“我是什么人不重要。我只想问你，你干嘛要象抓犯人一样地抓着他不放？他得罪你了吗？”
年轻男子冷笑：“既然你这么说，想必和这小子是一伙的。”
他从怀中掏出一片金叶子，逼视着田小果：“这小子来我药店抓药，一出手就是一片金叶子。我问他金叶子是不是他的，他居然说是的。瞧他那一身破烂的模样，任谁也不会相信他说的是真话。”
田小果生气地叫道：“这金叶子是我给他的，不是他的还是你的吗？你这人好不讲理，凭什么和他过不去？”
男子冷笑：“原来这金叶子是你给他的，哈哈，这小子也没诳我。好，好得很。原来你居然是魔教中人。魔教中人，人人得而诛之，可别怪我们南田双杰不客气！”
语毕，和另一个男子双双向田小果扑去。
田小果大惊，急忙闪开。石勇脚步一移，挡在她的身前。
“两位原来是赫赫有名地南田双杰，幸会幸会。”石勇拱手道，阻住了两人的攻势，“只不知你们为什么要血口喷人，平白地诬陷好人？”
“你又是谁？”南田双杰打量着石勇，被他浑身上下散发出的那股英气和夺人的气势所惑，出言问道。
“在下石勇，和这位小妹妹虽萍水相逢，但却深知其性格善良单纯，决不会是什么魔教的人。两位一定是对她有什么误会。”
南田双杰对视一眼，其中一人向石勇拱了拱手：“在下李明，边上这位是王亮。你既然识得我俩身份，想必也是江湖中人。明人不说暗话，我兄弟俩在江湖闯荡，几年前厌倦了四处飘浮的生活，便投入了奇蕴山庄门下，为戚庄主效力。我兄弟俩负责看守历城最大的药店——百草斋。两年前，百草斋里闯入了一批黑衣人，逢人便杀，不但抢走了斋里最珍贵的几味药材，而且还拿走了一盒金叶子。”
田小果听到这里，心中已暗叫不妙。
她偷偷遛走时，拿走了坏哥哥的一盒金叶子。难道，这盒金叶子就是百草斋被抢的那盒？而且，还是美人哥哥的？哎呀，这到底是哪跟哪啊？
如果真是如此，她就是长了一百张嘴也说不清了。
不禁暗自责怪坏哥哥。他怎么能坏成这样呢？居然上门去抢人家的东西，还杀了人。
楚风暗自诧异，问李明：“李少侠，你怎能如此武断地认为小妹妹的金叶子就是你被抢的那盒中的呢？”
第2卷 第22章 施救
“我奇蕴山庄的金银上，都刻了个奇字。当然，