史，是作为反面教训解释的。
最终，有人认为是佛帮她解决了女人做皇帝的问题。实际上也没有，只是表像，是自欺欺人，也未能达到欺人效果，谁都明白是怎么回事。近年来有的学者专门研究武则天和佛的关系，如果作为学术去研究，探讨佛教和佛化在武则天那一段的消长、与武则天的关系等，都是满有价值的。但是，如果用玄机、玄虚去说武则天由于佛缘才当上了女皇帝，似乎是佛让她当了皇帝，或说代表佛当了皇帝等，那也真的太玄了。
其实武则天并不信佛，对“三教”她都不信，只拿来当工具用。她是个非凡的政治家，不是个“三教”的信奉者，也不是“三教”学者，只是拿它们做某种对自己都有利的宣传，以达到政治目的。从认知的角度看，武则天对“三教”化都能达到一定水平。她聪明、好学，也有条件学到。幼年读书，在后宫的学馆读书，那里有的是书，一泡十几年，多是儒家的书。她读的儒学书，用来考个进士估计没啥问题。她、徐惠、长孙皇后、上官婉儿等，都是唐代著名的人、诗人，都有作品传下来。武则天自己撰写稿、诗稿、诏书，数量很大。她组织编写的书更多，“三教珠英”、“弘尚艺”，于斯为盛。她自撰《垂拱集》百卷、《金轮集》六卷，虽难考订她自己亲笔者数量，有些是元万顷、崔融等人代笔，但总数一定不少。这些作品多是儒家内容的，就是诗也算儒家的，因为儒学是取仕的基本教科，包括诗赋写作。所以，说她是个大儒学问家都不为过。但是，她不是儒学家，虽然也拿自撰的、组织人撰的《臣轨》《烈女传》《女则》等教育别人，但是她对传统儒家信条格格不入。她一生都同儒家作争斗，朝大臣、诸儒正是用传统儒学和儒家传统整治她，扼杀她。她也能用儒家经典、信条当工具反击他们、保护自己，玩假正经，她也不亚于那些道学先生。但，她不是儒家代表和儒学大师，她是利用儒学为自己的政权和政治服务。
道教是国土生土长的宗教，自东汉产生后一开始就附会从事，化蕴涵颇低。创教人张道陵、张角本性张，却拿先秦老聃，即老子《道德经》为经典。连这位相师爷的姓名也搞不清楚，其道义玄而又玄，以后走向谶纬、阴阳、符示、服丹等迷途。对道教的一套，武则天更是运用自如，泰山封禅回銮途拜老君庙，尊老子为“太上玄元皇帝”，那里附会老子李姓，和李唐是一个姓的原因，想以此取得李氏宗室和朝野的信任。她做女皇帝的宣传，拜洛受典、称符瑞、走明堂、尊谢昊天等等，全是借助道家的符瑞、谶语。她虽然因弄不明白（谁也弄不明白）或许也相信一些，她也在后宫搞过“求巫祝厌胜”。但是，她对道家那套骗人的法术把戏主要还是利用，没有真正陷进去成为法师或信奉者。
对于佛和佛学，她涉猎得多一些，但没有儒学多。她的母亲信佛，对她幼年有一定影响。后来感业寺被迫落为尼，为打时日读了不少佛典。以后做了女皇帝，重修白马寺，组织译佛学经书，都和唐代佛教在国的兴盛有关，她的行动又进一步促使佛教的进一步兴盛。尤其是她做女皇帝在佛经里找到的根据较多，她得益于佛教经典。但是她自己知道，她以佛典里的某些东西作为女人当皇帝的根据，是借助、是附会，别人也知道。所以，她不信佛，也没代表佛来统治天下，只是利用。
利用佛经上的某些东西暗示她是转轮女身，就是说她原本是佛，是佛转化而成的女身，就是佛祖派她到人间称帝的。她读过不少佛经，记得有这样的记载。于是，她让大和尚薛怀义去找。
这个薛怀义此时已经是好几重身份了，应该介绍他几句了。武则天受益于薛怀义，但也受害于薛怀义，人们辱骂她，其主要是和薛怀义“”。这个问题很复杂，极难说清楚，男女的事都极难说清楚，尤其对那些真假道学先生。
薛怀义，原名冯小宝，是陕西雩县（今陕西户县）人，多才多艺。是一个精通建筑和雕塑、医术，并会武功的人。垂拱二年（686年）《资治通鉴》记载：“太后托言怀义有巧思，故使入禁营造。补阙长社王求礼上表以为：‘太宗时有罗黑黑善弹琵琶，太宗阉为给使，使教宫人。陛下若以怀义有巧性，欲宫驱使者，臣给阉之，庶不乱宫闱。’表寝不出。”＇《资治通鉴》，卷o，垂拱二年四月。＇
这个记述的背后已大有章。章在于王求礼已知道薛怀义同武则天的关系，仍公然上表给武则天，要把薛阉为给使（即太监），从而说明宫大臣、后宫人等已无不知太后与薛怀义之间的事，已是公开的秘密。那么王求礼还要把薛怀义阉割，而武则天竟也容忍了王求礼，把他的上表留不就完了。王求礼若是换个年代，如换到宋朝以后，他胆子再大也不敢上这样的表，比如换上慈禧太后，他是活不过当天的。这再一次告诉我们，唐代的开放、女人的开放、男女关系的开放，已达到相当的程度。高祖、太宗的公主跑到社会上找男朋友、养男宠已不在少数。因此，王求礼才敢上表；武则天也能容忍。
薛怀义（当时还叫冯小宝）就是高祖的女儿千金长公主给武则天介绍的，许多小说、故事之类写得风风云云，情节随意设想，其实在唐宫已不算个事。现在的作者抓住这些事努力去写，以为怎么样，不过是对唐朝社会风气不了解，少见多惊而已。所以，有人想像既然是千金公主介绍的，那么千金公主怎么样呢？千金公主同冯小宝的关系又怎么样呢？管他们怎样干啥呀，反正千金公主把冯小宝介绍给了武则天，武则天也看好了冯小宝，武则天很感谢千金公主，把自己的宝贝让给了自己。差一些的千金公主不敢介绍，武则天也不能要，她是实际的女皇帝，什么样的男人找不到？所以，冯小宝是个出类拔萃的男人。
从薛怀义后来的表现，先说好的表现。前面介绍的设计、监理、实地参加修建的明堂，就已说明他是个了不起的科学家和艺术家，当时宫里是找不到的，明堂不是一般宫殿设计师可以设计出来的。他的医术也很高明；还会领兵打仗，他曾受派为大元帅出征杀敌。
武则天很喜欢他，赐其名怀义。让他与驸马薛绍合族，薛绍和太平公主就给他叫“季父”，就是叔父的意思。于是，冯小宝就成了薛怀义。
认识过程，武则天知道这个冯小宝善“巧思”，当时的人是看不起“巧思”者的，历史献若遇到会明创造的技艺者，就用“巧思”这两个字。但武则天不在乎，就让他主持重修洛阳白马寺，修好后就让他剃度为僧，让他做了白马寺的主持，宫的一些建筑设计等，也都交给他去负责进行。直到委他负责建明堂，更表现出他凡的科学艺术才能，让群臣大为吃惊，更让武则天心花怒放，给他大将军、梁国公的封赏。
薛怀义净是在关键时刻帮了她。如今她又要薛怀义到佛典上为她找女人做皇帝的根据，她告诉了薛怀义的大体方向。于是薛怀义回白马寺，组织最有学问的高僧查找，找不到编也得编出来。
找了好几天她未找见。薛怀义又以白马寺主持、大将军、梁国公的赫赫身份，命令各地的僧人全部投入查找工作。后来是魏国东夺天智（提云般若）译场的法明和尚，在北凉昙无谶所译的《方等大云经》，现两段关于女人当国王的**。这部经书又称《大方等无相经》《大云无相经》《大云密藏经》。
该经书关于女人当国王的**共有两处，一处是第四卷的《大云初分和来涅槃健度第三十六》，那段**是这么写的：
宣说如是大云经典，时彼城有王名曰火精进龙王，王有夫人名曰护法。……尔时佛告净光夫女：“且待须臾，我今先当说汝因缘。”是时净光天女闻说己，即生惭愧，低头伏地。佛即赞言：“善哉善哉夫惭愧者，即是众生善法衣服。天女，时王夫人即是汝身，是汝于彼佛暂得一闻大涅槃经，以是因缘，今得天身，值我出世，复闻深义，舍是无形，即以女身当王国土，得转轮王所统领处四分之一，得大自在，受持五戒，作优姿夷，教化所属城邑聚落男子女人大小。受持五戒，守护正法，摧伏外道，诸邪异见。汝于尔时，实是菩萨，为化众生，现受女身，是时王者。
这段**大意是佛祖告诉净光天女，王的夫人就是你的前世。因为你听过《大涅槃经》，你才能成为天女，又学到了很多佛法，才转世为王，得转轮王四分之一的国土。你尽管是女身，但已是菩萨，可以称王了。
这段**说的还很隐晦，经书的第六卷《大云初分增长健度第三十七之余》，说的就更直接明白了。说南天竺有个叫无明的小国，王城叫熟谷，国王叫等乘。等乘的女儿增长，聪明美丽，又遵守佛律、精心修养，受到人民的尊重。正因为有了增长的礼佛，所以全国年年五谷丰登，人口繁盛。国王死后，人民便拥载增长为国王。佛祖释迦牟尼对净光天女说，这增长女王就是你的身，你数度轮回得到了最上乘的佛法，故让你以女身王国土＇参见：王志平、吴敏霞：《武则天的佛缘》，第9—o页。三秦出版社oo5年版。＇。
薛怀义把找到女人当皇帝的佛经根据呈给武则天。武则天当然高兴，比东都出现个明堂还高兴，什么女人不能当皇帝？都是儒学经典在欺负国女人，她治国实已三十多年，成绩这么大，诸儒们仍说女人不能当皇帝。现在，就拿佛经当经典，进一步解释出国的女人，就是她武则天这个女人，是佛祖让她做女皇。
《大云经》就那两段话，哪有武则天的名字？北凉译出的《大云经》，那时武则天还没出生呀于是，薛怀义找到法明等高僧，重新释注《大云经》，在释加上疏解，把经和疏混在一起，重新排版印刷，为武则天问鼎社稷做篇大章。
法明等高僧经过一个多月的努力，终于完成《大云经》新版经疏合编整理本。于是，此后国佛典里出现了又一个版本的《大云经》。有些后世史籍现了这个问题，便说《大云经》是一班和尚为武周**而伪造的佛典，直市得经书佛典版本官司打不清。
法明上表进呈新版《大佛经》，呈表直接说武皇太后是弥勒佛转世，转世目的就是来世间做“阎浮提主”（即大地的主宰）。新版《大云经》还出现许多关于武则天做皇帝的谶语，如“火德王，王在上戈”，意思是火德为王，而王是“止戈”，止与戈合起来就是个“武”字，即武（则天）就是王。还有：“武兴圣教，国之大珍”等等，都暗示武则天是当今天子。
武则天终于在佛典里找到了女人做皇帝的根据。她把《大云经》颁行天下，并敕两京及各州兴建寺院珍藏《大云经》，使高僧登座讲解。参与注疏的法明等人。皆赐县公爵位，赐尊贵的紫袍袈裟。于是，两京和全国各地修建大云寺一时成风，武则天为佛祖派遣、由弥勒佛转世的神话传布到全国各地。她应天之命、应佛之命做女皇的时机成熟了。
自《大云经》颁行天下，全国上下皆以武则天和弥勒佛转世为话题，充溢着神秘的颂扬声。武氏外戚们更加紧活动，罗赏羽拥戴武则天做女皇。
天授元年（69o年）九月丙子，有侍御史傅游艺率关百姓九百人汇集神都洛阳，叩阙向武太后上表，请武则天当皇帝，改国号为周，赐皇帝武姓。
估计是人数太少的原因，还不像个请愿的样子，几百人请愿，哪能推举一国之君呢。所以，请愿的结果是“太后不许”。但傅游艺马上被提拔为给事，由从六品升到正五品，升了一级半。这已表示出，太后“不许”是假，而暗示要搞出个规模来。很快，大型请愿活动果然出现了。朝百官、在野官宦、帝室宗戚、远近百姓、四夷酋长、僧人、尼姑、道士如潮水般涌进洛阳、涌往宫门，一下子汇集了六万余人，都一起请求太后登基做皇帝。皇帝李旦一看这个形势，也上表请太后赐姓武，不仅自己的皇位不要了，连李姓也不要了
第二天，群臣上朝，都齐说新皇帝登基的瑞兆。许多人说，有大凤凰从明堂飞到上阳宫，立在宫旁的梧桐树上，很久才向东南方飞去。有更多的大臣随声附和，有几万只赤雀聚集在朝堂上。表明真命天子应天命，请太后登基，接受天帝之命。武则天明知朝臣在说谎，她也在心替这些人可怜，读圣贤之书，光天化日之下，造出这等谎言，也不知害羞。然而，曾几何时，他们还攻击女主临朝，为祸国家，如今齐声捧她，要求她登基坐朝，又争着喊这是天意既然大家一致请求，那就不客气了。本来么，她要的就是这个结果。
九月庚辰，武则天表示接受群臣的请求，群臣欢声雷动，似乎他们久盼的皇帝终于要临朝了。九月壬午，秋高气爽的神都洛阳，迎来了新皇武则天的登基日。
清晨，晴空万里。在万众的欢呼声，武则天登上了则天门楼，她戴上皇帝的冠冕，穿上龙袍，迎着初开的朝阳，向万民颁诏，自己正式登基，改唐为周，改元天授，尊号为“圣神皇帝”＇颁见《全唐》，卷第67—674页。＇。同时宣布：以李旦为皇嗣，赐姓武氏，皇太子递转为皇孙。
宣布完毕，欢呼的声浪再起。这是国历史上唯一的女皇登基仪式，隆重而辉煌，永载史册。至此，武则天终于一步步登上了皇权的顶端，成为国的第一女皇。武则天仍高高地站在则天门上，向激动的万民挥着手，金风抚着她，不断吹动着她的宽大龙袍，朝阳映着她激动的面庞，仍然是美丽而生动。有谁能相信，他们欢呼的女皇帝，已是六十七岁高龄了，望着她仍然挺拔的身材，没有人相信。
九月丙午，武则天在神都立武氏七庙，追尊周王为始祖皇帝，作为自己最早的祖先，她姒氏为定皇后；以周室四十代祖周平王的少子武为睿祖康皇帝；妣姜氏为康惠皇后。原来，古史记载：周王朝乃姬姓建立，至周平王�