从远东到帝都,一路惊险重重,与三流九教的人物周旋,几番惊心动魄,刀光剑影的厮杀,这对于久经沙场的白川都是家常便饭了,恍若水流过石块,没有留下丝毫痕迹。
唯有一件事深深触动了她,令她久久不能忘怀。
在帝都近畿达克城郊区的道上,一行人遇到了一队十六纵队的巡逻兵,他们叫停了远东的队伍:“你们是什么人?从哪里来?要到哪里去?有没有通行证?”
布朗连忙迎上去,使出如簧之舌,说自己是从安卡拉过来省亲的,后面的人全是他的亲戚。
说到动情处,他声泪俱下:“军爷,行行好,放我们过去吧!俺们都是本份的庄稼人,可怜出门在外不容易啊!”他一边苦声哀求着,一边偷偷给巡逻队长塞了几个银币。
在不到两分钟的交涉过程中,冷汗湿透了白川的后背,只要随便有个士兵过来叫一声:“把你们的包袱打开!”那藏在毛驴行囊里的刀剑就都得暴露了。
这里是人来人往的大道,旁边就有魔族的驻军,根本无处可逃。
幸好,收了布朗的钱后,那队长一挥手:“没事了!你们走吧!”
“谢谢军爷,谢谢军爷,您老多行善事,定能长命百岁!”
走不到几步,忽然,那队长又在身后叫:“等下!”
白川整个人绷紧了,手不由自主地摸向行囊。
那队长走过来,很严肃地说:“你们不要往前再走了!魔族在前面设了关卡,你们人多,碰到了肯定要被扣下来检查的。”
说着话,有意无意地,他轻拍白川装武器的行囊,大家紧张得几乎心脏都跳出来了。
布朗连忙迎上说:“队长您真是个大好人啊,俺们这辈子都不知道如何报答您的恩情了!”
“大好人,是吗?”那队长苦涩地笑笑。
临别之际,他回头望了白川一眼:“请代为向紫川秀统领问好,白川大人。”
白川脱口问出:“你,你认得我?”
队长欢快地笑起来,那布满了皱纹的脸整个地舒展开来了:“其实第一眼我就认出您来了。您是紫川大人的爱将,军中出名的美女将军,当年在军中,我和很多弟兄们都是您的崇拜者呢。可惜如今——唉!”一声无尽的叹息轻轻飘散在风中,其中充满了世事沧桑变幻的感叹。
他轻轻和白川握了下手,转身向部下们走去。
白川愣愣地看着他,直到巡逻队踏尘而去,身影逐渐消失在大路的尽头,那个有着沧桑皱纹的中年男子,那忧郁而伤感的笑容已深深地铭刻在她心头。
她轻轻打开手心,手上已多了一个通行令牌,上面写满了弯弯曲曲的魔族文字,是由魔族颁发给那些顺从的人类军民的通行证。
在这个战乱悲凉变幻的世界,忠与奸,正和邪,有时并非那么的黑白分明。在黑白之间,还有一种颜色,那就是灰色。
抬头眺望远方,遥遥的地平线上,一线深色的影子在遥遥召唤着她。
帝都已经在望,旅途的终点即将到达了。
帝都,紫川帝国的中枢要害,闻名遐迩的皇朝古都。
两百二十一年前一个飘雪的深夜,一个矮个子将军尖锐的嗓音震撼城头:“今日起,此地名为帝都!我紫川氏在此独立!”
三十万黑衣甲士齐声怒吼:“万岁!万岁!”长矛如林般竖起,声浪呼啸风云,撼动天地,一代枭雄对风雨飘摇的帝国举起了叛旗。
从这天起,金槿花的旗帜正从大陆上渐渐降下,张牙舞爪的黑色飞鹰旗冉冉升起,利爪的影子覆盖了半个大陆。
那位枭雄的名字叫紫川云,而原名嘉山要塞的城池从此有了一个响亮的名字:“帝都!”
两百二十一年来,城市的命运与紫川的兴衰联结,一连串光辉的名字铭刻在这座城市的历史上,紫川云、雅里梅、沙加、紫川星、云山河、卡缪。
城市目睹过铺天盖地的流风骑兵群,也见识过一望无际的魔族装甲兽。
帝国历五五三年,魔族军大将云龙率二十万魔族军入关,围攻嘉山要塞三个月,不得而下。
云龙不得不迂回行军,就是从嘉山要塞城下败退的这支部队,三个月后灭亡了光明帝国。
帝国历七三二年,在流风家唆使下,紫川家边防重将楼加罗叛变,三十万叛军和二十万流风家军猛扑帝都城下,大军连绵数百里,锣鼓喧嚣震天,帝都城内人人变色,皆以为国亡就在眼前。
但不到一个星期,远东统领卡谬率二十万远东部队回援,于瓦涅河滨大破流风,远东骑兵一路追杀流风家败兵直到蓝城。
帝国历七七一年,流风西山击败紫川远星,十万流风军再次陈兵帝都城下。
仰望巍巍的城楼,后世被称为流风狐狸的名将踌躇满志,但一夜之间,八百名远东铁骑再次将流风家族的称霸之梦在帝都城下踩个粉碎,流风西山绝望的泪水成就了划时代名将紫川秀的崛起。
一次次的重重围攻,又一次次辉煌的胜利,历史上,这座城市曾多次被围困、攻击,但始终不曾屈服。
无论是老谋深算的流风西山,或者是年轻干练的云浅雪,这是紫川家所有敌人的共识:“欲夺东南,必先夺帝都!帝都不倒,紫川不灭!”
而同样的,这也是紫川家的忠臣良将们的忧虑。
斯特林尖锐地指出:“帝都不保,则西南屏障尽丧,敌寇可顺江而下西北、西南,我军大势去矣!”
帝国历七八四年的五月,这座有着四百多年历史,曾多次被围攻的历史名城再次经受严峻考验,整个世界的目光都聚焦在上面。
一方是魔神皇的精兵强将,六十多万魔族军;另一方则是为数不多但却抱定了拼死决心的人类军民。
若帝都被拿下,那就意味着人类最强大的防线——紫川家——崩溃,而流风四分五裂,林氏软弱无力。趁帝都大胜之威,魔神皇的兵马将可潮水般涌入盛产粮食和军马的西北,涌入富饶的西南平原,在西南平原追击并歼灭溃败的紫川家残余兵马,灭掉在旦雅的紫川家流亡政府,逼迫软弱的林家政权投降,再击败流风霜所统率的一干孤弱之师,最后,孤立无援的远京政权唯一的出路就是投降——这就是魔族统帅部所拟定征服人类的计划。
当然,真正过程可能会很复杂,估计会长达两到三年,魔族军会遇到强烈的抵抗,也会有零星的游击队出来骚扰,但在战略层面上,计划无懈可击。但一切计划实施的前提,就是要拿下帝都!
一时间,魔族的命运,人类的命运,整个大陆的命运,一切都将取决于,在魔族大军压境并向帝都猛扑疯狂进攻的时刻,紫川军能否抵挡得住!
魔族军前线总指挥是魔族王国名将云浅雪,他素来以用兵谨慎而著称。
在他麾下,率领着魔神王国的前锋军团群,包括了魔神王国的第二军、第三军、第四军、第六军、第十一军、第十二军、第十三军等诸路军团。
这些部队无一是弱旅,其中威名显赫的羽林第二军,这支部队历来被称为皇家亲卫军的,其战斗力仅次于魔神皇亲领的王国近卫旅。
另外,由叶尔马率领的王国第三军,由温克拉率领的王国第六军,由裴玛率领的王国第十一军,也都是由赛内亚子弟组成的军团,其战斗力远优于一般的魔族军团。
魔神王国现存的十二个军团,就有七个军团集结在了帝都前线,总兵力超过六十万。
出动倾国之军以夺一城,可见魔族对夺取帝都的势在必得。
面对魔族咄咄逼人的攻势,人类军民也做好了殊死一战的准备。
“国正当危难之秋,人当存忠义之心!”这是悬挂于帝都城头的巨大横幅,也是鼓舞军心士气的最流行口号。
帝都市民们从没有如此真切地感受到,个人的命运与国家的命运是如此紧密地联结在一起,无论是出身尊贵的皇家华裔,或者是生活在社会底层的工人、农民、商人、学生、官员、战士,面对滚涌而来的魔族大军,他们的命运此刻站在同一线上。
四月起,帝都就进入了全民战备,老幼妇孺的平民纷纷从城中撤出,青壮年大批加入军队中。
人们已经从最初闻知魔族入侵的惊惶和慌乱中挣脱了出来,摆在面前的只有一个问句:“生存,或是死亡?”
紫川宁小姐演说道:“帝都市民们,我们已无路可退!谁是大丈夫,谁就该死战!国难当头,强盗和匪帮破门而入,拿起武器捍卫家园,那是男人不能逃避的使命!女人孩子和老人可以撤退,若你们也撤退,谁来保护你们的家人?谁来保护你们的父母?撤退只是把灾难从一个地方带到另一个地方,魔族的野心是并吞大陆,无论逃到哪里,魔族军都将随之而至!此时若不抵抗,待想要抵抗时,为时已太晚了!男人们,是站着死,还是跪着生?”
会场寂静无声,蓦然,犹如一声惊雷响彻帝都城头,被逼到尽头的人类发出了最后的怒吼:“跟魔族拼了!”
父亲告别孩子,丈夫告别妻子,儿子告别母亲,说不尽的切切叮嘱,道不完的千万珍重,无数引人热泪的感人场面上演,泪水溅湿了帝都的街道。
妇女、老人和孩子从帝都西门撤退,男子们站在道边目视家人迎着夕阳蹒跚而去,无声的祝福伴随着泪花荡漾在空气中:“我的母亲,我的妻子,我的孩子啊!原谅我抛下你们独个扛起生活的艰难。希望你们幸福啊!”
对他们中间的很多人来说,此去一别将是永诀。
送走了家人,擦干了泪水,男子们默默地走到遍布帝都街头的预备役军人的报名集合点。
参军的人太多,后勤部门无法提供那么多的制服和武器,很多预备役士兵都只能领到一条白色或者红色的布条,军官教他们把布条绑在头上,这就是预备役军人的标志了。
至于武器——那还用问吗?军官们回答道:“武器发完了,要的话——”他凶狠地向东边一指:“找魔族要去吧!”
就这样,无数还庸庸碌碌的市民,一分钟后,他们已成为了保家卫国的战士。
在军官的口令下学习基本队列和刺杀动作,帝都宽阔的街道就是他们的校场,大街小巷上到处是咿咿啊啊的喊杀操练声。
尽管市民们怀着保家卫国的高昂斗志,但训练的效果实在是——紫川宁曾视察了一次新兵集训,出来只说了一句话:“惨不忍睹。”
而帝林说得更为尖刻:“我宁可去看三千只虱子爬过瓦涅河!”
面对咄咄逼人的魔族大军,人类方面也有著名的战将与之对抗。
名义上,帝都守军总指挥是皇储兼中央军团长的紫川宁,但初出茅庐的紫川宁实在不足与王国第一流的将军抗衡,但幸好,帝都城内还有着一位名将,他官居紫川家总监察长,此人战无不胜的威名正如他的残酷无情一般广为人知。
帝都参谋部向紫川宁递交了多份作战方案,但那些方案大多被帝林拿去刷皮靴了。
“深挖壕沟,广积粮草,坚守不出,以坚城消耗敌人的兵力和锐气,等候增援军从内地赶来——”帝林轻蔑地说:“连白痴也想得到的法子,这就是远东军校的高材生苦想半个月的结论?”
参谋们羞得满面通红,辩解道:“监察长大人,我们都是按照正统兵法来制定计划的。攻方贵决,守方贵持,在西南和西北,大本营正在征调预备兵员组建新军,坚持得越久对我们越有利。”
“组建新军,从征集兵员到训练完毕形成战斗力,一般要半年,再快也不能少于三个月。”帝林慢条斯理地说:“六十万魔族,比帝都城里士兵和老百姓加起来还要多一倍!各位以为,光凭着加固城池和壕沟,我们就能坚持半年吗?”
会议室内鸦雀无声。
帝林一个接一个望过众人,冷冷地问:“或者说,谁有把握坚守三个月,等到援军到来?”
没有人敢答话,满座肩章上缀满星星的将军们在帝林冰冷的目光下畏缩不安。
位于会议桌首席的紫川宁轻咳一声:“监察长大人,您可有什么好的计划吗?”
面对紫川宁,帝林才微微收敛,欠欠身:“殿下,下官确实有一个计划,不过需要保持极端的机密,请允许我单独禀告。”
将军们面露怒容,秦路愤然道:“监察长大人,在场的都是红衣旗本以上级别将领,难道还能藏有魔族的奸细不成?”
帝林不动声色地望向他:“秦路大人,您自然是不会有问题的,等下请您也留下。”
将军们大哗,帝林言下之意就是说其他人难以被信赖。大家愤愤不平,但由于长期被帝林积威所压,没有谁敢出声抗议。
“如果没别的事,各位大人请在会客厅等候一阵。”帝林微笑着望向众人,笑容说不出的和蔼:“我要单独向宁殿下禀告。秦路大人,请您留步,计划也需要你的协助。”
秘密商讨足足持续了半个多小时,至于帝林向紫川宁和秦路说了什么,除了三个当事人外,无人知晓。
但当他们步出会议厅时,众人却看到紫川宁花容失色,而秦路却在一个劲地摇头:“疯狂!这太疯狂了!”
帝林不动声色说:“疯狂,但确实可行。除此以外,我们别无办法。”
秦路激动地说:“帝林大人,还没到那个地步,没必要采取这么极端的办法!我们还有七七七的秘密武器,还有一○一特种团!我军将士顽强奋战,或许我们能将魔族挡在城外!”
与秦路的激动形成了鲜明的对比,帝林只简单说了三个字:“不可能。”
三个字犹如一盆刺骨的冰水,将秦路的热情浇了个透心凉。
“二位将军都不要吵了。”沉思良久,紫川宁才慢慢点头:“监察长大人,你说得没错,我们确实别无选择。我批准实施你的计划,你全权指挥帝都所有守军。”
帝林肃然立正:“感谢殿下信任,您绝不会失望的!”
第十九
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