「……真没想到啊。」昌浩不由得叹了口气。
自穷奇逃走的那天起，昌浩的修炼就没有一天间断过。比以前更努力地看书、修心养性、加强锻炼。
但即便是这样，他觉得自己还是敌不过那些妖怪。
自己还欠缺了某种东西。
这种焦躁的心情时刻萦绕在心头。
「……到底是什么呢？」
正在昌浩小声地自言自语的时候。
「——啊！找到了。是孙子！」
从另一个方向传来了说话的声音。
昌浩反射性地抬头往上望去。与此同时，魔怪慌慌张张地从那个地方逃开了。
「哇——！！！」
无数的异形从天而降，把昌浩压在最底下。离开了这个是非之地、轻巧着地的魔怪心痛地望着被当作垫板的昌浩。
「……真是可怜的家伙呢……」
在杂鬼们的身下，传来了模模糊糊的咕哝声。
「……魔怪，你又逃跑了……！」
「请原谅我。我只是一心想保护自己而已。这是身体本能的反应。」
「不用狡辩了！」昌浩从杂鬼堆中猛地站起来。跟以前就这样被压在下面站不起来相比，多多少少也有一点进步了吧。
昌浩对着紧紧贴上来的杂鬼们高声大喊起来。
「真是的！你们不要把人家压扁啊！」
但是，妖怪们一点也不介意，一起爬上昌浩的和服。
「喂喂，那之后情况怎么样？」
「找到那些家伙了吗？」
「我们只能靠你了！」
「不久前我看到一个同伴被砍成两半了。」
「还发现有的同伴被杀掉，只剩下干壳了。」
「但是凶手却没有留下一点蛛丝马迹，真是太可怕了！」
「所以……」
「拜托了，阴阳师！」昌浩额上已是青筋暴起了，但仍然默默地听着，然后深深地叹了口气。
这些家伙每晚都会出现在昌浩面前。而且还是在他准备回家的时候！这只能认为这是他们算计好的了。
妖怪们一起大举涌过来，每次都把昌浩压得死死的，然后一起大声唱和——「拜托了，阴阳师！」
魔怪早就已经习惯了，只要一感觉到他们的气息就马上退避三舍，一次也没有受害过。而昌浩因为是杂鬼们捕捉的主要目标，每次都朝着他涌过来，所以每次都在劫难逃。
「你们不要太过分了！走开！」
这时，只要昌浩一喊，杂鬼们就会一起跳跃，在黑暗中隐藏起来。
每晚的这个例行公事，似乎就是他们特有的激励方法了。
「总觉得最近很容易发脾气呢。」
「吃点小鱼吧~」
「啊啊，听说小鱼很有效呢~」
「还是吃点沙丁鱼吧~怎么样？喜欢吗？」
面对妖怪们的反问，昌浩诚实地作出一回答。
「啊，我喜欢沙丁鱼。」
沙丁鱼基本上相当于「低贱」的代名词，所以是被贵族们所讨厌的。但晴明认为它很有营养，所以很喜欢吃。因为从小就耳濡目染，而且味道又很好，所以昌浩也很喜欢。
昌浩能一直朝气蓬勃，是因为没有偏食的坏习惯，而且还经常四处跑动的缘故吧。
「那就好，还要连骨头一起啃了！」
「没错没错，健康第一啊~」
「还要多吃点蔬菜和米饭~」
「最好喝一下酒~」
「不行，喝酒的话还太早了吧！」
「再见了，晴明的孙子~」
「不要叫我孙子！」
朝退去的妖怪发出一声怒吼，昌浩一脸怒气地转过身来。
随便找一条路走下去的话，应该可以去到熟悉的地方吧。
昌浩开始迈步向前，魔怪敏捷地跳上他的肩膀，用晚霞般的瞳孔直直地盯着昌浩的脸。
「……怎么了？你脸色很差呢。今天还是不要去供职了吧？」
「怎么可以这样，那可是我的工作啊。」
「只要说是斋戒就好了嘛。大家都是这样！」
「虽说是这样……但父亲和爷爷都在，不能耍什么小聪明啦。」
其实他本性就是非常认真的人。再加上和吉昌、晴明住在同一屋檐下，绝对是不能耍什么花招的。
因为晴明的长男、伯父吉平一结婚就住到妻子家了，所以次男吉昌现在正住在安倍家的本家中。昌浩的母亲是安倍氏的远亲，和父亲是青梅竹马。
在只有星星照耀的黑暗中，昌浩泰然自若地阔步前行。如果是懦弱的贵族的话，在这被寂静所包围的京城小路中，大概是寸步难行吧。
「昌浩，你一点都不害怕黑暗呢。」
魔怪感叹起来。昌浩觉得有点奇怪。
「为什么要害怕？因为只是暗了一点而已啊？」
魔怪动了动耳朵。
「不是啦，虽然是这样说没错……因为你的两位兄长都很害怕黑暗呢。吉平的孩子也是这样……」
对于小孩来说，黑暗是很恐怖的东西。即使不是小孩，也总是认为黑暗里会潜藏着什么来路不明的东西，因而咸到害怕。
没有灯火，没有月光，在伸手不见五指的黑暗中，常人会变得无法行动。即使对自己使用了暗视术，黑暗始终是黑暗，这点是不会改变的。
「我知道里面什么都没有啊。而且……」
昌浩突然笑了起来。
「现在还有魔君陪伴在我身边。」
昌浩从懂事的时候起，就已经不害怕黑暗了。即使一个人也不会觉得害怕，对于他来说，也从来没有什么来路不明的东西。他就是被晴明这样教导至今的。
而且，最重要的是，魔怪现在正站在昌浩的肩膀上。
「啊，原来这样啊？对哦，你现在不是一个人哦。嗯嗯，没错呢～」
昌浩想，他一定是很高兴吧。但昌浩没有道破，而是向周围扫视了一周。
这里到底是什么地方？
到处都是从没见过的陌生建筑。虽然他的直觉很好，但疲劳往往会使人的感觉变得迟钝，真是麻烦。
「————对了对了！」
突然，一只杂鬼落到了二人的面前。
「这里是右京的道祖大路。往那边走就是五条大路了，所以你们的方向完全走反了。」
俯视着挺起胸膛的妖怪，昌浩和魔怪有点意想不到地眨了眨眼睛。
「……啊，原来是这样啊。」
「让你特意来指路，真是不好意思。」
「没什么没什么～」
做了一个表示不用在意的动作，妖怪一下子跳了起来。
「再见了，晴明的孙子～」
对着那得意地扬长而去的背影，昌浩发出了一声怒吼。
「不要叫我孙子——！」
『叁』
烛台上微弱的灯光照亮了四周。
夜晚的黑暗，不是凭借烛台这微弱的灯光就能够抵消的。圆圆的、橘红色的灯光像是要割破黑暗一样，时隐时现地跳动着。
在幔帐和屏风的阴影里，一个脸部凹陷的少女正躺在床上。
少女脸色苍白，毫无生气，凹陷进去的眼睛虚无地望着天花板。
年纪大约十六、七岁。长长的头发用梳子固定起来，但凌乱不堪，就连影子都看不到。
「————……」
裂开的嘴唇微微颤动，吐出微弱的气息。但是，完全听不到一点声息。
眼泪从少女的眼梢滑落下来。
卧病在床的日子已经有二十天了吧。
恋人的身份绝对不是高贵的，但他温柔、正直。
明明已经快要结婚了。
眼泪吧嗒吧嗒地滴落。
那个人变心了。不对，并不是那个人变心。
听女官说，是不知道哪里的任性小姐使出磨人的功夫，说什么非他不嫁。因为那位小姐出身公卿门第，所以那个人才不得不接受的。
他的父亲也是可以进宫参见的高官。还是藤原家的人，身份绝对是不低的。但结果却……「……！」
可恨！
可恨！
可恨！
把那个人抢走的女人。
那个夺走我幸福的女人。
可恨……！
帐幕突然轻轻晃动了一下。
温润的风抚摸着她消瘦的脸庞。
她浑身无力，只是动了动眼睛。就连站立的气力也已经失去了。
帐幕的对面，出现了一个可怕的大鸟的影子————
「那个愿望……」
「就让我来为你实现吧……」
从另一个方向传来一个可怕的「声音」。
在帐幕里，少女看到了一个大小和人差不多的巨鸟的影子。
她微微动了动眼睑。
「我会借给你……」
「可以实现愿望的力量……」
微温的风把帐幕吹乱了。
在烛台那微弱灯光的照射下，少女稍稍窥见了妖怪那可怕的样子。
※※※※※
被人拉着手硬拽着前行，时不时好像就要摔倒的样子。每当这时，他就会拼命地调整姿势、向前迈一大步，然后紧紧地抓住那双瘦骨嶙峋的手。
「对不起对不起，是我走太快了吗？不知不觉中步速就加快起来了呢。」
「没关系～」
小孩挺起胸膛一说完，老人就望着他，露出了一丝苦笑。然后再次牵起他的手继续前进。
「昌浩很擅长走路呢。」
一笑起来，老人那刻在眼角上的皱纹显得更深了。
抬头看着老人的脸，昌浩扑哧一声笑了。
我们要出门，去准备一下。
因为是自己最喜欢的祖父，所以昌浩马上按吩咐去做了。
出门的时候已经是过午了，走了大约一刻钟的路程，却还没有到达目的地。
昌浩不久前刚举行完换裳仪式。虚数已经满三岁了。虚数三岁，就是说实际年龄只有两年零几个月。
让他一起步行过去果然还是有些操之过急呢。
出乎老人的意料，小孩吃力地一步一步向前走着。
这个孩子的名字叫作安倍昌浩。是老人安倍晴明的次子吉昌所生的、最小的孙子。
「爷爷，我们要去哪里？」
昌浩好像很辛苦的样子，疑惑地抬头望着爷爷。晴明稍稍弯下腰回答了。
「嗯？我们要去清水寺，有点事情要办呢。因为别人解决不了，已经伤心得哭了，所以爷爷就被叫去处理了。」
「？」
「就是说有很多事情非得爷爷去处理不可呢。」
祖父晴明带着苦笑，向不解地皱着眉头的昌浩解释。
听完祖父的话，昌浩恍然大悟，眼睛放出光辉。
「爷爷很厉害呢！」
「没错，爷爷的确很厉害。但如果事情太多的话也是忙不过来的啊。」
「等昌浩长大后要去帮爷爷的忙～」
晴明高兴地眨了眨眼，露出了欣慰的笑容。
「这样啊～那爷爷就放心了。」
「昌浩说真的哦～我要快点长大，然后……」
猛然睁开眼睛，身边一个人也没有。
昌浩站起来向前走去。
「……啊！」
但是不知道为什么，自己的腰身被一条很粗的绳子拴着，他向前摔倒了。结打得很牢，凭小孩子那纤弱的手指是无法解开的。
「为什么我会在这种地方？」
昌浩有点想哭了，拼命地捣弄着绳结。
爷爷有点事情要办，你乖乖地在这里等着。为了不让你走失，爷爷会用这根绳子把你拴着哦。
爷爷挥一挥手转身离去的身影，在昌浩的脑海里复苏了。
重重地坐倒在地，昌浩茫然地低声自语起来。
什么也看不见。郁郁葱葱的树木把天空都覆盖了。
想从树木的间隙中看到天空，本来就是白费力气吧。而且那天正值新月，天空完全没有一丝月光。
在视线的末端，有一个白色的物体一闪而过。
「是、是人吗！？」
身体不停地颤抖，往那个方向望去，只见一团苍白的光在晃悠悠地飘动。
心脏怦怦怦地全力地跳动。因为寂静，就连那原来微弱的声音也响得令人心烦。
七夕刚刚过去，栖息在荒野里的虫子发出巨大的鸣叫声。
如果在府邸里的话，在这种时辰，即使是一动不动也会有汗水微微渗出，但在这里，却让人觉得阵阵发凉。
在伸手不见五指的黑暗中，猫头鹰的叫声、虫鸣声、还有不知道从哪里传来的潺潺的流水声重合在一起，再加上自己心跳的声音，昌浩的神经就像是紧绷的弦一样。
「……爷……爷爷好过分……偏偏要把人家扔在这样的地方……」
明明说好会回来的！
从来没受过这样的打击，昌浩伤心得想大声哭出来。明明是那么地信任他，真是狠心的人！
比自己年长好几岁的哥哥们曾经说过，社会上广为流传的「安倍晴明的妖怪传说」是确有其事的。不管怎样说，竟然把还没到五岁的可爱的孙子扔到这么可怕的地方，这不是人类所作所为。
当……
「什么……！？」
昌浩害怕地屏住气息。
虽然看不见，但他还是目不转睛地凝视着声音传来的方向。
当……
昌浩的心脏再次剧烈跳动起来。
不久前，父亲吉昌在院子里制作存放卷轴的书箱，那时候用锤子敲打钉子的那个声音，和刚刚的这个声音非常相似。
「……是……敲钉子的……声音……？」
昌浩恐惧地低声说道。就像是对这个答案作出肯定一样，那金属的声音再次响了起来。
当……
昌浩浑身发抖。
因为实在是太恐怖了。在这样的深夜，在这个只有狐狸之流徘徊的时刻。而且，在山野深处、贵船神社的本院里，在这个本应该没有人存在的地方，自己竟然听到了谁在敲打钉子的声音。
这莫名的恐惧感在心中蔓延，说明着这并不是自己的心理作用。
当……
不能呼吸。
屏着呼吸，昌浩感到一股压迫感，就像是被谁压着一样。
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