“洋人真脆弱，一点也没有拚劲儿。”三千子高兴地拍着手说道。
克子笑着说道：
“说来也是。不过，这仅仅是游戏罢了。日本人干什么事儿都过于一本正经，一点也不可爱，不懂得该怎么去尽兴地玩耍。”
“但这是比赛。难道赢了不好吗？”
“好是好，不过，瞧你那副高兴的样子，想必是因为洋人比日本人了不起，而现在日本人却战胜了那些了不起的洋人，你才那么兴奋的吧。这一点让我觉得很讨厌。”
三千子满脸通红，的确是被截到了痛处。
不知为何，至今在三千子的家里也还残留着崇拜洋人的风气。
看见克子和那些金发少女们在跳台上叽叽喳喳地聊个不停，三千子羡慕不已，觉得克子真是伟大。
“要是我也能像克子那样用英语对话就好了。”
“哪里的话，这算不了什么的。只不过和她们说了一些无聊的话来彼此逗乐罢了。”克子笑了。突然间她两眼闪烁着光芒，说道，“三千子，你觉得怎么样？来轻井泽看了以后。”
“什么怎么样？”
“将外国女孩与日本女孩进行比较以后……日本女孩是多么漂亮、健康。勇敢啊！三千子不那么认为吗？”
三千子被强烈地打动了，使劲地点了点头。
“嗯，我也那么想呐。”
“该是吧。所以呀，我们应该成为世界的明灯。日本的少女们完全可以更加自尊自信。”
三千子快活地扬起了头。
……克子也的确有她优秀的地方。
游泳池里，100米自由泳的比赛已经结束了。获胜的日本少女正在安慰着输掉了的西洋少女，挽着她的手，把她拽到了混凝土的岸边。
在场外观战的人全都一齐鼓起了掌来。
从游泳池回到别墅里，看见洋子的回信正等着她。
三千子小姐：
如今这边真是酷暑难当。好一阵子都没有下雨了，
所以，就连青草也变成了烧焦后的那种颜色，的确是一
个严酷的夏天。
不过。我精神着呐，甚至比往年更结实更健康。关
于家里发生的事情，我丝毫也不觉得有什么不幸。请三
千子也不要挂记在心。
我希望你尽可能愉快地渡过与克子在一起的每一
天，留下美好的回忆。听说那边夜里气温很低，千万别
着了原。我想早日见到你那被高原的紫外线晒得黝黑的
健康脸庞。
为了保卫自己小小的家园，我一定要百折不挠地战
斗下去。
另外，前些天你寄来的高原玉米真是好吃。每天早
晨，我都把浅间山的葡萄酱夹在面包里吃。据说那里的
葡萄是深紫色的，小粒小粒的，可爱无比。
洋子
尽管洋子采用了明朗快活的笔调，像是什么也不曾发生似的，但字里行间却分明渗透着她与巨大困难拼命搏斗的坚强和对三千子深厚的友谊。
想办法央求伯母，让自己去见一次姐姐吧！
想到这儿，三千子的心再也无法平静了。
今天已是8月20号，避暑地的鼎盛时期即将结束，剩下的便只有辉映在落叶松上的夕阳和它的凄凉了……
为了像克子那样在西洋人面前也毫不怯场，结识异国的少女朋友，从去游泳池后的第二天起，三千子就拜克子为师，拼命地练习英语会话了。
按照克子老师的说法，擅长语言的人不一定就能流畅的会话。会话自有会话独特的规律，首先必须得习惯于那种规律。
其次是不要向洋人认输。不要过分在意发音的优劣，要不怕出丑。
即使对方说的话不能全部弄懂，但也可以懂多少就回答多少。纵然是只言片语，也要尽可能地进行会话。
要多和外国小孩说话。小孩的吐词清晰，便于自己听和自己说。
“总之，熟能生巧。有时候，那些英国文学的学者在会话上还敌不过那些洋人馆里的保姆呐。婴儿一个字都不认识，不是也能轻而易举地说话吗？就是那种感觉。语法固然重要，但会话嘛，得像小孩子说话那样随意才行。”
克子的家是海港上的一个贸易商，或许是因为生意的缘故吧，与洋人之间的交往特别频繁，从孩提时代起就能流利地用英语对话。当然在这一点上，也应归功于克子那种泼辣好胜的性格。
三千子与克子正好相反，尽管记忆力很好，但却生性腼腆，即使是自己知道的英语句子也很难上口，令克子老师大有恨铁不成钢的感觉。
午觉醒来后，穿上一件棉织品的连衣裙，像只蝴蝶似的骑着自行车奔向北幸之谷，倒是蛮不错的，可一旦看到克子躺在灌木丛中的栗树枝上的吊床里，悠哉游哉地晃荡着，装腔作势地说，“我们开始对话吧”，三千子便顿时感到锐气大挫。
而这正是她们俩合演的一出快乐戏剧……
“呀，你看起来气色不错，真是太好了。”首先，得谢谢你的书。”
什么书呀？——三千子一时慌了神，回答道：
“不用谢，也祝你健康！”
克子马上皱紧了眉头，回复到日语说道：
“不对不对，那样的话，会话就戛然而止了。对于你好之类的寒暄语，你只需说一句谢谢便可以了，然后就该给我谈起书的事情了。会话嘛，就是要忽而把接力棒交给别人，忽而又再接过来……”
被克子这么一教训，三千子更是压低了声音，用英语说道：
“那本书有趣吗？”
“是的。对于那故事中的少女所遭遇的命运，我想了又想，以致于夜不成寐……仿佛她脚下的海浪也在不停地摇荡着我一样。”
“不行，你说得太难了。”
“那就回到幼儿园去吧。”克子用手撕扯着榆树的树叶，笑着说道，“你多大了？”
“13岁零4个月。”
“你的老家在哪儿？”
“美国的洛杉矾。”
“哎呀，很远呐。你喜欢日本吗？”
“很喜欢，因为有你这样的朋友。”
克子兴奋地摇晃着吊床说道：
“三千子越来越会拍马屁了。不过，不能光是在会话的时候，而要一直都这样才好。”
正在这时，女仆送来了冰凉的麦茶和饼干。一只老松鸦带领着五六只小松鸦从头上的绿色树枝上飞了过去。这是一个寂静的下午，周围只能听见树叶与树叶相互摩擦的声音。
“再练习一下吧！”
“好的。”
“不会下暴雨，也不会起雾吧。”
“下雨才好呐。道路两侧的绿色都已经灰扑扑、脏兮兮的了。不过，每下过一场雨，就越是接近秋天了。”
“我喜欢下雨的日子。”三千子对自己这样的回答也吃了一惊。
第一次和洋子在一起，不就是在那个下起了骤雨的午后吗？打那以后，自己比过去更偏爱下雨的日子了……
一想到这儿，三千子的心中陡地涌起了一阵悲哀，声音也一下子哽塞了。
不知情的克子瞅了瞅手表，说道：
“哎呀，已经晚了。从1点半开始，要举行轻井泽儿童学校的音乐会呐。去看看吧。是外国小孩的汇报演出会，还可以练习一下会话”
两个人又并肩骑着自行车出发了……
网球场旁边的联合教堂里，坐满了各个国家的小孩，其中还有黑人小孩，让人不得不怀疑：轻井泽怎么会有这么多外国小孩呢？
独唱。合唱、钢琴演奏……演出者大都是和三千子一般大的少女。
“瞧，洋人的小孩也怯场呐。声音那么小，我们这儿都听不见。”三千子嘀咕道。她喜欢上了那个站在祭坛中央，一本正经地唱着歌的少女。
接下来是民俗舞蹈。长棒的棒尖上飘舞着鲜红的布带，想必是象征着火炬吧。在那一群人中间，还夹杂着杂三四个日本少女在一起翩翩起舞。
最后，少男少女们整齐地排列在祭坛上，开始演唱《萤火虫之光》。
儿童夏令营的活动到今天就结束了。那分别的歌声经久不息地回荡着……
当然，歌词是用英语演唱的。三千子也不由自主地小声哼了起来。不知不觉之间，她已热泪盈眶，潸然而下。
快乐夏天的分别之歌——对于三千子而言，也是与克子的分别之歌吧，也说不定是与洋子的分别之歌吧。
正因为是众多遥远国度的少男少女们聚集一堂的合唱，所以，那歌声更是显得哀婉动人。
从窗户外已刮来了秋日的瑟瑟凉风……
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
七 新居
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
但愿这身下的病床能飞快地启动、奔跑，一下子飘落到洋子姐姐的家中……突然睁眼醒来的三千子，一边仰望着用圆木建成的开花板，一边这样幻想着。
在就要离开轻井泽回家之际，或许是玩过了头吧，三千子开始发高烧了。
伯母遵照医生的嘱咐，强迫她用梅干下稀粥。真是讨厌——
“肯定是为了唤醒我的心灵，洋子姐姐的悲哀从老远的地方飞到了这儿。在我健康时，成天稀里糊涂的，甚至忘却了恬静的真实。洋子姐姐不喜欢表白，所以，要是我不生病的话，就不可能发现她那深厚的情意。肯定是她在对我说：三千子呀，你要在病床上好好地洗涤自己的心灵呐。”
她把生病发烧看作是对自己的惩戒，顽强地与克子的诱惑厮杀搏斗。三千子那纤弱的心灵……
但另一方面，越是见到克子，就越是被克子所吸引，一旦远离克子那种坚毅果敢的美，三千子就会一下子变得软弱无力，茫然若失。这又是为什么呢？
这种进退维谷的寂寞使三千子感到不可理喻。
三千子将发烫的脸颊紧贴在冰枕上，昏昏沉沉地睡了过去。不知什么时候，迷迷糊糊听见伯母在枕边对克子说着话：
“昨天晚上烧到了39．3度，没有睡好。”
“真的？”
“或许是在梦中吧，有两三次听见她清楚地呼唤着什么‘洋子，等等我。’小孩子的梦，也真是有趣呐。到底她梦见自己在哪儿玩呢？”
克子的脸一下子变得煞白。
梦被称之为心灵深处的镜子。难道能进入三千子梦中的，仍旧只有洋子一个人吗？
即使在梦中也占据了三千子心灵的洋子。
如今在现实世界中三千子已被掌握在了自己的手心里，那么，又怎么能再把她交还给洋子呢？即使是在睡梦的世界里……
想着想着，克子的整个身体都变得热乎乎的了。
“伯母，没关系的。从今天起，我就呆在三千子身边，帮你看守她的梦。”
“看守她的梦？”三千子的伯母笑了。
这是一个说话多么乖巧而别致的姑娘啊！伯母不由得感慨万分，但却对克子内心的强烈嫉妒一无所知……
“哎呀，我说克子，……你怎么看守梦呢？难道能够把梦捉住以后绑上绳子吗？”
“不，我要用魔法来驱赶它。”克子那好胜的眼神在炯炯发光。
伯母的笑声惊醒了三千子。
“还说要看守我的梦……”
三千子感到一阵畏惧，悄悄动弹了一下用毛毯裹着的身体，望了望外面的庭院。
长得老高老高的桃色胡枝子就像是被谁欺负了一样，耷拉着头颅，将小小的花儿撒落在地面上。
“哟，你已经醒过来了呀。”克子第一个发现她醒了，说道，“我真替你捏了把汗呐。怎么样了？”
“烧好像已经退了。”伯母静静地用手抚摸着三千子的额头。
就像是要紧紧攀住那只手似的，三千子说道：
“好静啊，一个人躺着好害怕。”
“瞧，你马上就说出了心里话。是不是已经想回到母亲身边去了？”然后，伯母又对克子说道，“那就拜托你看守她的梦了。我这就去沏点茶来。”
只剩下她们俩以后，克子提高了嗓音，讲起了学校里老师们的诨名各自的来历，逗得三千子咯咯直笑。她还说，那些洋人小孩在哭的时候好像用的也是英语呐。总之，她想尽办法来巧妙地安慰着三千子。
“昨天晚上，我倒是想到了一个好主意。到了下学期，我们俩啊，就把两朵成对的紫罗兰花各拿一朵，放在自己胸前的荷包里一直珍藏起来，怎么样？”
三千子面带难色地说道：
“作为胸前的装饰吗？”
“不是，是作为友情和爱的象征……”
三千子又想起了克子在上个春天写给自己的信：
我最喜欢紫罗兰花，胜过其它的一切花儿……
我可以把你叫做“我的紫罗兰”吗？
你又会回赠我什么样的花呢？
当时，三千子最终也没有寄情于任何花儿来回答克子，可是，此刻克子却离自己这么近，比洋子姐姐还近，而且，此刻自己正被拥抱在克子的翅膀里……
克子就像是要拂去三千子内心的困惑似的，说道：
“而且，还不能是人工做的假花，而是要那种深紫色的、散发着芳香的、活生生的鲜花呐。”
“但不是很快就会枯萎吗？”
“所以，每天都要换一朵鲜花。由我去向元町①的花店订货。无论哪一个季节，都要一直有紫罗兰花佩戴。”
……………………
①横滨的街名。
“真的？”
“你不觉得罗曼蒂克吗？”
说来也不无道理，但为了不让两个人的“象征物”凋零枯萎，每天都更换一朵鲜花，这也未免太……更何况那些枯萎了的花朵又该怎么处置呢？
为了炫耀自己的“友爱”，而每天扔弃花朵的残