武器这种东西，与其被社会的蛆虫用于犯罪，还是要在战斗专家手中得到正确的运用，才算是没有白白制造出来吧。
——是啊，没错！
对于自己脱口而出的话，莱拉连忙用其他的命令进行遮掩。
“军曹，从现在开始，只要是适合军队拥有的值钱武器就都给我抢过来。这样这次任务的花费就可以强制他们买单了——反正犯罪分子也不可能去报警。”
站在指挥官两边，足以听到她声音的士兵们和另一边接受命令的格拉迪威斯同时笑了出来。
女军曹马上就做出了仿佛强盗集团副首领的回应。
“明白，老大！”
你们对长官的命令有什么意见吗？看到莱拉的这种表情，她旁边的两个士兵都竖起了握着拳头的大拇指。
“我们是正统的维京人的子孙。”
“所以在战斗中获取占利品是常识。”
两个人特意摆出强盗集团的哨兵的架势，龇着牙笑得邪恶无比。
你们明白就好，莱拉点了点头，决定不再深入考虑这个事态。因为没有工夫去进行自我厌恶了。
这时路西法多的通信唐突地传了进来。
“HONEY呼叫DARING。火灾警报器已经解决了。每扇门的门锁也已经全部解除，你跟格拉迪说把备用能量装置也抢过来哦。完毕。”
“了解。多谢指导，HONEY。”
还真是无微不至地进行辅助的中队长大人啊。
真人密斯卡西拉中尉正在网络上和守护天使蓝进行着激烈的攻防战。
守护天使们平时一般都是分别负责攻击和防御的两人组成一组进行工作的。
蓝的搭档是负责防御的守护天使白，为了夺回交通局的主电脑控制权，他从刚才起就很努力地在追查已经变更的密码。
海因斯军曹也是一位非常优秀的骇客。每次白快要成功的时候，他都会运用软件自动改变密码。
面对两位守护天使的作战，虽然已经赚取了不少时间，不过也许很快就要到达极限了。
“少尉！出现了，是红。突然就——”
“放弃自己的岗位，快逃！”
不等所有人都发出悲鸣似的报告，真人已经迅速地下达了命令。
只要红出现的话，不管是怎样的防御程序都会失去作用。如果还对那些夺取的电脑恋恋不舍，而没有迅速逃走的话，反而会落进他的嘴里，被他进行逆向探测。
只要不留下联邦军进行了组织性骇客行为的证据，都市警察就无法出手。
就算现场情报再怎么暗示这事情和军队有关，能够从骇客行为中获得利益也并不等于就是犯人，大可以坚持这是第三者进行的入侵。
只有线路的连接记录能够成为犯罪的证据。为了获得证据，都市警察想必会不惜血本地想要获得逆向探测的成功吧？因为紧急事态而召回红也是理所当然。
而从这边的角度出发，则是无论如何也要摆脱警犬缠人的追踪。
接到密斯卡西拉少尉命令的海因斯军曹，为了迷惑敌方，留下好几个肉鸡后，头也不回地匆忙逃离了。
真人也只能放弃正在和蓝进行的交战。
对于一夺回主机的线路就应该转去追踪骇客的守护天使，他留下了一个病毒作为礼物后，就跳进了其他的线路。
经过各个系统而逃离的真人，事先就改写了程序，以便在自己通过的瞬间，线路的连接就会自动切断，不被对方追踪到。
——现在就安全了。就算是红，在这种状况下也不可能追查到了。
如此确信着的真人，消除了紧张感。
这次的骇客行为原本的目的就是夺去大厦周边警察的机动力，以免他们妨碍到突击部队。
他也希望能够坚持到执行部队完成任务，不过目前他们竭尽全力也只能做到这一步了。
知道了守护天使的存在后，路西法多也命令他们只要在不会勉强的范围内夺取控制权就可以了。因为即使执行部队救出了埃里奥德，要是后方支援部队被捕的话，最后任务还是要算失败。
现在就只有让现场的人去对付都市警察了。
萨兰丁坐在路西法多旁边的椅子上，眺望着他工作时的样子以及主显示器上意义不明的各种显示。
他虽然能够自如地操作各种最新的医疗器械，但是对于电脑本身的知识和操作技术也就和普通人没有什么两样。
就算是看着各个士兵所操作的电脑显示器，他也不知道现在究竟发生了什么。同时操作四台笔记本电脑的路西法多，在他眼中更是早已经超越了人类的范围。
一边接连给四台笔记本换入光盘，一边以惊人的速度操作光学式键盘，在此期间还要抬头观看第二控制室里的主显示器。
除了嘴部整张脸都被覆盖在BRAINGEAR之下的头部，为了观看各个画面，正在以一定的速度上下左右地直线移动。
手边的动作和脸部所朝向的方向不同，再加上那种非人类的头部动作，不禁让人联想到了人形机器人。
要是路西法多穿的不是迷彩图案的战斗服，而是联邦宇宙军制服的话，一定就像是全身漆黑的机器人。对于看不到那样优美的姿势，萨兰丁多少觉得有点遗憾。
但是，他是军人。
因为长官的一个命令就必须杀人，就某种方面来说，这种军人精神可能要比机器人更没有人性。
注视着这样带领部下在电脑世界中战斗的路西法多，因为那种能干和迅速的判断，萨兰丁不由自主地联想到了无情冷酷的杀人机器。
要是“狩猎者”不是个人，而是联邦宇宙军这个组织的话，隶属于军队的军人们都会成为自己的敌人。
到那个时候，就像杀死绫香的佣兵一样，路西法多也会袭击自己吧——
在让海因斯军曹坐上轮椅，试图紧急移动的时候，他自己尘封已久的痛苦记忆似乎也被唤醒了。
这也许就是他近乎乱来地选择驾驶三十五年都没有操纵过的VTOL的真正原因吧。
在第二控制室紧张的气氛中，唯一身为局外人的蓬莱人的精神，不由自主返回了那个至今还纠缠着自己不放的“那个时候”——
在还是没有最终下定决心让绫香成为“伴侣”的情况下，两人一起度过的平稳生活的时光一步步流逝了。
后来她衰老下来的身体，因为些微的环境变化就会出现异常，所以大部分的时间都卧床在家。
地球人的平均寿命为一百二十年。虽然她还远远没到一百岁，但是老化的程度会因为遗传而存在个体上的差异。
更何况，对于从小就承受了过重劳动的身体来说，幼儿期的营养不良就好像诅咒一样造成了恶劣的影响。
因为这是体质上的问题，就算是被称为外科手术天才的萨兰丁也无法改变。
就在他做好了在不久的将来照顾她的生命晚期的决心的时候，在他们的周围出现了“狩猎者”的踪影。
“你快点逃，反正我已经活不久了。我一个人的话只要去养老院就好了。”
因为萨兰丁变得有点神经质，总是注意着外面情况的态度，绫香领悟到了他们已经快要忘却的恐怖已经到来。
“你要我把你一个人留在这里，孤独地死去吗？与其那样的话，就算多少要勉强你的身体，我也一定要把你带走。”
“不行的。我已经不能跑了。我不想成为你的绊脚石，求求你，快点一个人逃吧。”
“不和你一起的话，我就不走。”
当时，一头青绿色短发的萨兰丁就像孩子一样顽固地摇着脑袋。刘海散乱到了额头上后，就更加给人年轻的印象。
已经衰老憔悴的她，面对仿佛时间停止一般的美丽恋人的任性，只是露出了一个微弱的笑容。
“真是个怕寂寞的孩子啊。可是不管怎么说，我的时间都不多了啊。”
萨兰丁却不能说出自己固执的真正理由。
为了追查到他的逃亡地，那些恐怖的家伙多半会拷问她的。就算只是为了获得一点点线索，他们那些人也会不惜使用任何残忍的手段吧。
光是因为自己的丈夫是蓬莱人，等待她的就将是被残忍地杀死的命运。明知道会这样，就算她会成为绊脚石，自己又怎么能丢下她逃走呢。
那些企图得到蓬莱人不老不死的秘密的家伙，大多把他人的性命当成蝼蚁一般任意践踏。一心认为自己才是特别的存在，只是终日祈祷自己可以不老不死。
而且，那些家伙嫉妒心又极重，绝对不允许其他人得到不老不死。不过也正因为如此，蓬莱人的秘密才得以被严守，也让他们逃脱了被整个城镇的人类所追捕的命运，说起来还真是讽刺。
在确信被人监视了之后，两个人下定决心要逃走。
萨兰丁从过去悲惨的经验中得出的教训就是无论如何动作一定要迅速，所以他当天就为她准备了轮椅以及看护用的车子。
凌晨，把因为感冒而发低烧的她放上了轮椅，确认周围没有人之后，从玄关向停车处走去。
他们是在半路上受到了狙击。
右肩和左腿接二连三地感受到强烈的冲击，他摔倒在了满是石子的道路上。
在他醒悟到被打中的时候，右臂从肩膀起，左腿从膝盖以下都已经消失不见。
使用带着消音器的来福枪，而且在距离遥远的地方正确命中目标，从这种身手来看，对方毫无疑问是专业人士。
鲜血很快止住的萨兰丁，靠着残存的单手单脚向绫香靠过去。
翻倒在她身边的轮椅的车轮，发出轻快的空转声。
从她横卧在地上的身体里流出的血，已经形成了一大滩血泊。
“绫香……”
听到拼命呼唤着自己名字的声音，她勉强睁开了眼睛。面对在黑暗中也能正常看到东西的萨兰丁，她露出了温柔的微笑。
相遇时的面容和她现在灿烂的笑容重叠在一起。
虽然在当时她的黑发中已经掺有了白发，但那种能够包容、抚慰他人的温柔却充满了年轻人所不具备的魅力。
“成为你的绊脚石，真的很对不起。和你在一起的时间我很幸福……谢谢你，亲爱的。”
仅仅说完这句话就已经耗尽了她全身的力气。
茫然注视着她微笑着已经断气的面孔，萨兰丁计算着冲过来的脚步声。
二、三……六个人。
既然能够轻易射中别人的手腕和脚部，那么以对方的技术来说应该不是误杀绫香，而是故意开枪打死了她。
虽然不知道他本身就是“狩猎者”还是纯粹受雇于他人，但是萨兰丁觉得作为职业人士来说他还真是个愚蠢的家伙。
萨兰丁带着无法自由行动的她的时候，行动无论如何都要受到限制。要是她被抓为人质，自己就只有投降了。
但是因为绫香会在他们捕获蓬莱人后造成妨碍，所以就被提前收拾掉了。
既然如此，就让那帮认为萨兰丁只剩下一手一脚就可以任他们摆布的家伙们，好好认识到自己的天真吧。
被切断的手脚和身体伤口互相呼应，彼此延伸让细胞组织开始了再结合。
接下来的瞬间，肉体让手脚回到了原本的位置，受损坏的组织在眨眼间又再次重生了。
看到他像人偶一样被组装起来，带着红外线护目镜的狩猎者们停下了脚步，再次训练有素地准备向他开枪。
但是，他们却找不到猎物的踪迹了。
划破黑暗的蓬莱人的白银色长指甲，将他们的肉体连同枪支一起撕得粉碎。只要是死亡之爪通过的地方，人类的身体就伴随着满天的鲜血而崩溃。
能够扯碎一切东西的指甲，只是把人体当成一个零件。
既然对方没有把蓬莱人当成人类来对待，那么萨兰丁也不觉得有必要让敌人死得符合人类的观念。
虽然地球上人类的反应速度，根本无法捕捉到蓬莱人的行动，但是不断地开枪还是多少能有几发命中。
萨兰丁用长长的指甲把玩着从左胸取出的射入的子弹，在黑暗中眯起泛着赤红光芒的双眸微微笑了起来。
“真是浪费了我的外套啊。不过不管你们击中我多少弹，对我来说都是没有意义的。”
“怪、怪物……”
“哪里，还远远比不上你们的神经呢。”
冷冷说完，萨兰丁举起长长的指甲，随着两道闪电般的光芒，六个人的头部像骰子一样滚落了下来。
无声呻吟着的萨兰丁，把自己没有血色的脸孔埋进了手掌里。
这是他尽可能不想想起的黑暗与鲜血的记忆。
至今为止，他想要遗忘的，大概就是当时自己心爱的人因为自己而被杀的那种心痛吧。
因为下意识地不敢面对自己的罪过，他把那一段封印了起来。
他所追求的并不是绫香本身，而是和她渡过的那段安定的日子。
当然他也爱绫香，但是因为并不是渴望她本身，所以当时才没能让她成为伴侣。
当现在出现了让他甚至无法抑制蓬莱人本能，而从心底渴望的对象后，萨兰丁终于注意到了自己当时的自我欺骗。
不愿放弃温柔的她，只因为她能治愈自己孤独的心灵。是自己任性的执着，让她卷入事件最终遭到杀害。
沉重的罪恶感袭击了他。
“真是个怕寂寞的孩子啊。”
那时，一边苦笑一边原谅了他的绫香，已经知道了自己真实的想法了吧。
“成为你的绊脚石，真的很对不起。和你在一起的时间我很幸福……谢谢你，亲爱的。”
应该谢罪，应该说对不起的，明明是自己。是他夺走了她有限人生的后半生。
尽管如此，她却说很幸福——而且是微笑着死去的。
宽容温柔的她已经不在了。不管多么想要当面道歉，她都已经不在了。
因为体内好像烈火燃烧般的痛苦，萨兰丁咬紧了牙关。
这种痛苦的感受，是对胆怯得只知道逃避的自己的惩罚。
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