“是啊……”
“这样啊……”红若轻叹一声，露出些许失望的神色。夏轻尘在墙的另一边，见她半天没有动静，于是问道：
“红若，你还在吗？”
“啊，我在呢……”
“你怎么了？”
“我，没什么……”红若沉吟片刻，抬头对着围墙那边说道“对了，听叔父说，主上派给你官职了？”
“嗯，我现在在铸造间当差。”
“恭喜世子了……”
“嘿嘿……”夏轻尘难为情地低了低头“对了，你最近见过甄大人了？”
“是，叔父对世子赞赏有加。”
“是吗……啊，那天你送的苹果，我都吃了。”
“好吃吗？”
“挺好吃的……那天你回去，有没有人为难你？”
“多亏了世子替我编的说辞，事情都过去了。”
“听说主上因为这个推迟了封后，陈德妃没有为难你吧？”
“此时为了撇清干系，她做好人都来不及。况且她现在失宠，哪里还敢为难我。”
“那主上……近来应是待你不错吧？”夏轻尘不置可否地开口。
“这……”红若却眼中有甜蜜，也有哀伤，她转过身，却发觉面前是宫墙“主上他……最近常来我宫中。”
“是吗……”夏轻尘心情复杂地靠在树干上。
阳光透过挂着黄叶的枝头，斑驳地射进他细长的眼里，闪烁的光线，让他慢慢抬起苍白得几乎透明的手遮挡在眼前。迎着阳光，他端详着掌心即将结茧的疤，眼前莫名地浮现阿得那双粗糙硬实的手，他用那只手捂住有些酸痛的眼睛，静默地靠在高高的宫墙之下。
墙内的红若沉默地等候良久，听外面不再有动静，只当他已经默默离开。于是慢慢伸出手去，轻轻触摸在冰凉的宫墙上。
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铸剑房的熔炉比人还高，顶上被炉火炙烤的坩埚里熔炼着滚烫的铁水，层层炉灰封住了屋内所有东西原本的色彩。每当他打铁，两三名杂役便会拉动风箱，煽动炉火的温度急剧升高，将炉膛里的铁条烧成通红。
“咳……”夏轻尘坐在炉边的小马扎上，忍受着呛人的铁腥味。他是跑得了和尚跑不了庙，躲过了剑师却还是要回铸造间来当值。不过这一回，剑师没有再打他，而是罚他看炉子。
正当他支着下巴，靠在暖哄哄的炉子边上昏昏欲睡之际，鼻头忽来一阵瘙痒，让他不舒服地吸了吸。然而那瘙痒还在不断加剧，他难受地一摸鼻子，却无意间摸到几根软软的毛发从自己手里逃了出去。一睁眼，却见张之敏穿着干净洁白的太医官袍站在面前，手里拿着一根白色的羽毛逗他玩。
“敏之，你怎么来了？”一见到张之敏，夏轻尘闷闷不乐的脸上有了光。“你还记得我啊，当了官儿也不告诉我，要不是我找来，你还不知几时才会去找我。”
“我没想起来……”
“哼，我就知道你想不起我来，所以我才来看你了。”张之敏托过一旁的小马扎，刚想坐下，又见上面一层灰尘“哎，你这当的什么差呀，怎么又脏又热的。姓萧的还骗我说你得了个肥缺，结果竟是在这种地方。”
“别提了，主上让我拜剑师当师父。我恐怕连油水都没看见，就得成为第一个被虐待致死的官员。”
“唉……我都听说了，你得挺住啊。我当初也是被我爹逼着打着，才学了功夫”张之敏拍拍他“来，别想那些丧气事。咦，你师父哪里去了？”
“打酒去了，让我在这儿看炉子，还说什么看炉子是练眼力。我看得是眼也花，炉子也快灭了。”
“哎，反正他不在，别看了”张之敏拿着羽毛在他眼前晃着“你看，我给你带好东西来了。”
“这是……鹅毛？”
“嘿嘿，算你猜对一半了。”张之敏得意地晃着那根长长的羽毛“告诉你啊，这可不是普通的鹅毛，这是西海来使向主上进贡的‘天鹅’，朝中没有一个人吃过，御厨也不知道要怎么做。所以，先送到太医院来，验验有没有毒。我偷偷让人把剩下那只杀好了带过来，让你带回家去尝尝的。”
“天……鹅？你们把天鹅杀了吃肉？”夏轻尘一把抢过那根羽毛。
“放心吧，太监们都试过了，没毒。”张之敏回味无穷地说道“不仅没有毒，肉质还特别鲜嫩，真不愧是天上飞的鹅呀……”
“天鹅肉……”吃了会不会变癞蛤蟆^_^？夏轻尘看着门外小太监捧着的荷叶包裹，又看看眼前啧着嘴、意犹未尽的张之敏。
“怎么样？带回去尝尝吧？”
“嗯……”
两刻钟之后……
夏轻尘与张之敏挨着肩靠坐在炉子边，面前燃着柴禾的炉膛里，一只肥美的天鹅正挂在火钳上，滋滋地冒着油。喷香的味道飘出来，掩去了原本的铁腥味儿，夏轻尘和张之敏看着那只鹅，止不住地咽口水。
“轻尘，可以吃了没有……”
“还没熟呢，得再烤焦点儿……”
“主上跟姓萧的不在，真是太好了……”
“什么？”
“你不知道啊，前几日萧允到处跟人说，你府上的牛肉面好吃。这回我总可以跟他炫耀，我吃过你做的烤天鹅了，他想学也学不来。”
“你好像对萧有很大意见？”
“哼，谁让他从小就一副了不起的样子，就没让我看顺眼过。”
“你们两个都是从小跟阿袤一起长大的？”
“嗯，原本我和他，还有沈……都是主上的伴读，一直随侍左右。可是没想到，沈崇会做那样的事，怎么想也不像是他做的事……主上这回是伤透了心，谁也劝不好。只有在见到你的时候，他才能开心一点儿。”
“阿袤他……平时很不开心吗？”
“自从他登基以来，他就没开心过。他以前喜欢种花养鸟，可当了君王，他就得打猎、杀人，他过去优柔寡断，这回好不容易下了决心要将龙位让出，谁知就出了这样的事。”
“这些，我都不知道……”夏轻尘垂下眼去“他以前是个什么样的人，经历过什么样的生活，什么时候做的皇帝，什么时候成的亲，我都一无所知……”
“这些东西，知道又如何？主上对你的过去不也一无所知吗？人总是会变，但无论怎样变，站在你眼前的都是真正的他，你只要看清眼前就可以了。”
“看清眼前……”夏轻尘抬起眼来看着炉中的烤天鹅“哎呀，烤得差不多了，快拿蜂蜜来！”
夏轻尘回过神来，赶紧跟张之敏两人，将那烤鹅勾出来，拿过临时让小太监从太医院药房里端来的蜂蜜，用刷子沾着正正反反地刷上。
“好了，就这样再烤一会儿……”夏轻尘叉着把滴着蜜汁的鹅伸进炉膛，与张之敏两人享受着那一阵阵带着声响的香味儿。
“好香啊……”
两人脑袋挨着脑袋，目不转睛地看着那只姿势优美天鹅慢慢挂上油亮的焦色，口水不止。然而就在他们大功告成，用钩子将那烤好的天鹅勾出来，晃晃悠悠地摆铺了梧桐树叶的马扎上时，头顶上忽然响起凌依依暴怒的声音：
“两个臭小子！”
“啊——”两人大叫一声，惊慌失措地转过身去，将烤鹅挡在身后。
“你你你，怎么这么快就回来了？”夏轻尘牙齿咯咯颤抖。
“我要是再晚回来，你们是不是就刚好吃完不被我发现”剑师一手抓着夏轻尘的领子，一手抓着烤天鹅，提了起来“叫你顾炉子你却烤在这里烤肉。真香是吗？”
“剑师，鹅是我带来的”张之敏急急忙忙地解释道“你别怪他……”
“不怪不怪”剑师扔开烤天鹅，沾着油的粗糙大掌捂住夏轻尘的小脸，用力地揉捏到变形“一打酒回来你就给我准备下酒菜，师父爱死你了！”
“你……你要干什么……”夏轻尘悬在空中，恐惧地问。
“嘿嘿嘿，你这么孝顺，师父就成全你呀——”
没等张之敏来得及阻拦，剑师扬手一扔，猛地将夏轻尘甩向熔炉。
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第二卷： 情不知其始，一往而深。 番外 四流武士的养成之道四
“哇——”
“轻尘！”
夏轻尘被甩飞在空中，眼前一花，脑袋轰地一声，眼见自己就要葬身滚烫的铁水，面前忽来的一条麻绳落进了他的掌心里。他立即没命地抓住那条绳索，高悬在气温滚烫的熔炉上方来回荡着。
张之敏还没来得及冲上去救人，就听剑师嘿嘿一笑，将手中麻绳的另一端毫无征兆地扔进他手里。绳索失了拉力，夏轻尘的身体迅速下沉，张之敏大惊失色，一把扯住那不断脱出的绳子，转身一周缠在腰上，步伐一弓，稳稳定在地上。
“啊——啊——啊啊啊啊啊——”夏轻尘感觉屁股要起火了一般，抓着绳子放声大叫。
“抓紧哦，这就是握剑的感觉——松手就会丢了性命。”剑师在板凳上坐下，脏手抓过烤鹅拧下一条鹅腿来，大大地啃了一口“嗯，味道不错。喂，那个小子，你要吃一口吗？”
剑师把啃了一口的鹅腿戳到张之敏的脸上，张之敏双手绷着腰间绳索，急于思量如何搭救夏轻尘，一时空不出手，被他抹得满脸是油。
“救……命……”夏轻尘紧握麻绳的手开始打滑。
“哼哼，拿我的剑炉烤肉，我就罚你变烧猪。”剑师一手拿着肉，一手端着酒，吃得吧唧作响。
“啊……救命……”夏轻尘吊在绳索的末端，颤抖地向上挣扎。无奈身下是千度高温，滚烫的空气带着几乎烧着的温度炽烫着他的皮肤，更灼痛他的气管，他突然觉得喉管一阵窒息的凝滞，仿佛被掐住了一般，紧抓绳索的手一阵麻痹，抽筋地松了开去。
“轻尘！”眼见他掉下去，张之敏大叫一声，丢下绳子一跃而起。不料剑师已抢先一步，跳起半空，横身一把接住夏轻尘，脚在炉边一勾。只见炉中铁水晃荡一下，他已带着夏轻尘翻身落地。
“呃……”夏轻尘捂着胸口，清俊的面容扭曲着，单薄的胸口因为不能起伏而痛苦地痉挛着。
“嗯？”剑师脸色一变，手一松将他放在地上，反手一掌击向他的背心，自下往上一推“喝——”
“咳……咳咳咳……”夏轻尘身体一倾，吐出一口带血的痰来，随即一颤，靠在剑师怀里剧烈地咳了起来。
“你有喘症？”
“嗯，咳咳……咳咳……”
“麻烦。”剑师一把将他横抱起来，两手一扔，送进张之敏怀里“抱去医好再送回来。”
“是。”张之敏接过夏轻尘，飞跑着奔出了铸剑房。
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意外咳血，让夏轻尘的健康状况急转直下，他的体温在半天的时间内急速攀升，一度昏迷过去。皌连景袤闻讯匆匆赶到冷香净苑，只见夏轻尘躺在床上，面如白纸。听见他进来，只能动动眼皮，虚弱地看着他。
“轻尘……”握着他无力的手，感觉就像冷天的炭火盆一般滚烫。指尖摸到凹凸不平的掌心，翻过来一看，才发现他掌中净是血泡和干瘪的浮皮。再往上，撸起他衬衣的袖口，原本白玉般的小臂上青青紫紫尽是棍打跌伤的痕。皌连景袤身为皇族，自幼在宫中长大，读书习武虽然严格，但教官都是臣子，又有谁敢伤他分毫。如今见夏轻尘一身伤痕，才知他遭罪远比自己想象严重，心中顿时如同锥刺一般。他万般怜惜地捧着那手掌：
“轻尘……咱们不学剑了，不学了……”
夏轻尘动了动苍白的唇，刚要开口，一阵咽喉的灼痛让他止不住地干咳了起来。咳了两声又想起他在身边，立即止了咳声，紧闭着嘴憋着。
皌连景袤最见不得他这样忍着，心疼着将他扶起来，抚着他的胸口，接过一旁翠娘递上的开水喂他。谁知夏轻尘才喝了一口，就咳着呛了出来，滴滴答答吐在他身上。皌连景袤也不管龙袍，只搂着他，用帕子托着他嘴角，捋着他的胸口慢慢安抚着他平静下来。
“先不说话……一切等你病好了再说。”皌连景袤抚摸着他的脑袋，刚想哄他睡，可他却又睁着眼了。只见他忧容带笑，清澈的眼如湖水般沉静，温婉如玉仿佛千道细丝将他的心脏紧紧缠绕，包裹得几乎要停止了跳动，只恨不得将他紧紧搂入怀中，揉进心里去。
“阿袤，不要怪师父，是我跟敏之捣蛋……”
“我知道，我都知道……我谁也不怪，只怪我自己……”皌连景袤紧紧握着拳头。
“啊……”夏轻尘虚弱地抬起手，苍白的手指在皌连景袤的脸上摸出一丝丝瘙痒的感觉。皌连景袤握着那只手，仿佛怕弄疼了他似的，用脸颊的温度轻轻地敷着。
“阿袤，我是不是得了痨病，快死了……”
“别胡说，你只是累了。”
“你骗我”夏轻尘有气无力地叹着气“咳出血来，就是得痨病了……”他轻轻转过头去，低垂的严重尽是哀伤。皌连景袤见他这般，心中又是一阵疼痛。
“轻尘，我没骗你，你只是嗓子出了点血，不是痨病。”皌连景袤接过凉毛巾，在他滚烫的额头上轻轻擦了擦“你要是有痨病，太医又怎么能让我来见你呢……来，别胡思乱想了，先喝点药好吗？”
翠娘端着适才放温的汤药，十二万分小心地传给皌连景袤身边的四宝，四宝又弯着腰呈给皌连景袤。后者接过那药碗动了动调羹，随即皱眉道：
“你是怎么伺候世子的，就给他用这样的碗？”
“啊……”翠娘吓得噗通一声跪下，失魂落魄地看着他手里那个金漆兰花瓷的精致小碗“这，这碗……”
“四宝，回宫去取两套青玉碗来。”
“是。”
“不用，咳咳……”夏轻尘绞着他的袖子“这碗挺好，小翠下去，咳……”
“你是怕我吃了她不成。”皌连景袤发醋地端着那碗。
“都这个时候，你还不放心我吗，咳咳…
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