“对不起——”
“老实歇着，炕上那个要是敢欺负你，你就喊我。”
“哦……”夏轻尘看着阿得气呼呼得转身出去，这才慢慢回过神来，盯着床上不能动弹的人看了半天“哎，你没乱跑吧？”
那人看了一眼墙上，夏轻尘抬眼望去，只见他枕边墙上，用木炭笔写着“醒了别乱跑”几个大字。
“哈，你可真听话。喂，你——到底认不认识我啊？”
那人转过脸来，定定地看着他，眼神复杂，难以捉摸。
“说话呀，你到底认不认识我？”
“咳……水……”
“哦……你一天都没喝水了……”夏轻尘下床往桌上倒了一碗水端来，来到炕头托起他的脑袋，慢慢喂他喝了几口。
“啊……”受伤之人深深地吸了一口气，依旧用让人猜不透的眼神看着他。
夏轻尘迫切地看着他，希望能从他那高深莫测的表情里看出一个答案，可那人，干裂苍白的唇颤动了几下，虚弱而沙哑地问道：
“你是不是……”
是他。夏轻尘心里轰然一响，果然是他。此刻他的眼中有着与自己同样迫切探求的神情。
“你认识我……”夏轻尘失神地端着盛水的碗“那你是认识我了……”
“你……”那人艰难地抬起手来，举到夏轻尘面前，慢慢遮住他的双眼，然后缓缓地拿开，眼中似有光芒闪动。
“是你……是不是？”夏轻尘细细注视他的容颜，失血过多而苍白脸上沾着昨日没有洗净的尘垢，汗湿的发随粘在他饱满的额上。他深陷的眼疲惫而温柔，微阖的薄唇轻轻地颤动：
“你能说话……”
“嗯。你叫什么名字？”
“我……”那人犹豫片刻“我叫阿袤。”
“我叫夏轻尘。你怎么会变成这样的？有人要害你吗……你不用担心，这里是我家，你感觉好一点没有？”夏轻尘伸手探了探他的额头“还在发烧。对了，我今天进城抓药的时候，偷偷替你买了金创药，我去拿来给你用。”
“哎……”
“别动，我马上就回来。”夏轻尘将手中的碗放到桌上，就跑出了门去，来到篱笆外的板车上。他拿起装药的包袱，却听见屋后传来阿得的说话声，只当他是在叫自己，于是抱着包袱就往屋后走，不料走到屋角灶台边上，却听见另一个女人的声音，迟疑之下停了脚步，躲在灶台后面偷听起来。
“为何擅离族地！”夏轻尘从未听过阿得如此霸道的口气，那口气冷漠，同时又严厉地不容忤逆。夏轻尘难掩心中的疑惑，探出头去，从墙后小心望去，只见阿得与另外一名女人对面而立。黑暗中，夏轻尘看不清她的脸，只依稀见得她服饰华美，盘起的蝉鬓两侧饰着摇摇曳曳的流苏坠子。她开口说话的声音，如同黄莺出谷一般清明悦耳。
“太巫占卜天象，北域有妖惑之星闪烁，疑似妖狐降世。只因我的容貌与中原人相似，所以特命我前往除之。”
“结果呢？”
“遍寻不得。”
“废物！找不到又来此作甚？”
“妖狐虽未寻得，但却打听到一则重要的消息，所以特来禀报。”
“说。”
“皇朝龙主半月前离开雍津，九王爷趁势谋反，命人在皓镧一带围杀龙主，如今龙主遇刺，下落不明。”
“嗯？！当真？”
“千真万确。我确认之时已传信回西苗。”
“皇位动荡，对我们有益。九王爷必定会在龙主返回雍津的途中加紧追杀。”
“不错。九王爷已派人传来密函，要西苗在暗中助他除去忧患。”
“可以。可有画像？”
“画像在此，我已命人复制多张，分派至各地探子手中。”
“嗯。”阿得接过纸卷，背过手去“我需要钱。”
“要多少。”
“随便。”
女人在袖子掏了一下，从一叠银票中抽出两张递给他：“这里是一万两。”
“够了。”
“族长要你莫再逗留中原，速回族地。”
“我在中原尚有事未了。待了结之后，我自会回去。”
“眼下是西苗起势的大好时机，你却犹豫不决，是什么阻碍你的决断？”
“我的私事，不用你过问。”
“这么多年了，你第一次借口推托命令，你的身边有碍事的人了？”那女人上前一步，伸手抚摸阿得冷漠硬朗的脸“是女人吗？中原的女人不值得爱，也不应该爱。”
“你管得太多了。”一抬手，隔开触摸自己的玉手。
“怎么？中原的麦子已经将你驯养成了温顺的绵羊了吗！”
“虎之威力由深山赠与，鹤之俊美赖白云造就。我从未忘却自己的出身。”
“那就杀了你身边的碍事之人！你若下不了手，我可以替你杀了她。”
阿得猛地一抬手，眼中闪过一丝阴狠，宽大的手掌像鹰爪一般死死扣住那女人的喉头。
“呃……咳……”那女人被他钳住，企图挣扎却丝毫动弹不得，夏轻尘只见她鬓上的流苏在昏暗的光线中瑟瑟颤抖着，渐渐低垂下去。突然，阿得手上一甩，将她重重掷在地上：
“除我之外，任何人不准动他。”
“哼……”那女人摸了摸被掐疼的脖子爬起来“那你最好尽早出手。否则此事被族长知晓，到时候她就指不定死在谁的手里了。”
此话一出，夏轻尘倒吸一口冷气。他们口中所说要杀之人，可不是自己么。为什么？待他如亲人一般的阿得当真会杀了他吗？他缩回身子来，手捂着口和鼻子，大气不敢喘一下。
第一卷： 落 魄 江 湖 第十二章
夏轻尘失魂落魄地躲回屋里，难以相信，刚才在屋外的，真的是阿得吗？他抱着药纸包在炕边坐下，手心里不由自主地捏着汗。
忽然，一只微烫的大掌包住了他冰凉的手指。
“啊，阿袤……”
“怎么了？”
“我……没什么……”
“外面……有人？”
夏轻尘心里一惊，手中的药纸包掉落在地。
“出什么事了？”
“没事。阿得在外面做饭，一会儿就进来。”
“阿得？”
“阿得是我哥哥，他脾气不好，一会儿他进来了，你别吭声，别理睬他就是了。对了，你的伤口该换药了。我帮你……”说着，夏轻尘轻轻撩开被子，慢慢去解他肩头的布条，那布条已经被血粘住，拆解不开，他只好拿了剪刀，将布带剪断了。
伤口先前撒了草木灰，如今与血污掺杂在一起，模糊不堪，夏轻尘用棉花沾着开水慢慢替他清理了，这才发现伤患处已经有发炎溃脓的迹象，连忙将金创药粉替他撒上，重新将昨日撕了一半的衬衣拿出来，剪成布条替他扎上。
“一会儿阿得进来，千万别告诉他我替你买了金创药，知道吗？”
“为何？”
“因为他会不高兴。”夏轻尘说着，爬到炕尾，打开靠墙的木柜，将金创药的纸包藏进去。转过身来捡起地上的血污布条要拿去外面烧了，忽又想起阿得此刻正在外面与那陌生女人交谈，于是又停了下来，将那堆血污之物堆到墙角，回到炕上坐了。
“我要水……”
“哦，好。”夏轻尘起身又倒了水来喂他喝下。
“你去办一件事。”
“嗯？”
“为我准备一匹马。”
“啊？”
“替我找匹马来。”
“这”夏轻尘一下没反应过来“这恐怕有些难度诶……”
“有何难处？”
“方圆百里只有一个村，村里唯一的一头牲口是只驴子，你让我上哪给你弄马呀？”
“附近州县应有马匹出售，随意去寻一匹来……”
“你……有钱吗？”
“钱？”
“是啊，给我钱，我才能去帮你买。”
“买？”
“嗯。”阿袤疑惑，夏轻尘更加疑惑，他心说，这个人是外星来的吗？先前独处时也不觉得他有什么奇怪，难道是发烧烧糊涂了脑子，连日常用语也听不懂了？于是他可怜地摸摸他发烫的脑袋：“阿袤，你伤成这样根本动都动不了，怎么能骑马呢……你是怎么变成这样的？你家不是生活条件很好吗？怎么会落到被官兵追捕呢？”
“你如何得知有官兵追杀我？”阿袤的声音虽低，但眼神却警觉起来。
“不是。我不知道，是阿得猜的，他说，你是被弓箭所伤。只有官兵才用弓箭……”说道此处夏轻尘顿了一顿，脑中忽然记起什么，却又一闪而过捉摸不住。阿袤受的是箭伤，阿得只看了一眼就肯定那是箭伤，他只看了一眼——只有护城驻军和州府以上的官兵才能配备弓箭——一个乡下种田的农民，怎么会知道朝廷的军备规则……
夏轻尘环顾屋内，哪里还有昨日阿袤刚来时的满地狼藉。他埋了他的剑，烧了他身上所有的衣物，一切清理得不留痕迹……
为何他认为地图是作战布兵用的……
为何他会误认为今天在集市上的那个摊子是算卦的——问生断死阎王判——阿得他认识字，可他却在自己面前装作目不识丁。为什么？
阿得到底在极力隐瞒着什么？
“事出有因。我只能告诉你，有人要害我。”阿袤虚弱地叹了口气，轻轻地抬起眼来“想不到救我的会是你。想来，随行护送你的人是全数死了。”
“先前同行的那些人都被杀了。我当时眼睛也不好，像个瞎耗子一样乱跑，后来好像是从山上滚了下去。阿得过路的时候救了我，还把我带到了这个村子。他对村里人说，我是他弟弟，让我在这里住下来。所以，我才留字叫你不要乱跑——村里不收留外人，你这个样子，要是被人看见了，说不定会被送去官府。”
“如此说来，此处并非你的家。你可愿意随我一起离开？”
“离开？为什么？”
“你既然读书识字，留在此处岂非埋没了自己。”
“可是……你又能带我去哪儿呢？”
夏轻尘陷入沉思，长久以来，他的生活目标只有一个，就是尽快念完书，早些自立。如今，书是没得念了，可他呆在村里，就得一直让阿得养活着。他对麦子过敏，即使学会了耕种，也下不了地。阿袤说的是对的，如果以后一直呆在这个村里，他永远也无法了解这个世界，也许永远就知道那两个地名。可是，离开此地他又能以何营生呢？这个家还有阿得，他要是走了，阿得怎么办？待他如亲哥哥的一样的阿得，那个有事情瞒着他的阿得，能愿意与他一起走吗？
他正在想着，阿得已走进屋来，手上拿着刚才那个女人交给他的画像。
“这是什么？”
“哦，这个，窗户纸。过些天千户大人就会派工匠到村里来学做水车了，到时候你画的那些图纸就得交给那些工匠了，所以我今天就另买了一些，准备收完麦子重新糊一下窗户。”
他在骗他，为什么……
“咱们什么时候买过窗户纸，我怎么没印象？”
“你在那个假郎中摊子前看热闹的时候我买的。”阿得走到床边，准备将画卷放进炕头的柜子里。
夏轻尘爬过去帮他打开柜门，顺手接过那纸卷，那纸卷分明裱画用的厚纸，于是他拿在手里，掀起画卷的一角企图展开：“这个是窗户纸吗？怎么这么厚？”
“唉，厚点不容易破，冬天才暖和。”阿得一把抢过来将那画卷扔进柜子里“别拿来拿去的，一会儿给弄皱了糊上该不好看了。”说着一把关上了柜门，对他说道：“饼子我已经贴在锅里了。我这会儿去老李家借那个煮药的小炭炉子回来给你熬药，你再等一会儿，等我回来咱们就吃饭——炕头上那个，看什么看！”阿得狠狠瞪了阿袤一眼，阿袤闭上眼扭过头去。
“好。你去吧。”夏轻尘答应着，看着他出去，跟到门口确定他确实走远了，这才跑回到炕上打开了柜子。他再也按捺不住心中强烈的疑惑与好奇——到底是什么，让阿得突然变成了另外一个人——他取出画像缓缓地在手中展开。
“嗯？”那是一幅用毛笔线条勾勒的头像，虽是细致但却陌生。夏轻尘看后松了口气，刚才有那么一闪而过的瞬间，他竟疑心那会是阿袤的画像，如今看见与自己无关之人，心中不知为何，竟有几分的庆幸。
“你在看什么？”
“啊，没什么。对了阿袤，你知道皇朝龙主指的是一邦帝王，还是指哪个江湖门派的首领啊？”
“你问这做什么？”
“因为我不知道。”
“龙主便是龙位之主，皇朝最尊贵的王者。你知道了什么？”阿袤的眼神犀利起来“你手中是何物？刚才那个男子是谁？他到底是你什么人？你为何会与他在一起？”
“我什么都不知道，我现在真的什么都不知道了。刚才那个就是阿得，他是我哥。”
“你哥？”
“不是亲生的，不是真的哥哥，但他就是我哥，他对我比亲人还要好。”
阿袤眼神复杂地看了他半天，忽然一咬牙，挣扎着要坐起来，却因为肩头的伤痛，皱着眉头跌回了枕头上：
“唔！”
“阿袤，你要做什么？”
“我要离开。”
“为什么？你不要乱来，你这样子怎么能走呢？”夏轻尘上前来将他按住。
“退下。”
“不。”
轻描淡写的“不”字出口，阿袤的眼中顿现讶异之色。但夏轻尘只当他是病人闹情绪，拉过一旁被子将他裹了个严实，然后满意地看着眼前像粽子一样的他：
“阿袤，你脸皮很厚诶，住在我家还敢这样喝斥我。”
“你，你竟敢……”
“这张纸上的东西跟你没有关系，你老实躺着吧。我心里够乱的了，你就别再乱动了。”
夏轻尘轻轻握着手里画像。手中的画，刚才在灶边偷听到的谈话，不难猜测的结论。
夏轻尘无论如何也无法将自己的猜想与那
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