、大奶奶肯定着急得不得了。你想想，乖孙儿、宝贝儿子不见了，也不知是给野狼叼走，还是被什么狼心狗肺的坏人给拐跑了？那还得了，再往下去，说不定便会急出病来。霍公公，你真要替咱们想个法子，好歹知会府上一声，免得大伙儿操心！”
她能说会道，此时两片樱唇不住启合，叽哩呱啦，一说便是一大串，更兼话中又是“大不了”、又是“了不得”、又是“了得”、又是“不得了”，跟绕口令似的，听了直教人忍俊不禁。然而偏偏又暗藏机锋，说什么少爷被狼心狗肺的坏人拐跑云云，显然是在讥刺霍梅意，当面骂他。
霍梅意一听之下，哭笑不得，骂道：“好个长舌小婆娘！”“婆娘”一词乃女子出嫁后的称谓，小禾自然不爱听，闻言冲霍梅意伸伸舌头，扮个鬼脸，意思是说：我可没乱说，你原本就是个狼心狗肺的坏蛋！
霍梅意见她舌头伸得长长的，一拍巴掌，道：“老夫没说错，你的舌头的确很长，果然是个长舌妇。”
小禾扑哧笑出声来，随即敛容道：“胡说八道，我又不是吊死鬼，哪有那么长的舌头。你自己才是妖魔鬼怪，不然，怎么长了双碧绿碧绿的怪眼！”
霍梅意为之气结，他早知小禾嘴上从来不肯吃半点亏，兼且伶牙俐齿，论斗武，一千个、一万个小禾也不是自己的对手，论斗嘴，则反之。没奈何，嘿的一声，对方破阵道：“方破阵，你小子原先跟老夫吹牛，说你们方家是青溪有名的巨族大户，说什么家中有牛多少条，有羊多少只，有田多少顷，依我看，统通都是骗人的鬼话！”
方破阵、小禾莫名其妙，不知这胡番何以口出此言？只听霍梅意接道：“假使你们方家真是巨族大户，怎地调教出来的丫头如此不懂规矩？你瞧瞧，这丫头像是富豪人家的奴婢使女么？”
小禾见他千里来龙，原来在此结**，最终为得还是要数落自己，不由得气急败坏，将手中的布帛往甲板上一扔，然后捂住双耳，给他来个“耳不听，心不烦。”
方破阵也是愤愤不平。他确向霍梅意提过自己的身世，但那也是应霍梅意之请，只说方家是青溪县的大户，压根就没提到过“家产”二字。霍梅意可恶之极，添油加醋地对他大加嘲弄，将他说成是个矜夸虚骄之人，自然令他大为不满，忍不住跨前一步，责问道：“小禾她怎么不懂规矩啦？”
霍梅意长眉一轩，不屑道：“怎么，你见老夫说你这丫头几句，便心疼了？哼！直眉瞪眼，一付要跟老夫拼命的模样。”
方破阵一楞，脸上一阵发烧，不禁在心中自问道：“我真是心疼了么？怎地他责备小禾，我竟觉得比他嘲笑我自己还难受？”
霍梅意又道：“不过，话又说回来，老夫可没冤枉这丫头。她在别处是否懂规矩，老夫不曾亲眼所见，不敢妄言，可在你这主人面前，这几日老夫倒是瞧得清清楚楚、明明白白。嘿嘿，说她不懂规矩还是往轻里说，她在你面前简直就是主仆不分，根本就不懂什么上下尊卑……”
听到此处，方破阵、小禾两人心头同时一震，均觉这胡人所说确乎不假，正好道出了他两人相处时的实情。一个暗忖：“姆妈自打我十岁那年上，便着小禾来服侍我，她乖巧伶俐，若是要守那些个俗礼俗套，怎还能侍候得我周到？那岂不生分啦！”一个则想：“霍公公说的确是实情，我还真从没当少爷是主人，他也从不拿我当下人看待。往日在府中，老爷家规极严，我还时时刻刻在意自己的举止，不断告诫自己要守规矩，不能犯错，可这几日也不知为什么？我在少爷面前真是越来越放肆了，就说刚才吧……”
霍梅意并未住口，还在往下说，正好说出了小禾的心思。只听他接着说道：“远的咱们姑且不论，单说此时此地。方破阵，老夫见你刚上船时的神色，便料到你有话同我说，想必是要求我设法替你往家中报个信。你不必着急，这事好办，老夫即刻替你办妥。这话本该是你要说的，可方才你刚想开口，这丫头便没上没下抢先说了出来。你说，普天之下，可有像她这样不让主人开口说话的婢女？”
方破阵见他应允报讯一事，火气当即消了一大半，心想方才小禾打断自己的话头，若按尊卑礼法而论真是大大不该，普天之下，也还真找不出几位敢抢主子话头的丫头来。可见霍梅意对小禾的责难并非无的放矢，只不过自己这主人，却不怎么在意被侍儿抢去话头。他知道这胡人脾气大，也不敢问霍梅意有什么法子，更不敢催促他即刻着手办理。
小禾原本就在暗自反省，这时暗想：“今番被这波斯恶人逮着了狐狸尾巴，那我还有什么话可说……”越想越觉得这波斯胡人可恶，竟当着少爷面指责自己不懂规矩，那不明摆着要使自己难堪嘛，真是岂有此理！见少爷站在自己对面，正向自己望来，眼光一触，登时羞愧得满脸通红，垂下头去。过了一会，这才重又抬头，向方破阵郝然一笑，跟着眨眨眼，似乎在问：“我这般不懂规矩，你这主人脸上须不好看，你不恼我吧？”方破阵似已明白她的心意，微微摇头。
小禾一见之下，登时喜形于色，又兴高采烈起来。她见霍梅意说完这番话后便不再吭声，方破阵也是默默无语，心想三人这么面对面的傻站着，各自都不发一言，大眼瞪小眼的，那可有多难受，于是俯身捡起甲板上的布帛，抱在胸前，说道：“霍公公，咱们少爷从小就不大爱说话，方才我是替他向你老人家恳求来着，你却指责人家不懂规矩，数落了人家一顿，想想真教人不值！少爷，你说是吧？”
方破阵“嗯”的一声，心中却想：“小禾见我不怪她，便又飞扬骄纵起来，真是没治了！”内心隐隐觉得，这丫头今后在自己面前定会变本加利，定会越来越放肆。
霍梅意微微一笑，似乎早料到小禾必定有此一说：“老夫早知你这丫头精灵古怪，不会轻易认输，定会想方设法替自己辩解一通，要不然你也就不是小禾了。”晒道：“就你嘴硬，偏有这许多托词饰言。”顿了一顿，似是突然间想起一事，又道：“不过，你这话也有些道理，方破阵这小子确是不太爱说话。这些日子来，总是老夫与你这丫头嘻嘻哈哈、争争吵吵，他却傻里傻气地站在一旁，听得多，说得少。这是什么道理？小禾，你倒与我分说分说。你们两个小鬼头一般的古里古怪，好些地方都叫老夫琢磨不透。”
小禾望了望方破阵，抿嘴一笑，正要开口，忽觉船身一震，她吃了一惊，环顾道：“怎么了？”
霍梅意道：“开船了。”挥手招过一名正在收拾缆绳的排帮帮众，吩咐道：“去跟你们舵把子说一声，就说老夫命他暂缓开船，重新靠岸。”那排帮帮众早已见识过霍梅意的厉害手段，怎敢怠慢？急去船尾禀告江蟠儿。
方破阵道：“霍先生，你命这船重新靠岸，是要替我向家中报讯么？”霍梅意碧眼一翻，骂道：“脱裤子放屁！自然是为这事，这还用问？”
小禾忽道：“霍公公，你问少爷为何话不多，我说这该怪你自己。”霍梅意瞪眼道：“怎么说到老夫头上来了？老夫可没捂他的嘴，又没不让他说话。不让他说话的人是你小禾，不是老夫。”
他旧话重提，小禾仍感狼狈，扁了扁嘴，这才振振有词道：“少爷话不多，固然是因为他自小就不太爱说话，但你老人家一直都待他凶巴巴的，他敢跟你套近乎么？我早瞧在眼里了，平时少爷和你说话，你不是对他讥讽挖苦，便是喝斥责骂，又何曾和颜悦色过？哼！俗话说：‘泥菩萨也有个土性’，何况是咱们少爷？他从小贵重，脾气又倔，哪受得了你，自然便与你格格不入啦！”
见霍梅意嘴唇略动，似有意开口为自己辩白，抢着又道：“霍公公，我知道你又要说我伶牙俐齿，是在强辞夺理，然而事实俱在，今番却不容你狡辩！就拿刚才来说吧，少爷好好儿问你下令停船，可是要替咱们送信报讯，他问得毕恭毕敬，对你老人家礼敬有加，可你却对他吹胡子瞪眼，骂他是脱……总之不是什么好听的话。由此可见，我小禾一没胡说八道，二没夸大其词，你老人家若想少爷今后同你有说有笑，那就该趁早对他好些才是！”
先前霍梅意就事论事，责备小禾不懂规矩，令她无处置喙，如今她以其人之道，还治其人之身，也以眼前之事为凭，指责霍梅意强横霸道，待方破阵不善。
霍梅意自家事自家知，近一月而来，他确是对方破阵严厉苛刻时多，和气温善时少，事实俱在，辩无可辩。只见他摸鼻捋须，借以掩饰被小禾抢白得哑口无言的窘态：“***，老夫没事找事，又何必跟臭丫头提这事，岂不正好有她说嘴的？”悻悻道：“小禾，你磨牙碎嘴，喋喋不休地说这么一大堆废话，用心所在，恐怕还是最后那两句吧？”
小禾脸颊一红，大感羞涩难当。原来她自与霍梅意相处始起，便见他喜怒难测，待方破阵时好时坏，她心疼少爷，早在帮源峒就有意向霍梅意说项，求他善待方破阵。只是她一个女孩儿家的，不易措辞，怕一个弄不好，自己反要被霍梅意嘲弄取笑，因此一直隐忍不提。目下适逢其便，她刚好借霍梅意的话头，将憋了很久的心里话说出来，纵然如此，毕竟女儿家脸皮子薄，还是将这几句替少爷求情的话儿放在了最后来说，且是用词委婉含蓄，一点即止。恨只恨霍梅意眼光老到，却又为老不尊，竟当着方破阵之面将她的这番良苦用心点破了。
方破阵这时却在想：“小禾为何说我自小不爱说话？我哪里又不爱说话了？真是奇怪，这丫头怎会有如此稀奇古怪的心思？啊，是了，她自己最爱唠叨，往常在家中便总是一天到晚说个不停，也不知她哪来的那许多话？她以己度人，两厢比较之下，我在她眼里自然就成了沉默寡言之人。不过，她说我同霍先生相处时话语不多，还有一个缘故是霍先生从不对我假以辞色，这话倒也没说错。霍先生待她可比待我好多了，这大概因为是她长得好看，人又乖巧，会讨人喜欢吧。”
又想：“姆妈常说我人是聪明，可性子太倔，这脾气若不改改，只怕日后会吃大亏。在帮源峒时，霍先生但凡骂我，我多半是同他针尖对麦芒，从不知向他说好话陪笑脸，如此一来，自然是和他越处越僵了。唉，往后我这倔性子可得要改，否则怕真要如姆妈所说，会吃大亏！所谓‘鱼游沸釜，燕处危巢’，眼下我身中这胡番的‘刮骨阴劲’，正是如此处境。常言道：‘人在屋檐下，不得不低头’，又道：‘留得青山在，不怕没柴烧’，可见为人处事，这‘忍’字甚是要紧。《论语》中说‘和为贵’，又说：‘敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也’，都是说一个人只要遇事处置恰当谨严，对人恭谦有礼，那么别人也就会拿你当兄弟看待，眼下我又不是呆在家中，怎还能像往常那般说话行事但凭一己之意？只要我克已谦让，霍先生他总不再好意思对我一味凶蛮霸道吧？”
他本是父母掌上之宝，少不更事，过惯的是无忧无虑的快活日子，如今遭霍梅意掳劫，远离亲人，求天天不应，呼地地不答，处境险恶之极。形格势禁之下，一切全得靠自己，不由得他不有所改弦易辙，变得老成持重起来。若换在平时，有父母长辈的照拂庇护，他怎么也不会有此刻的这一番感触。
正想得出神，忽觉脚下甲板轻轻一震，原来是舵工水手转舵停桨，大船已重新靠岸。
霍梅意已附“刮骨阴劲”在方破阵体内，那便不愁他不对自己俯首贴耳，答应设法替方破阵往家中捎报音讯，无非是顺水人情，见巨舸泊定，便吩咐方破阵修书一封，自己当令江蟠儿择一属下前往方家村送信。只是一再出言警告，要方破阵在信中绝不可提及他的姓名身份，否则便对此事袖手不理。
说话间，江蟠儿领着鲁达、李逵及另外两名属下匆匆赶到，想是怕霍梅意另有差遣，特地赶来听候支使。霍梅意言明心意，江蟠儿一口应承，立时便要方破阵去舱房起草书信，对此事的原委竟是不敢稍加打听。
李逵在一旁听了，寻思：“先前在那破店中，舵把子曾说回头再同俺算帐，俺何不趁早开溜……”当下毛遂自荐，嚷着要去方家村送信。
方破阵大喜，立马便向李逵说起前往方家村的路径，说只要到得万年乡，随便找个什么人一问，任谁都能告诉他方府所在。霍梅意在一旁见他说个不停，唯恐李逵走岔了道，大感不耐，连声催促。方破阵交代完，江蟠儿即命鲁达领他去自己的舱房，说那处备有文房四宝。
方破阵、鲁达沿甬道刚跨进江蟠儿的舱房，小禾怀抱布帛，也已紧追而至。方破阵奇道：“小禾，你跟来做什么？”小禾理直气壮的道：“你要写信，我是你的丫头，自然要跟来侍候笔墨。”方破阵笑道：“那往日在家中，每逢我读书作文，怎地不见你来替我磨墨？”
小禾神色一暗，想起眼下这身不由己的处境来，叹道：“在府上时，有许多杂七杂八的琐碎事儿等着我去做，我当然没工夫替你洗笔磨墨，可眼下我不跟来，难道还要我去对着霍公公，又或是江舵把子那些个大老爷们不成？唉！在家中虽说是忙碌了些，可比起这儿来，却教人心里踏实多了。”她手脚麻利，嘴上说着，放下布帛包袱，一会工夫便磨就了一缸浓墨。
方破阵往案后椅中一座，见鲁达在舱门一侧傻站着，便指了指书案旁的一张圆凳，道：“鲁大哥，你请这边座。”
鲁达哈哈一笑，应声上前，一**坐在圆凳上，一对大眼骨碌碌转个不停，四处打量舱房中的陈设。他可是头一趟踏进这船舱，须知此舱乃江蟠儿栖身之所，排帮帮众非传唤一概禁止入内，似他此刻这般大马金刀地稳坐其间，实是违规之举。可他素来散漫，一向就不怎么把教中的那些条条规规放�