“小贼好大胆子，竟敢在背后说老子的坏话，看老子怎么收拾你！”人随声止，飞起一脚，径往方破阵**踢去，正是江蟠儿到了。
江蟠儿今日客店受创，对鲁达、李逵固是恨得咬牙切齿，而其时小禾与霍梅意戏言“变戏法”，大谈“哭经”云云，更令他对方破阵恨之入骨。后来他见方破阵也遭霍梅意毒技施身，并无同病之怜，小人心思，只感到一阵莫名的快意。登船后他忧心忡忡，早就想跟方破阵打听霍梅意的来历，可惜一直未得其便，刚才他见方破阵独自一人走向船尾，悄悄跟了过来，凑巧听到方破阵指责自己“处事不公”。他本是小肚鸡肠之人，一听之下新仇旧恨一并发作，一出脚，便是阴损狠辣的招数。
方破阵、鲁达见他骤然现身，突施袭击，各自大吃一惊。别看江蟠儿今日栽在霍梅意手中，全无半点抗御还击之力，那只因霍梅意学究天人，武功超凡脱俗之故，实则他的一身武功也颇为可观。鲁达入伙排帮已近两年，曾亲眼见到过江蟠儿单枪匹马，独斗各有绝技在身的“新安三霸”，终于将三人赶出徽州府。这时他站在方破阵右侧，见舵把子这一记飞脚招狠力猛，心想破阵兄弟这么一个弱冠少年，如被踢中，岂不命丧当场？当即大叫道：“小心！”毫无犹疑，伸手便去拉方破阵，不想刚一伸手，却拉了个空。
只见舵把子飞脚未到，方破阵人已向左侧斜斜窜出，紧接着左手回掠，猛击舵把子腰眼，使得居然是闪中有攻的妙着。只听“啪”的一声，舵把子腰间中了方破阵一拳。这一下，在场三人都是大感意外，始料不及。
方破阵得霍梅意点拨武艺，身手已极为灵便，眼见江蟠儿飞脚踢来，襟带飞扬，自然而然一闪身，便是一招练得纯熟无比的“鹤抟九天”使出。这招“鹤抟九天”在“鹤鸣八打”中属“冲天式”，乃是避敌退却而又退中有攻的厉害招数，以“鹤抟九天”为名，是取仙鹤冲天而起，扬翅斜击之意。江蟠儿不明底细，只当方破阵是个寻常少年，出脚力道虽猛，也不过是盛怒下随意踢出的一脚，并非什么武功路数，一时大意，竟被方破阵击中腰眼。
鲁达意外之余，大感欣慰。他可没料到这位新结识的小兄弟，竟是个练家子，而且身手不凡，见方破阵安然避开，中拳者若非舵把子，早就喝采叫好了。虽是如此，可脸上还是忍不住露出了惊喜的笑容。
江蟠儿腰际中拳，方破阵内力不济，打得他也不痛，可内心却着实惊了一惊，一定心神，方知眼前这小子敢情也是会家子，暗道：“你既然会武艺，老子便好好教训你一顿，外人也不能说我是仗艺欺人，以大压小！”他仗艺欺人虽谈不上，但方破阵毛孩子一个，以大压小是肯定的，只是他自己却不这么想。猛喝道：“臭小子，真有你的，待本舵好好与你比划比划。”不等方破阵答话，右臂暴长，一爪抓出，使得竟是少林绝学“寂灭爪”。
“寂灭爪”乃少林派七十二项绝技之一，爪如其名，可在连续出爪时而不发丝毫破空带风之声，对手难防，然而裂石有余，威力却能和少林寺另一项出了名的爪上功夫“龙爪手”相媲美。不过江蟠儿于此路爪功造诣未深，只有四、五分的火侯，此刻一爪“来去无声”抓向方破阵右肩，衣袖翻飞，风声急响如哨，殊无半分“爪去寂灭，无声无息，无形无状”的旨趣。
方破阵**习武，这是不消说的了，见自己一出拳便击中江蟠儿腰眼，原有的一丝怯战之念登时烟消云消，早就在一旁磨拳擦掌，跃跃欲试。江蟠儿一爪抓来，其势汹汹，可他对这位少林弟子、排帮一帮之主竟是不存半点惧怕之心。右足在舷板上一撑，身子斜斜飞离过道，一跃而至甲板空旷处，心想要打就痛痛快快地打上一场！
江蟠儿一抓不中，纵身跟上，向方破阵冷眼相视，讥讽道：“你这算是哪门子的功夫？狗崽子，难道你师傅只教你躲闪而不教你还手的本事？我瞧你是‘躲闪派’的传人。”
方破阵怒道：“呸！你这人是非不分，枉为一帮之主。你要我跟你正面拆招，我也不怕，你尽管发招便是！”他终究还是个大孩子，此时尚未瞧出对方的真实功夫实要高出自己许多，只道江蟠儿与杨顺一般，也是外强中干之辈，心想正面交锋便正面交锋，你这人脓胞至极，连霍先生的一颗米粒也挡不了，难道我还怕你不成？
江蟠儿连声冷笑，收起轻视之心。他久经江湖，过得是刀尖上乞食的日子，实战经验极其丰富，方破阵适才两次闪避，他早瞧出对身法井然，定是出身武林大派无疑。因此已不拿方破阵当寻常少年孩童看待，而是将他看作了平辈对手。
只见他双掌蓦地里一合，两只袖口微微鼓起，摆出的招式，是正宗佛门武功“韦驮掌”中的一式起手式“灵山礼佛”，口中说道：“那好，接招罢！”跟着一掌劈出。
方破阵见他面容斗然间庄重起来，正觉诧异：“他这使得什么武功……”对方右掌已挟风劈到，无暇多想，当即左手五指合撮，成鹤嘴势，一招“鹤嘴镐”，向江蟠儿手腕啄去。江蟠儿见他这一招似啄实勾，喝道：“好手法！”掌势忽变，变劈为拍，绕过方破阵五指鹤嘴，一掌按上对方胸口。
方破阵使出这招“鹤嘴镐”，原拟化去对方右掌直劈之势。他这一招看似啄击，用劲刚猛，实则可在触及对方手腕的一瞬间变啄击为勾带，将对方的掌力勾解到一旁。无奈江蟠儿在“韦驮掌”上曾下过苦功夫，运掌极快，他的鹤嘴尚未勾及对方手腕，胸口已被拍中，整个人向后摔了出去。他身中敌招，然而心如明镜，身子摔出，右脚也已顺势向上踢出，也踢中了江蟠儿胸口。只是他这临倒一脚，虚飘无力，充其量不过是在江蟠儿胸前衣服上沾了一下而已。
跟着只听“砰”的一声，方破阵重重摔倒在甲板上。江蟠儿身中“刮骨阴劲”，经脉中附有外人的异种真气，内息运转难以顺畅如意，按在方破阵胸口的这一掌，只能发出平日的两、三成功力，尚不致击伤方破阵。
看来这初次交手，第一回合，是方破阵输了。
鲁达见状暗叫不妙，担心方破阵已受内伤，顾不得舵把子是否生气，大步上前，俯身便去搀扶方破阵。
方破阵大吸一口气，胸口隐隐作痛，体内却未有任何不妥，哪肯示弱？不等鲁达来扶，人已翻身立起，道：“鲁大哥，我没事。喂，姓江的，这第一回合我认输便是，咱们重新再打过。”一捋衣袖，从鲁达身旁冲过，抢先使一招“灵鹤取蚌”，攻向江蟠儿。
江蟠儿见他如此强悍，鼻中哼了一声，怒火更盛：“小王八蛋如此死硬，竟敢同老子抢攻，待老子给他个厉害的瞧瞧。***，这都要怪老子中了那胡狗的‘刮骨阴劲’，否则对付这么个屁大的小鬼，也用得着如此费事？杀千刀的胡狗！”肚中咒骂不已，催动双掌，向方破阵迎了上去。
鲁达只懂一套但凡江湖汉子人人会使的“太祖长拳”，于武学一道可说是孤陋寡闻至极，他不知江蟠儿因有“刮骨阴劲”附体，一身内力早打了折扣，只道舵把子一如往昔，掌力仍是沉重狠辣，见方破阵胸中其掌，居然浑如无事，不由得啧啧称奇，暗道：“好家伙！舵把子这一掌力可开碑，便洒家也承受不起，破阵兄弟小小年纪，反倒没事，真是怪事。”挠了挠头皮，又是惊讶又是佩服，退到一旁，注目方、江二人拼斗。
江蟠儿先前飞脚落空，爪抓不中，已试出方破阵的强弱虚实，知道这小子内力浅薄，但武功根底却异乎寻常的扎实，因此才改弦易辙，临时更换武功。他眼下所使的这套“韦驮掌”，也为少林派七十二项绝技之一。“韦驮”系梵文音译之讹略，乃佛教众护法神之一，实名“塞健陀”，佛家传言：韦驮为南方增长天王麾下八将之一，居四天王三十二将之首，以金钢件为械，神勇英武，能伏诸恶魔。“韦驮掌”既冠以“韦驮”之名，可见这套掌法走得是刚猛路子。武学之中，但凡刚健沉猛的武功套路，必定耗人内力过剧，江蟠儿内息原本就不甚畅通，施展开这套拿手绝艺，内力难免不纯，不过毕竟下过苦功夫，此时双掌劈出，乃是挟风呼呼，气势刚猛。二十余招过后，方此前方破阵随叶家亮习武，二人也时常过招，但那只是师徒间的授受习练，点到即止，并非真的比武打斗；还有便是与村中玩伴，诸如方肥之辈的扭打厮斗，那是三日一小斗，五日一大打，次数虽多，却为顽童嘻戏之举，也不值一提；帮源峒中霍梅意点拨他重练“鹤鸣八打”，口传心授，从不与他对练拆招。因此，眼下与江蟠儿的这场拼斗，乃是他有生以来首次与人比武较技。
这场拼斗，双方虽谈不上是生死相搏，但相去也已不远。江蟠儿量窄心狠，又想霍梅意同施“刮骨阴劲”于方破阵之身，想必对方破阵也是不怀好意，当无回护之心，因此出招时毫不容情。方破阵首战不惧，兼之“鹤鸣八打”刚柔并济，单论招数之巧妙繁复，足可抵挡得住少林绝学“韦驮掌”，攻敌时也是着着不离江蟠儿全身要害。
斗了一会，忽听一个声音从高处传来：“你们这是在比试武艺？怎地老夫横看竖看，都觉得是一大一小两只猴儿在耍闹。请问，你俩使得可都是猴儿拳？”语调阴阳怪气，话中的讥嘲之意全无掩饰，任谁一听，都知说话之人是在嘲讽方江二人的武功。
方破阵等各吃一惊，闻声住手。抬头一看，只见霍梅意站在船舱顶上，背负着双手，一脸的讥诮之意。此公何时上得舱顶，三人俱无知觉，方破阵知道他的本事，不以为异；鲁达吃他苦头多了，也是如此；江蟠儿却是吓出了一身冷汗：“幸亏老子先前只在肚子里操你祖宗十八代，没被你听到，否则这条小命还保得住？”
霍梅意原本在船头观赏江景，瞥见船尾方江相斗，当即跃上舱顶，过来一看究竟。须知方破阵于他乃是大有用处之人，无论如何，都不能任由江蟠儿将其击伤。他眼光何等老到，看了一会，立知江蟠儿并无致伤方破阵之能，究其因由，当是身中“刮骨阴劲”之故。他放下心来，船上无右无事，便居高临下作壁上观，静看二人相斗，引为一乐。起初方破阵、江蟠儿各施本领，你一拳、我一脚，争斗激烈，他还看得有滋有味，可后来打斗双方一个体力不支，一个内力难续；一个是双拳无力，轻飘飘去势如棉，一个是掌法呆滞，浑如老牛拉破车，颓像互见，直看得他皱眉摇头不止，忍无可忍，终于出言讥嘲。
霍梅意跃下身来，对江蟠儿道：“江大英雄，跟个孩子有什么好耍的，不如让老夫来陪你玩玩。”
江蟠儿哪敢同他“玩玩”，忙道：“不敢，不敢。先生说得没错，在下原本就是在和方老弟闹着玩儿，可也有一会工夫了，眼下我得去厨舱瞧一瞧，给先生预备的晚膳可马虎不得半分！”说着向霍梅意一揖触地，又道：“这便请先生准许在下离去。”
霍梅意本是有意耍弄他，闻言挥手道：“去罢，去罢。老夫吃不惯辛辣食物，午间有一味七宝鸡丝，原是好的，只是厨子多搁了些姜蒜辣椒，不大合老夫的胃口……”
江蟠儿如奉纶音，忙不跌道：“是，是，生姜少放，大蒜少放，辣子少放。在下这便去叮嘱厨子。”立直身子，向鲁达喝斥道：“鲁达，你还站在这儿？懒骨头下贱坯子，偷得一会空闲也是好的，还不快去仓房换桨！”言毕转身去了厨房。
鲁达脸上闪过一丝怒色，但在舵把子淫威之下，终不敢发作，路过方破阵身边时，轻声道：“下次若再同舵把子相斗，你可得多加小心！方才这场比斗，你打中他七拳，他可在你身上打了十一掌。”
方破阵心中一阵温暖，暗道：“鲁大哥性子卤莽，适才我同江蟠儿厮斗，他却将我身上所中的招数数得清清楚楚，可见他对我是何等的关爱！”心中感动，正色道：“小弟理会得，鲁大哥请放心。”鲁达见他受教，也是欢喜，看也不看霍梅意一眼，自去仓房。
霍梅意走到方破阵身旁，手指鲁达背影问道：“他跟你说了些什么？”方破阵正有意与他修好，如实奉告。霍梅意听后失笑道：“这莽汉倒也有心，他对你不错啊。他没数错，你身上中掌，正是十一之数……”微一沉吟，接道：“江蟠儿不愿和老夫玩耍，你愿不愿意陪老夫走走？”方破阵见他语气和善，神色殷切，似乎是有什么话要对自己说，喜道：“好啊。”
第03小节
于是两人沿着过道，向船艏缓步走去。霍梅意问道：“好端端的，你俩怎会打斗？”方破阵道：“我说了几句江蟠儿不爱听的话，被他偷听到了，出脚来踢我，我也不客气，两人这就打了起来。”霍梅意嗯了一声，一时不说话。
走到大船中段，方破阵道：“霍先生，你是有话要同我说吧？”霍梅意微微一笑，点头道：“是啊。老夫且来问你，方才这场拼斗，你被江蟠儿击中十一掌，而你只打中他七拳，那是什么道理？”
方破阵一怔，随即明白霍梅意是要点拨自己的武功，低头默思片刻，说道：“我打中那姓江的七拳，却被他击中十一掌，换句话，也就是说这场拼斗我是输家，他是赢家。我想是想到了其中的一些道理，但不知对不对？”
霍梅意见他坦然认输，小小年纪已能知耻近乎勇，颇觉意外：“此子胸襟倒是不凡！”笑道：“但说无妨。”
方破阵道：“刚才我使的是‘鹤鸣八打’，他使这个……这个……”霍梅意接口道：“是少林派七十二项绝技之一的‘韦驮掌’。”方破阵道：“原来这便是大名鼎鼎的‘韦驮掌’，这套掌法以前我听师傅说起过……”霍梅意道：“师傅，谁是你师傅？”方破阵道：“叶家亮叶师傅，在帮源峒时我跟你提过的，你老人家不记得了？”霍梅意摇头道：“是吗？我的确忘了。你接着说。”
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